AFV ASLAV 8x8 Australische leger met kanon M242 BUSHMASTER
Vereisten en technologieën
Automatische kanonnen van gemiddeld kaliber die zijn ontworpen voor installatie op gepantserde gevechtsvoertuigen (AFV's), zijn de afgelopen decennia voortdurend in ontwikkeling geweest. Dit betreft hun kenmerken en werkingsprincipes, evenals hun respectievelijke operationele concepten
In dit artikel zullen we kort de belangrijkste factoren benadrukken van de groeiende vraag naar wapens van deze klasse en de impact van deze behoeften op de keuze van het optimale kaliber en andere kenmerken, en dan verder gaan met het beschrijven van de bepalende technologieën van moderne modellen.
Grote kalibers voor groeiende behoeften
De eerste pogingen om gepantserde gevechtsvoertuigen te bewapenen met krachtigere automatische wapens in vergelijking met de toen alomtegenwoordige zware machinegeweren (M2 12,7 mm in het Westen en CPV 14,5 mm in de landen van het Warschaupact) begonnen eind jaren 50 en begin jaren 60 in het kader van de algemene trend "Motorisering" van infanterie-eenheden, die alle leidende legers van de wereld trof.
In het Westen bestond dit werk aanvankelijk in de regel uit de verfijning van automatische kanonnen, oorspronkelijk ontwikkeld voor installatie op gevechtsvliegtuigen of luchtafweerinstallaties. De eerste torensystemen van dit type omvatten voornamelijk het Hispano Suiza HS-820-kanon (met een kamer voor een 20x139-projectiel), dat werd geïnstalleerd op Duitse SPZ 12-3-voertuigen (1.800 voertuigen werden in 1958-1962 voor de Bundeswehr vervaardigd) en de verkenningsversie van de M-114 gepantserde personeelscarrier M-113 van het Amerikaanse leger. Aan de andere kant kozen de Russen aanvankelijk voor een unieke aanpak, door hun nieuwe BMP-1's (de voorloper van alle infanteriegevechtsvoertuigen) uit te rusten met het 73 mm 2A28 Thunder lagedrukkanon, zonder de westerse keuze te verdelen in het voordeel van automatische middelzware kalibers. kanonnen. Ze verschenen echter op hun volgende generatie auto's.
Deze eerste toepassingen van automatische kanonnen op gepantserde gevechtsvoertuigen bevestigden echter onmiddellijk niet alleen een zeer belangrijke operationele behoefte aan hen, maar onthulden ook de overeenkomstige tekortkomingen van de toen gebruikte wapens. In tegenstelling tot vliegtuigen en luchtafweerwapens, worden automatische kanonnen op gepantserde gevechtsvoertuigen gebruikt om een breed scala aan doelen aan te vallen, van ongepantserd tot versterkt en gepantserd, vaak in dezelfde strijd. Dienovereenkomstig is de aanwezigheid van een systeem met dubbele invoer, waarmee de schutter snel van het ene type munitie op het andere kan overschakelen, verplicht geworden.
De HS-820 was een kanon met één voeding en bleef dat ook nadat hij opnieuw was ontworpen en opnieuw werd aangewezen als Oerlikon KAD. Om deze reden en om industriële beleidsredenen hebben Rheinmetall en GIAT begin jaren 70 een nieuwe generatie 20 mm dubbele invoerkanonnen ontwikkeld en geïmplementeerd: de Mk20 Rh202 voor de MARDER en de M693 F.1 voor de AMX-10P, respectievelijk.
