In het begin van de jaren zestig, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog en te midden van de zich ontvouwende Cubaanse rakettencrisis, maakten NAVO-zeilers zich steeds meer zorgen over Sovjet-onderzeeërs. Het aantal van deze boten was vrij groot, dus een verscheidenheid aan opties werd overwogen om ermee om te gaan. Zelfs op het eerste gezicht zijn ze absoluut vreemd en dom. Het waren deze ideeën die het gebruik van speciale magneten omvatten die boten zouden markeren.
Tegelijkertijd kwamen sommige gekke, op het eerste gezicht, ideeën echt van de grond. Bijvoorbeeld het hydro-akoestische anti-onderzeeër bewakingssysteem dat in die jaren werd voorgesteld, een gigantisch netwerk van bodemmicrofoons in de waterkolom. Deze microfoons moesten geduldig luisteren naar de oceaan en de gesprekken van het zeeleven, wachtend op het verschijnen van Sovjet-onderzeeërs. Dit systeem werkt en is nog steeds in gebruik.
Tot een minder elegante en nog vreemdere versie, die meer in de vorm van anekdotes tot ons is gekomen, omvat het idee om speciale "flexibele magneten" uit vliegtuigen te laten vallen, die aan de romp van Sovjetonderzeeërs zouden worden bevestigd, waardoor ze meer "luidruchtig", en dus minder geheimzinnig.
In de Amerikaanse editie van The National Interest, in september 2019, verscheen een artikel over dit bijzondere wapen. Al het materiaal was gebaseerd op informatie uit het boek "Hunter Killers", geschreven door marineschrijver Ian Balantine.
Hoe is het idee voor de strijdmagneten ontstaan?
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog stortte de wereld zich snel in de Koude Oorlog. Om voor de hand liggende redenen kon de USSR niet rekenen op een serieuze superioriteit van de oppervlaktevloot. De belangrijkste inzet werd geplaatst op duikbootoorlog en talrijke onderzeeërs.
De Sovjet-industrie beheerste in korte tijd de productie van honderden onderzeeërs die in die tijd redelijk goed en perfect waren, wat een reële bedreiging vormde voor de vloten van de NAVO-landen en hun zeetransportcommunicatie.
In veel opzichten werd de snelle ontwikkeling van de Sovjet-scheepsbouw mogelijk gemaakt door rijke Duitse trofeeën. De technologie die na de Tweede Wereldoorlog in handen van Sovjet-ingenieurs viel, werd grondig bestudeerd en begrepen. Tegen de tijd dat de Cubacrisis in 1962 begon, telde de Sovjetvloot al ongeveer 300 dieselelektrische onderzeeërs en verschillende nucleair aangedreven onderzeeërs.
Tegelijkertijd was de meest massieve diesel-elektrische onderzeeër van de Sovjet-Unie het project 613. De boot werd gebouwd van 1951 tot 1958 en werd geproduceerd in een monsterlijke serie - 215 exemplaren. Dit project was gebaseerd op de Duitse onderzeeër van het einde van de Tweede Wereldoorlog - type XXI. Bovendien gold deze praktijk voor de vloten van bijna alle landen. Project XXI-boten, de bekroning van de Duitse duikbootoorlog, beïnvloedde de hele naoorlogse onderzeese scheepsbouwindustrie.
Minder massief, maar alleen in vergelijking met Project 613, waren de Sovjet-onderzeeërs van Project 641. Ze vertegenwoordigden een logische ontwikkeling van de boten van Project 613. De boot, door de NAVO-codificatie Foxtrot genoemd, werd gebouwd in een serie van 75 exemplaren. De bouw van boten voor dit project begon in 1957.
De marines van de NAVO-landen konden op dat moment niet vechten tegen de armada van Sovjetboten, de troepen van het bondgenootschap waren hiervoor niet genoeg. De Britse admiraal R. M. Smeaton sprak hier openlijk over. Smeaton geloofde dat alleen kernwapens, namelijk aanvallen op hun bases langs de Sovjetkust, zouden helpen om zoveel Sovjetboten het hoofd te bieden. Maar deze oplossing was nog erger dan het probleem zelf.
