De Zweedse koning Gustaaf III koesterde ideeën die verre van werkelijkheid waren. Over dat bijvoorbeeld, profiteren van verwantschap en vrijmetselaarsbroederschap met de Rus Tsarevich Pavel, om hem te smeken om de Baltische staten. En rijd dan zelfs op een wit paard het Senaatsplein op en gooi de Bronzen Ruiter van het voetstuk.
Zweedse koning Gustav III
Oorlog is oorlogsstrijd. Vaker wel dan niet, zoals het geval was met de twee wereldoorlogen van de vorige eeuw, maken onverzoenbare tegenstellingen van politieke, ideologische, economische aard bloedvergieten onvermijdelijk. Maar soms worden de volkeren gedwongen de wapens tegen elkaar op te nemen door de despotische wil van een enkele soevereine psychopaat, die er plotseling van droomde 'oorlog' te spelen met levende, niet met tinnen soldaten. Dit is hoe, zonder de minste reden, de Russisch-Zweedse oorlog van 1788-1790 begon.
“Er is niets gevaarlijker dan de verbeelding van een schurk, niet tegengehouden door het hoofdstel en niet bedreigd door het voortdurende idee van de mogelijkheid van straf op het lichaam. Eenmaal opgewonden, werpt het elk juk van de realiteit af en begint het de meest ambitieuze ondernemingen voor zijn eigenaar te schilderen.
Deze woorden van onze grote satiricus Mikhail Saltykov-Shchedrin zijn misschien niet volledig van toepassing op de Zweedse koning Gustaaf III, maar het kan niet gezegd worden dat ze helemaal niet van toepassing zijn.
Hij was een vreemd type, zowel voor de hand liggend voor iedereen, als met afwijkingen die zorgvuldig verborgen waren voor nieuwsgierige blikken. Een fervent theaterbezoeker, de auteur van toneelstukken van zijn eigen compositie, deze koning hield ervan de beroemde Shakespeare-zin te herhalen dat de wereld, zeggen ze, een theater is, en de mensen erin zijn acteurs (helaas, onder degenen die dit hoorden van de koninklijke lippen waren er geen bijzonder opmerkzame).
Hij huwde om zich voort te planten, maar hij was niet zo geneigd tot het schone geslacht, hij omringde zich liever met mooie favorieten, en in een warm mannelijk gezelschap maakte hij zijn pelgrimstochten naar de culturele hoofdsteden van Europa. Een ogenschijnlijk onschuldig wezen. Wel, hij maakte heimelijk vrijmetselarij, met wie hij nooit is samengekomen. Hij was een neef van de Russische keizerin Catharina II en werd op die basis vriendelijk door haar behandeld en werd een beetje uitgescholden voor haar grappen.
Zeeslag bij Vyborg op 23 juni 1790. Kap. Ivan Aivazovsky
Maar dit is bij wijze van spreken allemaal sterrenstof. Stiekem koesterde Gustav ideeën die verre van realiteit waren. Over dat bijvoorbeeld, profiteren van verwantschap en vrijmetselaarsbroederschap met de Rus Tsarevitsj Pavel, om hem ergens in de toekomst bijna het hele Baltische gebied te smeken.
Ze keken zo veel naar de eigenaardigheden van 'hun' koning in St. Petersburg dat ze er niet veel aandacht aan schonken hoe beroemd hij van een bijna formele heerser, die hij aanvankelijk was, veranderde in de heerser van de werkelijke, terwijl hij resoluut stapte. op de keel van de pro-Russische partij.
Gustavs verraderlijke garanties van volledig respect en loyaliteit werden zo blindelings geloofd door het Russische hof dat in 1787, toen de lang slepende oorlog met Turkije eindelijk begon, alle troepen van het rijk kalm naar het zuiden werden gericht. In Finland bleven alleen zwakke garnizoenen in de forten. Toegegeven, er was ook de Baltische Vloot, een zeer belangrijke. Hoewel, in tegenstelling tot de Zweedse, veel Russische schepen van oude constructie waren. Ze waren zelfs niet meer geschikt om naar zee te gaan. Bovendien bereidde de vloot zich voor om de expeditie van de archipel te herhalen - rond Europa in de Middellandse Zee, om de Turken in de rug aan te vallen; de Russische avant-garde was al in Denemarken en controleerde de Soenda-straat, voor het geval dat.
