Problemen. 1919 jaar. 100 jaar geleden, in december 1919, brachten de Sovjettroepen van de zuidelijke en zuidoostelijke fronten een zware nederlaag toe aan de strijdkrachten van het zuiden van Rusland. Denikins leger verliet Charkov en Kiev, en de Witten zetten hun terugtocht naar het zuiden voort. De belangrijkste troepen van het Don-leger werden verslagen en teruggedreven tot voorbij de Don.
Algemene situatie vooraan
Na een zware nederlaag te hebben geleden in de richtingen Koersk-Orel en Voronezh (Slag bij Voronezh; slag Orjol-Kromskoe), staakten de blanken het offensief, leden zware verliezen (tot de helft van het vrijwilligersleger), verloren hun strategisch initiatief en gingen verder de verdediging. Op de flanken vertrouwden de troepen van de strijdkrachten van Joegoslavië op Kiev en Tsaritsyn, in het centrum hielden ze de regio Charkov vast.
Op de linkerflank verdedigde de Kiev-groep van generaal Dragomirov. Het 12e Sovjetleger brak door naar de linkeroever van de Dnjepr en onderbrak de communicatie tussen de troepen van Dragomirov en het vrijwilligersleger. Op 18 november bezetten de Reds Bakhmach en begonnen ze de linkerflank van het Vrijwilligersleger te bedreigen. In het centrum, dat Koersk verliet, vocht het Vrijwilligersleger, dat May-Mayevsky verving en geleid werd door Wrangel. Hij nam het leger in een rampzalige positie. Op de linkerflank marcheerde het 12e Sovjetleger zuidwaarts langs de Dnjepr, rechts brak Budyonny's cavalerie door. Witte troepen verloren de helft van hun kracht in zware gevechten en trokken zich terug. De terugtrekkende achterhoede en vluchtelingen blokkeerden alle wegen. De eenheden, die al op zelfvoorziening waren overgegaan, hielden zich steeds meer bezig met overvallen, speculaties en plunderingen. Wrangel kwam zelf tot de volgende conclusie: "Er is geen leger als strijdmacht!"
Het volgende was het front van het Don-leger van generaal Sidorin. Het 9e Rode Leger versloeg de Witte Kozakken. Dumenko's 2de Cavaleriekorps nam Urjoerinsk in, diep ingeklemd in de verdediging van de vijand tussen het 1ste en 2de Don-korps. De verdedigingswerken van Horp waren gebroken. Don Kozakken trokken zich terug naar de Don. Er vormde zich een diepe kloof tussen de legers van Vrijwilligers en Don, waar Budyonny's cavalerie doorheen sneed.
Op de rechterflank, in het Tsaritsyn-gebied, verdedigde het Kaukasische leger van Pokrovsky zichzelf, dat vanwege zijn kleine aantal al zijn troepen naar het versterkte gebied van Tsaritsyn trok. Met het begin van de ijsverstuiving werden de Trans-Volga-eenheden overgebracht naar de rechteroever. Hun plaats werd onmiddellijk ingenomen door de 50e Infanteriedivisie van het 11e Sovjetleger. Tsaritsyn begon regelmatig te worden beschoten. Vanuit het noorden en het zuiden werd de verdediging van de blanken regelmatig gecontroleerd door eenheden van de 10e en 11e Sovjetlegers.
Medio november 1919 bereikten de troepen van het Rode Zuidfront, die de vijand achtervolgden, de linie Novograd-Volynsky, Zhitomir, ten noordwesten van Kiev, Nizhyn, Koersk, Liski en Talovaya. De Sovjetlegers van het zuidoostfront bevonden zich ten zuiden van Talovaya, Archedinskaya, ten noorden van Tsaritsyn en langs de linkeroever van de Wolga naar Astrachan, met bruggenhoofden bij Cherny Yar en Enotaevsk. Het zuidelijke front onder bevel van A. I. Yegorov omvatte de 12e, 14e, 13e, 8e en 1e Cavalerielegers. De structuur van het zuidoostelijke front onder bevel van VIShorin omvatte de 9e, 10e en 11e legers en de strijdkrachten van de Wolga-Kaspische vloot. In totaal telden Sovjettroepen ongeveer 144 duizend mensen, ongeveer 900 kanonnen en meer dan 3800 machinegeweren.