Geleidelijke toename van de vereisten voor pantserpenetratie van BMP-kanonnen als gevolg van het verschijnen van vijandelijke voertuigen met verbeterde bescherming
KBA kanon van Oerlikon (nu Rheinmetall DeTec) met een kamer voor 25x137 munitie
Vergelijking van de afmetingen van de belangrijkste soorten munitie die momenteel worden gebruikt (of voorgesteld) voor automatische kanonnen BMP. Van links naar rechts, 25x137, 30x173, 35x228, 40x365R en telescopisch 40x255
CT40 kanon met lader en passende munitie
Zowel de Mk20- als de M693-kanonnen vuurden een 20 x 139-projectiel af, maar onmiddellijk na hun verschijning begonnen er twijfels te ontstaan over de kenmerken van deze munitie, die echt zou kunnen voldoen aan de snel evoluerende operationele behoeften in termen van effectief bereik, impact van het projectiel in de laatste deel van het traject en pantserdoordringende kracht, vooral in het toen dominante concept van oorlogvoering in Centraal-Europa. In deze scenario's werd het verlenen van vuursteun aan gedemonteerde infanterie-eenheden in de eerste plaats beschouwd vanuit het oogpunt van het aangaan van vijandelijke lichte / middelzware gepantserde gevechtsvoertuigen. Dienovereenkomstig was een van de belangrijkste kenmerken van de vuursteun die voor dergelijke wapens nodig was het hoge penetratievermogen op afstanden tot 1000 - 1500 m. Momenteel is het kleinste kaliber dat in staat is om 25 mm dik pantser te doordringen met een helling van 30 ° (dat wil zeggen, BMP-1) vanaf 1000 meter is 25 mm. Dit leidde ertoe dat verschillende westerse legers, voornamelijk onder leiding van de Verenigde Staten, de generatie van 20 mm-wapens voor hun infanteriegevechtsvoertuigen misten en direct overstapten van 12, 7 mm-machinegeweren naar wapens met een kamer voor de krachtige 25 x 137 Zwitserse ronde als eerste, speciaal ontworpen automatische kanonnen bedoeld voor installatie op infanteriegevechtsvoertuigen.
Bewapening met 25 x 137 munitie is momenteel geïnstalleerd op veel verschillende infanteriegevechtsvoertuigen op rupsbanden en wielen, waaronder de Amerikaanse M2 / M2 BRADLEY en LAV25, de Italiaanse DARDO, de Deense M-113A1 met de T25-koepel, de Canadese KODIAK, de Spaanse VEC TC25, de Turkse ACV, Japanse Type 87, Singapore BIONIX, Koeweitse DESERT WARRIOR en Australische ASUW.
Maar "eetlust komt met eten" en een paar leidende legers realiseerden zich dat zelfs 25 mm-wapens niet krachtig genoeg waren. Dit was niet zozeer te wijten aan dezelfde grote angsten die leidden tot de snelle verplaatsing van het 20 mm-kaliber met het 25 mm-kaliber, maar eerder aan een bredere perceptie van de rol en het doel van de BMP. Naast vuursteun voor gedemonteerde infanterie-eenheden, werden BMP's gezien als een hulpgevechtsvoertuig voor MBT, verantwoordelijk voor het aanvallen van doelen waarvoor geen munitie van groot kaliber nodig was, evenals een soort "mini-MBT" in scenario's met een lagere dreiging niveaus. In dit geval is een kanon nodig dat niet alleen pantserdoorborende granaten kan afvuren, maar ook zeer explosieve fragmentatiegranaten met een geschikte explosieve lading.
Op basis hiervan maakten de Britse en Sovjet-legers de overstap naar 30 mm, met de introductie van het RARDEN-kanon (30 x 170 munitie) voor de WARRIOR- en SCIMITAR-voertuigen en het 2A42 (30 x 165) kanon voor de BMP-2 en BMD-2. Evenzo begon het Zweedse leger in de vroege jaren 80 met een programma voor zijn BMP (uiteindelijk de CV90) en besloot er een Bofors 40/70-kanon op te installeren, waarbij krachtige 40 x 365R-munitie werd afgevuurd.
