Malvinas waren, zijn en blijven Argentijnen
Falklands of, zoals ze in Argentinië worden genoemd, de Malvinas-eilanden sinds 1833, formeel onder Engels bestuur. Het lijkt erop, op welke basis claimt Buenos Aires een archipel, ook al ligt deze slechts 500 kilometer van het vasteland van het land?
Feit is dat de Falklands na de bevrijding van de Spaanse kroon vanaf 1829 vier jaar lang Argentijns waren. Door "erfenis" en op basis van de dekolonisatie-eisen van de VN uit 1960, had Argentinië heel goed kunnen hopen op de terugkeer van de Malvinas-eilanden naar zijn eigen jurisdictie.
Er was nog een andere reden voor de territoriale aanspraken van Argentinië op Groot-Brittannië. Sinds 1976 is de junta in het Zuid-Amerikaanse land aan de macht gekomen en heeft ze een heel eigenaardige economische koers afgekondigd. De centrale bank heeft de nationale munt bewust overgewaardeerd, in de hoop op een snelle technologische modernisering van het land. De berekening was eenvoudig: buitenlandse investeerders en bedrijven importeerden technologie in Argentinië tegen de gunstige wisselkoers van de peso ten opzichte van de dollar.
Economische genieën hielden echter geen rekening met de praktische houding van de burgers van het land. Toen het salaris van een gewone ingenieur in Buenos Aires 6 duizend dollar bereikte en het prijsniveau een record was voor het continent, gaf de bevolking er de voorkeur aan om geld in het buitenland uit te geven. Mensen exporteerden actief de nationale schat en ruilden deze in voor geïmporteerde rust en goederen.
Het ergste in deze situatie was de landbouw, verstikkend door import en ongunstige nationale wisselkoersen. Dit alles werd toegevoegd aan het autoritarisme van de heersende militaire junta, die elke afwijkende mening in het land onderdrukte. In Argentinië weten ze nog steeds niet wat het lot is van meer dan 30 duizend mensen die tijdens de jaren van militair bewind spoorloos zijn verdwenen.
Begin 1982 gingen ontevreden Argentijnen de straat op en eisten het aftreden van de regering van generaal Galtieri.
Wat zal een impopulaire leider helpen om in deze situatie aan de macht te blijven?
In Buenos Aires hadden ze niets beters bedacht om een kleine zegevierende oorlog te voeren tegen het land dat een van de grondleggers van de NAVO is. En zelfs met serieuze kernwapens.
Dit zelfmoordavontuur ging de geschiedenis in onder de naam van de Falklandoorlog van 1982.
Schrootverzamelaars vallen aan
De berekening van de Argentijnse militaire strategen was eenvoudig - aan het begin van de jaren 80 was de economische situatie in Engeland niet op de beste manier. Aangenomen werd dat de eilanden aan de andere kant van de wereld de regering van Margaret Thatcher niets zou schelen.
Op 19 maart 1982 landden veertig Argentijnse parachutisten vermomd als schrootverzamelaars op het eiland South Georgia. Tijdens een bloedeloze inval hesen strijders de nationale vlag van Argentinië op de hoofdvlaggenmast van het eiland.
Na een tijdje wachten landden de hoofdtroepen (meer dan 2,5 duizend mensen) op 2 april op de eilanden en verklaarden de archipel tot soeverein deel van Argentinië.
Tegen die tijd waren er tot 1, 8 duizend Engelssprekende inwoners op de eilanden en een klein garnizoen van de mariniers was daar gestationeerd, die zich bijna zonder slag of stoot overgaf aan de vele malen superieure vijandelijke troepen.
Al op 3 april werd generaal Galtieri toegejuicht door het publiek, dat slechts een paar dagen geleden het ontslag van de militaire junta eiste. Toch is meer dan een eeuw van nationale pijn eindelijk verdwenen - de Malvinas-eilanden keerden terug naar Argentinië. En nu kan de eens zo impopulaire regering op haar lauweren rusten en onhandige economische experimenten voortzetten.
Op de dag van de Argentijnse nationale triomf ging de eerste bel - de VN-Veiligheidsraad nam op 3 april resolutie 502 aan waarin de terugtrekking van de bezettende Argentijnse troepen van de eilanden werd geëist.
Het is opmerkelijk dat de resolutie niet unaniem werd goedgekeurd - de verfoeilijke kolonel Noriega uit Panama was "tegen". Slechts vier landen onthielden zich van stemming, waaronder de USSR.
De Sovjet-Unie gebruikte de situatie rond de Falklands actief in haar eigen belang.
Ten eerste kwam Buenos Aires onder sancties (zoals Moskou vanwege Afghanistan), en in feite werd de USSR de enige koper van lokaal graan en vlees. Ja, er waren tijden dat ons land graan kocht van de andere kant van de wereld.
Ten tweede was de dreigende dreiging van Groot-Brittannië een uitstekend excuus voor de Unie om haar anti-imperialistische posities in de wereld te versterken. De hulp van de Sovjet-Unie aan Argentinië was echter overwegend moreel en bestond uit verklaringen over een uitsluitend vreedzame oplossing van de kwestie.
De bezorgdheid van de Sovjetleiding over de militaire oplossing van het conflict en de betrokkenheid van de Verenigde Staten daarbij was begrijpelijk. Vooruitblikkend is het vermeldenswaard dat een van de binnenlandse radio-uitzendingen op 1 mei 1982 een verklaring bevatte over de aanstaande vergadering van de NAVO-ministers van Defensie, waarop de hulp aan Groot-Brittannië zou worden besproken. In de ether hoorde je:
"De NAVO heeft de rol van verdediger van de neokolonialisten op zich genomen en probeert haar agressieve activiteiten buiten het Noord-Atlantische bondgenootschap uit te breiden."
