Amerikaanse bedrijven beginnen met het eerste werk aan de creatie van de volgende, zesde generatie jager. Het moet alle andere bestaande Amerikaanse jagers vervangen (behalve de F-35) en zal de vernietiging van supermanoeuvreerbare Russische gevechtsvliegtuigen kunnen garanderen. De inzet is op laserwapens.
De wereldmedia hebben al herhaaldelijk bericht over de talrijke problemen van de nieuwe Amerikaanse F-35 multirole jager. De belangrijkste zijn het gebrek aan manoeuvreerbaarheid in twee van de drie varianten van het vliegtuig, evenals onvoldoende effectieve wapens, die in theorie de overwinning van de F-35 op een potentiële vijand hadden moeten garanderen vóór het begin van een manoeuvreerbaar gevecht met hem. Het onvermogen van de F-35 om de laatste Russische Su en MiG's te confronteren, evenals de Chinese jagers die van hen zijn gekopieerd, in de "hondendump" deed het Pentagon overwegen de productie van gemoderniseerde versies van de F-15 en F- te hervatten. 16 strijders. Dit is goedkoper dan opnieuw aan de lopende band te beginnen, van waaruit het veel modernere en duurdere F-22-vliegtuig, voornamelijk bedoeld voor luchtgevechten, van de grond rolde. Ze werden stopgezet in 2011.
En begin februari werd bekend dat Northrop Grumman, die de geschiedenis in is gegaan met het creëren van 's werelds eerste stealth-bommenwerper, de B-2, van plan is het concept van een zesde generatie jager te presenteren. Ze heeft de show zo getimed dat deze samenviel met een van de belangrijkste gebeurtenissen in het sportleven van de Verenigde Staten - de American Football Super Bowl. Er verscheen een reclamevideo op internet, waarin in de werkplaatsen van de fabriek iets wordt gebouwd dat lijkt op apparatuur uit "Star Wars", en een vliegtuig door de lucht zweeft, de vorm ervan verschilt bijna niet van de punt van een speer.
Northrop Grumman is niet het enige bedrijf dat een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie maakt, met de codenaam F-X van het Pentagon. Boeing en Lockheed Martin werken ook aan het project, volgens Nextbigfuture.com. De eerste, in 2011, kondigde aan dat het op eigen kosten een jachtvliegtuig van de zesde generatie voor de marine en de luchtmacht ontwierp. Het is alleen bekend dat het lange tijd in supersonische modus moet kunnen vliegen. Lockheed Martin, die zijn versie in 2012 onthulde, werkt op de langere termijn. Haar geesteskind wordt pas in 2030 geboren. Het bedrijf richt zich op verhoogde snelheid en bereik, verbeterde stealth en overlevingsvermogen.
Snelheid en actieradius worden vergroot met een nieuw type aandrijfsysteem, gezamenlijk bekend als Adaptive Versatile Engine Technology (AVET). Ze zullen worden geïnstalleerd op nieuwe jagers die in 2028 in dienst zullen komen bij de marine en in 2032 bij de luchtmacht. In termen van stealth-kwaliteit ontwerpt Northrop Grumman zijn vliegtuigen staartloos, waardoor het nog minder zichtbaar is voor radar.
Dood in een oogwenk
Een van de belangrijkste componenten van de bescherming van Su-klasse jagers tegen het opvallende vuur van vijandelijke vliegtuigen is hun supermanoeuvreerbaarheid. Zij is het die hen in staat stelt effectieve antiraketmanoeuvres uit te voeren - de vijand kan ofwel niet richten, of de door hem gelanceerde raket verliest zijn doel. Het raketlanceringswaarschuwingssysteem stelt de piloot in staat om de raket die achter hem vliegt te volgen en tijdige manoeuvres uit te voeren om deze te verwarren. Maar het voordeel van supermanoeuvreerbaarheid zal teniet worden gedaan als het vliegtuig wordt vernietigd zodra het zich in het vizier bevindt. Er is maar één wapen dat dit in een oogwenk kan doen. Spraak, zoals je zou kunnen raden, gaat over een laser.
Er zijn al pogingen gedaan om vliegtuigen te bewapenen met lasers. De Verenigde Staten creëerden op basis van de Boeing-747 een soort rondhangende YAL-1-jager bewapend met een laserkanon. Het werd geïnstalleerd in een torentje in de neus van het vliegtuig. De missie van de YAL-1 was om onmiddellijk na de lancering ballistische raketten uit Iran of Noord-Korea neer te schieten. Het bleek echter dat de kracht van de laser hem in staat zou stellen dit alleen te doen als het vliegtuig binnen de grenzen van deze landen zou vliegen. Bovendien vergde het chemisch pompen van de laser tonnen speciale brandstof. Als gevolg hiervan werd het project geannuleerd. Er werd slechts één vliegtuig gebouwd, dat een paar jaar geleden werd gesloopt.