Plannen van het Sovjet-commando
Na de belangrijkste troepen van het Vrijwilligersleger te hebben verslagen in de veldslagen om Oryol en Voronezh en een deel van de troepen van het Don-leger te hebben verslagen, zette het rode commando het offensief zonder pauze voort. De opperbevelhebber van het Rode Leger, Sergei Kamenev (afgestudeerd aan de Generale Stafacademie, een voormalige kolonel van het tsaristische leger) stelde voor om de vijand drie ontledende aanvallen uit te voeren. De eerste slag in de richting van Koersk-Kharkov werd geleverd door de troepen van de 13e en 14e rode legers met de taak om het Vrijwilligersleger in twee delen te splitsen en, in samenwerking met eenheden van het naburige 12e Leger en de 1e Cavalerie en 8e legers, om het vijandelijke leger te vernietigen.
De 2e slag werd geleverd door de aangrenzende vleugels van het Zuidelijk Front (1e Cavalerie en 8e Legers) en het Zuidoostelijke Front (9e Leger, Geconsolideerde Cavaleriekorpsen) op de kruising tussen de Vrijwilligers- en Don-legers om de divisie te voltooien, afzonderlijk te verslaan, bevrijd de regio Donetsk en bereik Taganrog en Rostov aan de Don. Zo moesten de Reds uit de regio Voronezh doorbreken naar de Zee van Azov, de troepen van de ARSUR in stukken hakken en de vrijwilligers afsnijden die vochten in de regio van Charkov, Donbass en in Klein-Rusland, van de Kozakkenregio's van de Don en Kuban. Het Sovjetcommando berekende dat het Kozakkenfront, nadat het contact met de vrijwilligers was verloren, snel zou wankelen en instorten. Daarom werd het 1e Cavaleriekorps van Budyonny op 17 november 1919 ingezet bij het 1e Cavalerieleger. De schokgroep van Budyonny omvatte oorspronkelijk: 4e, 6e en 11e cavaleriedivisies, de 9e en 12e geweerdivisies van het 8e leger waren in operationele ondergeschiktheid, in samenwerking daarmee moesten ze aanvallen, de flanken bedekken, 40e en 42e divisies. De groep omvatte ook een detachement gepantserde treinen, een automatisch gepantserd detachement vrachtwagens met machinegeweerinstallaties en een luchtvaartdetachement.
De derde slag werd geleverd door de linkervleugel van het Zuid-Oostfront - de 10e en 11e Sovjetlegers. De hoofdtaak van de operatie is de bevrijding van Tsaritsyn, de scheiding van de troepen van de Don en de Kaukasische legers, hun nederlaag en toegang tot Novocherkassk, de bevrijding van de Don-regio.
Witte commandoplannen
Het algemene plan van White was om in de verdediging te gaan, om de flanken vast te houden - Kiev en Tsaritsyn, om de linies van de Dnjepr en Don vast te houden. Met de rechtervleugel van het Vrijwilligersleger en de linkervleugel van het Don-leger, voer een tegenaanval uit op de vijandelijke aanvalsgroep, die aan het doorbreken was in de richting Voronezh-Rostov.
