Groot en klein
Deze winter ontvingen de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen de eerste in productie geproduceerde Su-57-jager, die een nieuw hoofdstuk in hun moderne geschiedenis opende. Dit had eerder kunnen gebeuren, maar de allereerste van de gebouwde productiejagers crashte in december 2019 terwijl ze tests doorstonden. Hoe het ook zij, het lot van de Su-57 lijkt beslist te zijn. Op een positieve manier. Volgens het huidige contract zouden de Aerospace Forces 76 van deze machines moeten ontvangen. In de toekomst zijn leveringen van extra vliegtuigen mogelijk: hoogstwaarschijnlijk zal het vliegtuig in de toekomst in een gemoderniseerde vorm naar de troepen gaan, met de zogenaamde "tweede trapmotor" of "Product 30" (nu is het vliegtuig uitgerust met een AL-41F1-motor).
Tegelijkertijd bleef de vraag welke machine de "budgettaire" MiG-29 in de troepen zal vervangen, open en of de Sovjet-tweelaagse structuur van jachtvliegtuigen relevant zou zijn, wanneer de voorwaardelijk zware Su-27's naast de bovengenoemde MiG's.
Het antwoord op deze vraag kunnen we binnenkort krijgen. Volgens vooraanstaande Russische media, die een bron in de vliegtuigindustrie citeren, ontwikkelt Sukhoi Ruslands eerste lichtgewicht multi-role gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie met één motor.
TASS merkte op:
De Sukhoi Company ontwikkelt het eerste eenmotorige lichte tactische vliegtuig in de moderne geschiedenis van Rusland met een startgewicht tot 18 ton. Het vliegtuig zal een maximale vliegsnelheid ontwikkelen van meer dan Mach 2, en heeft ook super wendbaarheid en verbeterde start- en landingseigenschappen dankzij de afgebogen motorstuwkrachtvector, de stuwkracht-gewichtsverhouding van het vliegtuig is niet minder dan 1."
RIA Novosti schreef op zijn beurt:
"Bij het maken van het vliegtuig is het de bedoeling om op grote schaal gebruik te maken van het grondwerk dat is ontwikkeld in het kader van de creatie van de Su-57, inclusief de nieuwste motor" Product 30 ", radio-absorberende coatings, avionica, een complex van wapens."
De kenmerken van een veelbelovende jager van de vijfde generatie zullen er dus ongeveer zo uitzien:
Bemanning: 1 persoon (?);
Maximale snelheid: meer dan M = 2;
Kruissnelheid: onbekend;
Gewicht: minder dan 18.000 kilogram;
Vliegbereik: onbekend;
Motortype: turbojetmotor gebaseerd op Product 30.
Volgens de bron zal het vliegtuig worden uitgerust met een enkele ventrale multi-mode luchtinlaat, vergelijkbaar met die van moderne eenmotorige jagers. Specifiek gesproken over een experimenteel experimenteel voertuig, het kan worden uitgerust met een AL-31FN-motor van serie 3 en 4.
Er is niets bekend over de bewapening van het veelbelovende vliegtuig, maar kijkend naar de Su-57 en F-35, kan men de aanwezigheid van twee grote wapencompartimenten in de romp aannemen. Daarin zullen (opnieuw, puur theoretisch) maximaal vier middellangeafstands-lucht-luchtraketten van het type RVV-AE kunnen worden geplaatst: de F-35 kan, zo herinneren we ons, maximaal vier AIM-120 medium -range air-to-air raketten, en na modernisering zal het aantal van dergelijke producten toenemen tot zes.
De Su-57 is een veel groter voertuig. Het heeft vier wapenruimten en naast vier lucht-luchtraketten voor de middellange afstand (soms zes) in de hoofdcompartimenten, kan het lucht-luchtraketten voor de korte afstand vervoeren in twee zijcompartimenten. Deze optie voor de inzet van wapens voor een veelbelovende Russische jager zal blijkbaar niet werken, hoewel de ervaring die is opgedaan tijdens de creatie van de Su-57 ongetwijfeld wordt gebruikt voor een nieuwe machine.
