Spencer-karabijn M1865,.50 kaliber.
Welnu, het verhaal over dit interessante systeem zou moeten beginnen met een verhaal over zijn ontwerper, die op het moment van de creatie van zijn beroemde karabijn amper 20 jaar oud was! De typische Connecticut Yankee Christopher Miner Spencer werd in 1833 geboren in een arm gezin. En zo arm dat het jonge Kreta (zo heette hij in zijn kinderjaren) geen onderwijs kon krijgen en hij gedwongen was alles alleen te leren. Gedurende 12 jaar verliet hij zijn huis en ging hij in de leer bij de held van Connecticut, volmaakte wapensmid en schutter van het toen al even beroemde "Kentucky-geweer" - Josiah Hollister, die bekend stond om het maken van wapens voor George Washington zelf. Hij leerde Kreta veel en besmette hem ook met een passie voor jagen, waarin hij uitblonk en die hij tot op hoge leeftijd beoefende.
Christopher Spencer in zijn jeugd.
In 1854 begon Spencer te werken in de fabriek van Samuel Colt in Hartford, maar ging toen werken voor Robins en Lawrence, wiens firma Sharps-geweren produceerde. En dus, na dit geweer te hebben bestudeerd, dacht Spencer dat het ontwerp de mogelijkheid biedt om het in een wapen te veranderen van waaruit het mogelijk zal zijn om te schieten, zonder de lange en lastige procedure om het opnieuw te laden. In het geweer zelf was hij gefascineerd door de eenvoud van het ontwerp: de bout, die verticaal in de groeven van de ontvanger bewoog, bestuurd door een lange hendel, handig in gebruik, maar gemaakt in de vorm van een apart onderdeel dat rondging de trekkerbeugel.
Diagram van het Sharps-geweer.
Het werk was ruzie en al op 6 maart 1860 ontving Christopher Spencer een patent voor zijn uitvinding - een tijdschriftgeweer - en "Spencer-karabijn". Uiterlijk zag dit wapen eruit als het meest voorkomende enkelschotsgeweer met een bout die wordt bestuurd door een hendelbeugel. Maar hij had een "schil": in de kolf zat een magazijn in de vorm van een buis met een veer erin, waarin zeven kogels één voor één kogels naar voren werden gestoken. Tegelijkertijd werd de veer samengedrukt en vervolgens, tijdens het herladen, er een voor een uit geduwd om de bout de kamer in te sturen. Het was noodzakelijk om de karabijn opnieuw te laden door de hendel onder de ontvanger naar beneden te trekken, die, in tegenstelling tot het Sharps-systeem, was gemaakt in de vorm van een triggerbeugel. De hamer werd echter niet automatisch gespannen; hij moest voor elk schot handmatig worden gespannen. Het was mogelijk om voorgeladen magazijnen op te bergen in speciaal ontworpen buisvormige koffers die 6, 10 en 13 magazijnen konden bevatten.
Diagram van het Spencer-karabijnapparaat
Voor het afvuren gebruikten ze Smith en Wesson-patronen van het 1854-model met een koperen huls en een geslepen puur loden kogel. De eerste karabijnen waren 0,56-56, maar de werkelijke kogeldiameter was 0,52 inch. De koffer bevatte 45 korrels (2,9 g) zwart buskruit en gebruikte munitie van de kalibers.56-52,.56-50 en "wilde kat".56-46. Dit moet zo worden begrepen dat de kalibratie van kogels in die tijd enigszins afweek van die welke later werd aangenomen en twee aanduidingen had. Het eerste cijfer - toonde de diameter van de huls, het tweede - de diameter van de kogel op de plaats waar deze de schroefdraad van de loop binnenging. De meest populaire waren karabijnen van.52 of 13.2 mm kaliber. Opgemerkt moet worden dat de.56-56-cartridge bijna net zo krachtig was als de cartridges voor het.58-kaliber musket van het grootste kaliber van het Amerikaanse leger, en daarom werd gekenmerkt door een hoge vernietigende kracht.