Nog een paar maanden - en Petersburg kon met blote handen worden ingenomen. Maar de gekroonde liefhebber van het podium kon niet wachten om de mise-en-scène te spelen van zijn eigen compositie die niet is geschreven in het grote toneelstuk genaamd "Geschiedenis" - om het Senaatsplein op een wit paard te betreden, de bronzen ruiter van de donder te gooien Stone en groots vieren de overwinning behaald door sluwheid in Peterhof. Hij had dit alles al overhaast beloofd aan zijn hofdames en natuurlijk heren. Ondanks het anachronisme gaf Gustav zelfs het bevel om ridderpantser, die al lang achterhaald was, voor zichzelf te smeden.
Toen hij besloot dat het moment voor een steek in de rug was aangebroken, wendde de koning zich eind juni 1788 tot de koninklijke neef met absurde eisen, waaronder onder meer de zuivering van Finland door de Russen, de ontwapening van de Oostzee Vloot en de terugkeer van de Krim aan de Turken (het belang van dit schiereiland voor Rusland werd in Europa al begrepen door een idioot).
Onmiddellijk, met de grootste haast, begonnen de vijandelijkheden: het 36.000 man sterke Zweedse leger onder bevel van de dromerige koning zelf stak de grens over en belegerde Neishlot. Grote troepen trokken over zee naar Petersburg.
Het is gemakkelijk om je de paniek voor te stellen die Catherines binnenplaats in zijn greep hield. De oorlog met Zweden kwam als een donderslag bij heldere hemel. Er is een dringende aanwerving gedaan. Maar welke?! Het Kozakkenregiment bijvoorbeeld werd gevormd uit koetsiers. Op de een of andere manier verzamelden en bewapenden ze 14 duizend troepen en stuurden ze naar het noorden onder het bevel van een onbekwaam en om deze reden uiterst voorzichtige generaal - Valentin Musin-Poesjkin Ivanovich, hoofdaanklager van de synode en voorzitter van de Academie voor Beeldende Kunsten, in wiens bibliotheek in Moskou het manuscript van de beruchte "Leg van Igor's Campagne" werd naar verluidt bewaard en "met succes" verbrand in een vuur van het twaalfde jaar, wat naar alle waarschijnlijkheid een literaire mystificatie van de 18e eeuw is).
Zilveren medaille ter gelegenheid van het einde van de oorlog met Zweden
Maar direct in het Finse theater maakte de door de koning gearrangeerde uitvoering geen speciale indruk op de Russen. Het voorbeeld van de belegerde Neishlot is in die zin kenmerkend. Toen hij het fort naderde, eiste Gustav daar onmiddellijk te worden toegelaten. Zoals het oude spreekwoord zegt, de problemen zijn gekomen - open de poort. De commandant van Neishlot, een veteraan van de laatste Russisch-Turkse oorlog, majoor Seconds-Majoor Kuzmin, antwoordde de excentrieke vreemdeling als volgt: “In dienst van het vaderland had ik het ongeluk mijn rechterhand te verliezen; de lijfeigene poorten zijn te zwaar voor mij om ze met één hand te openen; Uwe Majesteit is jonger dan ik, u heeft twee handen en probeert ze daarom zelf te openen. De ijdele aanval die op dit werkelijk nobele antwoord volgde, leverde Gustav niets op, behalve een aanleiding tot nog grotere ergernis.
Russische schepen lagen in die tijd verspreid over de Oostzee, maar zelfs hier hadden we geluk: de held van Chesma, Samuel Greig, een vastberaden en moedige admiraal, voerde het bevel over de Baltische vloot. De ontmoeting in de Finse Golf met de Zweden op weg naar St. Petersburg vond plaats op 6 (17 juli) nabij het eiland Gogland. Met een vergelijkbaar aantal slagschepen waren de Russische teams nog niet volledig voorbereid, dus moesten ze hun opleiding midden in de strijd afmaken. Tactisch onopgelost, werd de Slag om Hogland ongetwijfeld een belangrijke strategische overwinning voor de Russen: het verrassingseffect werkte niet en de Zweden trokken zich terug naar Sveaborg om hun wonden te likken, in de hoop dat hun vijand hetzelfde zou doen in Kronstadt.
