Sinds de opkomst van de natuurwetenschappen hebben wetenschappers gedroomd van het creëren van een mechanische man die hem kan vervangen op een aantal gebieden van menselijke activiteit: in harde en onaantrekkelijke banen, in oorlogen en in risicogebieden. Deze dromen overtroffen vaak de werkelijkheid, en dan verschenen er mechanische wonderen voor de ogen van het verbaasde publiek, dat nog ver verwijderd was van een echte robot. Maar de tijd verstreek en robots werden steeds perfecter … heel ver van een echte robot. Maar de tijd verstreek en robots werden steeds perfecter …
Robots uit de oudheid en de middeleeuwen
De eerste vermeldingen van kunstmatige mensachtige wezens die verschillende werken uitvoeren, zijn al te vinden in de mythologie van oude volkeren. Dit zijn de gouden mechanische assistenten van de god Gefes, beschreven in de Ilias, en kunstmatige wezens uit de Indiase Upanishads, en de androïden van het Karelisch-Finse epos Kalevala, en de Golem uit de Hebreeuwse legende. In hoeverre deze fantastische verhalen overeenkomen met de werkelijkheid is niet aan ons om te beoordelen. In werkelijkheid werd de allereerste "humanoïde" robot gebouwd in het oude Griekenland.
De naam van Heron, die in Alexandrië werkte en daarom de Alexandriër werd genoemd, wordt genoemd in moderne encyclopedieën over de hele wereld, waarbij hij kort de inhoud van zijn manuscripten vertelt.
Tweeduizend jaar geleden voltooide hij zijn werk, waarin hij systematisch de belangrijkste wetenschappelijke prestaties van de antieke wereld op het gebied van toegepaste wiskunde en mechanica schetste (bovendien de titels van afzonderlijke secties van dit werk: "Mechanica", "Pneumatica", "Metrics" - klinkt heel modern).
Als je deze secties leest, sta je er versteld van hoeveel zijn tijdgenoten wisten en konden doen. Geron beschreef apparaten ("eenvoudige machines") die de werkingsprincipes van een hefboom, poort, wig, schroef, blok gebruikten; hij assembleerde talrijke mechanismen aangedreven door vloeibare of verwarmde stoom; schetste de regels en formules voor nauwkeurige en benaderende berekening van verschillende geometrische vormen. In de geschriften van Heron staan echter niet alleen beschrijvingen van eenvoudige machines, maar ook van automaten die werken zonder directe menselijke tussenkomst op basis van de principes die tegenwoordig worden gebruikt.
Geen staat, geen samenleving, geen collectief, familie, geen persoon zou ooit kunnen bestaan zonder de tijd op de een of andere manier te meten. En de methoden voor dergelijke metingen werden in de oudheid uitgevonden. Dus in China en India verscheen clepsydra - een waterklok. Dit apparaat is wijdverbreid. In Egypte werd clepsydra al in de 16e eeuw voor Christus gebruikt, samen met een zonnewijzer. Het werd gebruikt in Griekenland en Rome, en in Europa telde het de tijd tot de 18e eeuw na Christus. In totaal - bijna drie en een half millennium!
In zijn geschriften noemt Heron de oude Griekse monteur Ctesibius. Onder de uitvindingen en ontwerpen van de laatste bevindt zich ook een clepsydra, die zelfs nu als versiering zou kunnen dienen voor elke tentoonstelling van technische creativiteit. Stel je een verticale cilinder voor op een rechthoekige standaard. Op deze standaard staan twee figuren. Een van deze figuren, voorstellende een huilend kind, wordt van water voorzien. De tranen van het kind stromen naar beneden in een vat in een clepsydra-standaard en een vlotter die in dit vat is geplaatst, wordt omhoog gebracht, verbonden met de tweede figuur - een vrouw die een wijzer vasthoudt. De figuur van de vrouw gaat omhoog, de wijzer beweegt langs de cilinder, die als wijzerplaat van dit horloge dient en de tijd aangeeft. De dag in de clepsydra van Ktesibia was verdeeld in 12 overdag "uren" (van zonsopgang tot zonsondergang) en 12 nachtelijke "uren". Toen de dag voorbij was, werd de afvoer van het opgehoopte water geopend en onder zijn invloed draaide de cilindrische wijzerplaat 1/365 van een volledige omwenteling om de volgende dag en maand van het jaar aan te geven. Het kind bleef huilen en de vrouw met de wijzer begon haar reis weer van onder naar boven, waarbij ze de dag en nacht "uren" aangaf, die eerder waren afgesproken met de tijd van zonsopgang en zonsondergang op die dag.
