De originele EFV-prototypes bleken na testen in 2006 onbetrouwbaar. In januari 2009 keurde het Pentagon latere herzieningen goed door aannemer General Dynamics en verleende het een vergunning voor de fabricage en het testen van nieuwe prototypes. Om financiële redenen is het EFV-project in 2011 echter stopgezet
Het plan van het Korps Mariniers om een veelbelovende amfibische strijdmacht op te richten die een "crisisbestrijdingsmacht" zou worden, hangt weer in de lucht nu de financiering voor alle projecten is verminderd
Het kernbedrijfsmodel van het United States Marine Corps (USMC) zal in de toekomst verschuiven van grondoperaties en counterinsurgency-tactieken in Irak en Afghanistan in de afgelopen tien jaar naar de zogenaamde "crisisresponsmacht" van de Verenigde Staten. Dit houdt onder meer in dat er wordt gezocht naar lichtere oplossingen voor verschillende militaire uitrustingen, zodat de infanteristen zich op het juiste moment weer kunnen concentreren op de inzet vanaf de Amerikaanse marineschepen.
De mariniers hebben veel inzetmethoden in hun arsenaal en kopen nog steeds de MV-22 Osprey tiltrotor voor snelle en lange-afstandsexpeditiemissies. Bij het uitvoeren van amfibische operaties waarbij infanterie van het schip naar de kust moet manoeuvreren, vertrouwt het USMC echter nog steeds op de amfibische aanvalsvoertuigen van het amfibische aanvalsvoertuig uit de jaren 70, die het al geruime tijd probeert te vervangen.
In 2011 werd het Expeditionary Fighting Vehicle (EFV)-programma, dat de verouderde AAV moest vervangen, gesloten nadat er ongeveer $ 3 miljard was uitgegeven aan ontwikkeling en verschillende prototypes waren gemaakt.
Pentagon-functionarissen schatten dat er nog eens $ 12 miljard nodig is om deze machine te verfijnen en aan te schaffen. Dit cijfer leidde destijds het hoofd van het Pentagon Robert Gates en het commando van het USMC tot de conclusie dat het nieuwe amfibievoertuig simpelweg te duur was.
Het korps profiteerde vervolgens van het open budgetkader en verlengde de tijdlijn om een drieledige aanpak voor zijn amfibische voertuigportfolio te creëren. Ten eerste zal er een gemiddelde modernisering van een deel van de AAV-vloot plaatsvinden om de gevechtscapaciteiten te behouden totdat de volgende generatie voertuigen verschijnt; ten tweede zal het amfibische gevechtsvoertuig Amphibious Combat Vehicle (ACV) worden ontwikkeld als vervanging voor de vorige EFV; en ten derde zal de inzet van een vloot van 579 nieuwe Marine Personnel Carrier (MPC) gepantserde personeelscarriers worden versneld, die de vloot van nieuwe ACV-voertuigen zullen aanvullen.
Momenteel is zelfs dit noodplan ingrijpend herzien vanwege de steeds onduidelijker wordende financiële vooruitzichten.
In maart 2013 werd een "herziening" van de begrotingslijnen uitgevoerd, volgens welke de defensie-uitgaven tegen 2021 met in totaal $ 500 miljard zouden kunnen worden verlaagd, tenzij het Congres en het Witte Huis overeenstemming bereiken over een begrotingsovereenkomst en de regelgeving wijzigen. Voorlopig is er weinig overeenstemming tussen Democraten en Republikeinen en kunnen er bezuinigingen doorgevoerd worden. In dit opzicht heeft het USMC zijn belangstelling voor plannen voor de aanschaf van apparatuur verminderd.
"Het MPC-project staat momenteel niet op de agenda", zei de Amerikaanse ILC-commandant-generaal James Amos in juni 2013 tegen verslaggevers.
"Je kunt niet handelen volgens het principe" Aangezien dit geen erg goed idee bleek te zijn, verdwijnt de behoefte eraan meteen."Maar je kunt niet alles tegelijk hebben. Daarom hebben we een beslissing genomen met betrekking tot het MPC-project, misschien houden we het project overeind, maar … we richten onze inspanningen op dit moment niet op de implementatie van het MPC-project."
