De reactie van de Polen op de proclamatie van het Koninkrijk Polen door Duitsland en Oostenrijk-Hongarije was buitengewoon dubbelzinnig. Verrassend genoeg, zelfs na meer dan twee jaar oorlog en een jaar van volledige bezetting, bleven de aanhangers van Rusland in de totale massa van de bevolking van drie delen van het land nog steeds in de meerderheid. Bovendien was er geen spoor van het loyale enthousiasme van de Poolse afgevaardigden in de Pruisische Landtag; ook de Poolse colo van de Oostenrijkse Reichsrat kwam er met formele loyaliteitsbetuigingen van af. Bovendien was er tijdens de vergadering van de Regentenraad geen sprake van de persoon van de koning, in plaats van hem. En hoogstwaarschijnlijk met het vooruitzicht van de kroning van een aantal Habsburgers en Hohenzollern.
Welnu, er is niets te zeggen over hoe Królestwo werd ontvangen in Silezië en het hertogdom Poznan, dat in het volgende, toen nog steeds het Tweede Duitse Rijk, bleef. Daar kozen de Polen trouwens, die nog steeds de meerderheid van de bevolking uitmaakten, om de daad van de twee keizers gewoon te negeren - de 'onafhankelijkheid' van Polen had tenslotte geen enkele invloed op hen. Misschien, als er zelfs maar een hint was van een naderende reünie, bleek de reactie heel anders te zijn.
De speling aan de andere kant van het front was echter ook niet zo scherp als je zou verwachten. Zo werd de positie van de Poolse inzet in het Russische parlement op 1 (14 november) 1916 in de Doema uiterst droog geuit door gedeputeerde Jan Garusevich:
De verklaring van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije van de onafhankelijkheidsdaden van het Koninkrijk Polen schept nieuwe internationale taken.
Midden in de oorlog hadden de Duitse mogendheden de moed om vooruit te lopen op het lot van niet alleen Polen, maar van heel Centraal-Oost-Europa. Een door Duitsland uit een deel van Polen gesticht onafhankelijke Poolse staat, in veel opzichten afhankelijk gemaakt van de Duitse mogendheden, zou een instrument van het Duitse imperialisme zijn.
De bakermat van het Poolse volk en de Poolse provincie Pruisen zijn gedoemd tot verdere genadeloze Germanisering. Tegelijkertijd blijft Galicië in het bezit van de Habsburgse monarchie onder het voorwendsel van de uitbreiding van haar autonomie en is het van invloed op het interne leven van Oostenrijk beroofd. Dat laatste wordt opnieuw gedaan, net als vóór 1948, door een puur Duitse staat. Haar Slavische wortels zullen worden onderworpen aan zware Duitse onderdrukking …
Het Poolse volk zal niet akkoord gaan met een Duitse oplossing, die duidelijk in tegenspraak is met hun gekoesterde ambities, die voldoet aan de vereisten van een groot historisch moment … Het werd duidelijk dat er geen duurzame vrede in Europa kon zijn, er was geen limiet aan Duitse ingrepen.
Wij protesteren krachtig tegen deze Duitse daad, die de opdeling van Polen bevestigt en de historische noodzaak van de eenwording van Polen probeert te dwarsbomen, ondenkbaar zonder Krakau, Poznan, Silezië en de Poolse Zee.
Het fundamentele Poolse politieke idee dat de Poolse kwestie niet door Duitsland kan worden opgelost, blijft onwrikbaar. Prominente vertegenwoordigers van alle drie de delen van Polen in Parijs namens zichzelf en namens hun landgenoten, evenals de meest invloedrijke partijen in Warschau, hebben al verklaard dat zij de militaire projecten van Duitsland en Oostenrijk als een ernstige ramp voor Polen beschouwen, en de organisatie van het Poolse leger onder deze omstandigheden is in strijd met de gevoelens van de meerderheid, het Poolse volk.
… Het Poolse volk heeft het recht om te verwachten dat ze in deze tragische situatie niet aan hun eigen strijdkrachten zullen worden overgelaten, dat de daad van de Duitse rijken niet zonder een goed antwoord zal blijven, dat op initiatief van Rusland, wiens zwaard ter verdediging van de rechten van volkeren werd opgevoed door de soevereine keizer; de geallieerde mogendheden zullen voor de hele wereld verklaren dat de Poolse kwestie volledig zal worden opgelost. Polen zal worden verenigd en een onafhankelijke staat krijgen.