Zilveren medaille ter gelegenheid van het einde van de oorlog met Zweden
Het was niet zo. Nadat hij slechts een paar van de schepen had teruggestuurd die het meest beschadigd waren in de slag bij Gogland, herstelde Greig snel de schade aan de rest en verscheen onverwacht voor de Zweden in Sveaborg, waar hij de ongelukkige vijanden opsloot. De blokkade van Sveaborg zou heel goed de uitkomst van de oorlog kunnen bepalen, aangezien de Russen, die de zeeverbindingen volledig onder controle hadden, een gemakkelijke bevoorrading over zee voor het koninklijke leger afsloten - de Zweden moesten een lange omweg over land gebruiken om hun troepen leveren.
In het leger, net als in het thuisland, groeide de ontevredenheid over de impopulaire oorlog. Bovendien werd Denemarken nu bedreigd aan de andere kant van Zweden.
Na de oorlog verklaard te hebben, onthielden de Denen zich echter onder druk van Engeland en Pruisen van actieve acties. Ondertussen leed de Russische vloot een groot verlies: nadat hij verkouden was, stierf Greig, die de ziel was van een offensieve strategie. Admiraal Vasily Chichagov, die hem verving, gaf de voorkeur aan voorzichtigheid boven vastberadenheid. Maar zelfs voordat hij aantrad, beëindigden de Russische schepen de blokkade van Sveaborg en gingen ze overwinteren op hun bases in Kronstadt en Revel.
In de lente van het volgende jaar, 1789, vertrok het Russische eskader van Kopenhagen, dat zich in niets bijzonders liet zien, om zich aan te sluiten bij de belangrijkste troepen van de vloot die erop uit was gestuurd om het te ontmoeten. De Zweden, die de Baltische Vloot in delen wilden onderscheppen en verslaan, gingen naar zee en vochten op 15 (26) tevergeefs met Chichagov bij het eiland Öland. Aan onze kant waren er weinig verliezen, maar een van de beste zeilers, kapitein Grigory Mulovsky, die zich voorbereidde om de eerste Russische reis rond de wereld te ondernemen, later gemaakt door Ivan Kruzenshtern, stierf.
De gevechten gingen door in Finland, vooral serieuze - voor de kust, waar roeivloten elkaar ontmoetten. Op 13 (24 augustus) drongen Russische galeien, nieuw gebouwd in grote aantallen, met nog onervaren bemanningen, van beide kanten door tot de Rochensalm-aanval, waar ze hun toevlucht zochten en de enige toegankelijke doorgang blokkeerden met overstroomde schepen, onder bevel van admiraal en theoreticus van de militaire kunst Karl Ehrensverd.
Terwijl het detachement van generaal-majoor Ivan Balle vanuit het zuiden de belangrijkste strijdkrachten van de vijand omleidde, sneden speciale teams van matrozen en officieren enkele uren achter elkaar handmatig een doorgang voor de galeien van Julius Litta, de toekomstige hoofdkamerheer en lid van de Staatsraad, en in die tijd - slechts een 26-jarige Maltese ridder die in Russische dienst kwam, aangetrokken tot Rusland, niet alleen door ambitie, maar ook door romantische gevoelens voor de weduwe van de Russische gezant in Napels, gravin Ekaterina Skavronskaja.
De overwinning in beide gevallen (we bedoelen het huwelijk met Skavronskaya) was compleet voor Litta. De eigen verliezen van de Russen bedroegen twee schepen tegen negenendertig van de Zweden, waaronder het vlaggenschip van de theoretische admiraal.
Het hoofdcommando in deze zaak werd uitgevoerd door de ons reeds bekende winnaar van de Turken bij Ochakov, de "paladijn van Europa", prins Karl van Nassau-Siegen. Hij kreeg ruzie met zijn beschermheer Grigory Potemkin en stond op het punt weer een avontuurlijke reis te maken - naar Khiva en India, maar tot ieders tevredenheid liet hij zich overhalen om het vertrek uit te stellen, waardoor, zoals beschreven in het decreet van de keizerin, “… de admiraal en nog vier schepen, grote schepen, één galei en kotter, vele hoofdkwartieren en hoofdofficieren en meer dan duizend lagere rangen gingen naar de winnaars.
