… en ik schermde niet slecht, vooral niet met het Schotse slagzwaard.
George Byron. Van verstrooide gedachten. 1821
Wapens uit musea. Waarschijnlijk heeft iemand al opgemerkt dat veel "experts" die de pagina's van "VO" versieren met hun aanwezigheid de tekeningen van verschillende wapens uit voorbije tijdperken niet erg gunstig behandelen, omdat de tekeningen naar hun mening niet erg nauwkeurig zijn. Welnu, de Russische Kozakken hadden in 1799 geen sabels met een vizier, ze hadden Turkse hoektanden uit de 16e eeuw, en er is niets te zeggen over sabels met een bewaker - alleen een vizier! De slagzwaarden op de tekeningen zijn zwaarden, kortom, alles klopt niet. Hoe zit het daarmee? "Dat" is hoogstwaarschijnlijk een foto. En natuurlijk niet zelfgemaakt, maar uit een museum, en met museumattributie, want daar zijn specialisten mee bezig. Omdat de koper altijd gelijk heeft, bevat dit materiaal alleen foto's, inclusief die waarop de tekeningen voor het artikel over het wapen uit 1812 zijn gemaakt. En niet zozeer uit westerse musea (ze willen ons daar immers altijd bedriegen, en er zijn nog steeds veel homo's), maar uit de collectie van de Hermitage, ons oudste en zeer respectabele museum, dat wereldfaam en wereldautoriteit heeft. Maar er zit niet alles in en daarom gebruiken we ook foto's uit het Metropolitan Museum in New York en het Royal Arsenal in Leeds. Welnu, vandaag zullen we het hebben over het slagzwaard - het belangrijkste wapen van de kurassiers, omdat zelfs de kurassier het zonder een snoek, pistolen en een geweer zou kunnen doen. Maar zonder slagzwaard - op geen enkele manier!
Dus wat is een slagzwaard en waar komt het vandaan? De oorsprong van het woord is tweetalig: aan de ene kant is het Turkse "pala" een zwaard, aan de andere kant betekent het Hongaarse woord hetzelfde. Het verschilde van sabels met een recht mes, en een lange, tot een meter, die eerst tweezijdig en vervolgens eenzijdig geslepen waren, en een complex gevest dat betrouwbaar de hele hand bedekt, dat trouwens kon goed als wapen worden gebruikt.
Waar werden de oudste slagzwaarden gevonden op het Euraziatische continent? In China, Japan en in de proto-Bulgaarse necropolen van het begin van de 5e eeuw hier, op het grondgebied van het noordelijke Zwarte Zeegebied. Bovendien is vooral het gouden slagzwaard van Khan Kubrat, de heerser van Groot-Bulgarije, beroemd. Ze werden ook gebruikt door de vroege Avaren, Khazaren, Alanen en dezelfde Wolga Bulgaren.
Het handvat van de latere slagzwaarden is recht, bij de vroege is het vaak gebogen, wat traditioneel was voor de wapens van Oost- en Centraal-Azië; met name in de XIII-XIV eeuw waren slagzwaarden wijdverbreid onder … de Tataars-Mongolen. En waarom dit in het algemeen begrijpelijk is: een enkelsnijdend mes in ruitergevechten heeft een voordeel ten opzichte van een zwaard met een tweesnijdend mes vanwege het lagere gewicht, bovendien zijn ze goedkoper en gemakkelijker te vervaardigen. De vroege zwaarden van de Japanse samoerai kunnen ook worden toegeschreven aan slagzwaarden: ze waren ook recht en hadden een eenzijdige messlijping.
In de Middeleeuwen werden slagzwaarden wijdverbreid in de Kaukasus en in de landen van het Midden-Oosten. Deze slagzwaarden hadden geen ontwikkelde bewaker. De beroemdste, Khevsuriaanse slagzwaarden (franguli), waren versierd met metaal in de traditionele Kaukasische stijl en hadden, toevallig, gewone dolkhandvatten. Georgische slagzwaarden, daterend uit de 18e-19e eeuw, hadden geruite handvatten.