Korpswoordvoerder Manny Pacheco zei dat de mariniers vier voorgestelde platforms hebben getest om het drijfvermogen, de overlevingskansen en "menselijke factoren" te beoordelen. Bijvoorbeeld het aantal mensen dat in de auto zit (de vereisten zeggen negen infanterie en twee bemanningsleden) en hoe de uitrusting moet worden ingepakt.
Hij meldde dat alle vier de voertuigen goed presteerden in alle aspecten van het testen, inclusief het testen van explosieven in het Nevada Test Center.
Pacheco merkte op dat de tests "vier werkbare machines" aantoonden en daarom heeft de ILC er vertrouwen in dat als het MPC-project uiteindelijk terugkeert, het relatief eenvoudig vooruit kan worden geschoven. In oktober stuurde de overheid testrapporten naar elke fabrikant.
In augustus 2012 kende het USMC vier contracten toe ter waarde van ongeveer $ 3,5 miljoen aan elk van de teams onder leiding van BAE Systems, General Dynamics Land Systems (GDLS), Lockheed Martin en SAIC.
Lockheed Martin introduceerde samen met het Finse Patria Land Systems de Havoc 8x8, die is gebaseerd op de Patria AMV (Armored Modular Vehicle); het is momenteel in dienst bij verschillende Europese landen.
BAE Systems en Iveco presenteerden samen een versie van het SuperAV 8x8 wielvoertuig ontwikkeld door het Italiaanse bedrijf; SAIC presenteerde samen met het Singaporese ST Kinetics een platform op basis van de Terrex 8x8 pantserwagen, die in dienst is bij het leger van Singapore.
GDLS was bijzonder terughoudend over haar voorstel en ontkende zelfs deelname aan het programma tot medio 2013. In juni bracht het bedrijf een verklaring uit dat zijn aanbod gebaseerd is op de LAV III-familie van voertuigen en een dubbele V-romp (DVH) omvat. GDLS vervaardigt deze versterkte rompen voor de Stryker-wielvoertuigen van het Amerikaanse leger in het kader van een uitwisselingsprogramma.
De MPC zou een beschermingsniveau hebben dat vergelijkbaar is met dat van machines van de MRAP-klasse (met verhoogde bescherming tegen mijnen en geïmproviseerde explosieven) en ongeveer 20-25 ton wegen. Een versterkte geweerploeg moet in twee MPC-voertuigen worden geplaatst, dat wil zeggen dat een MPC-compagnie in dit geval een infanteriebataljon zou kunnen overdragen met de deelname van zijn standaard wielmiddelen. Deze machines, hoewel niet drijvend, moeten niettemin rivieren en waterwegen forceren en lichte branding overwinnen, aangezien wordt aangenomen dat ze na het lossen van het landingsvaartuig aan de kust nabij de landingsplaats zullen werken.
Patria Land Systems en Lockheed Martin werken samen onder het MPC-programma (momenteel voor onbepaalde tijd opgeschort) en hebben een AMV-voertuig gepresenteerd met een Kongsberg Protector op afstand bestuurbaar wapenstation
Drijvend gevechtsvoertuig Amfibisch gevechtsvoertuig
Hoewel het MPC-project voor onbepaalde tijd is opgeschort als onderdeel van de langetermijnplannen om de Amerikaanse ILC opnieuw uit te rusten, hebben functionarissen hoge verwachtingen van de inzet van een nieuw amfibievoertuig in het kader van het ACV-programma.
De mariniers zijn echter zeer voorzichtig bij de uitvoering van het ACV-programma, omdat ze bang zijn voor de ineenstorting van het tweede project, wat kan leiden tot het wegvallen van algemene behoeften. Hiertoe zijn diverse onderzoeken uitgevoerd waarin alle mogelijke vervangingen van bestelauto's van schip naar wal zijn onderzocht.