"Spencer" toonde zich onmiddellijk als een zeer betrouwbaar en snelvuurwapen, van waaruit het mogelijk was om te vuren met een vuursnelheid van meer dan 20 ronden per minuut. Vergeleken met conventionele primergeweren, die 2-3 ronden per minuut gaven, was dit natuurlijk fantastisch. Desalniettemin maakte het gebrek aan effectieve applicatietactieken het moeilijk om het te waarderen. Slechtgezinden wezen erop dat er tijdens het schieten zoveel rook werd gegenereerd dat het moeilijk was om de vijand erachter te zien, en dat de situatie op het slagveld uiteindelijk hetzelfde zou zijn alsof de soldaten in dichte mist stonden, en daarom het heeft geen zin om snel te schieten.
Spencer M1865 karabijn met een open bout. Hierboven staan de cartridges voor hem en de winkel.
Een wapen dat meerdere malen sneller kan afvuren dan bestaande enkelschots karabijnen zou ook een aanzienlijke herstructurering van de aanvoerlijnen vereisen en zou een grotere belasting vormen voor de reeds overbelaste spoorwegen, waardoor tienduizenden meer muilezels, wagons en stoomlocomotieven nodig zijn. Bovendien was het voor het geld dat één Spencer-karabijn kostte, mogelijk om verschillende Springfield-geweren te kopen, wat ook niet in zijn voordeel was.
Spencer's infanteriegeweer.
Aan de andere kant was het voordeel van de Spencer de munitie, die waterdicht was en bestand was tegen langdurige opslag en transport in schudkarren. Ondertussen bleek uit de oorlogservaring dat dezelfde, bijvoorbeeld papier- en linnen munitie voor het Sharps-geweer, vervoerd in wagons per spoor of na lange opslag in magazijnen, vaak vochtig was en daardoor bedorven bleek te zijn. De munitie van Spencer had zo'n probleem niet.
Het werkingsprincipe van het mechanisme van de Spencer-karabijn: extractie van de gebruikte patroonhuls en de levering van de volgende patroon.
Het werkingsprincipe van het mechanisme van de Spencer-karabijn: de bout is gesloten en vergrendeld, de hamer is gespannen.
De oorlog tussen het noorden en het zuiden creëerde een uitstekende markt voor wapens van soms twijfelachtige kwaliteit in het land, en Spencer, die geloofde in de hoge gevechtseigenschappen van zijn model, haastte zich om het zo snel mogelijk te betreden. In de zomer van 1861 plaatste hij in Chickering's Boston-fabriek een bestelling voor de eerste prototypes van zijn karabijn en ging toen op zoek naar een weg naar het Witte Huis. Gelukkig voor hem was zijn buurman in Washington een vriend van de minister van Marine, Gideon Welles, die Spencer hielp een audiëntie bij de minister te krijgen. Welles bestelde onmiddellijk een vergelijkende test van zijn karabijn en vergeleek het met Henry's geweer. Het resultaat van de wedstrijd was de eerste overheidsopdracht voor 700 karabijnen voor de Amerikaanse marine.
Amerikaanse poster met monsters van Spencer's geweren en karabijnen. Van boven naar beneden: geweer voor de marine met een yatagan-bajonet, infanteriegeweer, "grote karabijn", "kleine karabijn", sportgeweer.
Er wordt aangenomen dat het eerste schot op een vijand met een Spencer-karabijn werd afgevuurd op 16 oktober 1862, tijdens een schermutseling nabij Cumberland, Maryland. De karabijn werd gebruikt door een vriend van de maker - sergeant Francis Lombard van het 1st Massachusetts Cavalry Regiment. Al snel begonnen andere gemobiliseerde soldaten op eigen kosten karabijnen te kopen. De leveringen van karabijnen aan de vloot begonnen in december 1862. Alle 700 stukken werden in zes maanden gemaakt, waarna de Mississippi Airborne Brigade bewapend was met deze karabijnen, en Spencer begon te zoeken naar een verlenging van het contract met het federale leger, hoewel de vuursnelheid van deze wapens nog steeds grote twijfels veroorzaakte bij de federale generaals.
