Hier is hij dan, deze "Mortyroloog" van Penza.
Een andere slag werd geslagen op het gebied van het spirituele rijk. Het zal niet overdreven zijn om te zeggen dat de 20e eeuw, die wereldwijde sociale rampen voor de mensheid heeft gebracht, ook de geschiedenis van de Russisch-orthodoxe kerk is ingegaan als een tijdperk dat de oecumenische kerk een ontelbare menigte van lijders gaf voor het geloof van Christus en heilige martelaren. De goddeloze ideologie die in 1917 in Rusland met woede zegevierde, viel de Russische Kerk aan met vervolgingen die alleen vergelijkbaar waren met de vervolging van de eerste christenen. Deze slagen, die de Heilige Kerk in ons Vaderland vernietigden - 1917-1919 en 1922, gingen vervolgens op in de voortdurende vervolging van de Kerk en bereikten hun hoogtepunt in 1937-1938, en gingen vervolgens in verschillende vormen door tot de 1000ste verjaardag van het Doopsel van Rus … Gedurende deze lange, meer dan 70-jarige periode werden vele duizenden en duizenden orthodoxe christenen - van kerkelijke hiërarchen tot gewone boeren die op de oude religieuze manier leefden - onderworpen aan de meest ernstige repressie - ze werden gedood en kwamen terecht in gevangenissen en kampen alleen voor de naam van Christus, voor gewetensvrijheid, in woorden verkondigd door de Sovjetregering.
En zo werden er drie mensen gevonden in Penza: Alexander Dvorzhansky, Sergei Zelev en aartspriester Vladimir Klyuev, die duizenden gevallen beoordeelden die wegens hun geloof waren veroordeeld, trokken functionarissen van het FSB-directoraat voor de regio Penza aan voor dit werk, die het harde werk van werkend met de onderzoeksdossiers die in het archief van de administratie worden bewaard, en als resultaat van al deze werken hebben ze de "Penza-martyrologie van degenen die hebben geleden voor het geloof van Christus" - "De rechtvaardigen zullen door het geloof leven" in 583 pagina's voorbereid. Het werk aan "Mortyrologist" duurde 17 jaar. Het bevat meer dan 2.200 namen van mensen die hebben geleden voor het geloof. De slachtoffers op verschillende manieren: sommigen kregen drie jaar gevangenisstraf en sommigen kregen de hoogste straf. Verrassend genoeg zijn er veel vrouwelijke nonnen onder de laatsten. Blazen ze treinen op, stalen ze graan van collectieve boerderijen of strooiden ze zand in schurende delen. Aan hun daden te zien, werden ze doodgeschoten omdat ze… nonnen waren. Ze schoten op vrouwen, niet op mannen, die de wapens konden opnemen. Of was de Sovjetregering zo bang voor hun moed en de woorden die ze konden zeggen? Het feit dat zo'n "straf" al onrechtvaardig is, ongetwijfeld, maar in wezen en gewoon crimineel.
Pagina uit "Mortyroloog"
De Kerk zelf beschouwde en beschouwt hun dood echter als een martelaarschap voor de belijdenis van het orthodoxe geloof, en wordt vereerd als een van de christelijke deugden, als een geschenk van God, als de meest waardige kroon van het aardse leven. De betekenis van martelaarschap bestaat in volledige en definitieve afwijzing van zichzelf uit liefde voor Christus, de Verlosser volgen naar het lijden aan het Kruis, in medekruisiging met Hem en eeuwige vereniging met God. De Heer Jezus Christus Zelf heeft hier, door de heilige apostelen, herhaaldelijk over gesproken in de Schrift: "Als iemand achter Mij aan wil gaan, laat hij zichzelf verwerpen, zijn kruis opnemen en achter Mij komen" (Matteüs 16:24).