Een analyse van alternatieven werd in juni 2012 voltooid door het Ministerie van Defensie met actieve betrokkenheid van de Amerikaanse marine en het USMC. In deze analyse zijn verschillende opties overwogen, waaronder het vervoeren van grondvoertuigen naar de wal door middel van bijvoorbeeld een hovercraft in plaats van een drijvend voertuig.
Generaal Amos zei dat de analyse van de alternatieven "de noodzaak van een drijvend voertuig bevestigde … een soort oppervlaktevermogen dat je zou kunnen gebruiken … in een gevechtsomgeving voor een aanvalslanding."
Deze analyse hield echter geen rekening met de watersnelheid, en dit was de belangrijkste factor die de kosten van de EFV bepaalde, die op het water moest "glijden" en dus snelheden tot 28 knopen zou bereiken.
In het najaar van 2013 heeft het Amerikaanse ILC een laatste studie uitgevoerd naar de mogelijke drijvende snelheden van het ACV, waaruit is gebleken welke kenmerken technologisch en financieel haalbaar zijn.
“Ik deed een verzoek aan de industrie en vroeg hen om terug te gaan, gebruikmakend van wat we nog over hebben van het EFV-project en alle ervaring die we hebben bij het maken van de huidige machines, en ons te vertellen wat hun beste suggesties zijn met betrekking tot het vermogen om de geplande automaat. Ze komen dit najaar bij mij terug en dan beslissen we over het ACV”, zei generaal Amos in juni 2013.
"Ze zullen het me in de herfst laten weten en onmiddellijk na de nieuwe 2014 zullen we een verzoek om voorstellen indienen", zei hij.
Nadat de beoordeling is voltooid, weet de ILC "precies wat de vereisten zijn, evenals de volgorde van hoeveel het zou kunnen kosten. De kosten zijn in dit geval een variabele voor mij, "voegde generaal Amos eraan toe.
Tijdens de vroege planningsfase van het ACV-programma verwachtten de mariniers 573 platforms te kopen voor een prijs van $ 12 miljoen per stuk. Tegelijkertijd moet het platform een massa van ongeveer 31.751 kg hebben en een snelheid van maximaal 8 knopen op het water ontwikkelen met een vaarbereik van ongeveer 12 mijl (22 km) van de kustlijn.
In mei 2013 zei plaatsvervangend commandant voor gevechtsontwikkeling, generaal Richard Mills, dat de maximale watersnelheid van het ACV natuurlijk "meer dan 15 knopen" zou zijn, als werd besloten om in die richting te gaan.
"Dit heeft verschillende voordelen: minder tijd in het water … snellere verplaatsing van schip naar kust, de mogelijkheid om schepen verder de zee op te sturen om bedreigingen vanaf de kust te vermijden", vertelde hij aan de marine-subcommissie van de Senaatscommissie voor Defensie.
"Het geeft je ook een vaarbereik en de mogelijkheid om langs vijandelijke verdedigingswerken en vijandelijke kusten te komen waar je niet wilt landen", merkte General Mills op over de snellere optie. "De toename ten opzichte van de huidige mogelijkheden is enorm."
Generaal Amos zei dat het USMC over deze vereisten zal beslissen na rapporten van de industrie over de kosten en een afweging tussen hefcapaciteit en platformsnelheid op het water. We zullen de beslissing als basis nemen aan het begin van 2014 en zeggen 'oké, we gaan een voertuig met verplaatsing of een voertuig met een hoge zwevende snelheid hebben', voegde hij eraan toe.
Een voertuig van het verplaatsingstype beweegt op het wateroppervlak, maar kan niet naar de redan (planeren) gaan en daarom wordt zijn snelheid beperkt door zijn massa of verplaatsing. Verouderde AAV-voertuigen van het Korps Mariniers worden beschouwd als voertuigen van het verplaatsingstype.
Distinguished Veteraan van de AAV
Bijna 400 Marine AAV-voertuigen (Amphibious Assault Vehicle) kunnen upgrades of onderhoud ondergaan, wat ongetwijfeld hun mogelijkheden en overlevingsvermogen zal vergroten.
