"… de cavalerie van de vijanden was zeer talrijk …"
Eerste boek Makkabeeën 16: 7
Militaire zaken aan het begin van de tijdperken. De oorlogspaarden van de Middeleeuwen waren, tegen alle ideeën in, niet veel meer dan gewone boerenpaarden, wat wordt bewezen door de paardenharnassen die erop zijn gemaakt. Dat wil zeggen, het waren grote paarden, niemand betwist dit, maar geenszins reuzen. Natuurlijk zijn er schilderijen van kunstenaars waarop oorlogspaarden gewoon reuzen zijn. Maar tegelijkertijd zijn er prenten van Dürer, schilderijen van Bruegel en Titiaan, waarop paarden zijn afgebeeld met een maximale schofthoogte van 1,5 m, wat in principe niet zo veel is. Aan de andere kant, laten we ons herinneren wie precies veel schilders in die tijd - en dan hebben we het over de grens tussen de Middeleeuwen en de New Age - poseerden: keizers Maximiliaan I en Karel V ("de heerser van Spanje, Duitsland en beide Indië"), koning Frans I en Hendrik VIII … Het is duidelijk dat ze het niet leuk zouden vinden als hun kunstenaars zouden worden afgebeeld op paarden, die in hun formaat de hoge titels van hun ruiters onwaardig zijn!
De training van het paard was veel belangrijker dan de maat. Dat wil zeggen, de ridder kon niet zomaar het eerste sterke paard uit zijn kudde nemen en erop gaan zitten. Het paard moest geleerd worden niet bang te zijn voor het gekletter van zwaarden, kanonschoten, een speerschacht naast zijn rechteroog (een gewoon paard is er bang voor en "voedt" het in draf en in galop naar links !), Maar het belangrijkste is om deel te nemen aan de strijd in opdracht van de eigenaar! Dus als de ridder omringd was door vijandelijke infanterie, dan kon hij zijn paard op zijn achterpoten heffen, zodat het handiger voor hem zou zijn om ze van bovenaf met een zwaard te hakken, terwijl het paard ze afranselde met zijn voorhoeven. Deze figuur had zelfs zijn eigen naam - "levada" en werd tegelijkertijd getraind door zowel een paard als een ruiter. Verder moest het paard, dat op zijn achterpoten stond, sprongen maken, waardoor hij de ring van de vijandelijke infanteristen kon breken. Dergelijke sprongen werden "curbets" genoemd en het is duidelijk dat het paard erg sterk moest zijn om in een harnas van 30 tot 60 kg te springen, samen met een zadel, en zelfs met een ruiter, ook gekleed in een harnas. En er was ook zo'n figuur als de "Capriola", toen het paard, na een hoge sprong te hebben gemaakt, met alle vier de benen sloeg, waardoor de infanteristen zich in alle richtingen verspreidden. Bovendien moest het paard na de landing een volledige draai op zijn achterpoten maken - "pirouette", en opnieuw rennen achter de rennende tegenstanders. Cypriola werd ook gebruikt tegen de ruiters.
Het is duidelijk dat niet alle ridderlijke paarden zo'n hoog niveau van "gevechtstraining" bezaten. Trouwens, de ridders reden uitsluitend op hengsten; het werd als schandelijk beschouwd om op merries te rijden. De meeste paarden werden getraind om in een tempo te lopen, maar bij de eerste "opdracht" om te galopperen. En ongeveer hetzelfde gebeurde aan het einde van de 15e - het begin van de 16e eeuw, toen de ontwikkeling van enorme legers bewapend met nieuwe wapens en vooral pistoolcavalerie ertoe leidde dat sterke, lange paarden gewoon niet genoeg waren. Hun achteruitgang was gewoon enorm, aangezien de infanteristen die van de boeren waren gerekruteerd er geen waarde in zagen en met behulp van hun haakbussen, en daarna krachtiger musketten, eerst op de paarden schoten!
Natuurlijk hadden noch kurassiers, noch pistoliers zo'n dressuurpaard gewoon niet nodig. Dezelfde kurassiers vielen de infanterie aan in twee of drie rijen, in galop met hun paarden. Tegelijkertijd schoten ze in de laatste meters voor de botsing op hem met pistolen en vielen vervolgens, zonder snelheid te verminderen, aan met zwaarden in hun handen. Tegelijkertijd schoten de tweede en derde rijen vaak helemaal niet, waardoor hun pistolen werden bewaard tot man-tegen-mangevechten.
De Reitaras hadden hun paarden nodig om karakol goed te doen, maar dat was alles. Naarmate er tijdens de oorlogen steeds meer paarden stierven, werd het steeds moeilijker om het leger van paarden te voorzien, zodat de ruiters nu genoegen moesten nemen met bastaardpaarden, bovendien van een klein formaat.
Om het ras in stand te houden en de nodige paarden altijd bij de hand te hebben, steunden de keizers van het Heilige Roomse Rijk daarom de opening in Wenen van de zogenaamde "Spaanse rijschool", en in feite - een paardenboerderij, waar ze begonnen paarden te fokken van het beroemde Lipizzan-ras, verkregen door de Andalusische paarden te kruisen met paarden van het "puur Duitse ras" en Arabische paarden uit Noord-Afrika.