In het noordoosten van India werden ook slagzwaarden gebruikt die "kunda" werden genoemd, met bladen van ongeveer 80 cm lang, gesmeed uit damaststaal, hoewel niet altijd. Een interessant kenmerk van hen, dat nergens anders te vinden was, was de uitbreiding van de tip. Het metalen handvat is heel vreemd van vorm: tonvormig in het midden en taps toelopend aan de randen met twee beschermers verbonden door een brede boog. Van binnenuit waren deze bedekt met een doek. Sommige slagzwaarden hadden een langwerpig handvat, zodat ze met beide handen konden worden gebruikt. Dergelijke slagzwaarden werden "firangs" genoemd. De schedes van dergelijke slagzwaarden waren breder dan de Europese en waren van hout en hadden een stoffen bekleding. Selebe slagzwaarden werden ook gebruikt door Kazachse nomaden.
Wat Europa betreft, daar bestonden al in 1540 slagzwaarden. Een zo'n slagzwaard werd in 1979 gevonden aan de oevers van de Theems onder de Southwark Bridge. Het is opmerkelijk dat de overblijfselen van een zwaard met een zeer vergelijkbaar handvat-mand werden gevonden tussen de wrakstukken van het oorlogsschip "Mary Rose" van Henry VIII, dat in 1545 zonk, wat hielp om het te dateren. Een soortgelijk gevest is afgebeeld in een portret uit het midden van de 16e eeuw, toegeschreven aan Gerlach Flicka aan William Palmer, met een afbeelding van een van de gepensioneerde heren die de lijfwachten waren van koning Hendrik VIII. Leden van Henry's gevolg in het schilderij "The Landing of Henry VIII at Dover", geschilderd omstreeks 1545-1550, zijn ook gewapend met soortgelijke slagzwaarden met een handvat in de vorm van een mand. Dat wil zeggen, op dit moment was zo'n wapen al in gebruik.
De echte bloeitijd van het slagzwaard als ruiterwapen kwam echter later, aan het begin van de 17e eeuw, en vervolgens tijdens de jaren van de Engelse revolutie en de executie van koning Charles I. Het feit is dat, nadat ze hun ridderlijke helmen, de Engelse cavalerie verwierf in die jaren metalen hoeden met rand, ze vervingen ze en maakten ondoeltreffende slagen met het Waalse zwaard op het hoofd.
Er was iets zwaarders nodig voor zowel het vellen als de prik, aangezien de romp van de berijder opnieuw was bedekt met een harnas, maar de rest van het lichaam was bedekt met duurzame leggings en prikkers van suède.
Wat betreft de bladen, ze waren ongeveer even groot en even zwaar, hoewel er, zoals altijd, een aantal zeer originele ontwerpen tussen zaten. Nou, bijvoorbeeld die op de volgende foto …
Het is interessant dat de Engelse revolutie zo'n originele variëteit aan slagzwaarden heeft voortgebracht als het "dode zwaard" (een zwaard wordt in het Engels ook een gevallen genoemd, er wordt onderscheid gemaakt met betrekking tot het handvat, bijvoorbeeld een "mandzwaard" is een slagzwaard met een handvat met een ontwikkelde mandbeschermer!) Dit was de naam van een zwaar zwaard of hetzelfde slagzwaard genaamd "haudegen", waarvan sommige exemplaren verschilden van andere doordat ze een afbeelding hadden van … een menselijk hoofd op hun hoede. En dus besloten de Engelse verzamelaars van de 19e eeuw om de een of andere reden dat dit hoofd van Charles I was en dat de royalisten hun herinnering op zo'n vreemde manier bewaarden. Hoewel dit niet het geval is, aangezien het hoofd van de Haudegen-garde verscheen vanaf 1635, zo niet eerder, terwijl de koning pas 14 jaar later werd geëxecuteerd. Maar de naam "mortuariumzwaard" bleef hangen en wordt nog steeds gebruikt.