Rheinmetall Mk30-2 / AVM werd ontwikkeld als de belangrijkste bewapening van de nieuwe Duitse BMP PUMA
Relatief recente incarnaties van dit concept zijn de unieke twee-kaliber wapeneenheid 2K23 van de KBP, geïnstalleerd op de Sovjet / Russische BMP-3 (automatisch 30 mm kanon 2A42 + 100 mm kanon 2A70), en de Rheinmetall Rh 503, oorspronkelijk bedoeld voor de "noodlottige" MARDER 2 en een schotkamer van 35 x 228. Deze laatste heeft het potentieel om verder te groeien omdat het kan worden opgewaardeerd tot het 50 x 330 "Supershot" telescopische projectiel door simpelweg de loop en een paar componenten te vervangen. Ondanks het feit dat de Rh 503 nooit in massa werd geproduceerd, wekte het innovatieve concept van een snelle verandering van kaliber belangstelling; het werd met name gebruikt voor de projecten BUSHMASTER II (30 x 173 en 40 mm "Supershot") en BUSHMASTER III (35 x 228 en 50 x 330 "Supershot"), hoewel geen van de operators van deze pistolen er nog gebruik van heeft gemaakt deze mogelijkheden…
Momenteel is er een soort algemene overeenstemming in die zin dat 30 mm-wapens het minimum zijn dat kan worden geïnstalleerd op gepantserde infanteriegevechtsvoertuigen en verkenningsvoertuigen van de nieuwste generatie. Wat betreft de keuze van gebruikers,dan waren hier de nieuwste belangrijke ontwikkelingen de Type 89 machines met een 35 mm kanon, de Nederlandse en Deense beslissing om een 35 mm kanon op hun CV90's te installeren, de modernisering van het Singapore BIONIX-voertuig en de installatie van een 30 mm kanon (BIONIX II), het voornemen van het Britse leger om ten slotte het CT40-kanon van CTA International (BAE Systems + Nexter), dat unieke telescopische schoten afvuurt 40 x 255, te certificeren voor de modernisering van Britse WARRIOR-voertuigen (de zogenaamde Warrior BMP-extensie programma - WCSP), evenals voor het veelbelovende FRES Scout-voertuig en, ten slotte, de goedkeuring van de Zuid-Koreaanse K21 BMP met een lokale versie van het 40/70-kanon.
Ten minste alle bovengenoemde Europese beslissingen waren waarschijnlijk ingegeven door een terugkeer naar de nadruk op pantserdoorborende kenmerken, gebaseerd op het inzicht dat zelfs 30 mm pantserdoorborende subkalibergranaten (APFSDS) niet in staat zouden zijn om op bevredigende wijze het hoofd te bieden aan waarschijnlijke reeksen met de nieuwste Russische BMP-3's, die een extra boeking hebben. In brede zin is het belangrijk op te merken dat de huidige inzet van veel legers in asymmetrische gevechtsscenario's leidt tot de introductie van steeds zwaardere aanvullende pantserkits voor BMP's. Ondanks het feit dat deze extra bepantsering voornamelijk bedoeld is om te beschermen tegen geïmproviseerde explosieven (IED's) en RPG-achtige dreigingen, in plaats van automatisch kanonvuur, kan worden aangenomen dat veelbelovende eersteklas infanteriegevechtsvoertuigen minstens 35-40 nodig zullen hebben. -mm wapens voor het succesvol bestrijden van moderne voertuigen van dezelfde klasse.
En dan verschijnt er een puzzel. Het is vrij duidelijk dat de bewapening van de BMP met een 35-40 mm kanon in de toren al bepaalde compromissen omvat met betrekking tot de gevechtsmassa en de grootte van het voertuig (met een directe negatieve impact op de strategische mobiliteit), de toegestane munitiecapaciteit en, het belangrijkste is het aantal infanteristen dat wordt vervoerd. Door het kaliber verder te verhogen, kun je een lichte tank creëren met een minimale interne ruimte voor infanteristen en hun standaard bewapening, zowel individuele als squadronwapens. Als de toegenomen pantserdoordringende capaciteiten daadwerkelijk als verplicht moeten worden beschouwd, is de meest praktische manier om dit doel te bereiken wellicht door uitsluitend op ATGM's te vertrouwen, terwijl het kanon voornamelijk, maar niet uitsluitend, kan worden geoptimaliseerd om ongepantserde of gedeeltelijk gepantserde doelen te vernietigen. We zien dus een volledige cyclus van terugkeer naar de BMP-1-filosofie.