Timers waren de eerste machines die voor praktische doeleinden werden ontworpen. Daarom zijn ze voor ons bijzonder interessant. Heron beschrijft in zijn geschriften echter andere automaten, die ook voor praktische doeleinden werden gebruikt, maar van een heel andere aard: in het bijzonder was het eerste handelsapparaat dat ons bekend was een apparaat dat "heilig water" voor geld afleverde in het Egyptisch tempels.
* * *
Er is niets verrassends aan het feit dat het onder de horlogemakers was dat uitstekende ambachtslieden verschenen die de hele wereld verbaasden met hun producten. Hun mechanische wezens, die uiterlijk vergelijkbaar waren met dieren of mensen, waren in staat verschillende bewegingen uit te voeren, vergelijkbaar met die van dieren of mensen, en de uiterlijke vormen en het omhulsel van het speelgoed versterkten de gelijkenis met een levend wezen nog verder.
Het was toen dat de term "automaat" verscheen, waarmee, tot het begin van de 20e eeuw, werd begrepen, zoals aangegeven in de oude encyclopedische woordenboeken, … (Merk op dat "android" het Griekse woord is voor humanoïde.)
De constructie van zo'n automaat zou jaren en decennia kunnen duren, en zelfs nu is het niet gemakkelijk te begrijpen hoe het mogelijk was om met behulp van ambachtelijke methoden een heleboel mechanische overbrengingen te maken, ze in een klein volume te plaatsen, de bewegingen van vele mechanismen, en selecteer de nodige verhoudingen van hun afmetingen. Alle onderdelen en schakels van de machines zijn met uiterste precisie gemaakt; tegelijkertijd waren ze verborgen in de figuren, waardoor ze in beweging kwamen volgens een nogal complex programma.
We zullen nu niet beoordelen hoe perfect "humanoïde" de bewegingen van deze automaten en androïden toen leken. Geef liever het woord aan de auteur van het artikel "Automatic", gepubliceerd in 1878 in de St. Petersburg Encyclopedic Dictionary:
“Veel verrassender waren de automaten die de Franse monteur Vaucanson in de vorige eeuw maakte. Een van zijn androïden, bekend als "fluitist", had 2 yards in een zittende positie, samen met zijn voetstuk. 51/2 inch hoog (dat wil zeggen, ongeveer 170 cm), speelde 12 verschillende stukken, produceerde geluiden door simpelweg lucht uit de mond in het hoofdgat van de fluit te blazen en de tonen te vervangen door de actie van de vingers op de andere gaten van de fluit. instrument.
Een andere androïde van Vaucanson bespeelde de Provençaalse fluit met zijn linkerhand, speelde de tamboerijn met zijn rechterhand en klakte met zijn tong, zoals de gewoonte van de Provençaalse fluiten was. Eindelijk, de bronzen tinnen eend van dezelfde monteur - misschien wel de meest perfecte van alle automaten die tot op de dag van vandaag bekend zijn - imiteerde niet alleen met buitengewone nauwkeurigheid alle bewegingen, geschreeuw en grepen van zijn origineel: zwom, dook, spetterde in het water, enz., maar pikte zelfs voedsel met de hebzucht van een levende eend en voerde tot het einde (uiteraard met behulp van chemicaliën die erin verborgen waren) het gebruikelijke proces van spijsvertering uit.
Al deze machines werden in 1738 door Vaucanson in Parijs tentoongesteld.
Niet minder verbazingwekkend waren de automaten van Vaucansons tijdgenoten, de Zwitserse Dro. Een van de automaten die ze maakten, een Android-meisje, speelde piano, de andere, in de vorm van een 12-jarige jongen die op een kruk bij de afstandsbediening zat, schreef verschillende Franse zinnen uit het script, doopte een pen in in een inktpot, schudde overtollige inkt eruit, observeerde perfecte correctheid in de plaatsing van lijnen en woorden en voerde in het algemeen alle bewegingen van de schriftgeleerden uit …
Dro's beste werk wordt beschouwd als een klok gepresenteerd aan Ferdinand VI van Spanje, waarmee een hele groep verschillende automaten was verbonden: een dame die op het balkon zat, las een boek, rook soms tabak en luisterde blijkbaar naar een stuk van muziek speelde urenlang; de kleine kanarie fladderde en zong; de hond bewaakte de mand met fruit en, als iemand een van de vruchten pakte, blafte totdat het weer op zijn plaats werd gezet …"
Wat kan worden toegevoegd aan het bewijs van het oude woordenboek?
De schrijver werd gebouwd door Pierre Jaquet-Droz, een uitstekende Zwitserse horlogemaker. Hierna bouwde zijn zoon Henri een andere androïde - een "tekenaar". Toen bedachten en bouwden beide monteurs - vader en zoon samen - een "muzikant" die het harmonium speelde, met haar vingers op de toetsen sloeg en speelde, haar hoofd draaide en de positie van haar handen met haar ogen volgde; haar borst ging op en neer, alsof de 'muzikant' ademde.
