Toevallig werd in de Verenigde Staten door veel kleine wapens ontwikkeld. Dezelfde Browning maakte een zelfgemaakt pistool toen hij nog een jongen was, en wat te zeggen over volwassenen? En iemand verwachtte succes, maar iemand niet. Maar toch probeerden mensen iets van zichzelf te creëren, om het werk van hun voorgangers te verbeteren. Dus Christian Sharp patenteerde zijn eerste wapen in 1849, en het ontwerp bleek zo perfect te zijn dat ze het bijna onmiddellijk begonnen te produceren. Allereerst moet worden gezegd dat het een geweer was met een bout die verticaal in de groeven van de ontvanger schuift, bestuurd door een hendel of "Spencer's beugel" aan de onderkant.
Sharpe geweer 1859
De cartridge ervoor was aanvankelijk gemaakt van papier en de ontsteking werd uitgevoerd met een primer. Maar Sharpe ontwierp alles zo goed dat de vuursnelheid aanzienlijk toenam en het gebruiksgemak toenam. Het bovenste deel van de bout had een wigvormige vorm en - nadat de patroon in het vat was gestoken en de bout zelf omhoog kwam - sneed het de onderkant ervan af, waardoor de toegang van hete gassen uit de capsule tot de poederlading werd geopend. De capsule zelf werd handmatig op de merkbuis op de bout gezet. Van daaruit naar de stam was er een L-vormig kanaal, waardoor gassen precies in het centrale deel van de stam vielen. Er waren echter ook pogingen bekend om dit proces te automatiseren en te versnellen - met name werd een container voor een primertape op de ontvanger geïnstalleerd, die automatisch naar buiten werd gevoerd en op het gat van de slang werd geplaatst wanneer de hamer werd gespannen. Dit was bijvoorbeeld zijn karabijn uit 1848, die 3,5 kg woog en een kaliber van 13,2 mm had.
Sharpe's geweer met kamers voor Berdan's patroon 1874
In 1882 stopte het door Sharpe opgerichte bedrijf zijn activiteiten, maar de geweren en karabijnen van zijn systeem bleven toen lange tijd in handen van mensen en werden actief door hen gebruikt. Tijdens de gehele productie van wapens slaagde Sharpe erin 80512 karabijnen en 9141 geweren te verkopen.
Sharpe geweer 1863
Zodra unitaire patronen verschenen, werden Sharpe-karabijnen en geweren omgebouwd om erin te passen. Nu, bij het laten zakken, opende de bout de laadkamer, waar een metalen patroon uit één stuk was geplaatst, terwijl de trekker de rand raakte, waarin de initiërende verbinding zich bevond.
Sharpe geweer met een gefacetteerde loop.
Tegen 1861 was het Sharpe-geweer het snelste vuurwapen van de cavalerie en infanterie van de vakbondsleden, dat wil zeggen de noorderlingen, en werd het actief gebruikt op de slagvelden van de Amerikaanse Burgeroorlog. Met name de zogenaamde "US Riflemen" en sluipschutters waren gewapend met het geweer. De karabijn is populair bij pioniers en kolonisten in het tijdperk van de verovering van het "Wilde Westen". In tegenstelling tot de reguliere infanterieregimenten van het noorden, werden de soldaten in deze brigade niet gerekruteerd uit één staat, maar uit het hele land, en zij waren de enige legereenheid van de noorderlingen die donkergroene uniformen droegen. Het belangrijkste selectiecriterium was het vermogen om nauwkeurig te schieten. De strikte regel waarmee de vrijwilligers werden geselecteerd was: "geen enkele persoon die een doel van een afstand van 200 meter niet kan raken met 10 opeenvolgende schoten, zodat geen van deze treffers meer dan 5 inch van de roos is., zal niet worden toegelaten tot de gelederen van de brigade." Sharps werden ook gebruikt door andere elite-schutters van de burgeroorlog - sluipschutters.
Sharpe's geweer met een sniper scope van de oorlog van 1861-1865.
Hun wapens waren meestal uitgerust met telescoopvizieren die even lang waren als de loop waarop ze waren gemonteerd. Sluipschutters vuurden gericht vuur, met als hoofddoel de officieren en generaals van de vijand. Ze traden van beide kanten op en wisten tegelijkertijd soms heel "big game" neer te schieten. Bijvoorbeeld, tijdens de Slag bij Gettysburg, doodde de kogel van een zuidelijke sluipschutter generaal Reynolds, de commandant van het 1e Korps van het Potomac-leger. Het is waar dat zuidelijke sluipschutters andere wapens gebruikten, namelijk de Engelse Enfield-geweren bij het boren van Joseph Whitworth. Gewone soldaten aan beide kanten beschouwden sluipschutters echter als professionele moordenaars en, nogmaals, in beide legers haatten ze hen met felle haat. Een soldaat uit het noorden schreef bijvoorbeeld dat alleen al het zien van een gedode sluipschutter - of hij nu een Confederate of een Federal was, en het was gemakkelijk om ze te herkennen aan de sniperscope op een geweer - hem altijd grote vreugde bezorgde.
