Vergeet ongeveer duizend kameraden, En honderden andere hersenschimmen
Je zult nooit een vriend vinden, Dan je gevechtsrevolver!
Hij lag alleen in zijn zak, In het laatste beslissende uur
Je zult nooit bedrogen worden
Hij zal je nooit verraden!
(Adam Lindsay Gordon - Australische dichter en politicus)
Wapens en bedrijven. Eindelijk kwam de beurt aan de revolver van Galan. Veel mensen vroegen me erover te vertellen, maar wat te vertellen? Herschrijf het boek van V. E. Markevich? Maar de sterren zijn samengekomen, dus je kunt over hem vertellen en in alle vormen laten zien, en tegelijkertijd dezelfde Markevich verduidelijken. Welnu, we zullen ons verhaal traditioneel beginnen - met de biografie van de maker van deze originele revolver. Charles-François René Galan was een Frans staatsburger (1832-1900), hoewel hij in Luik werkte. Zijn zoon Rene zette het bedrijf van zijn vader voort en hield zich tot 1942 bezig met wapens. Het werd beschouwd als een belangrijke Europese fabrikant van revolvers - zowel civiel als militair. Vanaf 1873 concurreerde hij actief met het bedrijf Chamelo-Delvin. Hij werd beroemd om zijn revolver "Galan", die soms ook "Galan-Sommerville" of "Galan-Perrin" wordt genoemd naar de naam van de cartridge die wordt gebruikt met de "grote hoed".
In de jaren 70 van de 19e eeuw was er onder de ontwerpers-revolvers een trend om modellen te maken met een snelle ontlading. De richting hier werd bepaald door Smith en Wesson met hun talrijke modellen, en iedereen was vooral onder de indruk van de aankoop van hun revolver door de Russische regering en natuurlijk de enorme bestellingen die volgden. Velen, met name de firma "Mervyn en Hubert", probeerden iets beters te creëren en de tsaristische regering te "verleiden" met hun ontwikkeling, maar tot 1895 slaagde niemand behalve Leon Nagant.
Maar het waren de revolvers van Charles Galan die nauwelijks het eerste wapenmodel werden met "automatische ontlading", alleen gingen ze niet in dienst voor het leger, maar … voor de Russische marine. En ze werden bijna gelijktijdig met de Smith en Wesson revolver geadopteerd!
En het gebeurde zo dat bij bevel nr. 33 van 12 maart 1871, gegeven door het hoofd van de marineafdeling van het Russische rijk, deze revolver, met enkele wijzigingen die werden aangebracht in opdracht van groothertog Konstantin Nikolajevitsj, werd aangenomen door de Russische vloot onder de naam van het "instaprevolverpistoolmonster van 1870". De revolvers zouden aanvankelijk in België worden gekocht. En toen zou hun vrijlating plaatsvinden in de wapenfabriek van Nikolai Ivanovich Goltyakov in Rusland (dit moment in de geschiedenis van deze revolver zal later worden besproken). Maar hoe het ook zij, de revolver werd aangenomen voor dienst en werd enige tijd en in zekere mate gebruikt in onze vloot!
Voor een aantal indicatoren was het in die tijd een zeer geavanceerd wapen: een revolver met een open frame en dubbele actie, gepatenteerd in 1868. Het belangrijkste "hoogtepunt" van het ontwerp was de hendel onder het lichaam van de revolver en gecombineerd met de trekkerbeugel. Om de kamers van de revolver-trommel van de gebruikte cartridges los te maken, was het nodig om op de bovengenoemde hendel te drukken en deze naar beneden te laten zakken. Tegelijkertijd bewoog de loop van de revolver naar voren, maar de extractorplaat werd geblokkeerd en bleef op zijn plaats. Tegelijkertijd zette de loop zelf zijn beweging voort, waardoor de hulzen, vastgehouden door de extractorplaat, van de trommel werden verwijderd en op de grond vielen. In plaats daarvan konden nieuwe patronen worden geplaatst en de hendel terugbewogen, waarna de revolver werd geladen en klaar om te vuren.
De patronen in de revolver werden gebruikt in verschillende kalibers: 7, 9 en vooral 11-12 mm. De eerste exemplaren van de revolver werden in het Verenigd Koninkrijk geproduceerd in de munitiefabriek in Birmingham, die werd geleid door Brandlin en Sommerville (vandaar de tweede naam!). Maar vanaf oktober 1868 werd de productie van de revolver georganiseerd in Luik. Deze revolver begon met groot succes te worden gebruikt in Frankrijk, waar, vóór de onvermijdelijkheid van een conflict met een Duitse buurman, de officieren er gewoon door gefascineerd waren en op eigen kosten kochten. Ook de civiele markt bleef niet onverschillig. Het verkocht een 12 mm en 9 mm kaliber revolver (de zogenaamde "riemrevolver"). Bovendien was niet alleen Galan zelf betrokken bij de productie van de revolver, maar ook in de onderneming van Vivario Plomber, het bedrijf Varnan en de gebroeders Nagan, en de Goltyakov-werkplaats in Tula in 1878. Het Roemeense leger bestelde ook Galan-revolvers.
