Het gezamenlijke werk van bemande en onbemande systemen is een effectieve factor in het vergroten van de slagkracht van het Amerikaanse leger. De ontwikkelingen die in alle takken van de krijgsmacht aan de gang zijn, beloven een dramatische kwalitatieve verandering in capaciteiten. In dit artikel worden enkele programma's en sleuteltechnologieën op dit gebied besproken
Het Amerikaanse leger was de eerste die begon met het ontwikkelen van het concept van gezamenlijke operatie van bemande en onbemande systemen (SRPiBS), voor het eerst in 2007, en deed een poging om met behulp van een speciaal apparaat interactie tussen onbemande luchtvaartuigen (UAV's) tot stand te brengen. en helikopters. Vervolgens werden in de achterzijde van de UH-60 Black Hawk helikopters van het Amerikaanse leger OSRVT (One System Remote Video Terminal) videoterminals van Textron Systems (toen AAI) geïnstalleerd.
De eis was dat 36 helikopters het Army Airborne Command and Control System (A2C2S) zouden ontvangen om het situational awareness van de helikoptercommandant bij het naderen van het landingsgebied te vergroten. Na de integratie van het A2C2S-systeem begonnen technologieën en samenwerkingsmechanismen zich geleidelijk te ontwikkelen.
Hoewel de initiële ontwikkeling van SRPiBS-capaciteiten tijdens de operatie van de Amerikanen in Irak de installatie van extra uitrusting in de cockpit was, werd deze benadering verdrongen door de integratie van technologieën - door de ontwikkeling van het SRPiBS 2-concept (de mogelijkheid van interactie van de 2e niveau), waarmee afbeeldingen van de ruimte achter de cockpit op bestaande displays kunnen worden weergegeven. Tegelijkertijd laten de OSRVT-architectuur en subsystemen toe om alle mogelijkheden voor het presenteren van de beschikbare informatie van de sensoren aan de piloot volledig te behouden.
De capaciteiten van de SRPiBS hebben een aanzienlijke ontwikkeling bereikt en hun belang voor het Amerikaanse leger wordt aangetoond door het huidige programma voor de reorganisatie van bataljons van AN-64 Apache-aanvalshelikopters uitgerust met schaduw-UAV's.
In maart 2015 veranderde het 1st Battalion in Fort Bliss van vlag en werd het 3rd Squadron en de eerste van 10 aanvalsverkenningseenheden die het leger op het punt stond te vormen.
Na voltooiing van de overgang zal elke gevechtsluchtvaartbrigade van de legerdivisie beschikken over een bataljon van 24 Apache-aanvalshelikopters en een compagnie van 12 MQ-1C Gray Eagle-UAV's, evenals een aanvalsverkenningssquadron met 24 Apache-helikopters en 12 Shadow-UAV's.
De initiële mogelijkheden maakten het voor de SRPiBS-mechanismen mogelijk om interactieniveaus 1 en 2 te bereiken in overeenstemming met de STANAG 4586-standaard (indirecte ontvangst / verzending van gegevens en metagegevens van / naar de UAV en directe ontvangst / verzending van gegevens en metagegevens naar / van de UAV), op dit moment neigt het leger naar niveau 3 (controle en bewaking van UAV-apparatuur aan boord, maar niet zichzelf) en is het op de lange termijn gericht op het bereiken van niveau 4 (controle en bewaking van UAV's behalve lancering en terugkeer).
De belangrijkste taak van het leger bij het opzetten van mechanismen voor gezamenlijk werk is de inzet van de RQ-7B Shadow V2 UAV en in het bijzonder de ingebruikname van het gemeenschappelijke tactische gegevenstransmissiekanaal TCDL (Tactical Common Datalink). TCDL biedt aanzienlijke voordelen door verhoogde niveaus van interoperabiliteit en codering te bieden en verkeer van het drukke deel van het spectrum naar de Ku-band te verplaatsen.