Karabijnhaak en winkel.
De eerste opperbevelhebber van de strijdkrachten van de Unie, generaal Winfield Scott, bleek de meest beslissende tegenstander van het bewapenen van de soldaten van de noorderlingen met Spencer-karabijnen, omdat hij geloofde dat dit alleen maar zou leiden tot een nutteloze verspilling van munitie. Spencer slaagde er echter in om zelf een afspraak te maken met Abraham Lincoln, en hij testte persoonlijk zijn karabijn, was er erg blij mee en gaf onmiddellijk opdracht om de productie voor het leger te starten. Met deze sanctie van de opperbevelhebber begon zijn zegevierende mars op alle fronten van de interne oorlog in de Verenigde Staten.
Ontvanger. Juiste blik.
Allereerst gingen Spencer-karabijnen de elite-eenheden van het leger van de Potomac binnen - de Amerikaanse schutters, die de brigade van kolonel Hiram Berdan vormden.
Ontvanger. Uitzicht van boven.
Vanaf het midden van 1863 begonnen niet alleen elite, maar ook gewone infanterieregimenten van de noorderlingen hem te bewapenen met tijdschriftgeweren. Er zijn gevallen bekend van hun gebruik in de Slag bij Gettysburg, in de "Battle of Hoover", waar de door hen bewapende "Lightning Brigade of Colonel John T. Wilder" zeer effectief opereerde, evenals op andere plaatsen. Ze presteerden goed in de Slag om Hannover, in de Chattanooga-campagne, tijdens de Slag om Atlanta en in de Slag bij Franklin, waar de noorderlingen met hun hulp de zuiderlingen zware verliezen toebrachten. Welnu, de laatste "militaire" Spencer-karabijn kwam in dienst op 12 april 1865.
Zicht op de herlaadhendel. Het interne mechanisme is goed beschermd tegen vervuiling.
Bij de Slag om Nashville omsingelden 9.000 door paarden getrokken schutters, bewapend met Spencer-karabijnen, onder bevel van generaal-majoor James Wilson, de linkerflank van generaal Hood en vielen van achteren aan, waarbij zijn troepen werden onderworpen aan dodelijke beschietingen. Overigens had de moordenaar van president Lincoln, John Wilkes Booth, ook een Spencer-karabijn bij zich op het moment dat hij werd gevangengenomen en vermoord.
Doel.
In de late jaren 1860, werd Spencer's bedrijf verkocht aan de Fogerty Rife Company en uiteindelijk aan Winchester. Daarna stopte Oliver Winchester met de productie van Spencer-karabijnen en verkocht hij de resterende voorraden voor brandhout om van de enige staande concurrent af te komen. Veel Spencer-karabijnen werden later verkocht aan Frankrijk, waar ze werden gebruikt tijdens de Frans-Pruisische oorlog in 1870. Ondanks het feit dat het bedrijf van Spencer in 1869 failliet ging, werden er zelfs in de jaren twintig cartridges voor zijn karabijnen geproduceerd in de Verenigde Staten.
Voorraad en magazijn met een karakteristiek uitsteeksel om het uit de houder te halen.
We kunnen zeggen dat de Spencer van 1860 het eerste Amerikaanse tijdschriftgeweer werd en in de VS in meer dan 200.000 exemplaren tegelijk werd geproduceerd door drie fabrikanten van 1860 tot 1869. Het werd op grote schaal en met succes gebruikt door het leger van de Unie, met name de cavalerie, hoewel het de oude single-shot-monsters die op dat moment in gebruik waren niet volledig verving. De Zuidelijken veroverden ze soms als trofeeën, maar omdat ze er geen cartridges voor konden maken vanwege het gebrek aan koper, was hun vermogen om het te gebruiken ernstig beperkt.
Uitsteeksel stootplaat en tijdschrift