Tegen deze achtergrond werden verschillende opties en methoden overwogen om met onderzeeërs om te gaan. Allereerst was het noodzakelijk om het probleem van onderzeese stealth op te lossen. Het is stealth dat altijd de belangrijkste kracht en bescherming van onderzeeërs is geweest, waardoor ze onopgemerkt blijven.
Omdat stealth de belangrijkste verdediging van onderzeeërs is, is het noodzakelijk om een middel te vinden dat ze luidruchtiger maakt. Ongeveer zo redeneerde de Canadese wetenschapper, die zijn eigen versie van de oplossing voor het probleem voorstelde. Hij geloofde dat er een soort "plakkerig" apparaat nodig was dat onderwatergeluid zou creëren en de boot beter zichtbaar zou maken. Als resultaat ontwierp de wetenschapper een eenvoudige structuur van scharnierende magneten die aan de metalen romp van de onderzeeër konden worden bevestigd.
Door de beweging van de boot zouden ze op de romp kloppen als een losgemaakte deur, waardoor de positie van de onderzeeër aan hydroakoestiek wordt doorgegeven. Tegelijkertijd zou het mogelijk zijn om de apparaten pas uit de behuizing te halen bij terugkeer naar de basis. Het zou tijd en moeite kosten. De berekening was precies hierop. In een poging een middel te vinden om de activiteit van de Sovjet-onderzeeërvloot te verminderen, werd besloten om te experimenteren.
Gevechtsmagneten getest op de Britten
Zoals de held van de film "Operation Y" en andere avonturen van Shurik zei, is het beter om op katten te trainen. De Britten speelden de rol van katten. De Britten mobiliseerden regelmatig hun onderzeeërs voor gezamenlijke oefeningen in de Atlantische Oceaan. Eind 1962 stuurde Groot-Brittannië de Auriga-onderzeeër naar gezamenlijke anti-onderzeeëroefeningen met de Canadese marine.
In die tijd was het een ervaren boot, het werd gelanceerd aan het einde van de Tweede Wereldoorlog - 29 maart 1945. Tijdens een van de trainingsoperaties werd de boot letterlijk van bovenaf bedekt met gevechtsmagneten. Ze werden gegooid uit een Canadees patrouillevliegtuig dat over de boot vloog.
Het effect werd bereikt, precies zoals verwacht. Sommige magneten kwamen erin en bleven op de romp van de onderzeeër. Het was letterlijk een oorverdovend succes, want ze lieten echt een brul horen dat de hydro-akoestiek goed kon horen. Er begonnen echter meer problemen. Bij het opduiken gleed een deel van de magneten uit en viel door de gaten en sleuven in de lichte romp van de boot, om in het bovenste deel van de ballasttanks terecht te komen.
Het probleem was dat het niet mogelijk was om ze op zee te schieten. De magneten werden pas opgehaald toen de Auriga in het droogdok in Halifax lag. Dit gebeurde pas een paar weken later. Al die tijd kon de onderzeeër niet opscheppen over stealth, zelfs niet tijdens een onderwatercursus. Totdat alle magneten waren gevonden en verwijderd, kon de onderzeeër niet deelnemen aan operaties op zee.
Deze magneten zouden op een vergelijkbare manier werken op Sovjetboten. Volgens Ian Balantine kwamen de bemanningen van twee Sovjetboten van het 641 Foxtrot-project in aanvaring met een soortgelijk magnetisch wapen. Hierdoor moesten ze naar verluidt hun reis onderbreken en terugkeren naar de basis. Bovendien kon de Sovjet-onderzeeërvloot het zich veroorloven om verschillende onderzeeërs op gedwongen vakantie te sturen, maar de NAVO kon dat op dat moment niet.