Wat betreft de vooruitgang in munitie, hier waren de twee belangrijkste gebeurtenissen waarschijnlijk het verschijnen van APFSDS pantserdoorborende granaten (pantserdoorborend subkaliber met een stabiliserende schacht (gevederd)) voor 25-mm (en grotere) wapens, en de ontwikkeling van explosieve fragmentatiemunitie ABM (Air Bursting Munition - air blast projectiel) of HABM-technologie (high-speed ABM) met een inductie elektronische zekering; de eerste hier was het Oerlikon AHEAD-concept voor projectielen van 30 mm en hoger. Deze projectielen kunnen personeel achter natuurlijke schuilplaatsen effectief raken.
Blijkbaar is een secundair, maar echt belangrijk probleem in verband met de installatie van automatische kanonnen van een gepantserd gevechtsvoertuig het verwijderen van de afgevuurde patronen, die voorkomen dat ze in het gevechtscompartiment ketsen, zodat ze tegelijkertijd potentieel gevaarlijk worden. De foto van de DARDO BMP van het Italiaanse leger met het Oerlikon KBA 25 mm kanon toont open luiken voor het uitwerpen van omhulsels
Een variant van het alomtegenwoordige luchtafweerkanon Bofors 40/70 is geïnstalleerd op de Zweedse CV90 BMP; wanneer geïnstalleerd, draait het 180 graden
Vereenvoudigd diagram van een kettingaangedreven kanonconcept
Belangrijkste technische kenmerken:
Op basis van de modi voor het afvuren van krachtige munitie, zijn alle automatische kanonnen voor AFV's die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn, stevig vergrendeld, dat wil zeggen, het staartstuk is tijdens het afvuren stevig vergrendeld met de ontvanger / loop. Dit kan worden bereikt door ofwel een draaigrendel met vergrendelingsuitsteeksels (bijvoorbeeld Oerlikon KBA 25 mm), kleppen met intrekbare vergrendelingskleppen (bijvoorbeeld Rheinmetall Mk20 Rh-202, GIAT MS93 F1) en verticaal (bijvoorbeeld Bofors 40/70) of horizontaal (RARDEN) schuifpoorten. Het revolutionaire CTA 40 kanon is bijzonder in zijn klasse, het wordt gekenmerkt door een horizontaal draaiende (90 graden) laadkamer, gescheiden van de loop.
Wat de werkingsprincipes betreft, zijn de meeste van de gebruikelijke praktische concepten voor dergelijke wapens lange terugslag, ventilatie, hybride systemen en externe kracht.
Het uiterlijk van pantserdoordringende sub-kaliber munitie 25 x 137 maakte het mogelijk om de pantserdoordringende eigenschappen van 25 mm-wapens aanzienlijk te verbeteren
Prototype BMP WARRIOR met CT40-kanon geïnstalleerd tijdens schiettests
Lange terugtrekking
In alle wapens, die terugslagkrachten en starre vergrendeling gebruiken, wordt de energie die nodig is om de afvuurcyclus te voltooien, aan de bout toegevoerd vanwege de omgekeerde beweging van de bout zelf en de loop, aan elkaar vergrendeld en terugrollend onder de druk van poedergassen. In een systeem met een "long rollback", rollen de bout en de loop terug over een afstand die groter is dan de lengte van het niet-afgevuurde projectiel. Wanneer de druk in de kamer tot acceptabele niveaus daalt, wordt de grendel ontgrendeld en begint de reeks van openen / uitwerpen van de huls, terwijl de loop terugkeert naar de voorste positie, de grendel beweegt dan ook naar voren vanwege zijn veer, stuurt een nieuwe schoot en vergrendelt.