En onder de mensen werd dit martelaarschap altijd vereerd. De oude christenen bewaarden met grote eerbied de herinnering aan de martelaren die aan kruisen werden gekruisigd, verscheurd door leeuwen in de arena's van oude circussen. Hun eerlijke overblijfselen werden van de kruisen verwijderd, met eer begraven, en hun rechtschapen bloed, als een heiligdom, werd door de handen van gelovigen uit de arena's van circussen afgeschraapt. Legenden over hun leven en daden werden zorgvuldig van mond tot mond doorgegeven, van generatie op generatie. Je kunt dit alles niet accepteren, je kunt er zowel hardop als tegen jezelf om lachen, maar het is onmogelijk om het door te strepen, want in dit alles, zoals in veel andere dingen, wordt onze cultuur, onze beschaving gemanifesteerd, wat niet kan worden doorgestreept.
Informatie over de nieuwe martelaren begon vanaf het allereerste begin van de vervolging van de kerk in Rusland te worden verzameld. Zo luidt een van de punten van de resolutie van de Heilige Raad van de Orthodoxe Russische Kerk van 18 april 1918: "Het Opperste Kerkbestuur opdragen informatie te verzamelen en de Orthodoxe bevolking op de hoogte te brengen door middel van gedrukte publicaties en een levend woord over alle gevallen van vervolging van de kerk en geweld tegen belijders van het orthodoxe geloof."
Dus de auteurs van "Mortyrolog" deden er alles aan om de namen uit de vergetelheid te halen van degenen die onverdiend leden tijdens de jaren van onderdrukking vanwege hun religieuze overtuigingen. En nu kunnen de inwoners van Penza ontdekken wie ze zijn, gemarteld voor hun geloof, wiens lot in dit boek voor hun ogen wordt onthuld. Dit waren mensen van verschillende afkomst, opleiding en beroep, maar op de een of andere manier verbonden met het orthodoxe geloof, dat millennia de basis vormde van alle Russische spiritualiteit, cultuur en staat. Of dit nu goed of slecht is - nogmaals, hier kan niets worden veranderd. Het was! Orthodoxie, als de dominante religie van het oude Rusland, werd in alle onderwijsinstellingen bestudeerd. Vaders en grootvaders leerden kinderen het psalter lezen, het woord van God werd uitgesproken vanaf de preekstoelen van tempels; kerkelijke vieringen, processies van het kruis, verheerlijking van heiligen - al deze gebeurtenissen vormden de basis van niet alleen het spirituele, maar ook het seculiere leven van het Russische volk, omdat mensen niet werkten op kerkelijke feestdagen. Het geloof in God drong door en heiligde het hele leven van een Rus, zijn hele leven, al zijn ambities en ondernemingen. De geest van geloof en de vrees voor God hebben altijd in het Russische volk geleefd, en met het begin van de atheïstische tijd konden veel mensen niet zomaar hun christelijke idealen veranderen, het verleden verwerpen en hun geestelijke steun verliezen.
En nog een - iemands lot …
Modern onderzoek toont aan dat een aanzienlijk deel van de moderne Russische samenleving niet in staat was zich volledig aan te passen aan de vernietiging van het Sovjetsysteem en de nieuwe markteconomie. Ze ervaren stress en psychisch ongemak. Velen nemen antidepressiva, die gestaag groeien. Maar uiteindelijk gebeurde hetzelfde na 1917, en zelfs bijna in grotere mate, alleen toen had niemand van psychotherapeuten gehoord en was alcohol het belangrijkste antidepressivum.
Bovendien voelde de Russische Kerk onmiddellijk na 1917 een vijandige houding van de Sovjetregering, en het was toen dat de eerste klappen werden toegebracht aan haar geestelijken. Het is niet verwonderlijk dat in de Martyrologie vertegenwoordigers van de geestelijkheid meer dan de helft van haar persoonlijkheden uitmaken. Veel van de priesters waren bekende en gerespecteerde mensen in de provincie Penza. Opgeleide en beschaafde mensen. Mensen met een hoog moreel karakter. Trouw dienden ze God en hun volk soms tientallen jaren in één parochie: ze bouwden tempels, armenhuizen en scholen, vochten tegen sociale ondeugden, bestudeerden lokale geschiedenis, publiceerden spirituele literatuur. Als gevolg daarvan werden ze het doelwit van monsterlijke aanvallen van de nieuwe Sovjetmaatschappij, die voor haar bestaan niet alleen externe vijanden nodig had, maar ook interne. En wie waren trouwens degenen die hen vervingen, was hun spirituele cultuur en hun morele plicht jegens de samenleving zo hoog?