Terwijl het leger zijn Shadow en Grey Eagle UAV's kan combineren met helikopters, ligt de focus momenteel op tactische luchtvaart.“Vanuit dit oogpunt is Shadow de ruggengraat van het interactiesysteem en Gray Eagle vergroot alleen maar zijn vermogen om te communiceren met andere platforms. Toen we van het laagste naar het hoogste interactieniveau gingen, kregen we de kracht en ervaring om naar niveau 4 te gaan', zegt kolonel Paul Cravey, hoofd van het Office of Doctrine Development and Combat Training for Unmanned Aircraft Systems.
Het leger voert de Shadow V2-platforms gefaseerd in en zal dit tot eind 2019 blijven doen, zei Cravey, eraan toevoegend dat “het leger parallel aan deze inzet tactieken, methoden en sequencing en doctrine ontwikkelt. De SRPiBS staat nog maar aan het begin van zijn reis, maar de subeenheden beginnen deze tactieken op te nemen in hun gevechtstraining … een van de subeenheden zette al zijn systemen in een gevechtsoperatie in, wat de initiële capaciteiten van gezamenlijk werk aantoont.
Van augustus 2015 tot april 2016 werd Squadron 3 ingezet in het Midden-Oosten ter ondersteuning van Operations Spartan Shield en Unwavering Determination, waardoor het mechanisme van samenwerking in reële omstandigheden kon worden geëvalueerd. Door beperkingen in de werking van Apache-helikopters konden eenheden echter niet het volledige scala aan mogelijkheden gebruiken. Cravey legde uit: "Dit aanvalsverkenningshelikoptereskader heeft veel meer onafhankelijke UAV-vluchten uitgevoerd dan zij gezamenlijke operaties met hen hebben… In dit stadium van echte gevechten hebben we echt niet de mogelijkheid om het volledige bereik van close combat te zien of genoeg ervaring om samen te werken."
Kolonel Jeff White, hoofd verkennings- en aanvalsoperaties bij het Office of Doctrine Development and Combat Training, zei dat er aanzienlijke inspanningen werden geleverd om te leren van de opgedane ervaring en de resultaten te analyseren van het werk dat na de oefeningen werd uitgevoerd, en om een gevechtstrainingsplan en infrastructuur voor SRPiBS-operaties.
“Een van de gebieden waarop we met alle belanghebbenden samenwerken, is de uitbreiding van het opleidingscentrum. De mogelijkheid om te leren op echte platforms, maar ook op virtuele systemen met individuele en teamtraining, zei White. - Een deel van de training vindt plaats op onze Longbow Crew Trainer [LCT] en Universal Mission Simulator [UMS]. De inzet van LCT en UMS is een belangrijke stap in de goede richting.”
Deze systemen zullen het probleem van de beperking van de toegang tot het gecombineerde luchtruim en de beschikbaarheid van "echte" platforms gedeeltelijk helpen oplossen, evenals de opleidingskosten verlagen.
Kolonel Cravey merkte op dat een groot deel van de ontwikkeling van het SPS & BS-concept verloopt in overeenstemming met de verwachtingen en bijdraagt aan de verbetering van precies de mogelijkheden waarvoor het is ontworpen. “Op unitniveau wordt het geïmplementeerd in overeenstemming met wat we hebben bedacht. Naarmate de mogelijkheden om naar hogere interactieniveaus te gaan groeien, kunnen we enkele nieuwe technieken zien opduiken die onze jongens kunnen gebruiken. En op dit moment gebruiken ze ze om basisdingen te doen zoals we het bedoeld hebben."
Hoewel het gebruik van UAV-apparatuur aan boord voor bewaking, verkenning en het verzamelen van informatie de meest beschikbare functionaliteit is en een voor de hand liggende factor kan worden in de snelle toename van mogelijkheden, merkte Cravey op dat er een groeiend bewustzijn is bij alle soorten troepen dat andere hardware bredere voordelen kan bieden. “Er is een grote vraag naar oorlog met het gebruik van elektronische / radiotechnische middelen en doelaanduiding met behulp van UAV-platforms, waardoor we mechanismen kunnen ontwikkelen voor gezamenlijke acties van bemande en onbemande systemen. We lanceren een UAV die radiofrequentiesignalen van vijandelijke posities detecteert en deze rechtstreeks doorgeeft aan Apache-helikopters, die deze posities vervolgens uitwerken."