Deze benadering paste logischerwijs in de eerdere Sovjetbeschuldigingen van de Verenigde Staten van voornemen om de Falklandeilanden te gebruiken als basis voor de oprichting van de Zuid-Atlantische Verdragsorganisatie of SATO.
Door de NAVO en "CATO" te verenigen, moesten de Amerikanen de controle over de hele Atlantische Oceaan overnemen. De Sovjet-Unie heeft herhaaldelijk verklaard dat:
"De penetratie van het agressieve NAVO-blok in de Zuid-Atlantische Oceaan heeft ernstige gevolgen voor de hele wereld."
Thatcher oorlog
Voor de Iron Lady was de bevrijding van de Falklandeilanden, evenals voor generaal Leopold Galtieri, ook een uitstekende kans voor
"Kleine zegevierende oorlog".
En voor de meeste Britten opende de oorlog in het algemeen hun ogen voor de afgelegen gebieden van het eens zo grote Britse rijk. Het blijkt dat in april 1982 tot 60% van de Britse inwoners niet op de hoogte was van het bestaan van de Falklandeilanden.
Een Britse marine-armada bestaande uit twee vliegdekschepen - Hermes en Invincible met Harrier verticale startvliegtuigen met een totale sterkte van ongeveer 28 duizend mensen - werd met spoed naar het conflictgebied gestuurd. In de Atlantische Oceaan werden de twee vliegdekschepen vergezeld door torpedojagers, torpedoboten, fregatten, vier onderzeeërs, evenals de trots van de burgervloot - het schip Queen Elizabeth II.
De datum van het verschijnen van deze krachtige vloot in de Zuid-Atlantische Oceaan in de Falklands-zone hing alleen af van de snelheid en afstand (8 duizend zeemijl), die moest worden overwonnen.
Terwijl het Argentijnse contingent in de Falklands wachtte op de komst van Britse troepen, probeerden de Amerikanen uit alle macht de kwestie vreedzaam op te lossen. Het punt is in de verdragen dat Washington verbonden was met zowel Londen als Buenos Aires. De Amerikanen waren bevriend met de Britten in de NAVO, en met de Argentijnen - onder het Inter-Amerikaanse Verdrag inzake wederzijdse bijstand of het Rio Pact.
Het is niet moeilijk te raden wie de Verenigde Staten in dit verhaal hebben gekozen. Op 30 april 1982 kondigde dit land officieel zijn steun aan Groot-Brittannië aan.
Toen de Britten op 21 mei met de vijandelijkheden in de Falklands begonnen, gebruikten ze al Amerikaanse satellietverkenningsgegevens, evenals een marinebasis op Ascension Island om de luchtvaart te baseren.
Het Argentijnse militaire contingent, dat begin april op de eilanden landde, was haastig voorbereid en bestond uit onervaren soldaten en officieren. Luchtaanvallen door de Argentijnse luchtmacht werden uitgevoerd vanaf vliegtuigen die opstegen vanaf continentale luchthavens en die ongeveer een half duizend kilometer aflegden voordat ze de Britten aanvielen. De helft van de bommen die vanuit Argentijnse vliegtuigen werden afgevuurd, ontplofte niet.
Volgens de Washington Post, Tijdens het conflict gebruikte de Argentijnse luchtmacht luchtbommen die "ongeveer 30 jaar geleden" in de Verenigde Staten waren vervaardigd en enkele jaren voor het conflict aan Argentinië waren geleverd.
De Argentijnse marine was, noch qua kenmerken noch qua kwantiteit, in staat serieuze weerstand te bieden aan de Britse vloot en luchtvaart.
Dus zonken de Britten ongestraft de verouderde Argentijnse kruiser generaal Belgrano met 365 marinepersoneel aan boord buiten de "exclusieve zone" van het conflict. Na de tragedie trok Leopold Galtieri alle oorlogsschepen van Argentinië terug uit de wateren van Falkland.
Veel hadden de Argentijnen niet om op de klappen te reageren. Onder het magere arsenaal bevinden zich de Franse anti-schip kruisraketten AM39 Exocet, die de Britse torpedojager Sheffield en het containerschip Atlantic Conveyor tot zinken brachten. Dit laatste was geen vreedzaam schip en vervoerde Britse gevechtsvliegtuigen naar het conflictgebied.
Twee fregatten Ardent en Antelope, de torpedojager Coventry en twee landingsschepen gingen vanuit vijandelijke vliegtuigen naar de bodem van de Britten. Het Argentijnse leger vond een onverwacht gebruik voor het C-130 transportvliegtuig. Het werd gebruikt als bommenwerper en liet bommen vanaf de achterkant van het vrachtruim op Royal Navy-schepen vallen.
Als gevolg hiervan verloren Britse troepen tijdens het hele conflict 255 doden en 775 gewonden, en Argentinië - 649 doden en 1.657 gewonden.
Op 14 juni 1982 had Londen zijn jurisdictie over de eilanden herwonnen.
En op het continentale deel van Argentinië begon de onrust, wat leidde tot een machtswisseling en een sterke devaluatie van de nationale munteenheid.
Generaal Galtieri's avontuur veranderde in een nationale tragedie.
En Margather Thatcher was in staat om een door tegenstrijdigheden verscheurd land bijeen te brengen.