Van enige installatie van dit soort lasers op jagers was natuurlijk geen sprake. Maar de vooruitgang in lasertechnologie heeft het mogelijk gemaakt om op dit idee terug te keren. Lockheed Martin is in samenwerking met de Universiteit van Notre Dame, het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) en het Air Force Research Laboratory al begonnen met het testen van een nieuw type vastebrandstoflaser geïnstalleerd op de Dassault Falcon 10 zakenjet aero-optisch, met een gecontroleerde bundel (Aero-Adaptive, Aero-Optic Beam Control), of ABC.
Deze eigenschappen helpen volgens een persbericht van Lockheed Martin om zich op het doelwit te concentreren, ongeacht de manoeuvres of luchtturbulentie. De laser zelf zal worden geplaatst in een roterende toren die op de jager is gemonteerd, waardoor in een bereik van 360 graden kan worden geschoten. Met andere woorden, de piloot hoeft geen "supermanoeuvres" uit te voeren om in het vijandelijke vliegtuig te komen. Het is voldoende voor hem om dicht bij hem te komen op een afstand van laservuur. De nauwkeurigheid van het richten wordt gegarandeerd met behulp van een computer, je hoeft alleen maar op een knop te drukken. Dezelfde toren zal de jager rondom beschermen tegen vijandelijk vuur. En om de gevechtscapaciteiten van de zesde generatie jager uit te breiden, zal het ook raketwapens dragen.
Er is één probleem met laserwapens: het gebruik ervan vermindert de stealth aanzienlijk, omdat bij het schieten met een laserkanon een grote hoeveelheid warmte vrijkomt, die gemakkelijk kan worden opgevangen door infrarooddetectoren. Dit betekent dat er speciale warmteabsorbers op jagers moeten worden geïnstalleerd. Maar dan wordt de gevechtstijd beperkt door de mogelijkheden van deze absorber. Volgens de Amerikaanse internetbron Foxtrotalpha.com ontwikkelt Northrop Grumman momenteel technologie die het vrijkomen van warmte in de omgevingslucht zal voorkomen en het zonder absorbers zal doen.
Herhaal geen fouten F-35
Na te hebben vertrouwd op de "universele" F-35, bevonden de Verenigde Staten zich onbewust in dezelfde positie waarin tijdens de Honderdjarige Oorlog (1337-1453) een van de deelnemers zou hebben verkeerd, als hij volledig had vertrouwd op de nieuwe verscheen vuurwapen, met bepantsering naar de vergetelheid, kruisbogen, sabels, zwaarden en cavalerie. Het is moeilijk voor te stellen hoe troepen, die niets anders hadden dan een haakbus, weerstand konden bieden aan de rijen kruisboogschutters en een lawine van gepantserde ruiters vol met allerlei koude wapens. Dit betekent echter niet dat primitieve haakbussen een doodlopende weg waren voor de ontwikkeling van wapens. Geleidelijk aan het ontwikkelen, leidden ze tot de opkomst van dergelijke soorten wapens die voor altijd ridderlijke harnassen en zwaarden naar musea stuurden.
Omdat de F-35 enkele eigenschappen heeft, waardoor het Pentagon geïnteresseerd blijft in het gebruik ervan (verticaal opstijgen en landen, het vermogen van grootschalig "werk" aan gronddoelen, de mogelijkheid om zijn jagereigenschappen te verbeteren als gevolg van modernisering, en zelfs de mogelijkheid om een ABC-type laser te installeren), is de spraak nog steeds dat de FX de F-35 ook niet gaat vervangen. Voor de jager van de zesde generatie stelt niemand de taak om tegelijkertijd een universeel gevechtsmiddel te zijn voor de luchtmacht, de marine en de grondtroepen. Elke tak van de strijdkrachten krijgt zijn eigen, individuele type multifunctionele jager, die voornamelijk is gemaakt om luchtdoelen te bestrijden.
Met dit alles is het duidelijk dat de Verenigde Staten niet van plan zijn terug te keren naar "klassieke" luchtgevechten, waarin manoeuvreerbaarheid een sleutelfactor was voor de overwinning. Ze blijven een richting in jagertechnologie ontwikkelen die de vernietiging van vijandelijke vliegtuigen op lange afstand zal garanderen. En tegen zulke jagers zal zelfs het meest super wendbare vliegtuig niet meer kansen hebben om weerstand te bieden dan een tijger tegen een jager gewapend met een geweer met een laser-optisch vizier.