Trouwens, Italië had ook zijn eigen slagzwaard, genaamd Schiavona, en vanaf 1570 verspreidde het zich naar het Duitse keizerlijke leger. De Schiavona had ook een recht, maar alleen een tweesnijdend lemmet (daarom wordt het heel vaak een zwaard genoemd), dat een breedte had van ongeveer vier centimeter, waarvan de lengte ongeveer 90 centimeter was. Het werd veel gebruikt in de cavalerie en onder Ferdinand II werd het het officiële wapen van de kurassiers.
De Schotten hadden ook hun eigen nationale slagzwaard, en dat al aan het einde van de 16e eeuw. Hij had een vrij breed mes van 75-90 cm lang met eenzijdig of dubbelzijdig geslepen en een gewicht van 0,9 tot 2,5 kg. Het handvat had een ontwikkelde beschermkap met de oorspronkelijke naam "mand met veel takken", waarvan het binnenoppervlak soms was afgezet met leer of zelfs rood fluweel! Er wordt aangenomen dat de hooglanders het van de Italianen leenden, terwijl het Schotse slagzwaard, zoals de Schiavona, samen met een klein rond schild in de strijd werd gebruikt.
Ook in de tweede helft van de 16e eeuw werd een wapen met een recht mes aan het zadel gebruikt door de Hongaarse huzaren, die dit mes gebruikten als aanvulling op de sabel in gevallen waarin ze moesten vechten met gewapende mannen. Toegegeven, het handvat van deze slagzwaarden leek meer op een sabel en was enigszins gebogen.
In de 17e eeuw begon het proces van eenwording van slagzwaarden, gebruikt in de cavalerie van alle Europese legers. Aanvankelijk werden uniforme wapenmonsters zelfs voor elk regiment afzonderlijk aangenomen, daarna voor elk type cavalerie. Nou, het eindigde allemaal met het feit dat ze kurassiers, dragonders en … matrozen begonnen te bewapenen met slagzwaarden, die ze ontvingen bij het aan boord gaan en als aanvulling op het ceremoniële uniform.
In Rusland verschenen slagzwaarden aan het einde van de 16e eeuw, toen ze buitenlandse officieren begonnen in te huren voor de Russische dienst, en ze kwamen naar het land met hun nationale wapens. Dezelfde Schot had bijvoorbeeld heel goed kunnen arriveren met zijn gebruikelijke slagzwaard. Welnu, toen begonnen onze meesters slagzwaarden te maken volgens het model van de slagzwaarden die ze zagen.
De vroege Russische slagzwaarden hadden schuine handvatten, het handigst voor een ruiter om van een paard te snijden, en ze hadden een dwarsstuk dat recht was of met de uiteinden naar de punt gebogen.
Een van deze slagzwaarden was het slagzwaard van prins M. V. Skopin-Shuisky, dat sinds 1647 in het Solovetsky-klooster wordt bewaard en zich nu in het Staatshistorisch Museum in Moskou bevindt. Zijn mes is recht en tweesnijdend. Het handvat is schuin gemaakt, met een kruis, waarvan de uiteinden naar de punt zijn neergelaten. Het frame van het handvat is gemaakt van zilver, versierd met gouden reliëf, groot turkoois en een donkere granaat aan de bovenkant. De versiering van de schede is zeer rijk: de monding van de punt en vier gegroefde clips, gemaakt van zilver en versierd met turkoois, net als het handvat zelf. De schede is bedekt met scharlaken fluweel. Dat wil zeggen, de stijl is duidelijk oosters, of het is een meesterlijke lokale imitatie ervan. De totale lengte van het slagzwaard is 99 cm, het lemmet is 86 cm lang, de breedte bij het handvat is 4,3 cm.