Zoals White opmerkte, krijgt het potentieel om de mogelijkheden van de SRPiBS te gebruiken, naast de reeds bestaande schema's, steeds meer erkenning bij andere soorten strijdkrachten. “Een van de gebieden waarop we ons willen richten zijn gecombineerde wapengevechten op basis van grondtroepen. Maar misschien lijkt de sfeer, waarvan we de voortdurende expansie waarnemen, nogal onverwacht - gezamenlijke acties met gecombineerde wapens … dat wil zeggen, gezamenlijk werk, niet alleen met het gebruik van alleen strijdkrachten en middelen, maar ook met de inzet van gemeenschappelijke krachten en middelen. We streven ernaar om deze richting uit te werken om de efficiëntie van alle takken en takken van de krijgsmacht te vergroten."
De sleutel tot het verbeteren van de SRPiBS is ook de verbetering van het Shadow V2-platform, waarvan er een aantal al zijn geïmplementeerd of gepland zijn om te worden geïmplementeerd.
"De meest zichtbare verbetering die al op het Shadow-platform is geïmplementeerd, is de avionica met hoge resolutie", zegt Cravey. "Dit helpt het grootste probleem van Shadow op te lossen: sterke akoestische kenmerken van platformzichtbaarheid."
Cravy legde uit dat de ingebouwde apparatuur van de Shadow V2 UAV het L-3 Wescam MX-10 optische verkenningsstation omvat, dat foto- en video-opnamen met hoge resolutie maakt, waardoor de drone op grotere afstand van doelen kan werken, terwijl het niveau van ontmaskerend geluid.
Verdere ontwikkeling van het V2-vliegtuig is gericht op de mogelijkheid om communicatie tot stand te brengen met behulp van het Voice over Internet Protocol (voice over the Internet-protocol) en door te sturen via programmeerbare VHF-radiostations JTRS. Voor speciale taken is de Shadow V2 UAV ook uitgerust met IMSAR synthetische apertuurradar.
De energiecentrale is nog steeds een bottleneck voor de Shadow UAV en daarom zijn er verdere upgrades gepland, samen met maatregelen om de weerstand tegen weersomstandigheden te vergroten, waardoor het apparaat in dezelfde omstandigheden kan werken als de Apache-helikopter.
Bill Irby, hoofd onbemande systemen bij Textron Systems, zei dat versie 3-software voor Shadow momenteel wordt uitgerold, met versie 4 gepland voor medio 2017.
“We hebben samen met het leger een zeer moeilijk software-implementatieplan ontwikkeld, in het verleden werden unieke individuele verbeteringen en updates geïmplementeerd zodra ze klaar waren. Wat we deden, was een strikt schema ontwikkelen om meerdere wijzigingen tegelijk toe te voegen, 'legde Irbi uit.
“Het systeem kan momenteel softwareversie 3 uitvoeren op Interop Level 2, zodat Apache-helikopterpiloten zonder vertraging beelden en gegevens in hun cockpit rechtstreeks van de UAV kunnen ontvangen, ze doelen in realtime kunnen zien. De implementatie van de software medio 2017 zal ons in staat stellen om interactieniveaus 3/4 te bereiken, waardoor piloten de camera op de UAV kunnen besturen, nieuwe waypoints kunnen toewijzen om te volgen, de vliegroute kunnen wijzigen en ook beter zicht kunnen bieden bij het uitvoeren van verkenningstaken, 'voegde hij eraan toe.
Volgens Irby kunnen Shadow-drones ook samenwerken met andere platforms in een grotere gevechtsruimte. “Omdat de mogelijkheden van de SRPiBS en het datatransmissiekanaal van de drone digitaal zijn en uitstekende compatibiliteit hebben, kan elk systeem dat compatibel is met de STANAG 4586-standaard in de Shadow UAV worden geïntegreerd. Dit betekent dat we met behulp van het SRPiBS-mechanisme en -technologie communicatie tot stand kunnen brengen met bewegende gepantserde voertuigen, vliegtuigen en bemande en onbemande oppervlakteschepen."