De creatie van een moderne jager heeft geen praktische zin als je het vliegtuig in eerste instantie niet bouwt met de verwachting van veelzijdigheid. Simpel gezegd, de nieuwe jager zal, als hij verschijnt, een breed arsenaal aan geleide bommen en lucht-grondraketten kunnen dragen. Het is te vroeg om te praten over de soorten en mogelijkheden van vliegtuigwapens (ASP), maar het is gepast om eraan te herinneren dat onlangs de veelbelovende Russische planningsvliegtuigbom "Drill" is getest, wat de effectiviteit van de strijd bevestigt. Het product heeft 15 gevechtselementen, die elk zijn uitgerust met zijn eigen infrarood- en radargeleidingssystemen.
Dit is slechts een onderdeel van moderne Russische ASP's. Het land heeft de trend van hun "miniaturisering" niet gespaard, wat betekent dat in de toekomst gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie veel bommen en raketten in hun interne compartimenten zullen kunnen dragen (met behoud van de stealth-modus).
Serie of doodlopende weg?
Het is belangrijk om te zeggen dat praten over een lichte jager van de vijfde generatie in Rusland ongeveer net zo lang duurt als deze generatie.
Een van de laatste verklaringen in dit verband werd in december 2020 gedaan door het hoofd van Rostec, Sergei Chemezov, die zei dat Rostec (Sukhoi maakt er deel van uit) proactief werkt aan het concept van een veelbelovend eenmotorig vliegtuig in lichte en middelzware klassen. En op de IDEX-tentoonstelling 2017 kondigde minister van Industrie en Handel van Rusland Denis Manturov de ondertekening aan van een overeenkomst over militair-industriële samenwerking met de VAE. Volgens hem zal dit de ontwikkeling mogelijk maken van een vijfde generatie lichtjagersproject, waarin plaats zal zijn voor specialisten uit de Emiraten.
De facto stelt geen van deze verklaringen (inclusief de laatste) ons in staat om met het volste vertrouwen te zeggen dat Rusland in de nabije toekomst iets soortgelijks zal creëren. Nu heeft het militair-industriële complex te veel serieuze programma's waarvoor dringend geld nodig is.
Het meest opvallende voorbeeld is de creatie van een strategische stealth-bommenwerper onder het PAK DA-programma. Het is opmerkelijk dat Rusland in de toekomst een nieuwe interceptor wil hebben om de MiG-31 te vervangen. Dit jaar kondigde Rostec officieel de ontwikkeling van de MiG-41 interceptor aan.
Het bericht zei toen:
“De ontwikkeling van de volgende generatie onderscheppingsjagers is al begonnen. Het project van het Prospective Aviation Complex for Long-Range Interception (PAK DP) onder het symbool "MiG-41" bevindt zich in de ontwikkelingsfase."
In dergelijke omstandigheden is de kans op de opkomst van een nieuwe jager klein, maar dit betekent niet dat er helemaal geen is. Wellicht speelt het voornemen van de Amerikaanse luchtmacht om de tweemotorige F-22 te verlaten en de F-35 te houden een rol bij de geboorte van een eenmotorig voertuig: deze laatste bleek in gebruik aanzienlijk goedkoper te zijn. Bovendien is de mate van hun gevechtsgereedheid hoger.
Maar zelfs als we hiermee rekening houden, kan worden gesteld: de "overwinningsmars" van eenmotorige jagers heeft niet plaatsgevonden, ondanks alle voordelen van een dergelijke regeling. Bedenk: de nieuwste Zuid-Koreaanse KAI KF-21 Boramae kreeg twee motoren. Hetzelfde aantal zal naar alle waarschijnlijkheid in een veelbelovende nieuwe generatie Japanse jager zijn, die al lang de categorie "licht" heeft verlaten. De tweemotorige lay-out is gekozen voor de Europese zesde generatie Tempest- en NGF-jagers (gemaakt onder het FCAS / SCAF-programma), die dichter bij 2040 zullen verschijnen.
De Amerikanen staan hier apart, die een vervanger willen halen voor de F-16 (we hebben het niet over de F-35). De Verenigde Staten zijn echter bijna het enige land ter wereld dat zich de gelijktijdige ontwikkeling van twee nieuwe generatie strijders kan veroorloven.
