Militaire zaken aan het begin van de tijdperken. Iedereen kent de invloed van oorlog op de ontwikkeling van militaire aangelegenheden. Stel je voor dat de krijgers en militaire aangelegenheden van het begin van de Honderdjarige Oorlog en het einde ervan heel anders waren. Er was echter nog een oorlog in Europa, die ook erg lang duurde en die ook grote invloed had op de ontwikkeling van militaire aangelegenheden. En het kreeg de naam van de Tachtigjarige Oorlog, hoewel in onze traditionele Sovjet-geschiedschrijving niemand het zo noemde, maar het de eerste burgerlijke revolutie in Europa noemde. Ondertussen was deze oorlog, die duurde van 1568 tot 1648, en ja, inderdaad ook bekend als de Nederlandse Revolutie, in feite een oorlog voor de afscheiding van zeventien provincies van Nederland van het Spaanse rijk, hoewel economische en religieuze kwesties werden opgelost daar onderweg. In veel grotere mate was het echter een oorlog om de nationale soevereiniteit. En 17 provincies slaagden er in deze oorlog in om het Habsburgse rijk te verslaan, gebruikmakend van de modernste militaire prestaties van die tijd.
Het bijzondere van deze oorlog was dat hij werd uitgevochten tussen twee zeer rijke landen, maar rijk op verschillende manieren. Spanje kreeg zilver en goud uit Amerika en kon alles kopen. De minste vertraging bij de levering van edelmetalen uit de Nieuwe Wereld leidde tot de zwaarste beproevingen voor Spanje, aangezien zijn soldaten in hetzelfde Nederland in dit geval weigerden te vechten. In die tijd was Nederland al de kapitalistische ontwikkelingsweg ingeslagen, corvee stierf in het land uit, commerciële landbouw ontwikkelde zich op het platteland, als paddestoelen na regen werden fabrieken gebouwd. Heel Europa was geïnteresseerd in Nederlandse goederen. Hier verkochten de Engelse landheren hun wol, die juist op dat moment een actief hekwerkbeleid begonnen te voeren en dat allemaal vanwege het feit dat door de koudegolf in Europa de vraag naar laken sterk toenam, en in het begin kon het alleen in Nederland halen.
Als gevolg hiervan werd de oorlog voor een groot deel uitgevochten door de troepen van huurlingen, die zowel de Spanjaarden als de Nederlandse edelen en kooplieden waar mogelijk inhuurden. Ja, natuurlijk waren er ook guezes ("ragamuffins"), zee en bos, dat wil zeggen in wezen dezelfde kapers en partizanen. Maar ze konden niet in het veld vechten tegen de met goud betaalde Spaanse infanterie, dus ze wonnen deze oorlog helemaal niet. Het was in de veldslagen van deze oorlog dat, in de eerste plaats, de soorten cavalerie en infanterie die traditioneel zijn geworden voor het moderne tijdperk vorm kregen, en vooral, toen ze werden gevormd, ze doorstonden de test van de strijd.
Opgemerkt moet worden dat, net als de Honderdjarige Oorlog, haar jongere "partner" niet de hele tijd doorging, maar met onderbrekingen en wapenstilstanden. Zo kwam er na 41 jaar oorlog in 1609 vrede tussen Spanje en Nederland. Een deel van de welvarende Nederlandse provincies bevrijdde zich van de Spaanse overheersing en werd onafhankelijk, en het was een klein professioneel Nederlands leger onder bevel van Maurice Nassau dat belangrijke overwinningen op de Spanjaarden wist te behalen. En, wat ook belangrijk is om te benadrukken, zeer ingrijpende veranderingen in de Nederlandse Onafhankelijkheidsoorlog werden voornamelijk in de cavalerie doorgevoerd. In 1597, van het totale aantal ruiters genummerd in elf regimenten, werden acht regimenten omgezet in kurassiers gewapend met pistolen, en drie in ruiter-arquebusiers. In hetzelfde jaar versloeg de Nederlandse cavalerie in de Slag bij Turnhout vrijwel zelfstandig de met speren bewapende Spaanse kurassiers en de infanterie met lange spiesen. In navolging van hun Nederlandse tegenhangers lieten de keizerlijke kurassiers ook de zware speer achter en begonnen ze een paar pistolen te gebruiken.