Voor deze slag werd een ruitergroep gevormd - Mamontov's 4e Cavaleriekorps, de overblijfselen van Shkuro's 3e Cavaleriekorps. Het 2e Kuban-korps van Ulagaya werd overgebracht, dat werd overgenomen van het Kaukasische leger, de Plastun-brigade van het Don-leger en andere eenheden. Het algemene commando werd uitgevoerd door Mamontov. De nieuwe commandant Wrangel kwam onmiddellijk in conflict met Shkuro en Mamontov, die hij beschouwde als de belangrijkste boosdoeners in de wanorde van het cavaleriekorps. Shkuro stopte wegens ziekte. Wrangel, die eerder scherpe kritiek had geuit op Mamontov, besloot het bevel over de groep over te nemen van generaal Mamantov, hem als commandant van het 4de Cavaleriekorps over te laten en hem ondergeschikt te maken aan generaal Ulagay. Beledigd verliet Mamontov de troepen. Dit versterkte de ontbinding van het Kuban- en Don-volk, die weigerden te vechten en naar hun geboortedorpen wilden vertrekken.
Een boze Denikin gaf het bevel om Mamontov te ontslaan. Hij ontmoette echter weerstand van de Don Ataman Bogaevsky en het bevel van het Don-leger. De Don-leiding gaf aan dat de verwijdering van Mamontov een negatief effect had op het leger, en het 4e Don-korps verspreidde zich over het algemeen en alleen Mamontov kon het verzamelen. Inderdaad, toen het 4e korps terug naar het Don-leger werd overgebracht, leidde Mamontov het opnieuw, verzamelde een aanzienlijk aantal jagers en vervolgens achter de Don de Mamontovs leverden verschillende krachtige slagen aan de rode cavalerie. Als gevolg hiervan moest Denikin toegeven aan de Kozakken en de Don-eenheden van de cavaleriegroep teruggeven aan het Don-leger.
Zo is er nooit een volwaardige hippische groep gevormd. De blanken zijn ontbonden. Militaire mislukkingen, fouten en onenigheid onder het commando konden de troepen alleen maar beïnvloeden. Generaal Ulagai rapporteerde op 11 december over de volledige niet-gevechtscapaciteit van zijn groep: "… De Don-eenheden, hoewel groot in kracht, willen en kunnen de minste druk van de vijand niet weerstaan … Er zijn absoluut geen Kuban en Terek-eenheden … Er is bijna geen artillerie, ook machinegeweren …". De desertie van het Kuban-volk werd wijdverbreid. Legercommandant Wrangel, in plaats van de regimenten ergens achterin het leger te verzamelen om ze op orde te brengen, beval de terugtrekking van de "kaders" van de Kuban-divisies naar de Kuban voor reorganisatie. Als gevolg hiervan gingen de Kozakken en deserteurs, die de strijd ontvluchtten, over naar een legale positie en werden in groten getale naar achteren getrokken. Voor de Don gingen hele regimenten naar huis, op goede paarden, bewapend, wat verbijstering en woede veroorzaakte bij de overgebleven Kozakken. De vlucht werd alleen maar intensiever. Toen ze terugkeerden naar hun geboortedorpen, vielen de Kozakken uiteindelijk uiteen en verloren ze hun slagkracht.
Met de ineenstorting van de cavaleriegroep werd de positie van het Vrijwilligersleger nog moeilijker. In de toekomst moesten de vrijwilligers de moeilijkste flankmars maken onder de slagen van de rechterflank van het machtige Sovjet 1e Cavalerieleger.
Bovendien bleef onenigheid bestaan in het opperbevel van de AFYUR. Generaal Wrangel meende dat de situatie aan de rechterflank van het Vrijwilligersleger hem dwong de banden met het Don-leger te verbreken en troepen terug te trekken naar de Krim. Verwijzend naar de onvermijdelijkheid van het verbreken van de banden met het hoofdkwartier, vroeg hij om een commandant van de hele regio Kiev, Novorossiya en het Vrijwilligersleger te benoemen. Denikin was categorisch tegen de terugtocht naar de Krim. Als de vrijwilligers zich niet verzetten, was het noodzakelijk om zich terug te trekken naar Rostov om contact te houden met het Don-leger. Het vertrek van vrijwilligers naar de Krim zou, naar de mening van de opperbevelhebber, het Kozakkenfront onmiddellijk vernietigen en het verlies van de Don en de hele Noord-Kaukasus veroorzaken. Kozakken zouden dergelijke acties als verraad behandelen.