Dit principe biedt een aantal voordelen voor geschutskoepels die zijn ontworpen om gronddoelen te vernietigen. De achterwaartse beweging, die relatief minder intens is dan in het geval van het ontwerp met korte terugslag, wordt omgezet in lagere krachten die worden overgedragen op de mechanismen van het pistool en de installatie ervan, wat de nauwkeurigheid van het schieten verhoogt. Bovendien vergemakkelijkt de bout, die voor een langere periode is vergrendeld, het verwijderen van poedergassen door de snuit en voorkomt dat ze het gevechtscompartiment van het voertuig binnendringen. Deze voordelen hebben de prijs van een relatief lage vuursnelheid, maar dit is geen groot probleem voor BMP's.
Typische voorbeelden van lange terugslagwapens zijn de RARDEN 30mm en Bofors 40/70. Het is ook interessant op te merken dat twee fabrikanten die traditioneel voorstander zijn van ontwerpen voor afgas, namelijk het Zwitserse bedrijf Oerlikon (momenteel Rheinmetall DeTec) en het Russische bedrijf KBP, het concept van een lange terugslag hebben aangenomen voor wapens die speciaal zijn ontworpen voor installatie op BMP (KDE 35 mm voor respectievelijk het Japanse type 89 en 2A42 30 mm voor de BMP-3).
Werkingsprincipe door de verwijdering van gassen
Dit systeem, oorspronkelijk ontwikkeld door John Browning, is gebaseerd op energie die wordt gegenereerd door de druk van de poedergassen die op een punt langs het vat worden afgevoerd. Hoewel verschillende varianten van dit concept worden gebruikt in handvuurwapens, zijn de meeste automatische kanonnen die werken met uitlaatgassen voor infanteriegevechtsvoertuigen gebaseerd op het principe van een zuiger, waarbij gassen op een zuiger drukken, die rechtstreeks is verbonden met de bout en duwt deze terug, of volgens het principe uitlaatgas, wanneer de gassen energie rechtstreeks naar de boutdrager overbrengen.
In vergelijking met het directe terugslagprincipe, is het voordeel van het werkingsprincipe door het vrijkomen van gassen dat het vat is gefixeerd (en dus de nauwkeurigheid wordt verhoogd), het wordt mogelijk om de bakcyclus aan te passen aan het weer omstandigheden en het type munitie door de gasklep op de juiste manier af te stellen … Aan de andere kant moet het hele gassysteem zorgvuldig worden afgestemd om te voorkomen dat giftige poedergassen het gevechtscompartiment binnendringen.
Gemengd proces
In veel automatische kanonontwerpen wordt gasprestatie in feite geassocieerd met andere concepten, wat resulteert in wat mogelijk een hybride (gemengd) proces zou kunnen worden genoemd (hoewel dit geen universeel aanvaarde definitie is).
De meest voorkomende oplossingen combineren gaswerk met terugslag (dus de energie die nodig is om de bakcyclus te voltooien, werkt op de bout vanwege de omgekeerde beweging van de huls veroorzaakt door gasdruk). De gassen die uit de loop komen, worden alleen gebruikt om de bout van de ontvanger te ontgrendelen, waarna de omgekeerde gassen de bout terugduwen. Het hele werktuig rolt dan 20 - 25 mm terug, deze energie wordt gebruikt om het voersysteem te bedienen.
Dit principe van "werking van gassen + vrije sluiter" maakt het gebruik van relatief lichte en eenvoudige mechanismen mogelijk, wat leidde tot de goedkeuring van dit principe voor Hispano Suiza automatische kanonnen na de Tweede Wereldoorlog (bijvoorbeeld HS-804 20 x 110 en HS -820 20 x 139), evenals verschillende kanonnen van Oerlikon, GIAT en Rheinmetall.
Gaswerk kan ook gecombineerd worden met barrel recoil, zoals gebruikelijk is bij bijvoorbeeld het Oerlikon KBA (25 x 137) kanon, oorspronkelijk ontworpen door Eugene Stoner.