Een andere brede groep is, zoals al is geschreven, de boerenstand. De boeren, die kerkparochianen waren, waren vaak zeer vroom, dienden als voorzitter van kerkraden, zongen in kerkkoren en hielpen actief het priesterschap. Het zal niet overdreven zijn om te geloven dat de boeren in Rusland de belangrijkste sociale groep waren waarin orthodoxe tradities zich eeuwenlang hebben opgehoopt en behouden. Daarom kunnen degenen die tijdens de jaren van collectivisatie werden onteigend en verbannen, worden toegeschreven aan het aantal mensen dat voor het geloof heeft geleden. Naast de geestelijken en leken die tijdens de jaren van de Sovjetmacht werden onderdrukt omdat ze tot de Russisch-orthodoxe kerk behoorden, noemt het boek ook enkele landeigenaren en kooplieden die, hoewel ze zich niet rechtstreeks tot kerkelijke zaken begaven, toch leden, omdat ze kerk waren leraren, bouwers van kerken en kerkelijke weldoeners.
Een speciale groep onderdrukte geestelijken, naar een speciale sectie aan het einde van het boek gebracht, bestaat uit vertegenwoordigers van de Renovationistische en Gregoriaanse stromingen, die de canonieke Patriarchale Kerk ontweken en zich er tot hun dood niet mee hebben verzoend. Toch hebben ook zij geleden voor hun geloof, hoewel ze daarin zijn afgeweken van de gangbare canonieke weg.
De overgrote meerderheid van de mensen die in de martyrologie worden genoemd, werden vervolgd op grond van artikel 58 van het RSFSR-wetboek van strafrecht, dat wil zeggen voor anti-Sovjet-activiteiten. Dit laatste werd zeer ruim geïnterpreteerd, wat het mogelijk maakte om de vijanden van het regime te bestrijden, niet zozeer vanuit de criminele component van de zaak als wel vanuit de politieke basis. En aangezien religieuze activiteit werd gezien als een van de soorten anti-Sovjet-agitatie, is het duidelijk dat het de geestelijkheid was die in de eerste plaats onder artikel 58 viel.
En dit is ook een non en ook geschoten…
In het boek wordt weggelaten dat er ook een maatregel was als ontneming van burgerrechten, en het gold zonder uitzondering voor alle geestelijken en personeel van kerken. Het begin van deze repressieve maatregel dateert uit de jaren twintig van de vorige eeuw. De "beroofden" werden in feite uit de samenleving verdreven. Ze kregen geen recht om in staatsinstellingen te werken, ze konden niet studeren in Sovjetscholen en andere onderwijsinstellingen, of lid worden van collectieve boerderijen. Ze werden verschoppelingen van de Sovjet-samenleving, mensen die in feite gedoemd waren te verhongeren en te sterven. Maar veel families van mensen die met religie werden geassocieerd, waren groot, met 10 of meer kinderen. En de arrestatie van ouders werd een diepe nerveuze schok voor de zielen van jonge kinderen. Ze wisten al dat hun ouders - zowel vader als moeder, niets verkeerds deden, niets verkeerds beraamden tegen de autoriteiten, want "slaven gehoorzamen niet alleen goede meesters, maar ook strenge meesters" - en dat herinnerden ze zich. En niettemin veroordeelden de autoriteiten zulke kinderen tot weeskinderen, en sleepten ze een ellendig bestaan voort in weeshuizen, weeshuizen, werden belachelijk gemaakt en beledigd in de 'juiste' Sovjetcollectieven. Geen van de Sovjetleiders was geïnteresseerd in wat ze in hun ziel hadden.