En toen, aan het begin van de 17e eeuw, begonnen de keizerlijke ambachtslieden het bijbehorende harnas te produceren, waarbij alle onnodige onderdelen werden weggegooid, maar de borstplaten van het harnas en de helmen werden versterkt. Als gevolg hiervan werd het cavaleriepantser zwaarder en massiever. Het zwaarste pantser dat vandaag bestaat, wordt tentoongesteld in een museum in Graz: het weegt 42 kg. Hun oppervlak is niet versierd en hun vorm is niet zo verfijnd, maar ze beschermen goed. Later speelden de kurassiers een zeer prominente rol in de Dertigjarige Oorlog, waar ze onder bevel stonden van Veldmaarschalk Gottfried Pappenheim (1594-1632) en Albrecht Wallenstein (1583-1634).
Interessant is dat Pappenheim kurassierregimenten van ongeveer 1000 mensen gebruikte, bestaande uit tien compagnieën van elk 100 mensen, en tegelijkertijd het front van de aanval versmalde. Wallenstein, aan de andere kant, gaf er de voorkeur aan om op een breed front toe te slaan en zijn tactiek had meer succes.
Hier hebben we al geschreven over het aantal formaties van Reitars en Cuirassiers en de verschillen in hun tactiek. Dit is het moment om te benadrukken dat in de huursoldaten van de Tachtigjarige Oorlog het pantser dat door de ruiters werd gebruikt, kon variëren van een eenvoudig maliënkolderhemd of zelfs een mantel tot het al bekende "driekwartpantser". Helmen varieerden ook van eenvoudige "ijzeren hoeden" tot hamburgers en "pothelmen" - in het Engels "zweet" genoemd. Later verschenen "kreeftenstaart" -helmen, onderscheiden door een lamellaire kraag, echt vergelijkbaar met een schaaldierstaart, en een rooster op het gezicht gemaakt van vrij zeldzame twijgen. Het belangrijkste wapen van zowel kurassiers als reitars was een pistool met een wielslot. De standaard looplengte van dergelijke ruiterpistolen was ongeveer 50 cm, maar er waren ook langere monsters met lopen van 75 cm. Het gewicht kon 1700 g of ongeveer 3 kg zijn. Het gewicht van de loden kogel was meestal ongeveer 30 g, dat wil zeggen, het was het gewicht van de kogel van de toenmalige infanteriehaakbus. Bovendien waren er zelfs in 1580 musketten die kogels afvuurden met een gewicht van 31 g, en een zeer lichte haakbus met kogels van 10 g. Het is niet verwonderlijk dat dergelijke lichte kogels niet door het kurassier-pantser drongen, wat aanleiding gaf tot de hoop hen te beschermen tegen het vuur van voetschieters.
Maar al in 1590 introduceerde Henry IV krachtigere musketten in zijn leger, en nu begonnen ze het pantser * te doorboren. Dat is waar, en hun gewicht was aanzienlijk en eiste het gebruik van een standaard - een vork. Vanuit het pistool van een ruiter was het mogelijk om het doelwit vanaf ongeveer 20 stappen vrij nauwkeurig te raken; niet gericht, maar gevaarlijk voor de vijand kon vuur effectief zijn op een afstand van maximaal 45 m. Tegen een vijand gekleed in harnas was een pistoolschot echter effectief op slechts een paar passen afstand. Liliana en Fred Funkens melden dat de pistolen vaak waren geladen met stalen pijlen en zelfs Carro-kruisboogbouten. Toegegeven, behalve zij, lijkt niemand hierover te hebben geschreven. Het is duidelijk dat het alleen mogelijk was om met zo'n pijl bijna op directe afstand te schieten, totdat hij tijdens de vlucht een salto maakte, maar op deze manier kon hij gegarandeerd door elk pantser breken! Reiters, die de voorkeur gaven aan brandbestrijding, hadden soms wel zes pistolen - twee in holsters, achter de manchetten van hun laarzen en nog twee in hun riem.
