Niet-opheffende rekening
Georgië worstelt al lang met de Sovjet-erfenis en verandert in openlijke anti-Russische retoriek. Het land heeft de term "Grote Vaderlandse Oorlog" allang vervangen door de internationale "Tweede Wereldoorlog". Tegelijkertijd blijven hier en daar paradoxale inconsistenties bestaan: op de overgebleven monumenten herinneren inscripties in het Russisch nog steeds aan de Grote Patriottische Oorlog, en in het Engels is het al "WO II 1939-1945".
Sinds 2006 is Georgië het enige land in de zuidelijke Kaukasus waar een "museum van de Sovjetbezetting" is. Dit is een propaganda-expositie die bedoeld is om de geschiedenis van het eigen land te verdraaien en de Sovjetperiode te bezoedelen. Het Sovjet-bezettingsmuseum is slechts een hal van het nationaal museum in Tbilisi, maar het feit van de aanwezigheid van zo'n "cultureel" object wordt herhaaldelijk herhaald op nabijgelegen borden.
Een van de resultaten van dit beleid was de vorming van anti-Russische sentimenten in het publiek. Vijf jaar geleden deed het Amerikaanse National Democratic Institute NDI een onderzoek in Georgië naar de invloed van Rusland op het land. 76%, dat wil zeggen de overweldigende meerderheid, antwoordde dat de invloed negatief was, 12% - positief, de rest was onbeslist. Daaropvolgende NDI-peilingen bevestigden alleen de aangegeven verhoudingen, terwijl het beeld van Rusland als een bron van bedreiging voor Georgië werd aangevuld (67% van de respondenten denkt van wel). "Voortzetting van de bezetting van Georgische gebieden" - zo wordt de ondertekening door Rusland van verdragen met de niet-erkende republieken Zuid-Ossetië en Abchazië geïnterpreteerd.
Zo'n grote aandacht van de Georgische leiding en het publiek voor het verleden onder de Sovjet-'bezetting' laat de werkelijke stand van zaken in de schaduw. Sinds de tijd van Stalin verkeert de Georgische SSR in een bevoorrechte positie. Dit was grotendeels te danken aan de speciale houding van de 'vader der naties' ten opzichte van zijn kleine vaderland.
In Georgië is het leiderschap altijd benoemd door lokale elites die goed op de hoogte zijn van de specifieke kenmerken van de regio. Dit werd niet in alle republieken toegepast. Georgische wijnbereiding werd actief gepromoot door de top van het Kremlin op buitenlandse markten, en de kust van de Zwarte Zee werd opgebouwd met luxe vakantiehuizen en villa's van de partijnomenclatuur.
Met de dood van Stalin ging de onrust in Georgië voorbij: de mensen waren gealarmeerd door het ontmaskeren van de persoonsverheerlijking en het wegvallen van mogelijke voorkeuren vanuit het centrum. Tegelijkertijd werd onder de jeugd een beweging voor onafhankelijkheid van het land gevormd, wat op 9 maart 1956 tot een bloedige botsing leidde. Tijdens de rellen in Tbilisi kwamen 22 mensen om het leven. De ontluikende opstand werd niettemin onderdrukt, maar de angst voor centrifugale en nationalistische Georgische sentimenten in Moskou bleef bestaan tot de ineenstorting van de vakbondsstaat. Sindsdien is de beroemde verschenen: "De armste Georgiër is rijker dan welke Rus dan ook." Hulpbronnen stroomden Georgië binnen als een rivier.
Samen met Armenië en de Baltische staten was Georgië lid van de eliteclub van "showcases van het socialisme". Dit betekende in de eerste plaats de maximaal mogelijke liberalisering van het administratieve apparaat in de omstandigheden van de USSR. Zelfs de leiding van de KGB en het ministerie van Binnenlandse Zaken werd uit de lokale bevolking benoemd. Georgië was de rijkste republiek, terwijl haar levensvatbaarheid volledig afhing van de middelen van de RSFSR. Sinds het stalinistische tijdperk is het niveau van de totale waardeconsumptie van goederen en diensten per hoofd van de bevolking vier tot vijf keer hoger dan dat van de productie. Vier tot vijf keer! Geen enkele republiek kon dit betalen. In de RSFSR bijvoorbeeld bleef het verbruik 30% achter bij het productieniveau. Natuurlijk was zo'n situatie in de Georgische SSR geschikt voor iedereen, vooral de partijnomenklatura, die voortdurend nieuwe toewijzingen uit Moskou dwong. Kort gezegd was het belangrijkste argument: "Zonder geld zal het voor ons moeilijk zijn om de nationalisten bij hun eisen voor autonomie te houden."
In het land worden unieke voorwaarden voor grondbezit gecreëerd: 7-8% van de landbouwgrond was in particuliere handen, niet in collectieve landbouwgrond. En dit kleine aandeel leverde tot 70% van de totale oogst van de republiek, die met succes met grote winst werd verkocht in Moskou en Leningrad. Petro Mamradze, directeur van het Tbilisi Institute for Management Strategy, zegt:
Deze langdurige activiteit was zo winstgevend dat handelaren, hun families en familieleden elk jaar Moskvich en Zhiguli, of zelfs Volga konden kopen.
