Kirz-laarzen zijn meer dan schoenen. Ivan Plotnikov, die hun productie voor de oorlog opzette, ontving de Stalinprijs. Na de oorlog droeg iedereen "kirzachs" - van oude mensen tot schoolkinderen. Ze zijn vandaag de dag nog steeds in gebruik. Omdat ze betrouwbaar zijn
Door de Eerste Wereldoorlog kwam er een einde aan de lange legerconfrontatie tussen laarzen en laarzen. De laarzen hebben zeker gewonnen. Zelfs in die legers waar niet genoeg materiaal was om laarzen te maken, waren de benen van de soldaten nog steeds bijna tot aan de knie gewikkeld. Het was een gedwongen imitatie van laarzen. Mosterdkleurige windingen zijn door de oorlog gegaan van bijvoorbeeld Britse soldaten. Overigens waren de soldaten van het Russische leger in de Eerste Wereldoorlog de enigen die het zich konden veroorloven om te pronken met echte leren laarzen.
Zoals met elk cult-item, zijn er veel speculaties en geruchten over zeildoeklaarzen. Een van de misvattingen is dus dat "kirzachi" hun naam heeft gekregen van de "Kirov-fabriek", die hun productie heeft gevestigd. In feite hebben de legendarische laarzen hun naam te danken aan de Kersey-wollen stof waarvan ze oorspronkelijk zijn gemaakt.
Er zijn ook veel misvattingen over wie als eerste zeildoeklaarzen heeft gemaakt. De prioriteit in deze kwestie ligt bij de Russische uitvinder Mikhail Pomortsev. Sinds 1903 begon Pomortsev experimenten uit te voeren met rubbervervangers, en alleen met die componenten die in Rusland werden geproduceerd. Al in 1904 ontving hij een waterdicht zeildoek, dat met succes werd getest als materiaal voor hoezen voor artilleriestukken en foeragezakken. Hij ontving in 1904 een canvasdoek geïmpregneerd met een mengsel van paraffine, hars en eigeel. Het materiaal had eigenschappen die bijna identiek waren aan leer. Hij liet geen water door, maar tegelijkertijd "ademde hij". Voor het eerst werd het zeildoek "buskruit gesnoven" in de Russisch-Japanse oorlog, waar het werd gebruikt om munitie voor paarden, tassen en hoezen voor artillerie te maken.
Monsters van stoffen ontwikkeld volgens de Pomortsev-methode werden door het Ministerie van Industrie tentoongesteld op internationale tentoonstellingen in Luik (juli 1905) en Milaan (juni 1906). In Milaan werd het werk van Mikhail Mikhailovich bekroond met de gouden medaille. Bovendien ontving hij voor de ontwikkeling van methoden voor het verkrijgen van leervervangers een bemoedigende recensie op de luchtvaarttentoonstelling in St. Petersburg (1911) en ontving hij een kleine zilveren medaille op de All-Russian Hygienic Exhibition in St. Petersburg in 1913.
Toen de Eerste Wereldoorlog begon, bood M. M. Pomortsev aan om gratis leervervangers te gebruiken die door hem waren uitgevonden voor de vervaardiging van soldatenlaarzen. In omstandigheden van een acuut tekort aan schoenen, werden de troepen voorzien van alle soorten schoeisel, van bastschoenen tot "canvaslaarzen" en laarzen, dat wil zeggen laarzen met dekzeilen. Op basis van de resultaten van tests van experimentele partijen, adviseerde het Militair-Industriële Comité een grote partij van dergelijke laarzen voor de troepen te maken, maar het was niet winstgevend voor de fabrikanten van leren schoenen, en zij belemmerden op alle mogelijke manieren de overdracht van de orde, en na de dood van Mikhail Mikhailovich in 1916 hebben ze dit bedrijf volledig begraven.
De laarzen werden bijna 20 jaar "op de plank gezet".
De productie van zeildoek werd al in 1934 nieuw leven ingeblazen. Sovjetwetenschappers Boris Byzov en Sergei Lebedev ontwikkelden een methode voor het produceren van goedkoop kunstmatig natriumbutadieenrubber, dat geïmpregneerd was met stof, waardoor het eigenschappen kreeg die vergelijkbaar waren met natuurlijk leer.
De verdere ontwikkeling van de productie van dekzeillaarzen hebben we te danken aan Alexander Khomutov en Ivan Plotnikov. Het was dankzij hun inspanningen dat de productie van "kirzach" in het land werd opgericht. Ze slaagden voor een gevechtstest in de Sovjet-Finse oorlog, maar deze ervaring eindigde zonder succes - in de kou kraakten de laarzen, werden hard en broos.