Tegelijkertijd konden de NAVO-anti-onderzeeërtroepen niet oefenen met het gebruik van deze ontwikkelingen, omdat ze een onaangename ervaring hadden opgedaan met de "Auriga", die lange tijd uit de operationele vlooteenheden viel. Als gevolg hiervan werd het hele experiment als mislukt beschouwd en al snel waren NAVO-marinespecialisten teleurgesteld over het nieuwe "wapen". En het idee zelf met magneten werd als een mislukking beoordeeld.
Het feit dat een speciale rubberen coating - geluidsabsorberende platen - begon te verschijnen op de rompen van nieuwe onderzeeërs (in eerste instantie nucleair), speelde ook een rol. Er zouden geen magneten aan vast zitten.
De expert vond de informatie over de gevechtsmagneten onwerkelijk
Vladimir Karjakin, een docent aan de Militaire Universiteit van het Russische Ministerie van Defensie, kandidaat voor militaire wetenschappen, militair politicoloog, die commentaar gaf op een artikel in het Amerikaanse tijdschrift The National Interest voor Russische journalisten, noemde het materiaal niets meer dan fictie. Naar zijn mening lijkt het verhaal van de NAVO-plannen om Sovjet-onderzeeërs te bombarderen met speciale magneten meer op sciencefiction dan op de waarheid. Hij vertelde hierover aan de publicatie "Radio Sputnik".
Vladimir Karjakin gelooft dat het materiaal is ontworpen voor mensen die in sprookjes en mythen geloven. Volgens de specialist had de USSR zelfs titanium boten, en dit is het materiaal dat geen magnetische eigenschappen heeft. Tegelijkertijd werd de stalen romp van de boten ook bedekt met een speciale schil, die het geluid verminderde.
Voor de duidelijkheid gaf de deskundige een huishoudelijk voorbeeld met een magneet en een koelkast. De magneet hecht door een dun vel papier, maar niet door een dik vel karton. Evenzo zou een dikke laag die de onderzeeër tegen detectie beschermt, voorkomen dat de magneten zich hechten. Volgens Karjakin waren de geuite ideeën onrealistisch. Hij noemde het materiaal zelf een wapen van informatieoorlog, ontworpen om het vertrouwen van de gewone man te versterken dat iets tegen onze onderzeeërs kan zijn.
Het antwoord van de expert verwijst naar de moderne tijd, waarin hij actief strijdt tegen 'westerse propaganda'. Bovendien werden titanium boten door geen enkele vloot ter wereld gebouwd, behalve door de Sovjet. Maar de eerste dergelijke onderzeeër verscheen pas halverwege de jaren zeventig en de haaien werden de laatste titanium onderzeeërs. Na hen keerde Rusland weer terug naar de praktijk van het bouwen van stalen boten.
Tegelijkertijd werd op boten gebouwd in de jaren vijftig, die worden beschreven in het artikel van The National Interest, geen rubberen coating aangebracht. We hebben het over onderzeeërs van de eerste naoorlogse generatie - enorme Sovjet dieselelektrische boten van projecten 613 en 641. De gebeurtenissen die in het artikel worden beschreven, hebben betrekking op het begin van de jaren zestig en precies op deze boten. Toen waren er nog geen titanium boten, geen massadistributie van geluidsabsorberende rompcoatings.
In ieder geval blijft het idee van gevechtsmagneten er heel vreemd uitzien en lijkt het op een anekdote. Tegelijkertijd zou het heel goed experimenteel in de praktijk kunnen worden toegepast. In een artikel dat de gebeurtenissen van 1962 beschrijft, wordt gezegd dat dergelijke magneten niet op grote schaal werden gebruikt en dat het gebruik ervan zelf al snel als een mislukking werd beoordeeld. In dit opzicht is het niet erg duidelijk welk element van informatieoorlogvoering werd verdreven door de leraar van de Militaire Universiteit van het Russische Ministerie van Defensie in zijn interview met Spoetnik.