Vertegenwoordigers van het Poolse volk hebben de regering herhaaldelijk en volhardend gewezen op de dreiging van Duitsland aan Rusland en Polen om Rusland en de coalitie het gedenkwaardige initiatief te ontnemen dat aan het begin van de oorlog werd genomen om de Poolse kwestie op te lossen. Ondertussen heeft de regering niets gedaan om de overtuiging te versterken dat het besluit van Rusland, aangekondigd in een historische oproep aan het Poolse volk, onwrikbaar is, dat er geen terugkeer naar het verleden kan zijn. Het stilzwijgen van de regering in de Poolse kwestie werd door onze gemeenschappelijke vijand gebruikt om de indruk te wekken dat hij, de vijand, Rusland zelf, volledig was overgegeven aan de uiteindelijke oplossing van het lot van het Poolse volk (1).
De reactie van de Poolse emigratie, zo lijkt het, had al een weddenschap op de Entente gedaan, was redelijk verwacht. De Russische pers citeerde, zonder haar sympathie te verbergen, de verklaring van vertegenwoordigers van de Poolse samenleving die in het buitenland woonden op 23 oktober (5 november) 1916:
De autoriteiten van de bezette gebieden van het Koninkrijk Polen kondigden een besluit aan dat was genomen in overleg tussen de Duitse keizer en de Oostenrijkse over het lot van Polen.
De Poolse natie is onafscheidelijk. Ze streeft naar de oprichting van een Poolse staat uit drie delen van Polen, en haar ambities kunnen niet worden gerealiseerd zonder de eenwording van deze ongelijksoortige gebieden. Van een echte oorlog, waarvan de slogan "vrijheid en onafhankelijkheid van naties" is, verwacht Polen in de eerste plaats zijn eenwording.
De geplande oprichting van een Poolse staat uitsluitend uit bezette gebieden, die slechts een van de delen van Polen vormen, komt niet alleen niet overeen met de Poolse ambities, maar benadrukt integendeel de verdeling van hun thuisland. Door de verdeling van de nationale Poolse strijdkrachten te handhaven, veroordelen Duitsland en Oostenrijk-Hongarije de nieuwe staat wegens onmacht en maken er een instrument van hun beleid van.
Zonder definitieve beslissingen te nemen over de rechten en voorrechten van het toekomstige koninkrijk, benadrukken de centrale mogendheden alleen de afhankelijkheid ervan. Tegelijkertijd eisen ze dat de Polen hun eigen leger voor hen creëren. Dit leger, ondergeschikt als hulptroepen aan de Duitse en Oostenrijkse troepen, zal dienen om de doelen van de centrale mogendheden te bereiken en een zaak te verdedigen die vreemd is aan Polen, maar waarvoor het zal vechten …
Wij beschouwen de militaire projecten van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije als een ernstige ramp voor Polen, en hun daad is een nieuwe sanctie om het te verdelen (2).
Onder degenen die de verklaring ondertekenden waren Roman Dmowski, Casimir en Maria Derzhikrai-Moravsky, baron Gustav de Taube, die ooit ostentatief de Duitse nobele "achtergrond" verwierp, en andere gezaghebbende publieke figuren. Een dag later werden ze vergezeld door Poolse emigranten in Zwitserland, evenals in Nice, onder leiding van prins Leon Lubomirsky en graaf Georgy Grabowski.
Maar tegelijkertijd klonk in de Zwitserse "Berner Tagwacht", die zowel bolsjewieken als anarchisten drukte, een extreem hard geluid: "De Poolse adel heeft het volk verraden aan de centrale mogendheden." Let op - niet voor de eerste keer. En de belangrijkste reden voor deze conclusie was de onverholen vreugde van pro-Duitse kringen in Warschau en Krakau.
Het officiële vliegwiel was echter al gelanceerd en even later - op 26 november 1916, werd het bevel van de Duitse gouverneur-generaal Bezeler van Warschau gepubliceerd met betrekking tot de oprichting van een tijdelijke staatsraad in het Koninkrijk Polen. Het karakteriseert op zichzelf het beleid van de bezettende autoriteiten in het nieuwe koninkrijk zo levendig dat het ook volledig moet worden aangehaald:
Door het hoogste bevel van E. V. de Duitse keizer en E. V. Keizer van Oostenrijk, apostolische koning van Hongarije, wordt als volgt besteld:
1) Totdat de staatsraad in het Poolse koninkrijk is gevormd op basis van verkiezingen, die het onderwerp zullen zijn van speciale overeenkomsten, zal een voorlopige staatsraad met hoofdkantoor in Warschau worden gevormd.
Deze staatsraad bestaat uit vijfentwintig leden die bekend zijn met de wensen en belangen van het volk en die op grond van hun functie in staat zijn alle regio's en landgoederen binnen beide gouvernementen-generaal te vertegenwoordigen. Vijftien leden komen uit het Duitse regeringsgebied en tien leden uit het Oostenrijks-Hongaarse regeringsgebied.