Naar Frankrijk na de oorlog van 1870-1871. er werd besloten om met een nieuwe revolver in dienst te treden en Galan besloot deel te nemen aan de door het Ministerie van Oorlog aangekondigde wedstrijd. In eerste instantie besloot hij het leger een verbeterde versie van zijn model uit 1868 aan te bieden, maar het leger wilde een revolver met een gesloten frame. Op grond van deze eis creëerde Galan in 1872 (octrooien van 28 februari, 24 juni en 24 september van dit jaar) een zeer eenvoudige maar elegante revolver, die echter duurder bleek te zijn dan Chamelo-Delvin, die deze wedstrijd won. Er zijn twee bekende (uiterst zeldzame) modellen van deze revolver: de ene is ontworpen voor traditionele munitie met een massieve kap, de andere is voor 11 mm Chamelo-Delvin patronen. Niet minder zeldzaam is het tweede type van deze revolver, eveneens met twee lopen: één voor de 11 mm Galan patronen, de andere voor de 11 mm Chamelo-Delvin.
Na gefaald te hebben in het leger, wendde Galan zich tot de civiele markt en lanceerde er in 1892/1893 zijn TUE-TUE (Kill-Kill) hamerloze revolver op. Het bleek zo succesvol dat het tot ongeveer 1935 werd geproduceerd onder de 8 mm-patroon van 1892. Overigens werd deze revolver bij VO uitgebreid beschreven in het artikel "Galand Tué Tué Revolver".
Wat betreft het lot van Galan's revolvers in de Russische keizerlijke vloot, de situatie hier was als volgt: in 1874 begonnen ook de revolvers van Smith en Wesson bij de vloot aan te komen, en dat waren ze al in de vroege jaren 1880. begon geleidelijk, maar gestaag "Galan" te verdringen. Bedrijfservaring heeft geleerd dat vanuit het oogpunt van ontwerpperfectie noch het een noch het ander serieuze voordelen ten opzichte van elkaar heeft, maar de voorkeur moet nog steeds worden gegeven aan de Smith en Wesson-revolver vanwege de "technische en economische" gemakken die daaruit voortvloeien door het gebruik van een monster dat hetzelfde is als leger. In 1881 stemde groothertog Constantijn ermee in om Smith en Wesson-revolvers voor de vloot te kopen en bestellingen voor Galan-revolvers op te schorten. Niettemin werden de "Galans" pas aan het begin van de twintigste eeuw niet meer in de Russische vloot gebruikt.
Een aantal specialisten, waaronder V. E. Markevich, een van de tekortkomingen van deze revolver is de relatief zwakke cartridge van de centrale strijd van 450 kaliber. Nu, zeggen ze, als het een Engelse revolverpatroon was, dan zou het met hetzelfde kaliber een veel krachtiger en constructief perfecter wapen zijn in vergelijking met dezelfde Engelse revolver van Adams!
De belangrijkste, om zo te zeggen, "concurrent" van Galan in de zin van het exploiteren van het idee van het geavanceerde vat was een zekere John Thomas, die in 1879-1883 in Birmingham woonde. Hij werkte als voorman bij Tipping & Lowden, een revolverfabrikant. Het was daar dat hij "dageraadde", en als gevolg daarvan ontving hij op 13 maart 1869 een Engels octrooi nr. 779 voor zijn "revolver met automatische uitwerping van patronen", en registreerde het vervolgens in België, in Brussel. Op 31 mei 1869 kreeg hij onder nr. 25565 nog een patent voor een verbeterd model van zijn revolver.
In zijn revolver liet hij de onderste hendel los en voorzag de loop van een handvat. Met zijn hulp werd de loop gedraaid (hiervoor werd een spiraalvormige groef gemaakt) een halve slag omhoog, losgemaakt van het frame en samen met de trommel naar voren bewogen. Tegelijkertijd werd de stervormige extractor uit de trommel geduwd en tegelijkertijd alle lege kisten eruit geworpen.
Opgemerkt moet worden dat er ook een zekering is aan de linkerkant onder de trekker en de Abadi-deur (aan de rechterkant), die naar achteren klapt om munitie te laden.
Hij was echter te laat met zijn revolver. Zoals Galan. Het Smith en Wesson-systeem verving deze beide revolvers.
PS Foto's van revolvers met dank aan Alain Daubresse, auteur van www.littlegun.be.