De rest van de Zweedse vloot, na grote schade en nederlaag te hebben geleden na het verbranden van al haar transportschepen, keerde zich om en werd achtervolgd en naar de monding van de rivier de Kyumen gedreven”.
De dappere admiraal ontving voor de overwinning de hoogste in Rusland de Orde van St. Andrew de Eerste Genoemde en een gouden, met diamanten bezaaide zwaard, zijn officieren - orders en rangen (in het bijzonder de gelukkige Litta werd bekroond met "St. George" III graad, en Ball - "St. Anna" I graad). Zeelieden van marinebemanningen en parachutisten ontvingen zilveren medailles op het St. George-lint van hetzelfde ontwerp met de medaille "Voor moed op de wateren van de Ochakovo" (dezelfde meester - Timofey Ivanov), alleen natuurlijk met een andere inscriptie op de keerzijde:
"VOOR - LIEFDADIGHEID - OP DE WATEREN - FINSE - 13 AUGUSTUS - 1789".
Na de overwinning in Rochensalm volgde een kleine overwinning, maar ook gemarkeerd met een medaille. Nassau-Siegen veroverde met de soldaten van het Semyonov-regiment, onder dekking van de nacht, de Zweedse batterij aan de kust, die de landing hinderde. Om de Semyonovieten te belonen, werd een klein aantal exemplaren geslagen en daarom tegenwoordig uiterst zeldzaam, een zilveren medaille "Voor de verovering van de Zweedse batterij aan de rivier de Kyumen" met een inscriptie van drie regels op de achterkant:
"VOOR - GOED - ST."
Het werd gedragen door de bewakers, net als de vorige, op het St. George-lint.
De campagne van 1790 begon voor de gezondheid en eindigde voor de vrede. Eerst vielen de Zweden op 2 (13 mei) het squadron van Chichagov in Revel aan. Het was zo jammer dat ze, nadat ze twee schepen hadden verloren en zonder de vijand enige schade toe te brengen, gedwongen werden zich in schande terug te trekken.
Na deze nederlaag herstelde het Zweedse squadron onder het bevel van de broer van de koning, hertog Karl van Südermanlad, zich tien dagen lang en ging toen op weg naar St. Petersburg in de vage hoop de Russen nog een onverwachte slag toe te brengen.
Tegen Krasnaya Gorka werden de Zweden opgewacht door het Kronstadt-eskader van vice-admiraal Alexander von Cruz, inferieur aan de vijand in het aantal slagschepen (17 tegen 22) en nog veel meer in artillerievermogen. Op 23-24 mei (3-4 juni) vond de tweedaagse slag om Krasnogorsk plaats, waarvan de kannonade te horen was in St. Petersburg en omgeving, waardoor de meest beïnvloedbare natuur bang werd, zoals graaf Alexander Bezborodko, die zich zelfs verwaardigde om huilen van angst.
Er was echter geen reden tot ernstige bezorgdheid: de Zweden schoten en schoten, en toen, gewaarschuwd voor de nadering van Chichagov's Revel-eskader, trokken ze zich terug naar Vyborg om zich bij de rest van Gustav's troepen aan te sluiten die voor de kust waren vastgezet.
En weer liepen we in de val. En veel ernstiger dan die van Sveaborg, omdat de tijd van het jaar nu de voorkeur gaf aan een volledige en definitieve blokkade. Een wanhopige poging om door te breken, veroorzaakt door het laatste uiterste, eindigde echter in succes voor de Zweden: op 22 juni om precies vier uur (de 22e is natuurlijk volgens de oude stijl, volgens de nieuwe - 3 juli, trok de Zweedse gecombineerde vloot - ongeveer tweehonderd zeilschepen en galeien met 14.000 infanteristen aan boord - langs de kust naar de Russische linie en verloor zes slagschepen, vier fregatten, veel kleinigheden en ongeveer de helft van het personeel vluchtte, opnieuw profiterend van de besluiteloosheid van Chichagov.
Het lot, dat de Russen bijna honderd procent kans had gegeven om de oorlog te winnen, keerde hen nu met wrok de rug toe. Op 28 juni (9 juli), de volgende verjaardag van het aan de macht komen van keizerin Catherine, schonk het lot haar een bittere pil in plaats van een geschenk: terwijl ze probeerde het succes van vorig jaar in Rochensalm te herhalen, maar in volledig ongepast weer en zonder voorafgaande voorbereiding, de Nassau-Siegen galei flottielje leed een ramp.