Er zijn veel verschillende bronnen in "Martyrology". De auteurs citeren documenten, citaten uit bewaard gebleven brieven, kopieën van verhoorprotocollen en herinneringen van individuen, waardoor het leven van de erin beschreven personen beter kan worden begrepen. Er zijn ook veel foto's, zowel prerevolutionaire als onderzoeksfoto's uit de dossiers van de slachtoffers, hun familieleden, huizen waar ze woonden, kerken waar hun bediening plaatsvond, verschillende documenten. De kortste biografieën zijn "geboren, geserveerd, neergeschoten" of zoiets: "Veroordeeld tot 10 jaar in een werkkamp". Denk nu eens na over wat er achter deze korte lijn zit: nachtelijke huiszoekingen en arrestaties, huilende kinderen, afscheid van zijn geliefde vrouw, lange nachtelijke verhoren, afranselingen, uitkijken op het perron, bewakers passeren, maandenlang transport in vuile wagens en ruimen, en dan - diepe sneeuw, vochtige kazernes, ijsslachting, vellen, ziekten, bevriezing, dood, zeldzame brieven aan familieleden op stukjes inpakpapier, ijzingwekkende melancholie en slechts één gedachte - "Waarom, Heer?" en de gedachte erachter is de volgende - "Vergeef het hen, Heer, want ze weten niet wat ze doen!"
Maar nogmaals, het is belangrijk om te benadrukken dat deze mensen al hun kwellingen hebben doorstaan, niet voor "politiek" en niet omdat ze "wankelden met de koers van de partij", ze verduurden hen vanwege hun geloof in het ideaal van Christus, voor de orthodoxe kerk. En in de exploitatie van dit lijden, zoals in de eerste eeuwen, manifesteerde de grootheid van de christelijke geest zich in zijn geheel. Van het totale aantal onderdrukten vanwege hun geloof en de kerk die geassocieerd zijn met het land van Penza, zijn al meer dan 30 mensen verheerlijkt door de Russische kerk in het aangezicht van heiligen, gerekend tot de Raad van Nieuwe Martelaren en Belijders van Rusland. Onder hen zijn Hieromartyrs John (Pommer), aartsbisschop van Riga; Tichon (Nikanorov), aartsbisschop van Voronezh; Augustinus (Belyaev), aartsbisschop van Kaluga; Peacock (Kroshechkin), aartsbisschop van Mogilev; Thaddeus (Uspensky), aartsbisschop van Tver; Hermogenes (Dolganev), bisschop van Tobolsk; Theodore (Smirnov), bisschop van Penza; Aartspriesters John Artobolevsky, Evfimiy Goryachev, Vasily Yagodin; priesters Filaret Velikanov, Mikhail Pyataev, Vasily Smirnov, Gabriel Arkhangelsky, Arefa Nasonov, Vasily Gorbatsjov, Afanasy Milov, Ioann Dneprovsky, Victor Evropytsev, Pyotr Pokrovsky; diakenen Mikhail Isaev, Grigory Samarin; de monnik martelaren Abt Methodius (Ivanov), Hieromonk Pakhomiy Scanovsky (Ionov), Hieromonk Gerasim (Sukhov); Monastieke Belijders Archimandriet Gabriel Melekessky (Igoshkin) en Archimandriet Alexander Sanaksarsky (Urodov); priester John Olenevsky (Kalinin); Monnik Martyr Abdis Eva van Chimkent (Pavlova) en non Elena (Astashkina); Martelaar Agrippina Kiseleva Karaganda. Priester Nikolai Prozorov werd in 1981 heilig verklaard door de Russisch-orthodoxe kerk in het buitenland.
Deze "Mortyroloog" is ook interessant omdat er veel werkelijk unieke foto's in staan.
Het bisdom Penza nomineerde vier kandidaten voor heiligverklaring: ouderling priester John Olenevsky, bisschop Theodore (Smirnov) en de priesters Gabriël van Archangelsky en Vasily Smirnov die met hem leden. De rest werd voorgedragen door andere bisdommen. 4 september werd ingesteld als de herdenkingsdag van de nieuwe martelaren en belijders van Penza, de dag van de dood van Vladyka Theodore (Smirnov) en degenen die met hem werden gedood.
Natuurlijk zijn tegenwoordig bijna alle mensen die in de martyrologie worden genoemd, gerehabiliteerd. Maar wat betekent dit feit? Dit is niets meer dan een natuurlijk gevolg van de democratisering van onze samenleving, maar hij voegt niets belangrijks toe aan de biografie van deze mensen, die hun martelaarschap al hebben volbracht.