2) De leden van deze staatsraad worden benoemd door het hoogste bevel door middel van een gezamenlijk besluit van beide gouverneurs-generaal.
3) De Raad van State brengt advies uit over alle wetgevingskwesties waarover beide departementen zich, gezamenlijk of afzonderlijk, zullen buigen.
De Raad van State wordt opgeroepen mee te werken aan de oprichting van verdere staatsinstellingen in het Poolse koninkrijk … (3)
Een van de tien Oostenrijkse vertegenwoordigers in de raad was Yu. Pilsudski, hoofd van de militaire commissie, die zonder bijzondere moeilijkheden, onder het mom van gewelddadige activiteiten, de oproep van vrijwilligers daadwerkelijk saboteerde. De activiteiten van de Staatsraad zelf en andere gerelateerde instellingen waren net zo 'vruchtbaar'. Om de Poolse staatsraad te vervangen, hoewel formeel, hebben de bezettingsautoriteiten de zogenaamde regentschapsraad opgericht. Hij werd geroepen om de toch al "opperste" macht in het Poolse koninkrijk te personifiëren vóór de verkiezing van de koning. Hoe kort de rechten in feite bijna een jaar na de vorming van het "Koninkrijk" aan deze regentschapsraad werden verleend, blijkt tenminste uit het overeenkomstige octrooi van gouverneur-generaal Bezeler, dat pas in september 1917 werd gepubliceerd.
Octrooi van de Duitse gouverneur-generaal van Warschau Bezeler op de vorming van een regentschapsraad in het Koninkrijk Polen, gedateerd 12 september 1917.
Ondanks alle diplomatieke tegenstellingen bleven de Duitse en Oostenrijkse bureaucratieën synchroon werken: op dezelfde dag werd in Lublin een patent met dezelfde inhoud gepubliceerd door de nieuwe Oostenrijks-Hongaarse gouverneur-generaal Stanislav Sheptytsky, die onlangs Cook had vervangen.
De rekruten na Verdun en het transport dat de Oostenrijkers door Brusilovs hadden geregeld, waren net als de lucht nodig voor de centrale mogendheden. Een ietwat overhaaste "beslissing" over Polen, des te verrassender gezien bijna zes maanden vertraging en onderlinge afspraken, bracht onmiddellijk talrijke tegenstellingen tussen Duitsland en Oostenrijk-Hongarije aan het licht. De Weense diplomaten, die klaarblijkelijk hun toestemming hadden gegeven voor de oprichting van een "koninkrijk" zodra dit gebeurde, waren opnieuw niet vies van "het hechten van een nieuw Polen" als de derde schakel in hun vernieuwde semi-federale structuur.
Maar het zogenaamde "herstel van Polen" vond plaats op een moment dat een andere oude keizer Franz Joseph op het punt stond naar de wereld te vertrekken. De troonopvolger - zijn kleinzoon Karl, wiens politieke opvattingen geen van de gezaghebbende politici van de Centrale Mogendheden enig idee had, zou de door de diplomaten geplande combinatie wel eens kunnen doorbreken. Degenen omringd door Franz Joseph begrepen dat nadat de duizend jaar oude troon van de Habsburgers naar Karl kwam, de Duitsers de kans niet zouden missen om "Nieuw Polen" volledig te verpletteren.
Het is geen toeval dat het Poolse project slechts een van de "trialistische" opties was, op gelijke voet met de "Roemeense" of dezelfde "Servo-Kroatische". Het werd echter ook ontwikkeld met tal van voorbehouden - rekening houdend met de speciale belangen van Hongarije. Het was de Hongaarse premier graaf Tissa, de sterkste tegenstander van het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken, die vasthield aan het standpunt: de annexatie van Polen mag op geen enkele manier de politieke structuur van de tweeledige monarchie aantasten. "Polen kan worden opgenomen (in het rijk - AP) als een Oostenrijkse provincie, maar helemaal niet als een trialistische factor van de Oostenrijks-Hongaarse monarchie." Vanuit het oogpunt van de Hongaarse koninklijke regering zou de introductie van een nieuw Pools element als factor gelijk aan Oostenrijk en Hongarije "onmiddellijk ons staatsorganisme een fragiel karakter geven" (4).
Het is vrij indicatief dat velen in reactie op iets soortgelijks (dat wil zeggen, de staat van nationaliteiten) klaar waren om voor Duitsland te bieden. De bekende publicist Georg Kleinov (5) (misschien juister Kleinau - A. P.) bleek de exponent van dit idee. Begin november schreef hij in de Kölnische Zeitung:
Als de Duitse regering, na dertig jaar nauwe betrekkingen met Oostenrijk-Hongarije en twee moeilijke jaren van oorlog, die het mogelijk maakten om het interne staatssysteem van de Duitse bondgenoot grondig te begrijpen, nu de weg inslaat die leidt naar de "staat nationaliteiten", dan erkende het waarschijnlijk het Habsburgse systeem als meer responsieve algemene taken van de moderne staat (6).