De Deense (foto) en Nederlandse legers hebben gekozen voor het ATK BUSHMASTER III kanon, dat krachtige munitie afvuurt 35 x 228. Het is ook mogelijk om te upgraden naar de 50 x 330 "Supershot"-variant voor installatie op de nieuwe CV9035 infanteriegevechtsvoertuigen
Twin gun Nexter M693 F1 op de AMX-30 tank. Het heeft een zuigermechanisme met uitlaatgassen en een roterende klep met intrekbare vergrendelingsluiken
Het Rheinmetall Rh 503-kanon was de pionier van het concept van een automatisch kanon, dat munitie van twee verschillende kalibers kan afvuren door simpelweg de loop en verschillende componenten te vervangen.
Bewapening met externe voeding
De meest typische voorbeelden van extern aangedreven automatische kanonnen zijn waarschijnlijk draaiende en Gatling-ontwerpen, maar ze zijn zeker ontworpen om een hoge vuursnelheid te bereiken en zijn dus niet interessant om op een AFV te monteren. De extern aangedreven bewapening die op een gepantserd voertuig is gemonteerd, is voornamelijk bedoeld om het mogelijk te maken de vuursnelheid aan te passen aan de speciale kenmerken van de te raken doelen (de vuursnelheid is echter altijd lager dan die van een soortgelijk wapen dat in werking is). door uitlaatgassen), terwijl de bewapening van dit type over het algemeen lichter en goedkoper kan zijn en zelf minder volume nodig heeft. Bovendien zijn extern aangedreven wapens per definitie vrij van misfires, aangezien een defect schot kan worden teruggehaald zonder de vuurcyclus te onderbreken.
Critici van het extern aangedreven wapenconcept wijzen erop dat elke storing en schade aan de elektromotor en/of voeding het pistool onbruikbaar kan maken. Hoewel dit ongetwijfeld waar is, moet er tegelijkertijd rekening mee worden gehouden dat een stroomstoring ook de opto-elektronische apparaten (vizieren, displays en stabilisatiesysteem) zal uitschakelen, in welk geval de wapens, werkend met gas of werkend door de schenking, worden ze eigenlijk nutteloos.
"Ketting" systemen
The Chain Gun (dit is een geregistreerd handelsmerk, geen generieke definitie), ontwikkeld in de vroege jaren 70 door de toenmalige Hughes Company (later McDonnell Douglas Helicopters, later Boeing, nu ATK), gebruikt een elektromotor om een ketting voort te bewegen die meebeweegt een rechthoekige omtreklijn door 4 sterren. Een van de kettingschakels is verbonden met de bout en beweegt deze heen en weer om de behuizingen te laden, af te vuren en te verwijderen en uit te werpen. Tijdens elke volledige cyclus, bestaande uit vier perioden, bepalen twee perioden (beweging langs de lange zijden van de rechthoek) de tijd die nodig is om de bout naar voren te bewegen en het projectiel in de kamer te laden en op te halen. De resterende twee perioden waarin de ketting langs de korte zijden van de rechthoek beweegt, bepalen hoe lang de bout vergrendeld blijft tijdens het afvuren en openen om de behuizing te verwijderen en de poedergassen te ventileren.
Aangezien de tijd die de ketting nodig heeft om een volledige cyclus in een rechthoek te voltooien de vuursnelheid bepaalt, stelt de verandering in motortoerental het kettingpistool in principe in staat om met een continue snelheid te schieten, variërend van enkele schoten tot de maximale veilige snelheid van vuur, afhankelijk van de snelheid van de drukval in het vat na een schot, mechanisch uithoudingsvermogen en andere factoren. Een ander belangrijk voordeel is dat het ontwerp een zeer korte ontvanger mogelijk maakt, waardoor het gemakkelijker is om wapens in de toren te installeren.
De meest bekende en wijdverbreide kettingpistolen zijn de kanonnen uit de BUSHMASTER-serie, waaronder de M242 (25 x 137), de Mk44 BUSHMASTER II (30 x 173) en de BUSHMASTER III (35 x 228).
Elektrisch systeem van Nexter
Het Nexter M811 25 x 137 kanon is voornamelijk geïnstalleerd op het nieuwe VBCI 8x8 infanteriegevechtsvoertuig en is ook in dienst bij het Turkse leger (ACV); het is gebaseerd op een gepatenteerd extern aandrijfconcept. Een elektromotor drijft een nokkenas in de ontvanger aan, waarvan de rotatie de bout vergrendelt en opent terwijl deze heen en weer beweegt. Ook deze rol is afgestemd op het invoermechanisme zodat de belading precies synchroon loopt met de beweging van het rolluik. Vuurstanden - enkel schot, korte burst en continue burst.