De Britten hadden ook geluk met paarden. Bovendien, vanaf het allereerste begin van hun geschiedenis, als we het jaar 1066 en de verovering van Engeland door Guillaume van Normandië als zodanig beschouwen. Het feit is dat onder de paarden die hij naar Engeland bracht twee halfbloed zwarte hengsten waren, die met lokale merries uiteindelijk een paard van het zogenaamde "Engelse ras" wisten te krijgen, waarvoor trouwens Andalusische paarden waren voortdurend geïmporteerd in Engeland. Bovendien hadden de eerste raszuivere Engelse paarden (dit betekent paarden met een bekende stamboom en met Arabische paarden uit Arabië als voorouders) een schofthoogte van 150 cm en pas later 170 cm. Nog een interessant Engels ras paarden is het Engelse graafschap dat heel lang in Engeland bestond. Nogmaals, vandaag bereikt hun schofthoogte 200 cm en hun gewicht is 1300 kg. Zelfs minder massieve en lange paarden konden ruiters goed dragen, zelfs in zwaar kurassierpantser, waarvan het gewicht vaak meer dan 40 kg bedroeg, dat wil zeggen, het was meer dan zelfs het gewicht van een volledig ridderpantser.
Buiten Engeland en Duitsland, waar over het algemeen voldoende volbloedpaarden waren, moesten gendarmeruiters, om nog maar te zwijgen van kurassiers, reitars en lichte paarden, genoegen nemen met ondermaatse paarden, vandaar dat deze ruiters trouwens geen schild. Zelfs een extra pistool met een gewicht van 1700 - 2 kg en dat, samen met alle andere apparatuur, was een last voor hen. Het is bijvoorbeeld bekend dat veel pistoliers, die vier zware pistolen en een zwaard als wapens hadden, alleen als beschermende wapenrusting droegen … een maliënkolder, die de "bisschopsmantel" werd genoemd, die de armen bedekte ellebogen en de romp ergens naar het midden van de borst. In Duitsland bijvoorbeeld, bij de cavalerie van veel kleine protestantse prinsen, maar ook in Engeland, onder ruiters aan de grens met Schotland, waren dergelijke capes vooral in het midden van de 16e eeuw erg populair.
Trouwens, het was in het midden van de 16e eeuw dat er een massale stopzetting van paardenpantser was. Al snel werd alleen het bovenste deel van de saffraan bewaard, dat het bovenste deel van het paardenhoofd bedekte. Maar ook dit stuk paardenharnas verdween na 1580. In plaats daarvan werden metaalgebonden hoofdstelriemen gebruikt, vergelijkbaar met de snuit van een hond. Tegen het einde van de eeuw waren ze vooral populair bij de Duitse cavalerie. In Italië werden riemen gebruikt die de romp van het paard kruisten en beschermden tegen hakkende slagen. Maar het is natuurlijk onmogelijk om ze een volwaardig "pantser" te noemen, hoewel ze mooi waren. Integendeel, ze probeerden ze mooi te maken, sindsdien was het gebruikelijk om oorlog te voeren als een vakantie.
Voor koningen, prinsen en andere edelen werd echter tot het begin van de 17e eeuw nog plaatpantser voor paarden gemaakt. Vooral beroemd om zijn werken was de Franse meester Etienne Delon, nou ja, degene die schetsen maakte voor het harnas van de Zweedse koning Eric XIV. Het was al een bijna ceremoniële wapenrusting, die geen gevechtswaarde had. Het was gewoon de gewoonte, zoals het nu voor sommige Arabische sjeiks gebruikelijk is om op een Silver Shadow Rolls-Royce te rijden, van binnenuit afgezet met mammoetbont.
Een ander ding is dat de veranderingen in de bewapening ook veranderingen in het zadelontwerp veroorzaakten. Laten we ons herinneren hoe een typisch ridderzadel eruit zag. Het was hoog, zodat de ridder bijna in stijgbeugels stond, met een hoge voorste boog, die op zichzelf als zijn wapenrusting diende, en met een even hoge rug, vaak gestut met staven die tegen de bard rustten - wapenrusting voor het kruis. Het werd een "stoelzadel" genoemd en het was helemaal niet gemakkelijk om eruit te vallen, en ook niet om uit de stoel te vallen. Op een andere manier werd het het "Duitse zadel" genoemd en het was … te zwaar.
Met de verandering (verlichting) van de speer werd de achterste boog korter en meer hellend, en de voorste boog kleiner. Het kleine bosje zelf is korter geworden en het zadel is dienovereenkomstig lichter. Interessant is dat de beschermende functie van het hek, dat eerder vanaf de voorste boog naar beneden was afgedaald, nu begon te spelen in nieuwe omstandigheden … twee holsters, aan de voorkant bevestigd en goed beschermd de dijen van de berijder. Weet je nog hoe in Dumas' roman "De burggraaf van Bragelon" de graaf de Guiche aan Malicorne zijn mening vraagt over pistoolholsters op het zadel en hij antwoordt dat ze naar zijn mening zwaar zijn. En hun details zijn eigenlijk hetzelfde, juist omdat ze de rol van een soort "schelp" speelden. Een leren etui van 75 cm voor een pistool naaien zou gemakkelijker dan ooit zijn geweest, maar dit is precies wat de zadelmakers niet deden.
Er is echter niets om je over te verbazen. De roman speelt zich af na de restauratie van de Engelse koning Charles II. En toen was dergelijke apparatuur in gebruik. En toen het eenmaal verscheen, bleef het heel lang bestaan, tot het begin van de 19e eeuw, inclusief de holsters bij het zadel, links en rechts. Welnu, zwaar kurassierpantser in driekwart werd actief gebruikt in de Dertigjarige Oorlog…
De auteur en het sitebeheer willen de curatoren van de Weense wapenkamer Ilse Jung en Florian Kugler hartelijk bedanken voor de mogelijkheid om haar foto's te gebruiken.