Volgens Pacheco "doen minstens vier spelers onderzoek en ontwikkeling om te bepalen wat er kan worden gedaan om de levensduur van de machines die ze verdienen te verlengen."
Hij zei dat het Korps Mariniers een verzoek om informatie heeft gedaan om te begrijpen wat er kan worden gedaan, aangezien upgrades niet kunnen worden beperkt tot betere bepantsering en stoelen, aangezien elke extra massa het drijfvermogen kan beïnvloeden en in theorie nieuwe ophanging, spoor, transmissie enz. De huidige motor is echter relatief krachtig en vervanging is niet nodig.
De krachtbron op basis van de Cummins VT400-dieselmotor werd in de jaren 80 op de auto's geïnstalleerd tijdens hun modernisering naar de huidige versie van de AAV7A1.
De volgende stap van de ILC in het kader van het AAV-programma is het uitbrengen van een request for proposals, die naar verwachting eind 2014 wordt gepubliceerd.
De AAV ging in 1972 in dienst en is nog steeds de primaire gepantserde personeelsdrager voor de mariniers. Terwijl de mariniers wachten op hun nieuwe amfibische tractor, zou de AAV in ieder geval tot 2030 in dienst moeten blijven.
Om de levensduur van de AAV7Al-variant te verlengen, overweegt het USMC plannen om 392 voertuigen te moderniseren in de variant van de pantserwagen, samen met de mogelijke modernisering van de commandant en de evacuatiemogelijkheden. Nieuwe overlevingstechnologieën zullen in het voertuig worden geïntegreerd, het gewicht zal worden geoptimaliseerd, het drijfvermogen zal worden verbeterd en de gevechtsstabiliteit zal worden verhoogd.
Volgens het Advanced Technology Investment Plan [ATIP] 2013 zou het USMC graag "technologieën zien die voordelen bieden in keramiek en meerlaagse bepantsering" met als doel de overlevingskansen te vergroten met behoud van massa. Het document zegt dat beslissingen over overlevingskansen waarschijnlijk "interne en externe bodembepantsering" vereisen, evenals anti-explosieve stoelen en anti-splinter voeringen.
Wat het gewicht betreft, merkt ATIP op dat het verhogen van de overlevingskansen van het voertuig waarschijnlijk ook het gewicht zal doen toenemen. In dit opzicht zeggen de mariniers dat ze een "kritieke behoefte" hebben aan lichtgewicht materialen en "ontwerpverbeteringen om het drijfvermogen en de bescherming te verbeteren". Het Korps Mariniers is ook op zoek naar technologieën "om de betrouwbaarheid te verbeteren en de bedrijfs- en onderhoudskosten te verlagen."
Hoewel het programma nog formeel moet worden goedgekeurd, zijn er in ATIP verschillende investeringsmogelijkheden geïdentificeerd (waarvan sommige momenteel gefinancierd zijn) in verband met de modernisering van de AAV. Deze upgrade omvat: modulair lichtgewicht reserveringssysteem, DARPA Advanced Research Projects Vehicle Adaptation Project, zelfsluitende brandstoftanks, actief laserafschermingssysteem, ultramoderne transmissie, lichtgewicht modulaire externe brandstoftanks, ontsnappingsmogelijkheid, hoge sterkte / nanocomposietmaterialen met hoge viscositeit, langere levensduur van het spoor, enz.
Voor fiscaal 2014 heeft het USMC geld gevraagd voor upgrades. Tegelijkertijd wordt de start verwacht van de ontwerp- en ontwikkelfase, waarbinnen zes prototypes worden geproduceerd.
Prototypetests staan gepland voor eind 2015, en de productie start eind volgend jaar. Als alles volgens plan verloopt, zullen de opgewaardeerde AAV-voertuigen aan het einde van het fiscale jaar 2018 in gebruik worden genomen en hun volledige gevechtsgereedheid wordt niet eerder dan 2022 verwacht.