Hoe zit het nu? Mamradze vervolgt:
Een verbazingwekkend cijfer: 80% van het voedsel dat de Georgische bevolking consumeert, komt uit het buitenland. We zijn een bananenrepubliek geworden, maar zonder onze eigen bananen moeten we ook bananen importeren. Van jaar tot jaar hebben we nu een catastrofaal negatief export-importsaldo - meer dan $ 6 miljard per jaar.
Ruwe schattingen van gratis financiële injecties in de Georgische SSR gedurende de gehele periode van de 'bezetting' bedragen bijna een half biljoen dollar. Zonder deze middelen zou het moderne Georgië de bevolking zelfs niet van de hoogste levensstandaard kunnen voorzien. Zal het land (puur hypothetisch) in staat zijn om op zijn minst gedeeltelijk te betalen voor zo'n gehate Sovjet-erfenis? De vraag is retorisch.
Hoge salarissen, lage prijzen
Van de jaren 60 tot het einde van de jaren 80 registreerde het Staatsplanningscomité van de USSR zeer interessante statistieken in Georgië. Lonen, pensioenen, beurzen en diverse uitkeringen waren gemiddeld 20% hoger dan in de RSFSR en de prijzen waren 15-20% lager. Dit alles stelde het gemiddelde Georgische gezin in staat om op grote schaal te leven. Er waren bijvoorbeeld net zoveel auto's als in de straten van Sovjet-Georgië te zien, misschien alleen in Moskou. Archieffoto's tonen echte files, ondenkbaar overal in Tasjkent, Sverdlovsk of Sochi. Tegelijkertijd hield het grootste deel van de inheemse bevolking zich niet bezig met werk in de verwerkende sector - daar hadden de Russen de overhand (tot 60%). Maar in de dienstensector was 50% voor de Georgiërs en een kwart voor de Russen. Tegelijkertijd was in 1959 het aandeel van de Russen in de republiek meer dan 10%, en in 1989 was het slechts 6, 3%.
Georgië werd niet alleen "opgepompt" met geld en goederen uit het centrum, maar ontwikkelde ook actief zijn infrastructuur. In de republiek werden de beste wegen van de Unie aangelegd (die vanwege het landschap erg duur waren), comfortabele woningen, eersteklas sanatoria en ziekenhuizen werden gebouwd. En tot slot, tegen het midden van de jaren 70 werd heel Georgië van gas voorzien (het moderne Rusland lijkt daarvoor nog vijf tot tien jaar te gaan).
Het is noodzakelijk om het lot van Abchazië en Zuid-Ossetië afzonderlijk te vermelden in het gedeelte van de gesubsidieerde taart. Gemiddeld ontvingen deze provincies in de Sovjettijd samen niet meer dan 5-7%. Vergelijk met 15% voor Adzjarië. Daarom is het onmogelijk om te spreken over enige speciale aandacht van de Georgische leiding voor deze geannexeerde gebieden.
Nog even over de bijzondere situatie van de republiek. Tijdens de jaren van de USSR konden Georgische ondernemingen tot de helft van hun inkomsten in roebels en een derde in vreemde valuta behouden. Ter vergelijking: in de RSFSR kreeg de staat respectievelijk 75% en 95%. Dat is de afhankelijke rekenkunde.
Maar het patronaat van Moskou was niet zo eenvoudig: in de jaren '70 bloeide de corruptie in Georgië. Aanvankelijk bestond het uit omkoping van Moskouse functionarissen voor de volgende financiële invloed in een bepaalde branche. In de loop van de tijd werd dit een krachtige basis voor de ontwikkeling van de schaduwsector van de Georgische economie, of simpelweg de vorming van een criminele underground. Tot een derde van alle dieven in de hele Sovjet-Unie waren Georgiërs, ondanks het feit dat slechts 2% van de bevolking van de USSR tot de Georgische natie behoorde. De invloed van criminelen uit Georgië op het hele land kan nauwelijks worden overschat. Eric Smith, een expert bij het Woodrow Wilson International Center, schrijft in dit verband:
De Georgische SSR speelde een belangrijke rol bij de vorming van de schaduweconomie van de Sovjet-Unie en vormde de markt van de late USSR.
In het bijzonder exporteerde de schaduwbusiness diamanten en juwelendiamanten uit de Georgische SSR, waardoor de onderwereld verder van financiën werd voorzien.
In veel opzichten was deze stand van zaken te wijten aan de angsten van Moskou die aan het begin van het artikel werden beschreven. Ze waren bang voor anti-Sovjet-opstanden, nationalistische bewegingen en eisen voor autonomie. In plaats van strikte controle en verantwoording kreeg Georgië meer vrijheid en meer geld dan het kon dragen. Het leiderschap van de republiek kan alleen vakkundig ontvangen, uitgeven en omkopen. Tegelijkertijd schuwt hij het niet om openlijk anti-Sovjet-sentimenten aan te wakkeren om Moskou te chanteren. En toen de Sovjet-Unie in verval raakte, was de republiek een van de eersten die zich onafhankelijk verklaarde van de 'bezetters'. Om in de toekomst weer een pseudo-soevereine republiek te worden.