Duw systeem
Het zogenaamde "Push Through"-systeem dat door CTA International is ontwikkeld voor zijn CT 40-bewapening, maakt gebruik van het meest innovatieve, zo niet revolutionaire werkingsprincipe van al die in dit artikel beschreven. In dit geval is er een zeer sterk verband tussen het werkingsprincipe en de munitie, namelijk dat het "push" -concept strikt afhankelijk is van de beschikbaarheid van een telescopische munitie met een perfecte cilindrische vorm.
De cilindrische munitie maakt het gebruik van een laadmechanisme mogelijk waarbij de kruitkamer geen deel uitmaakt van de loop, maar eerder een afzonderlijke eenheid die 90 ° rond de as wordt gedraaid door een elektromotor voor het laden. Elk nieuw projectiel duwt de vorige afgevuurde patroonhuls (vandaar de "push"), waarna de kamer wordt gedraaid om uit te lijnen met de loop voor het schieten. Dit elimineert volledig alle ophaal- / verwijderingsvolgorde die nodig is voor conventionele "fles" -munitie, wat resulteert in een eenvoudiger en compacter laadmechanisme en proces met minder bewegende delen, bij uitstek geschikt voor installatie in een torentje. Het CT-kanon neemt ongeveer dezelfde ruimte in als een normaal 25 mm kanon, maar biedt tegelijkertijd veel betere prestaties (het APFSDS-pantserdoorborende projectiel zal bijvoorbeeld stalen pantser van meer dan 140 mm dik doordringen). Door dit unieke laadmechanisme kan het staartstuk ook ver naar voren worden verwijderd, waardoor de communicatie tussen bemanningsleden en hun "vechtkwaliteiten" aanzienlijk wordt verbeterd.
Er moet echter worden opgemerkt dat dit elegante en (ogenschijnlijk) eenvoudige werkingsprincipe echt een zorgvuldig ontwerp en een hoge productiecultuur vereist om een algehele gasdichtheid tussen de poederkamer en het vat te garanderen.
Schematische weergave van het werkingsprincipe van het CT40-kanon met telescopische munitie
APFSDS ronde 35 x 228 (links) en bijbehorende 50 x 330 "Supershot" munitie (midden en links)
De Rheinmetall RMK30 (afgebeeld tijdens afvuurtests op een WIESEL-transporter) is 's werelds eerste terugslagloze automatische kanon. Het heeft een externe schijf, een draaiend ontwerp met drie kamers, schiet munitie zonder huls 30 x 250, terwijl een deel van de poedergassen wordt teruggegooid, ter compensatie van het terugdraaien; dit zorgt voor lichtere en minder duurzame constructies. Hoewel de RMK30 oorspronkelijk is ontwikkeld voor installatie in helikopters, kan hij ook worden gebruikt in gevechtsmodules op lichte gepantserde gevechtsvoertuigen.