Irby zei dat het bedrijf concepten heeft ontwikkeld die het automatische oppervlaktevoertuig CUSV (Common Unmanned Surface Vessel) koppelen aan de Shadow UAV, waardoor het bereik van het platform voor een reeks offshore-missies wordt vergroot. Hij merkte ook op dat de M2-variant van de Shadow-drone standaard een TCDL-datalink zal hebben en in eerste instantie in staat zal zijn tot SRPiBS.
Buiten de Verenigde Staten hebben andere Shadow-drone-operators interesse getoond in de mogelijkheden van de SRSA, zei Irby, waaronder Australië, Italië en Zweden.
Verbetering van de grondbedieningscomponenten zou het bereik van gebruikers van de SRP & BS-mechanismen moeten vergroten. De algehele schaalbare interface, die een van de fundamenten zal worden van de professionele groei van de UAV-operator van het Amerikaanse leger, zal meer op een "toepassing" lijken dan op een specifiek apparaat. Operators kunnen verbinding maken met elk besturingssysteem dat ze willen gebruiken, en afhankelijk van de vereisten van de gevechtsmissie hebben ze verschillende niveaus van controle over het platform waarmee ze werken. Als de vooraan opgestelde infanterie bijvoorbeeld via deze interface werkt, krijgen ze alleen basistoegang en controle over de uitrusting aan boord van een kleine UAV om hun niveau van beheersing van de situatie op korte afstand te vergroten, terwijl artillerie-eenheden of helikopterbemanningen zullen een hoger niveau van controle kunnen hebben over de vlucht van het vliegtuig en de systemen aan boord.
De OSRVT-terminaltechnologie gaat ook vooruit en de recent ontwikkelde Increment II heeft een nieuwe mens-machine-interface en verbeterde functionaliteit.
OSRVT Increment II is een bidirectioneel systeem met verbeterde mogelijkheden dat Textron Systems Interoperability Level 3+ noemt. Met het systeem kunnen soldaten op het slagveld de uitrusting van de drone besturen, kunnen ze interessegebieden aangeven en een vliegroute aanbieden aan UAV-operators.
De update bevat nieuwe hardware en software, waaronder een bidirectionele antenne en krachtigere radio's. De nieuwe HMI komt in de vorm van een Toughbook-laptop met touchscreen.
Voor het Amerikaanse ministerie van Defensie en een andere klant draait de software nu op Android. Afbeeldingen en gegevens van het Increment II-systeem kunnen ook worden verdeeld over knooppunten in een mesh-netwerk, hoewel dit geen deel uitmaakt van de plannen van het Amerikaanse leger. Het Australische leger is van plan een bidirectionele OSRVT-terminal op zijn Shadow-platforms te implementeren.
Kolonel Cravey merkte ook op dat het laden van nieuwe software in het systeem operators een interactie van niveau 3 geeft.
Verbeterde SRPiBS
Het Amerikaanse leger evalueert momenteel de zogenaamde capaciteiten van de SRPiBS-X, die volgens hen de AN-64E Apache Guardian-helikopter in staat zal stellen niet alleen samen te werken met zijn Shadow en Gray Eagle UAV's, maar ook met elke compatibele UAV geëxploiteerd door de luchtmacht, marine en door het Korps Mariniers.
SRPiBS-X ondersteunt Layer 4-interactie met vliegtuigen die zijn uitgerust met communicatiekanalen van de C-, L- en S-banden 2019. Jaar 2019. In januari werd het testen in reële omstandigheden van het SRPiBS-X-concept afgerond en werd een rapport gepubliceerd op basis van hun resultaten.
De meest ambitieuze ontwikkelingen van het Amerikaanse leger op het gebied van SRPiBS-technologieën beloven capaciteiten die tot op zekere hoogte nog geavanceerder zijn in vergelijking met de mogelijkheden van het SRPiBS-X-concept.
Het Synergistic Unmanned Manned Intelligent Teaming (SUMIT)-programma voor synergetische intelligente samenwerking van bemande en onbemande systemen wordt beheerd door het US Army Aviation and Missile Research Center. Het programma is gericht op het ontwikkelen van capaciteiten zoals bijvoorbeeld het vermogen van de operator om meerdere drones tegelijk te besturen en te coördineren om de veilige afstand te vergroten (zonder de noodzaak om de luchtverdedigingszone van de vijand te betreden) en de overlevingskansen van bemande vliegtuigen te vergroten. Bovendien zal in de toekomst het gezamenlijke werk van verschillende systemen een van de factoren worden voor het vergroten van de gevechtscapaciteit.
