Het Amerikaanse commando over speciale operatietroepen USSOCOM testte verschillende "onzichtbare boten" voor gebruik door verkennings- en sabotage-eenheden en speciale troepen van de Amerikaanse marine. Hoewel deze beproevingen zorgvuldig werden verborgen, werden er in de loop der jaren toch verschillende boten opgemerkt door toeschouwers. Onlangs is USSOCOM begonnen met het in gebruik nemen van semi-afzinkbare "onzichtbare boten" van de SEALION-familie, waarbij ze werden verwezen naar de categorie zware gevechtsboot CCH (Combatant Craft Heavy).
Alligator klasse
De eerste boot, nu bekend als de Alligator-klasse, werd pas halverwege de jaren 90 gebouwd en het ontwerp werd later aanzienlijk gewijzigd. Na tests door het Amerikaanse leger werd de Alligator-boot overgedragen aan het Israëlische leger.
Waterverplaatsing: 23,4 ton
Maximale snelheid: 30 knopen (8 onder water)
Lengte: 19, 81 m
Breedte: 3,96 m
Geschiedenis
Een klein bedrijf, Oregon Iron Works, ontwierp en bouwde een reeks boten voor sabotagetroepen, die momenteel worden gebruikt door de speciale eenheden van de Israëlische marine en de speciale eenheden van de Amerikaanse marine. De originele patenten werden in 1990 verleend en zijn mogelijk beïnvloed door Italiaanse duikboten. Illustraties uit het octrooi uit 1993:
Zware gevechtsboot SEALION (I en II) CCH
De Alligator-klasse werd gevolgd door de Sealion-klasse (SEAL Insertion, Observation and Neutralization - de introductie van observatie en neutralisatie, speciale marine-troepen), die was ontworpen om speciale troepen over te dragen en terug te trekken in een moeilijke gevechtssituatie. Het is ontworpen met behulp van de gepatenteerde technologie van Oregon Iron Work in samenwerking met de Warships Division van het Surface Weapons Development Center van de Amerikaanse marine.
De SEALION-I werd in januari 2003 afgeleverd en onderging, samen met de verbeterde SEALION-II, tot 2013 uitgebreide proeven bij de Navy Special Forces. De kosten van het programma bedroegen ongeveer $ 10 miljoen. In 2013 werden twee gebouwen gemoderniseerd en verfijnd om ze volledig operationeel te maken. De Sealion is iets langer dan de Alligator en heeft een grotere achterkajuit die plaats biedt aan twee RHIB-type opblaasbare boten met stijve romp. Na het inklappen van de masten in speciale compartimenten kunnen jetski's en onderwatervoertuigen voor het vervoeren van duikers vervoerd worden.
Half-afzinkbare boot van de Israëlische marine Alligator-klasse
De nieuwe, onopvallende boot werd in 2013 gebouwd door Oregon Iron Works en ging later in dienst bij de Israëlische marine, grotendeels als vervanging voor de originele Alligator.