In 1774, op een tentoonstelling in Parijs, genoten deze mechanische mensen een doorslaand succes. Daarna nam Henri Jaquet-Droz ze mee naar Spanje, waar massa's toeschouwers blijdschap en bewondering uitdrukten. Maar hier kwam de Heilige Inquisitie tussenbeide, beschuldigde Dro van hekserij en zette hem gevangen, de unieke die hij had gemaakt wegnam …
De creatie van vader en zoon Jacquet-Droz ging over een moeilijk pad, van hand tot hand, en veel gekwalificeerde horlogemakers en monteurs zetten hun werk en talent aan hen in en herstelden en repareerden beschadigd door mensen en tijd, totdat de androïden hun plaats innamen van eer in Zwitserland - in het Museum voor Schone Kunsten van de stad Neuchâtel.
Mechanische soldaten
In de 19e eeuw - de eeuw van stoommachines en fundamentele ontdekkingen - zag niemand in Europa mechanische wezens als "duivelse nakomelingen". Integendeel, ze verwachtten technische innovaties van knappe wetenschappers die binnenkort het leven van iedereen zouden veranderen, het gemakkelijk en zorgeloos zouden maken. Technische wetenschappen en uitvindingen floreerden in Groot-Brittannië tijdens het Victoriaanse tijdperk.
Het Victoriaanse tijdperk wordt gewoonlijk de meer dan zestigjarige periode van koningin Victoria's regering van Engeland genoemd: van 1838 tot 1901. De gestage economische groei van het Britse rijk in deze periode ging gepaard met een bloei van kunst en wetenschappen. Het was toen dat het land de hegemonie bereikte op het gebied van industriële ontwikkeling, handel, financiën en maritiem transport.
Engeland is de "industriële werkplaats van de wereld" geworden en het is niet verwonderlijk dat van de uitvinders werd verwacht dat ze een mechanische man zouden creëren. En sommige avonturiers, die van deze gelegenheid gebruik maakten, leerden tot wishful thinking.
Bijvoorbeeld, in 1865 vertelde een zekere Edward Ellis, in zijn historische (?!) Werk "The Huge Hunter, or the Steam Man on the Prairie", de wereld over een begaafde ontwerper - Johnny Brainerd, die naar verluidt de eerste was om "een man te bouwen die zich in stoom beweegt".
Volgens dit werk was Brainerd een kleine gebochelde dwerg. Hij vond voortdurend verschillende dingen uit: speelgoed, miniatuurstoomboten en locomotieven, draadloze telegraaf. Op een mooie dag kreeg Brainerd genoeg van zijn kleine handwerkjes, hij vertelde dit aan zijn moeder en ze stelde plotseling voor om te proberen de Steam Man te maken. Gedurende enkele weken, gefascineerd door een nieuw idee, kon Johnny geen plek voor zichzelf vinden en na verschillende mislukte pogingen bouwde hij toch wat hij wilde.
Steam Man lijkt meer op een stoomlocomotief in de vorm van een man:
“Deze machtige reus was ongeveer drie meter hoog, geen paard kon met hem vergelijken: de reus trok gemakkelijk een busje met vijf passagiers. Waar gewone mensen een hoed dragen, had de Stoomman een schoorsteen die dikke zwarte rook uitstortte.
Bij een mechanische man was alles, zelfs zijn gezicht, van ijzer en was zijn lichaam zwart geverfd. Het buitengewone mechanisme had een paar angstige ogen en een enorme grijnzende mond.
Het had een apparaat in zijn neus, zoals het fluitje van een stoomlocomotief, waardoor stoom werd uitgestoten. Waar de kist van de man is, had hij een stoomketel met een deur om in de houtblokken te gooien.
Zijn twee handen hielden de zuigers vast en de zolen van zijn enorme lange benen waren bedekt met scherpe punten om uitglijden te voorkomen.
In een knapzak op zijn rug had hij kleppen, en in zijn nek zaten teugels, met behulp waarvan de chauffeur de Stoomman bestuurde, terwijl aan de linkerkant een koord zat om het fluitje in de neus te bedienen. Onder gunstige omstandigheden kon de Stoomman een zeer hoge snelheid ontwikkelen."
Volgens ooggetuigen kon de eerste Steam Man zich verplaatsen met snelheden tot 30 mijl per uur (ongeveer 50 km / u), en een busje dat door dit mechanisme werd getrokken, ging bijna net zo stabiel als een treinwagon. Het enige serieuze nadeel was de noodzaak om constant een enorme hoeveelheid brandhout bij je te hebben, omdat de Steam Man de vuurkist continu moest "voeden".