Het SUMIT-programma is gericht op het beoordelen van de impact van het bereikte niveau van autonomie, besluitvormingstools en technologieën van de mens-machine-interface op de mechanismen van de SRPS. Het meerfasenwerk begint met de ontwikkeling van speciale simulatiesystemen, gevolgd door een onafhankelijke beoordeling van de systemen met behulp van simulaties, en mogelijk demovluchten in de jaren daarna. De ervaring die is opgedaan met het SUMIT-programma zal naar verwachting helpen bij het bepalen van de timing en behoeften in verband met de implementatie van de autonome en teamwerkconcepten van het Future Vertical Lift-project.
In 2014 tekende het Amerikaanse leger een contract met Kutta Technologies (nu een divisie van de Sierra Nevada Corporation) voor de ontwikkeling van een component voor vluchtmissieverklaringen voor het SUIVIIT-programma. Het bedrijf maakt hier ook gebruik van zijn expertise bij de ontwikkeling van de wijdverbreide Bi-Directional Remote Video Terminal (BDRVT - een verbeterde versie van OSRVT) en een bedieningskit voor de ARMS, ontwikkeld in samenwerking met het Office of Applied Aviation Technology.
Een mission statement-systeem voor SUIVIIT stelt de piloot in staat om zijn eigen vliegtuig of helikopter te besturen, te zien welke drones beschikbaar zijn, de benodigde drones te selecteren en ze te groeperen met een intelligent type interactie dat wordt geboden door cognitieve besluitvormingshulpmiddelen.
De SRPiBS-bedieningskit ondersteunt al interoperabiliteitsniveau 4 en heeft een touchscreeninterface. Het systeem stelt de operator in staat om de hoeveelheid informatie die door hem wordt ingevoerd om een taak aan het platform te geven, tot een minimum te beperken, het proces wordt geïmplementeerd via modaliteiten (aanraken, gebaar, hoofdpositie).
Met geavanceerde besturingsfuncties kan de piloot, met behulp van zijn touchscreen-display, de sensor van de drone opdracht geven om een object te vangen en te volgen of een deel van een weg te bewaken met een indicatie van het begin- en eindpunt. Vervolgens stelt het systeem de parameters van de UAV-vlucht en besturing van zijn systemen in om als resultaat de nodige informatie te verkrijgen. Kutta Technologies kondigde ook de ontwikkeling aan van mogelijkheden voor stem-, hoofdbewegingen en gebarencontrole.
Loyaal Wingman-programma
Ondanks het feit dat het leger een deel van de capaciteiten van de SRPiBS al in de praktijk gebruikt, wil de Amerikaanse luchtmacht een geavanceerder concept van samenwerking voor haar platforms ontwikkelen, dat een hogere mate van autonomie van de onbemande component (in om de beoogde soorten gevechtsmissies uit te voeren) en hebben geavanceerde drones nodig om de gestelde doelen te bereiken. Het hoofd van het Loyal Wingman-programma is het US Air Force Research Laboratory (AFRL).
"We richten ons programma op het creëren van software en algoritmen aan boord waarmee het systeem kan beslissen hoe het moet vliegen en wat er moet gebeuren om een missie te volbrengen", zegt Chris Kearns, AFRL-programmamanager voor autonome systemen.
Kearns zei dat ze niet alleen de technologie beoordelen die nodig is om te vliegen, maar ook onderzoeken wat er nodig is om veilig in het gedeelde luchtruim te vliegen en zelfstandig taken uit te voeren. “Hoe de drone de route tijdens de vlucht kan veranderen om zijn taak te voltooien, en hoe hij begrijpt waar hij zich in de fysieke ruimte bevindt, en in welk stadium van zijn taak hij zich bevindt. Laten we deze problemen oplossen, dan wordt het een onvervangbaar onderdeel van militaire operaties."