Voorbeelden van populaire handvuurwapens op de Amerikaanse markt na de burgeroorlog - van boven naar beneden: Sharpe-geweer, Remington-karabijn, Springfield-karabijn.
Bovendien onderscheidden de geweren van Sharpe zich door hun grote bereik. Het is bekend dat een zekere Bill Dixon in 1874 met Sharpe's geweer een Indiase krijger raakte van een afstand van 1538 yards (ongeveer 1406 m), wat voor die tijd een echt record op de schietbaan was.
Het apparaat van het Sharpe-geweer, model 1859. De scherpe rand van de bout sneed het achterste deel van de patroon af, maar de bescherming tegen het doorbreken van gassen werd geboden door een roterende platinaring met een speciale vorm, die bij het schieten expandeerden de gassen, zodat hun doorbraak naar buiten werd uitgesloten.
Ondanks het succes sloot Sharpe in het begin van de jaren 1860 zijn bedrijf en, nadat hij een partnerschap was aangegaan met William Hankins, begon hij samen met hem kleine vierloops pistolen te produceren, en, opnieuw veel gevraagd, staartlaadgeweren en karabijnen. Toegegeven, in 1866 viel hun partnerschap uiteen, en toen richtte Sharpe zijn eigen bedrijf opnieuw op en zette de productie van wapens voort. Interessant is dat na zijn dood het bedrijf dat hij oprichtte, begon met de productie van krachtige geweren, die naar hem werden genoemd. Deze omvatten het beroemde.50 kaliber geweer dat bekend staat als de Big Fifty.
Het werd zo genoemd vanwege het.50 kaliber. Een kogel in een patroon van dit kaliber had een diameter van 13 mm, dus men kan zich de vernietigende kracht ervan voorstellen. De foto toont het Big Fifty-geweer en zijn patronen ernaast.
En hier is nog een foto van cartridges ter vergelijking: van links naar rechts - 30-06 Springfield (7,62 × 63 mm),.45-70 Government (11,6 mm),.50-90 Sharp (12,7 × 63R) … De mondingsenergie van de zwartkruitlading was 2, 210-2, 691 joule. In een patroon met rookloos poeder kan de mondingsenergie van een kogel 3, 472-4, 053 joule bereiken.
De nauwkeurigheid van het schieten en het geweldige stoppende effect van de kogels van Sharpe's grootkaliber geweren zijn een legende geworden en een dodelijk schot van hen had heel goed kunnen worden afgevuurd op een afstand van 900 meter. Het is interessant dat hun productie in de twintigste eeuw werd voortgezet en sinds de jaren zeventig zijn er veel exemplaren van Sharpe-geweren gemaakt in … Italië.
Een moderne kopie van de "Sharp" met een dioptrievizier en een gefacetteerde loop.
Zo verscheen bijvoorbeeld het Sharpe-Borchardt 1878-model - een pistool ontworpen door Hugo Borchardt en vervaardigd door de Sharps Rifle Manufacturing Company. Het leek erg op de oudere Sharpe-geweren, maar het ontwerp was gebaseerd op een Hugo Borchardt-patent uit 1877. Het was de laatste van de Sharpe en Borchardt enkelschots geweren, maar verkocht niet goed. Volgens het bedrijf zijn er sinds 1877 in totaal 22.500 geweren geproduceerd en in 1881 was het bedrijf al gesloten. De reden was dat het werd berekend voor cartridges met zwart zwart buskruit.
Rechts zicht op de grendeldrager.
Zicht op de grendeldrager links.
Er zijn verschillende versies uitgebracht: "Carbine", "Militair", "Short range", "Medium range", "Long range", "Hunter", "Business", "Sporting" en "Express". Het militaire geweer Sharpe-Borchard werd vervaardigd met 32-inch ronde lopen en werd gekocht door milities uit de staten Michigan, North Carolina en Massachusetts. Andere modellen werden gemaakt in verschillende kalibers, met gefacetteerde lopen, gegraveerd, enz. De optie voor jagers was natuurlijk het meest betaalbaar.
"Sharp" met een open sluiter. Je kunt duidelijk de tweede trekker zien met de schneller en de snellere stelbout tussen de haken.
De bout is uit het frame gehaald.
Ondanks het gebrek aan commercieel succes, wordt dit geweer bewonderd om zijn kracht en nauwkeurigheid: het wordt beschouwd als een van de sterkste, zo niet het krachtigste type wapens dat ooit vóór het begin van de 20e eeuw is gemaakt. Het pistool was in zijn tijd revolutionair, omdat het spiraalveren begon te gebruiken in plaats van platte. Deze geweren hebben tot op de dag van vandaag overleefd en zijn zeer gewild bij verzamelaars, vooral de ongewijzigde exemplaren die zijn ontworpen voor zware, oversized.45 en.50 kalibers.
Tegenwoordig kun je niet alleen een exacte replica van een Sharpe-geweer kopen, maar het ook kopen met metalen onderdelen die persoonlijk voor je zijn gegraveerd …
