Het Pentagon is van plan om dinsdag de eerste testvlucht uit te voeren van een apparaat dat 20 keer sneller kan zijn dan het geluid
Joanna Jones, een woordvoerder van het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), vertelde maandag aan verslaggevers dat het hypersonische onbemande voertuig, HTV-2 genaamd, door Lockheed Martin is ontwikkeld als onderdeel van het FALCON-programma.
Het doel is om het Pentagon te voorzien van een wapen dat "snelle en nauwkeurige niet-nucleaire aanvallen kan uitvoeren op elk doelwit op de planeet als reactie op bedreigingen voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten", zei Jones. HTV zou een alternatief systeem moeten zijn voor ICBM's die zijn uitgerust met kernkoppen, voegde een DARPA-woordvoerder eraan toe.
De drone zal worden gelanceerd vanaf Vandenberg Air Force Base, Californië, aan boord van het Minotaur-lanceervoertuig, zei Jones. In de bovenste lagen van de atmosfeer moet de scheiding van het apparaat van de raket plaatsvinden. Dan begint het zijn afdaling, zwevend boven de Stille Oceaan in de richting van de Marshalleilanden met een snelheid van ongeveer 21.000 km / u. De HTV-2 zal naar verwachting in minder dan 30 minuten zijn beoogde doel bereiken ten noorden van het Kwajalein-atol, 4.100 zeemijl verderop.
"De gebruikte materialen zullen worden getest, inclusief de hittewerende coating, evenals technologische oplossingen, autonome hypersonische geleidings- en controlesystemen van het apparaat, aerodynamische eigenschappen", zei Jones.
Volgens andere vertegenwoordigers van het ministerie van Defensie zullen de HTV-2-tests tegelijkertijd het vermogen van raketverdedigingsradars testen om hypersonische objecten op aanzienlijke afstand te detecteren en te volgen, meldt ITAR-TASS.