Kerne merkte echter tegelijkertijd op dat het vliegtuig zal opereren binnen de grenzen van de aangewezen missie. “Deze missie is wat hem is voorgeschreven en meer niet. Het is de verantwoordelijkheid van de luchtmachtcommandant om de grenzen te stellen voor het begrijpen van de drone, dat wil zeggen, wat het is, wat is toegestaan en wat niet is toegestaan om het te doen.”
Kearns vertelde over de algoritmische activiteiten van haar lab, waaronder het rekruteren van F-16-jagers als vlieglaboratoria, waarin reguliere piloten naast piloten van de vliegschool vlogen. "We hebben verschillende testvluchten uitgevoerd om ons vermogen te demonstreren om software-algoritmen in een vliegtuig te integreren en om aan te tonen dat we weten hoe we moeten vliegen en hoe we een veilige afstand kunnen bewaren in formatie met een ander vliegtuig", legt ze uit. - We stegen twee F-16-jagers op, één bestuurd door de piloot en de andere met de piloot alleen als vangnet. Het gevleugelde vliegtuig werd bestuurd door algoritmen, waardoor het in verschillende gevechtsformaties kon manoeuvreren. Op het juiste moment gaf de piloot van de eerste F-16-jager het commando aan de tweede om de taak uit te voeren die eerder in de boordcomputer was geladen. De piloot moest de juistheid van de systemen in de gaten houden, maar in feite waren zijn handen vrij en kon hij alleen maar genieten van de vlucht."
“Dit doen op commandoniveau is een cruciale stap om aan te tonen dat we veilig kunnen vliegen; dat wil zeggen, we kunnen meer geavanceerde logica en cognitieve hulpmiddelen toevoegen om ons te helpen de omgeving te "begrijpen" en te begrijpen hoe we ons kunnen aanpassen aan veranderingen tijdens de vlucht."
Kearns schetste plannen voor de eerste fase van het programma, die zal aantonen dat het vliegtuig veilig kan vliegen voordat de studie van autonomie op een hoger niveau begint. Het Loyal Wingman-programma zal de luchtmacht helpen de potentiële uitdagingen te begrijpen waarop ze technologie kunnen toepassen. Een vorm van gevechtsgebruik voor de Loyal Wingman zou het gebruik van een onbemand vliegtuig kunnen zijn als wat Kearns een 'bomwagen' noemt. “Het onbemande slavenvliegtuig zal in staat zijn om wapens af te leveren aan het doelwit dat door de leidende piloot is geïdentificeerd. Dit is de reden voor de ontwikkeling van een samenwerkingsmechanisme - mensen die beslissingen nemen op veilige afstand, en onbemande voertuigen slaan toe."
Het Loyal Wingman Request for Information van de AFRL heeft de vereisten geïdentificeerd voor een technologie die haar doelen zal bereiken, die moet worden geïntegreerd in een of twee verwisselbare eenheden die indien nodig tussen vliegtuigen kunnen worden ingezet. Een proof-of-concept-demonstratie is momenteel gepland voor 2022, wanneer het gecombineerde team aanvallen op gronddoelen in de betwiste ruimte zal simuleren.
Gremlins-programma
Het is niet verwonderlijk dat de ontwikkeling van technologieën en concepten van de SRPiBS niet is voorbijgegaan aan het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency DARPA, dat, als onderdeel van zijn Gremlins-programma, de concepten test van kleine UAV's die kunnen worden gelanceerd vanaf een platform in de lucht en ernaar terugkeren.
Het Gremlins-programma, voor het eerst aangekondigd door DARPA in 2015, onderzoekt de mogelijkheid van een veilige en betrouwbare lancering vanaf een luchtplatform en de terugkeer van een "kudde" UAV's die verschillende verspreide ladingen kunnen vervoeren en retourneren (27, 2-54, 4 kg) in "massale hoeveelheden" … Het concept voorziet in de lancering van een kudde van 20 onbemande voertuigen van het C-130 militaire transportvliegtuig, die elk in staat zijn om naar een bepaald gebied van 300 zeemijl te vliegen, daar een uur lang te patrouilleren, terugkerend naar de vliegende C-130 en "docking" eraan. De geschatte kosten van de Gremlin UAV met de release van 1000 eenheden bedragen ongeveer $ 700.000, exclusief de belasting aan boord. Op dit moment zijn 20 lanceringen en retouren voorzien voor één drone.