Gezien de huidige modernisering zal voor het programma ter verbetering van de AAV op korte termijn een verdubbeling van het oorspronkelijke budget nodig zijn. Om de inkoop van componenten voort te zetten en de vloot van deze machines voor 2014 te moderniseren, werd $ 32,4 miljoen gevraagd. Zo worden er nieuwe intercomsystemen aangeschaft ter vervanging van de verouderde VIC-II-systemen, boordcomputers en software daarvoor, worden de gashendels en -stangen verfijnd en komt er ingebouwde nooduitgangverlichting.
Het USMC beschouwt het als zijn hoogste prioriteit om niet alleen de vloot van verouderde AAV's te vervangen, maar mogelijk ook een programma om de levensduur van deze drijvende "veteranen" te verlengen.
Gezamenlijk licht tactisch voertuigproject
Om zijn capaciteiten voor beschermde manoeuvres op het land te verbeteren, is de USMC van plan om 5.500 nieuwe lichte tactische voertuigen van Joint Light Tactical Vehicles (JLTV) aan te schaffen als vervanging voor zijn HMMWV-jeeps, die vanwege hun kwetsbaarheid niet langer buiten militaire bases in theaters worden gebruikt tot bermbommen. directionele actie).
Lange tijd aarzelden de infanteristen echter om een groter, zwaarder en potentieel duurder voertuig te kopen, omdat ze hun expeditiecapaciteiten wilden herstellen.
De voormalige commandant van de ILC, James Conway, uitte vaak zijn bezorgdheid dat een zwaarder platform niet zou kunnen voldoen aan de basisvereisten van de infanteristen, en hij wees op de behoefte aan een lichter voertuig dat in een helikopter of op zijn oponthoud. Conway zei ooit dat het korps geen auto's zou kopen als ze 20.000 pond (9.070 kg) wegen.
Gewichtsproblemen zijn over het algemeen opgelost, de voorgestelde JLTV-machines kunnen in een helikopter of aan de ophanging worden vervoerd. De defensierichtlijnen van het Witte Huis van 2012 benadrukken dat financiering voor JLTV beschermd moet worden, maar Amerikaanse ILC-commandanten spraken over aanhoudende budgettaire zorgen, wat een verschuiving in de prioriteit voor het programma suggereert.
"Ik vertel iedereen dat je de kosten laag moet houden, en ik ga dit niet kopen", zei generaal Amos in juni. "Gezien alle kortingen, zou ik zeggen dat dit een onderwerp van overweging is."
De JLTV was oorspronkelijk geprijsd op ongeveer $ 300.000 voordat de afschermings- en functionele kits werden geïnstalleerd, maar het programma veranderde vervolgens de vereisten om de gemiddelde productiekosten per eenheid onder de $ 250.000 (prijzen van 2011) voor de hele familie te brengen. De gemiddelde aankoopprijs zou aanzienlijk hoger moeten zijn, aangezien het programma ook rekening moet houden met de kosten van nieuwe trainingsapparatuur, machine-implementaties, reserveonderdelen, verschillende kits en andere systemen.
Een woordvoerder van het korps legde in juli 2013 uit dat het hele JLTV-programma, rekening houdend met ontwikkeling en productie, naar verwachting ongeveer $ 30 miljard waard zal zijn (in prijzen van 2012).
In de komende 20-25 jaar verwacht het Amerikaanse leger ongeveer 49.000 JLTV-voertuigen te kopen, maar de mariniers verwachten de aankopen van deze voertuigen tegen 2022 te voltooien, aangezien hun budget tegen die tijd gericht zal zijn op de aankoop van ACV's. Als de bezuinigingen ongewijzigd blijven en er financiële problemen ontstaan, dan zal de romp de drijvende transportband voor een nieuwe auto niet verlaten.
"We hebben ze nodig, ik vind ze leuk, maar als er een volledige vastlegging van 10% is [van de geplande jaarlijkse budgetten], dan betwijfel ik of ik JLTV kan betalen", zei generaal Amos. "Ik zal mijn HMMWV-pantservoertuigen meenemen, ze naar de fabriek sturen, naar de werkplaats en mijn zeven-tons vrachtwagens ontvangen voordat het ACV-project voor drijvende gevechtsvoertuigen begint."
