De salon van HeliRussia 2010 was een weerspiegeling van de veranderende situatie in de Russische helikopterindustrie, een toename van de productievolumes en een toename van de deelname van buitenlandse bedrijven.
Op de derde jaarlijkse HeliRussia-salon, die van 20 mei tot 22 mei in Moskou plaatsvond, waren 150 deelnemers uit 14 landen van de wereld vertegenwoordigd. Voor Oboronprom's dochteronderneming Russian Helicopters, waartoe de grootste Russische helikopterfabrikanten behoren, is de salon een uitstekende gelegenheid geworden om haar prestaties in 2009 te demonstreren.
Productiegroei
In 2009 produceerden de fabrieken van de vereniging 183 helikopters, 14 eenheden meer dan in 2008. Die vooruitgang was echter lager dan verwacht: een jaar geleden waren de plannen van het bedrijf voor 2009 nog 231 helikopters. Volgens de oude traditie was het grootste deel van de geproduceerde apparatuur Mi-8 (tot 139 per jaar), voor het grootste deel bestemd voor de export. Tegenwoordig is het echter ook vermeldenswaard een tastbare toename van de voorraden voor de strijdkrachten: in 2009 ontving het Russische leger 41 nieuwe helikopters, tegen slechts 10 in 2008. Onder hen waren de nieuwe Mi-28N en Ka-52, een partij transport Mi-8MTV5, evenals training Ansat-U.
Het plan voor 2010 omvat 214 helikopters. Deze taak is best haalbaar, aangezien de nodige contracten al lang geleden zijn getekend. Volgens Andrey Shibitov, de algemeen directeur van Russian Helicopters, is het orderboek van de fabrieken voor 2010 en 2011 bijna vol, terwijl de fabrieken in Kazan en Ulan-Ude al contracten hebben getekend voor 20 tot 30% van hun capaciteit voor 2012.
Het offensief van het Westen
Ondanks al het bovenstaande werd de show dit jaar gedomineerd door buitenlandse deelnemers. Bijzondere aandacht trokken de EC175 Eurocopter en AW139 AgustaWestland. De eerste Russische koper van de EC175 is niemand minder dan UTair, het bedrijf met de grootste vloot civiele helikopters in Rusland: in totaal heeft het sinds 2008 15 EC175's besteld. Volgens Andrey Martirosov, CEO van UTair, "is dit de beste helikopter voor het vervoeren van VIP's en offshore-operaties." Bovendien benadrukte hij dat Eurocopter rekening heeft gehouden met de ervaring van UTair in de Arctische zone. Minimaal 5 helikopters uit de eerste batch van EC175 zullen worden gebruikt voor vluchten naar offshore-platforms. De levering start naar verwachting in 2012.
AW139 in Rusland
AgustaWestland, op zijn beurt, werkt nu verder aan het AW139-assemblageproject dat twee jaar geleden in Rusland werd aangekondigd. Andrey Shibitov kondigde op HeliRussia 2010 aan dat Russian Helicopters en AgustaWestland in juni een gezamenlijk productiebedrijf HeliVert zullen openen. Zonder te wachten op de formele ondertekening van het contract, hebben Russian Helicopters al gebieden voorbereid voor de bouw van de AW139-assemblagelijn in het dorp Panki bij Moskou. Op de eerste dag van de salon heeft "Oboronprom" overeenstemming bereikt met AgustaWestland over de technische specificaties, en het werk zou dit najaar moeten beginnen. De productie van helikopters start direct eind 2011. Het plan voor 2012 en 2013 is respectievelijk 4 en 8 vliegtuigen, terwijl dan de assemblage het niveau van 20-24 helikopters per jaar moet bereiken.
Meer dan tien bedrijven tonen al interesse in de in Rusland geproduceerde AW139. De eerste klant is waarschijnlijk opnieuw UTair: in december 2009 tekende het bedrijf een samenwerkingsovereenkomst met AgustaWestland en zijn piloten en technici worden nu opgeleid om de AW139 te bedienen en te onderhouden. Bovendien was deelname aan HeliRussia 2010 slechts de eerste etappe van de reis van AW139 door Rusland. De helikopter gaat twee weken op tournee en bezoekt olie- en gascentra als Surgut en Tyumen.