Galeien, roeifregatten en shebeks, weerkaatst door het krachtige vuur van de vijand, kwamen met elkaar in aanvaring en sloegen om tijdens de terugtocht. Van de 64 verloren roeischepen werden er 22 door de vijand als trofee ingenomen. Meer dan zevenduizend soldaten en matrozen werden gedood, gewond en gevangengenomen. Geschokt, ternauwernood ontsnappend, stuurde Nessau-Siegen de keizerin zijn onderscheidingen - orders en een gouden zwaard.
Hoewel, hoe terecht de Zweden ook trots waren op deze overwinning, mag men niet voorbijgaan aan het feit dat ze pas op het laatste moment op wonderbaarlijke wijze Zweden redde, dat op het punt stond volledig te worden verslagen. De internationale situatie vroeg onmiddellijk om een spoedige verzoening, want in het Zwarte Zeegebied zou het voor Turkije op een naderende nederlaag aflopen, waarna het zegevierende Russische Soevorov-leger zeker met al zijn ondraaglijke lasten zou moeten vallen op Gustavs landgoed, dat was drooggelegd van bloed door de oorlog.
Het beste psychologische moment voor de Zweden om over vrede te onderhandelen is ondenkbaar. Vrijwel onmiddellijk - op 3 (14) augustus - werd het Verela-verdrag voor onbepaalde tijd gesloten, dat de vooroorlogse status quo behield.
Nassau-Siegen bleef trouwens achter met al zijn eerdere prijzen."Eén mislukking", schreef Catherine hem vriendelijk, "kan niet uit mijn geheugen wissen dat je zeven keer de winnaar was van mijn vijanden in het zuiden en noorden." Dit kon echter niet de in alle opzichten aangetaste reputatie van de admiraal herstellen.
Twee jaar later zegde hij zijn baan op, reisde wat meer, keerde terug naar Rusland en vestigde zich hier eindelijk in zijn Oekraïense landgoed en begon hij met landbouw.
In verband met het einde van de oorlog werden aan vele officieren bevelen en rangen uitgedeeld en ontvingen soldaten en matrozen een ongewoon ogende achthoekige zilveren medaille (medaillewinnaar - Karl Leberecht), waarop op de voorzijde, in een ovale lijst, is het profiel van Catharina II in een lauwerkrans, onder het frame - een laurier- en eikentakken vastgebonden met een lint. Op de keerzijde staat in een lauwerkrans een inscriptie in drie regels:
"VOOR DE DIENST - BU EN CHRISTUS - HELDER", en onder de rand: "MIR SЪ SHVETS. - GESLOTEN 3 AUG. - 1790".
Het decreet van de keizerin van 8 september luidde: "… De zeer dappere daden en onvermoeibare inspanningen van de landwachten, de Russische veld- en zeestrijdkrachten, zo veel en gevarieerde roedels waren beroemd en de waarschijnlijkheid voor Hare Keizerlijke Majesteit en het Vaderland die alle moeilijkheden overwon, Hare Keizerlijke Majesteit ter nagedachtenis dat hun dienst alle troepen die in actie waren tegen de vijand beveelt om medailles uit te delen op een rood lint met zwarte strepen voor elke persoon."
Het "Rood lint met zwarte strepen" is niets meer dan het lint van de Orde van St. Vladimir, voor het eerst uitgegeven voor het dragen van een medaille erop.
Naast de onderscheiding werd ook een herdenkingsmedaille geslagen (medaillewinnaar - Timofey Ivanov) met een booginscriptie op de achterkant: "Neighboring and forever", en daaronder, onder de rand: "Vrede met Zweden werd gesloten op 3 augustus, 1790".
Dus het bloedvergieten eindigde op niets. Dit was misschien wel het meest verbazingwekkende resultaat van het avontuur van de Zweedse koning. Nu kon hij zich weer uitleven in vreedzaam theatrale en andere geneugten. Anderhalf jaar later, tijdens een van hen - een gemaskerd bal bij de Koninklijke Zweedse Opera - werd Gustav dodelijk in de rug geschoten.
Hier, zoals ze zeggen, wat je zaait is wat je oogst.