In augustus 2012 werden in de huidige EMD-fase van JLTV contracten gegund aan teams onder leiding van AM General, Lockheed Martin en Oshkosh. In augustus 2013 dienden ze elk 22 prototypes in voor een testperiode van 14 maanden die begon in september 2013.
Wijzigingen in de programmering tijdens de EMD-fase kunnen optreden, maar JLTV-projectmanager kolonel John Cavedo is van mening dat eventuele wijzigingen in de vereisten "minimaal" zullen zijn. Cavedo hoopt dat de definitieve goedkeuring van de eisen voor JLTV eind 2014 of begin 2015 zal plaatsvinden. Eveneens in 2015 zal het programma worden goedgekeurd door het Pentagon, en zal de definitieve aanvraag voor voorstellen worden gepubliceerd en zal slechts één aannemer worden geselecteerd.
Ondertussen is het USMC van plan om een zogenaamd Life Extension Initiative (SMI) te lanceren, wat betekent dat de levensduur van ongeveer 13.000 HMMWV's wordt verlengd tot 2030. Volgens dit plan zal de vloot van 24.000 gepantserde HMMWV-voertuigen van het Korps Mariniers worden teruggebracht tot ongeveer 18.500 eenheden en uiteindelijk zullen 5.500 daarvan worden vervangen door nieuwe JLTV's. Volgens het ATIP-investeringsplan is de SMI van plan om "de veiligheids-, prestatie- en betrouwbaarheidscapaciteiten van de bestaande ECV-variant van de HMMWV te herstellen".
De ECV is de nieuwste variant van de HMMWV die in dienst blijft. Slechts enkele van de componenten veiligheid, prestatie en mobiliteit zullen worden bijgewerkt in overeenstemming met de huidige plannen. De lijst met onderdelen die bijdragen aan het vergroten van de overlevingskansen van de ECV-variant is later, eind 2013 vastgesteld.
AM General voegt zich bij rivalen Lockheed Martin en Oshkosh met zijn BRV-0-project in de volgende fase van de JLTV-voertuigontwikkeling
Onbeantwoorde vragen
Nu het politieke establishment in Washington niet in staat is de budgettaire impasse van twee jaar te doorbreken, bereiden het USMC en andere takken van het leger zich voor op een toekomst waarin sekwestratie de defensiebegrotingen blijft "dekken" en het leger dwingt om zijn omvang en zijn omvang verder te verkleinen. aankopen.
Bezuinigingen op de begroting, die voortvloeien uit het besluit van het Pentagon om zijn toekomstige verzoeken van tevoren met $ 487 miljoen te verminderen, dwongen het Korps Mariniers om zijn laatste actieve dienstpersoneel te verminderen van de huidige 194.000 tot 182.000.
Generaal Amos suggereerde in juni 2013 dat als de inbeslagname door zou gaan, het korps "nog eens 8.000 man zou moeten snijden", wat het uiteindelijke aantal op 174.000 infanterie zou brengen. Het korps heeft 27 reguliere infanteriebataljons (bataljonsgrootte is ongeveer 800-1000 infanterie), daarom zullen deze reducties het aantal bataljons terugbrengen tot 23.
Zoals uitgelegd door generaal Amos, zal de reservecomponent van het USMC op het niveau van 39.600 mensen blijven, aangezien in het afgelopen decennium het aantal van de reserve niet is gegroeid, in tegenstelling tot de omvang van de rest van het korps.
Pentagon-functionarissen onthulden eind juli aanbevelingen van een geheime analyse van strategische alternatieven voor SCMR, waarin een breed scala aan toekomstige budgettaire opties werd onderzocht. Volgens hem zal het korps in de meest dramatische scenario's grotendeels blijven zoals het is.
Als we echter rekening houden met 10 jaar sekwestratie, dan zal in overeenstemming met het meest waarschijnlijke scenario dat in de SCMR wordt voorgesteld, het aantal USMC dalen van 182.000 tot ongeveer 150.000-175.000 mensen.
"Verloren in de Bose"-project EFV