Objectieve redenen voor de strategische wending ten gunste van het Rode Leger
De blanke beweging was niet in staat de steun van brede lagen van de bevolking te krijgen (Waarom het Witte Leger verloor). Dus op het moment van de piek van Denikin's legeroverwinningen in september - oktober 1919 waren er ongeveer 150 duizend blanken, Kolchak had ongeveer 50 duizend soldaten, Yudenich, Miller en Tolstov - elk 20 duizend mensen. Het Rode Leger telde op dat moment al 3,5 miljoen mensen (in het voorjaar waren dat er ongeveer 1,5 miljoen).
Het principe van de vorming van de legers van de AFSR bleef, ondanks de introductie van mobilisaties, half vrijwillig. Mobilisaties waren alleen effectief waar ze de steun van de bevolking troffen, dat wil zeggen, ze stonden op het punt om vrijwilligerswerk te doen - voornamelijk in de Kozakkenregio's. Bij het gros van de mensen zorgde de mobilisatie voor een negatief resultaat. De boeren begroetten het nieuws van de mobilisatie voor het grootste deel met vijandigheid en gaven er de voorkeur aan om naar de rode partizanen, rebellen en 'groene' bendes te gaan. Dit leidde tot de vorming van een "tweede front" in de achterkant van de blanken, wat een van de belangrijkste redenen werd voor de nederlaag van het Witte Leger. De stedelingen, zelfs in grote steden als Kiev en Odessa, stonden ofwel neutraal ofwel vijandig tegenover het volk van Denikin, steunden de bolsjewieken, sociaal-revolutionairen, mensjewieken, nationalisten, anarchisten, enz. debatten over de toekomst van Rusland vluchtten naar het buitenland. De steden gaven geen sterke steun aan blanken. De officieren die vijandig stonden tegenover de bolsjewieken hadden lange tijd gevochten, hun mobilisatiebron was tegen de herfst van 1919 uitgeput. Veel officieren sloten zich aan bij het Rode Leger, anderen kozen ervoor om naar het buitenland te vluchten, wachtten hun tijd af of sloten zich aan bij de nationalistische regimes.
Een andere reden voor de nederlaag van het Witte Leger is de centrale positie van Sovjet-Rusland ten opzichte van blanke eenheden. De bolsjewieken behielden het meest industrieel ontwikkelde, bevolkte deel van Rusland. Provincies met de meest ontwikkelde communicatie. Met de hoofdsteden - Moskou en Petrograd. Dit maakte het mogelijk om troepen van het ene front naar het andere te manoeuvreren, de alternatieve nederlaag van de witte legers.
Ook was het rode commando in staat om in de kortst mogelijke tijd een nieuw leger van Rusland te creëren - het Rode Leger. Waren dit eerst semi-partijgebonden formaties, met een vrijwillig principe van bemanning, nu was het reguliere leger in oorlog. De bolsjewieken gebruikten vakkundig tot een derde van de tsaristische officieren en generaals, generale stafofficieren, militaire experts. Als de blanke legers aanvankelijk een volledige superioriteit hadden in de kwaliteit van de eenheden, versloegen ze de talrijkere vijand. Maar nu is de situatie radicaal veranderd. Elite, speciale eenheden met een hoog moreel, gedisciplineerd, goed bewapend en met gevechtservaring verschenen in het Rode Leger. Bekwame, dappere en ervaren commandanten en generaals zijn vooruitgegaan. Het Witte Leger daarentegen was sterk gedegradeerd en vervallen.
Zo wonnen de bolsjewieken, omdat ze het volk een toekomstproject aanboden in het belang van de meerderheid. Ze hadden geloof, een visie voor de toekomst en een programma. Ze hadden een ijzeren wil en energie. Ten slotte hadden de bolsjewieken een machtige organisatie, geen 'moeras' zoals de blanken.