Rheinmetall ABM (air burst munition) air burst munitie met een programmeerbare zekering. Het projectiel heeft een elektronische module die inductief aan de snuit is geprogrammeerd (compenseert verschillende beginsnelheden) om een nauwkeurige aflevering van de gevechtslading te garanderen. ABM-munitie kan een breed scala aan doelen op het moderne slagveld aanvallen, waaronder infanteriegevechtsvoertuigen, ATGM-draagraketten, gedemonteerde troepen en helikopters
Het BUSHMASTER II-kanon van ATK is ontworpen voor 30 x 173 munitie, maar kan eenvoudig worden omgebouwd om Supershot-rondes van 40 mm af te vuren
Moderne tendensen
Hoewel alle hierboven beschreven werkingsprincipes momenteel gelijktijdig en parallel worden gebruikt, is er in het Westen een onmiskenbare trend om ontwerpen met externe energie over te nemen, terwijl de Russen trouw blijven aan de traditionele concepten van rookgas. Bij de keuze van het kaliber spelen hier naast operationele overwegingen ook industriële en financiële vraagstukken een belangrijke rol. Met name de Bundeswehr is een typisch voorbeeld. Het Duitse leger nam aanvankelijk 20 x 139 over en besloot begin jaren 80 om naar 25 x 127 te gaan, waarvoor ze een Mauser Mk25 Mod. E-kanon in de KuKa-toren installeerden als een upgrade van hun MARDERs. Later werd de upgrade geannuleerd en werd besloten om rechtstreeks naar MARDER 2 te gaan met het Rheinmetall Rh503 35 x 288/50 x 330 Supershot-kanon, maar na de val van de Berlijnse Muur en het einde van de Koude Oorlog, MARDER 2 met zijn Rh503 werd geannuleerd en koos voor de meer acceptabele en beter uitgebalanceerde Rheinmetall Mk30-2 30 x 173 voor de nieuwe PUMA BMP.
In het algemeen is 20 x 139 momenteel de enige schaal voor oudere voertuigen die wachten op pensionering. De 25 x 137 munitie is nog steeds "geldig" als een acceptabel compromis tussen prestatie en prijs, maar voor nieuwe generatie voertuigen of nieuw bestelde voertuigen voor wielmodellen zijn lichtgewicht, compactheid en kosten hier de belangrijkste argumenten. In feite werd 30 x 173 gekozen als de basisoptie wanneer er geen geldige reden is om een kleiner of groter kaliber te hebben. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt voor de Oostenrijkse ULAN, de Spaanse PIZARRO, de Noorse CV9030 Mk1, de Finse en Zwitserse CV9030 Mk2, het toekomstige US Marine Corps EFV-voertuig, de Poolse ROSOMAK, de Portugese en Tsjechische PANDUR II, de Singapore BIONIX II, en vele anderen. De 35 x 228 munitie is duur maar levert goede prestaties, terwijl de 40 x 365R ook een paar ventilatoren heeft.
Een extern aangedreven Nexter M811 (25 x 137) kanon werd gebruikt voor het nieuwe VBCI-voertuig van het Franse leger.
De echte weg vooruit wordt duidelijk niet vertegenwoordigd door de CT 40 als zodanig, maar natuurlijk door de geavanceerde technologie die hij vertegenwoordigt. Maar of financiële en industriële factoren ervoor zorgen dat deze veelbelovende voordelen daadwerkelijk worden gerealiseerd en de operationele status, valt nog te bezien.
Het is dan ook zeer bemoedigend dat er continu wordt gewerkt aan het automatische 40 mm wapensysteem met telescopische munitie CTWS (cased telescoped wapensysteem), ontwikkeld door CTA International, als onderdeel van de WARRIOR BMP (WCSP) levensduurverlengingsprogramma's, de FRES Scout verkenningsvoertuig voor het Britse leger en een veelbelovend verkenningsvoertuig voor het Franse leger. Het CTWS-wapensysteem heeft al gevuurd en is getest met het oorspronkelijke munitieleveringssysteem, maar het afvuren van dit jaar zal voor het eerst de capaciteiten van het CTWS demonstreren, dat in een volledige WCSP-toren zal worden geïnstalleerd. Het schieten zal echter waarschijnlijker worden uitgevoerd vanuit een stationaire positie en niet in beweging, zoals eerder gesuggereerd door vertegenwoordigers van Lockheed Martin UK.
De volgende stap zijn onderhandelingen over de serieproductie van het CT-kanon (CTWS). BAE Systems Global Combat Systems - Munitions (GCSM), onder licentie van CTAI, heeft onlangs een voorstel ingediend bij het Britse ministerie van Defensie voor de productie van in massa geproduceerde munitie onder een bestaand contract voor de levering van MASS-munitie aan het VK. De vergunning zal ook worden verleend aan Nexter Munitions voor de productie van seriële munitie voor het Franse wapeninkoopbureau.