Wat Rusland betreft, hier, zoals we kunnen zien, verschenen slagzwaarden lang geleden, maar hoogstwaarschijnlijk werden ze niet massaal geproduceerd. Hoewel wie weet? Wij in Penza hebben een interessant document over de datering van de stichting van de stad, waar het bevel van de tsaar van Alexei Mikhailovich van 3 juli 1663 is geschreven: … om de Lomovskaya-lijn naar de Penza-rivier te sturen met Yury Kotranssky (een inheemse van het woiwodschap Vilna, die in 1655 overstapte naar Russische dienst. - Notitie van de auteur), waar hij de opdracht kreeg een stad te bouwen … honderd zwaarden. In opdracht van het Grand Palace nam Kiryushko Bishov honderd zwaarden uit de schede om klerken naar Yury Kotransky te sturen. Maar hij kwam ter plaatse met honderd Kozakken. Dit is bekend. En … naar de Kozakken - zwaarden? In plaats daarvan slagzwaarden, maar vandaag zullen we het natuurlijk niet zeker weten.
Welnu, als een massamonster van wapens, op industriële wijze geproduceerd, verscheen het slagzwaard onder Peter I, die er in het kwart van de 18e eeuw zijn dragondersregimenten mee bewapende. Maar hun eigen slagzwaarden waren niet genoeg, dus Duitse werden gekocht van de stad Solingen. En sinds de jaren 1730 was het slagzwaard ook het belangrijkste wapen van de kurassier-regimenten. Daarna werden paardengrenadiers en carabinieri (vanaf 1763) aan de kurassiers toegevoegd, en ze kregen allemaal slagzwaarden, maar de dragonders bewapenden zich er tot 1817 mee, en zelfs paardenartillerie was enige tijd met slagzwaarden. En het was ook het wapen van het Life Guards Cavalry Regiment en de Life Company, en zelfs een deel van de huzaren (!), Wat nogal verrassend lijkt, maar niet meer dan de zwaarden van de Penza Kozakken!
Vroege Russische slagzwaarden waren tweesnijdend, maar tegen het midden van de 18e eeuw werden ze geleidelijk eensnijdend met een stompe kolf. Tijdens het bewind van Catharina de Grote werd haar monogram "E II" (Catherine II) gegraveerd op slagzwaarden onder de keizerskroon. De schede was gemaakt van hout en bedekt met leer. Alleen de mond, ringen met ringen voor een zwaardriem en een punt waren van metaal. Soms bedekte de set bijna het hele oppervlak van de schede en was de huid zichtbaar in de sleuven. Vanaf 1810 begon de schede voor slagzwaarden alleen van metaal te worden gemaakt en de leren schede bleef alleen bij het zeezwaard van het 1856-model.
In dezelfde 18e eeuw werden slagzwaarden in het Russische keizerlijke leger onderscheiden in leger en bewakers, officieren en soldaten, evenals kurassiers, dragonders en carabineros. Tegelijkertijd hadden ze allemaal een breed blad, vrij lang en zwaar, en alle verschillen hadden betrekking op de vorm van het gevest en de inrichting van de schede. Het handvat werd beschermd door een complexe combinatie van gebogen bogen, staven en schilden, en de toppen van het handvat waren rond of in de vorm van een adelaars- of leeuwenkop. Pas in de 19e eeuw werden de zwaardgevesten vereenvoudigd en verenigd, net als de metalen schede.
Op dit moment was het Russische keizerlijke leger bewapend met: bewakingskurassier slagzwaarden, leger kurassier slagzwaarden, dragonder slagzwaarden (hoewel dragonders in de Kaukasus bewapend waren met sabels). Slagzwaarden waren ook wapens van cavaleriewachten en gendarmes (die ze droegen tot 1826).
In het eerste derde deel van de 19e eeuw waren het dragon slagzwaard van het 1806 model, het kurassier slagzwaard van het 1810 model en het 1826 model van het jaar in gebruik. In 1881 werd de kurassier omgedoopt tot Dragoons en werden slagzwaarden ceremoniële wapens.
Broadswords werden gebruikt voor het instappen. Het slijpen van het mes kan eenzijdig of anderhalve kant zijn. De lengte van het blad is maximaal 80 cm, de breedte is ongeveer 4 cm. De schede is van hout, bedekt met leer, omdat zeewater gecontra-indiceerd was in metaal.
Een slagzwaard als wapen in het moderne Russische leger wordt gedragen door assistenten bij het vaandel in de Russische marine tijdens parades.