Desalniettemin blijft de koers van Berlijn onveranderd - richting de actieve germanisering van de Poolse gebieden. G. Kleinov, een zeer gezaghebbende deskundige op het gebied van de Poolse kwestie, werd onmiddellijk scherp beantwoord door de "Reinisch-Westfälische Zeitung", het orgaan van de zware industrie, die erop wees dat het "Oostenrijkse principe van de" staat van nationaliteiten "volledig onverenigbaar is met de ontwikkeling van de Duitse nationale staat, waaraan Duitsland die macht te danken heeft die ze in een echte oorlog toonde." Daarom kwam de krant sterk in opstand tegen het verlenen van grotere nationale onafhankelijkheid aan de Pruisische Polen. Met citaten uit de Oostenrijks-Hongaarse pers betoogde ze dat de Polen nog steeds Poznan, Silezië en Danzig claimden. Deze argumentatie vond de meest levendige reactie in de volgende vergadering van de Pruisische Landtag.
Franz Joseph verwierp categorisch alle projecten met betrekking tot de "derde", dat wil zeggen de Poolse troon voor de heerschappij van de dubbelmonarchie, zowel in 1863 als al tijdens de Wereldoorlog. Toegegeven, toen voelden de Duitsers zich al de echte meesters, niet alleen in het Russisch, maar ook in het Oostenrijkse Polen. Zelfs de ruwe verdeling van de bezette landen in de gouverneurschappen van Warschau (Duits) en Lublin (Oostenrijks-Hongaars) had geen enkele invloed op de situatie - de Pruisische en Pommerse regimenten zullen verrassend snel de Magyaren en Tsjechen bij Lublin vervangen, zoals inderdaad, in Krakau.
Laten we u eraan herinneren dat Bernhard von Bülow, die kort daarvoor door Wilhelm II was ontslagen, heel goed wist waar een dergelijk beleid uiteindelijk toe zou leiden. De ex-kanselier verborg zijn angst voor Polen niet - niet als een potentiële bondgenoot van Rusland (heel weinig mensen in Duitsland geloofden hier helemaal in), maar als een nieuw geslagen "huurling van Frankrijk" (7). De hoogste Pruisische regering negeerde openlijk het standpunt van de gepensioneerde kanselier, maar dit veranderde niets aan de essentie van de zaak - het Duitse rijk was niet in staat het marionettenkoninkrijk Polen te verteren, zelfs niet samen met het Oostenrijks-Hongaarse rijk.
Maar niet alleen de gepensioneerde kanselier was in oppositie over het Poolse onderwerp. De negatieve beoordeling kwam tot uiting in de onverwacht harde perstoespraken. Zo spraken de agrarische Vorwärts, evenals de Vossische Zeitung en Deutsche Tageszeitung, hun ongenoegen uit over de haast waarmee de autoriteiten van de keizer de Poolse kwestie "opgelost" hebben:
Het Poolse manifest is formeel de uitvoering van een van de belangrijkste doelen van de oorlog, maar de mening van het volk werd niet weerspiegeld. Hoewel de regering herhaaldelijk heeft verklaard dat het volk de gelegenheid zal krijgen om zich tijdig vrij uit te spreken over de doelen van de oorlog, maar over de allereerste en bovendien zo belangrijke kwestie, heeft ze haar belofte niet gehouden. We moeten daarom de eis voor vrijheid van discussie over de doelen van oorlog krachtig herhalen (8).
Notities (bewerken)
1. Staatsdoema. Vierde oproeping. Sessie 5. Volledig verslag, sessies 1-25. Pg, 1916-1917
2. "Russkiye vedomosti", St. Petersburg, 24 oktober 1916
3. Yu. Klyuchnikov en A. Sabanin, Internationale politiek van de moderne tijd in verdragen, notities en verklaringen, M. 1926, deel II, blz. 56-57.
4. O. Chernin, Tijdens de Wereldoorlog. Memoires van de voormalige Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken. M-Pg, Giz, 1923, blz. 219.
5. Voormalig correspondent in Petrograd voor de Vossische Zeitung, auteur van een groot werk over de Polen tijdens de oorlogsjaren - een Duitse censor in bezet Warschau.
6. Kölnische Zeitung, 11 november 1916.
7. B. von Bülow, Memoirs, M., 1935, blz. 488.
8. Vorwärts, 8 november 1916; Vossische Zeitung, 8 november 1916; Deutsche Tageszeitung, 9 november 1916.