Drie regimenten werden omgebouwd tot ruiter-arquebusiers. Er zijn veel opties voor waar de naam van dit type wapen vandaan komt: van het Italiaanse arcbibuso - afgeleid van het vervormde Nederlandse hakebusse, dat op zijn beurt weer afkomstig is van het Duitse hakenbuchsen, maar de vertaling van de laatste is ondubbelzinnig - "geweer met een haak." De eerste haakbussen wogen tot 30 kg; en vuurde van hen vanaf de vestingmuren, gehaakt met een tonhaak aan de tanden, die het mogelijk maakten om de terugslag te compenseren. Er is ook zo'n verklaring dat zijn kont in de vorm van een haak was, vandaar de naam.
De lichtere haakbussen van het begin van de 16e eeuw hadden houten kolven en een kolf van walnoot-, berken- of esdoornhout. De lengte was maximaal 1,5 m, het kaliber was 12-20 mm. Aanvankelijk waren de vaten gemaakt van brons, later werden ze van ijzer gemaakt. Het slot was eenvoudig: een S-vormige hendel (serpentine - "serpentine") werd gebruikt om het ontstekingssnoer vast te maken van hennep gedrenkt in een oplossing van nitraat. Door op de trekker te drukken, liet hij zich op de kruitplank zakken en ontstak een lading pilootkruit. Kogels waren eerst steen, dan lood, ijzer, en voor getrokken haakbus - ijzer, bedekt met lood of gewikkeld in schapenvacht. Zelfs de meest ervaren schutters konden op zijn best slechts 40 schoten per uur afvuren, maar met de komst van houten patronen (meestal waren er 12 in de slinger, daarom werden ze in de volksmond "12 apostelen" genoemd), de vuursnelheid toegenomen.
De beste Duitse haakbussen hadden een maximaal schietbereik van ongeveer 400 treden. Het effectieve bereik was echter veel kleiner, om nog maar te zwijgen van het bereik waarop een haakbuskogel het pantser van een rijder kon binnendringen. Niettemin was het nog steeds meer dan het schietbereik van een pistool, wat leidde tot het verschijnen van ruiter-arquebusters. Hun wapens waren van betere kwaliteit dan die van de gewone voetvolk, en te paard of te paard konden ze met hun vuur de aanvallen van pistoolruiters ondersteunen.
Arquebusier (zoals zulke schutters op de Franse manier werden genoemd) droeg geen zware bepantsering. Aanvankelijk gebruikten ze helmen, harnassen en arm- en heupbeschermers. In de XVI en XVII eeuw. dit harnas werd één voor één door de haakbusschutter neergelaten, totdat alleen de helm bij hen bleef. Voor persoonlijke bescherming droegen ze, net als de rest van de zware cavalerie, een lang, zwaar zwaard op hun dijen. De haakbusschutters van de huurlingendetachementen waren echter echte arsenalen te paard: naast de haakbus hadden ze maximaal zes pistolen in holsters en borstharnasmoffen. Hun pistolen waren zwakker en korter dan die van de kurassiers, omdat hun belangrijkste wapen een haakbus met een relatief groot bereik was. Maar ze waren heel goed in staat om "terug te schieten" tegen de onverwachte aanval van de vijandelijke ruiters, zonder de hulp van de infanterie in te schakelen!
* In 1600 woog een haakbus gemiddeld 5 kg en vuurde een kogel af met een gewicht van 25 g. Een musket woog 8 kg, en een kogel ervoor - 50 g.