Vier bedrijven, Lockheed Martin, General Atomics, Kratos en Dynetics, kregen in maart 2016 Fase 1-contracten toegewezen. In overeenstemming met deze contracten zullen ze de systeemarchitectuur ontwerpen en het ontwerp analyseren om een conceptueel systeem te ontwikkelen, de lancerings- en retourmethoden analyseren, de werkende concepten verfijnen en het demosysteem ontwerpen en mogelijke volgende stappen plannen.
DARPA is van plan om in de eerste helft van 2017 fase 2-contracten uit te geven, elk ter waarde van $ 20 miljoen. Na een voorlopige ontwerpbeoordeling gepland voor medio 2018, is DARPA van plan een winnaar te selecteren en een fase 3-contract van $ 35 miljoen toe te kennen. Alles moet eindigen met een testvlucht in 2020.
De belangrijkste taak van de Gremlin UAV is om op grote afstand te fungeren als platform voor verkenning en informatievergaring, waardoor bemande voertuigen of duurdere drones worden ontlast van de noodzaak om risicovolle taken uit te voeren. Om hun mogelijkheden uit te breiden, zullen drones in een enkel netwerk kunnen werken en uiteindelijk zullen Gremlin-UAV's andere bemande luchtvaartuigen kunnen lanceren.
Hoge mate van autonomie
Kerns merkte op dat Loyal Wingman een robuuste simulatie- en modelleringscomponent heeft. “Omdat we deze algoritmen met een hoger niveau van logica ontwikkelen, stelt modellering, inclusief simulatie, ons in staat om ze te testen. Onze plannen zijn om de software in de regelkring te testen, de algoritmen te integreren in het platform dat zal vliegen, ermee te testen in de regelkring op de grond voordat we ermee naar buiten gaan en het vliegend laten vliegen. Dat wil zeggen, na de simulatie zullen we testgegevens ontvangen die de prestaties van het systeem laten zien, evenals de tekortkomingen die moeten worden verholpen."
Operators maken deel uit van de gecombineerde groep van bemande en onbemande systemen en hun opmerkingen en suggesties, dat wil zeggen regelmatige feedback, zijn uiterst belangrijk tijdens de ontwikkeling. Het evalueren van de cognitieve en fysieke belasting van de pilot en het aanpakken van eventuele gerelateerde problemen is ook erg belangrijk, legde Kearns uit. "Als we het hebben over een team van bemande en onbemande systemen die samenwerken, ligt de nadruk echt op samenwerken … hoe die groep te versterken."
Het SRPS-concept heeft het potentieel om de capaciteiten op het slagveld radicaal te veranderen, maar als dit verder gaat dan alleen het ontvangen van gegevens van een sensor, wat al is aangetoond in reële omstandigheden, dan is het erg belangrijk om het niveau van autonomie te vergroten.
Het besturen van een vliegtuig is een vrij moeilijke taak, zelfs zonder extra vluchtcontrolefuncties en boordapparatuur van de eraan bevestigde drones. Als het werk van grote groepen UAV's werkelijkheid wordt, zal een hoger niveau van autonomie vereist zijn, terwijl de cognitieve belasting tijdens UAV-operatie tot een minimum moet worden beperkt. De verdere verbetering van de mogelijkheden van de ESS & BS zal ook grotendeels afhangen van de mening van de pilotengemeenschap, die negatief kan zijn in het geval dat de verantwoordelijkheid voor de controle over UAV's hun werk negatief beïnvloedt.
Het leger moet bepalen waar de mogelijkheden van bemande en onbemande systemen om samen te werken het beste kunnen worden toegepast. Onvermijdelijk de ontwikkeling van technologieën die ervoor moeten zorgen dat de piloot van het vliegtuig zijn drone volledig kan besturen. Maar alleen omdat het haalbaar is, wil nog niet zeggen dat dergelijke mogelijkheden moeten worden toegepast.