Plotnikovs dochter Lyudmila herinnerde zich hoe haar vader haar vertelde over de commissie waarop de "debriefing" van het gebruik van het nieuwe materiaal plaatsvond. Ivan Vasilyevich werd gevraagd: "Waarom is je zeildoek zo koud en ademt het niet?" Hij antwoordde: "De stier en de koe hebben nog niet al hun geheimen met ons gedeeld." Gelukkig werd de drogist niet gestraft voor zo'n brutaliteit.
Na het uitbreken van de Grote Vaderlandse Oorlog ontstond er een nijpend tekort aan schoeisel. In augustus 1941 werd Ivan Plotnikov benoemd tot hoofdingenieur van de Kozhimit-fabriek, stelde hij verschillende wetenschappelijke werkers ter beschikking en stelde hij de taak om de technologie voor het maken van een zeildoek te verbeteren. Kosygin hield zelf toezicht op de kwestie. De deadlines waren extreem krap. Veel Sovjet-wetenschappers en onderzoekers werkten aan het verbeteren van kunstleer, en ongeveer een jaar later werd de productie van het materiaal en het maken van laarzen opgericht.
Schoenen gemaakt van verbeterd zeildoek bleken lichtgewicht, duurzaam en comfortabel, perfect warm gehouden en lieten geen vocht door. Op 10 april 1942 ontvingen Alexander Khomutov, Ivan Plotnikov en zeven andere industriële arbeiders bij een decreet van de Raad van Volkscommissarissen van de USSR de Stalin-prijs van de 2e graad voor fundamentele verbeteringen in de productiemethoden bij de productie van leervervangers voor legerlaarzen.
Kirz-laarzen verwierven welverdiende bekendheid tijdens de oorlog. Ze waren lang, bijna waterdicht, maar tegelijkertijd ademend, waardoor soldaten kilometers ver konden marcheren op elke weg en off-road. Hoe goed de dekzeillaarzen waren, kan worden beoordeeld door ze te vergelijken met Amerikaanse militaire laarzen (waarschijnlijk niet met de laarzen zelf, maar met de benadering van uitrusting).
Generaal O. Bradley, auteur van The Soldier's Story, schreef dat door de constante vochtigheid het Amerikaanse leger in slechts één maand tijd 12.000 strijders verloor. Sommigen van hen konden daarna nooit meer herstellen en terugkeren naar het front.
O. Bradley schreef: “Eind januari had de ziekte van reuma aan de benen zo’n grote omvang bereikt dat het Amerikaanse commando tot stilstand kwam. We waren totaal niet voorbereid op deze ramp, mede door onze eigen nalatigheid; tegen de tijd dat we de soldaten begonnen te instrueren hoe ze hun voeten moesten verzorgen en wat ze moesten doen om te voorkomen dat de laarzen nat werden, had de reuma zich al met de snelheid van de pest door het leger verspreid."
Zonder hoge laarzen en voetendoeken aan het herfst- en winterfront was het zwaar.
Het kan worden toegegeven dat voetdoeken niet minder ingenieuze uitvindingen zijn dan dekzeillaarzen zelf. Ze zijn echter onafscheidelijk. Degenen die hebben geprobeerd om laarzen van zeildoek met een teen te dragen, weten dat sokken vroeg of laat zeker over de hiel zullen rollen. Schrijf dan, vooral als je op mars bent en niet kunt stoppen, verspild… Voeten in het bloed. Daarnaast zijn voetdoeken ook handig want als ze nat worden is het voldoende om ze met de andere kant op te winden, dan blijft het been toch droog en droogt het natte gedeelte van de voetdoek in de tussentijd uit. De ruime bovenkant van de "kirzach" stelt u in staat om bij koud weer twee voetdoeken op te winden (het is gemakkelijker om winterkleding te gebruiken), plus kranten erin om warm te blijven.
Deze advertentie uit 1950 was misschien optioneel. Na de oorlog werden Kirz-laarzen een "nationaal merk". Tot op heden hebben deze schoenen ongeveer 150 miljoen paar geproduceerd. Ondanks de geruchten dat het leger binnenkort enkellaarzen zal dragen, blijven de soldaten "kirzachi" dragen, maken ze "schroeven" (rollen ze met een accordeon) en kleden ze ze aan ter gelegenheid van demobilisatie. Ergens op genetisch niveau leeft in ons de herinnering aan hoe onze soldaten in zeillaarzen naar de Grote Overwinning marcheerden.