Nadat hij rijk en geschoold was geworden, wilde Johnny Brainerd zijn ontwerp verbeteren, maar in plaats daarvan verkocht hij het patent in 1875 aan Frank Reed Sr. Een jaar later bouwde Reed een verbeterde versie van de Steam Man - de Steam Man Mark II. De tweede "locomotiefman" werd een halve meter hoger (3, 65 meter), kreeg koplampen in plaats van ogen en de as van het verbrande brandhout stroomde via speciale kanalen in de benen op de grond. De snelheid van de Mark II was ook aanzienlijk hoger dan die van zijn voorganger - tot 50 mph (meer dan 80 km / h).
Ondanks het duidelijke succes van de tweede Steam Man, gaf Frank Reed Sr., gedesillusioneerd door stoommachines in het algemeen, deze onderneming op en stapte over op elektrische modellen.
In februari 1876 begon het werk aan de Steam Man Mark III: Frank Reed Sr. sloot een weddenschap met zijn zoon, Frank Reed Jr., dat het onmogelijk was om het tweede model van de Steam Man aanzienlijk te verbeteren.
Op 4 mei 1879 demonstreerde Reed Jr. de Mark III aan een kleine menigte nieuwsgierige burgers. Louis Senarence, een journalist uit New York, werd een "toevallige" getuige van deze demonstratie. Zijn verbazing over de technische nieuwsgierigheid was zo groot dat hij de officiële biograaf van de familie Reed werd.
Het lijkt erop dat Senarence geen erg gewetensvolle kroniekschrijver was, want de geschiedenis zwijgt over wie van de Reeds de weddenschap heeft gewonnen. Maar het is bekend dat vader en zoon samen met de Steam Man een Steam Horse maakten, dat beide Marks in snelheid overtrof.
Op de een of andere manier, maar nog steeds in dezelfde 1879, waren beide Frank Reeds onherroepelijk gedesillusioneerd met door stoom aangedreven mechanismen en begonnen met elektriciteit te werken.
In 1885 vonden de eerste tests van de Electric Man plaats. Zoals je je kunt voorstellen, is het vandaag al moeilijk te begrijpen hoe de Electric Man handelde, wat zijn capaciteiten en snelheid waren. In de overgebleven illustraties zien we dat deze machine een vrij krachtig zoeklicht had, en potentiële vijanden werden opgewacht door "elektrische ontladingen", die de man rechtstreeks uit zijn ogen schoot! Blijkbaar bevond de stroombron zich in een busje met gesloten mazen. Naar analogie met het Steam Horse is het Electric Horse ontstaan.
* * *
De Amerikanen bleven niet achter op de Britten. Iemand Louis Philippe Peru uit Towanada, in de buurt van Niagara Falls, bouwde de Automatic Man in de late jaren 1890.
Het begon allemaal met een klein werkend model van ongeveer 60 centimeter hoog. Met dit model bestormde Peru de drempels van rijke mensen, in de hoop geld te krijgen om een kopie op ware grootte te bouwen.
Met zijn verhalen probeerde hij tot de verbeelding van 'geldzakken' te komen: een lopende robot zal passeren waar geen enkel voertuig op wielen zal passeren, een gevechtsloopmachine zou soldaten onkwetsbaar kunnen maken, enzovoort, enzovoort.
Uiteindelijk slaagde Peru erin zakenman Charles Thomas te overtuigen, met wie ze de United States Automaton Company oprichtten.
Het werk werd uitgevoerd in een sfeer van strikte geheimhouding en pas toen alles helemaal klaar was, besloot Peryu zijn creatie aan het publiek te presenteren. De ontwikkeling werd voltooid in de vroege zomer van 1900 en in oktober van dat jaar werd het gepresenteerd aan de pers, die onmiddellijk de bijnaam Peru Frankenstein van Tonawanda gaf:
Automatic Man was 2,25 meter hoog. Hij was gekleed in een wit pak, gigantische schoenen en een bijpassende hoed - Peryu probeerde maximale gelijkenis te bereiken en volgens ooggetuigen zagen de handen van de machine er het meest realistisch uit. De menselijke huid was gemaakt van aluminium voor lichtheid en het hele figuur werd ondersteund door een stalen structuur.
De batterij werd gebruikt als stroombron. De machinist zat achter in het busje, dat door een metalen buisje met de Automatic Man was verbonden.
De Human Demonstratie vond plaats in de grote Tonawanda Exhibition Hall. De eerste bewegingen van de robot stelden het publiek teleur: de stappen waren schokkerig, vergezeld van gekraak en lawaai.
Toen de uitvinding van Peru echter "ontwikkeld" was, werd de baan soepel en praktisch stil.
De uitvinder van de menselijke machine meldde dat de robot bijna onbeperkt in een vrij snel tempo kon lopen, maar de figuur sprak voor zich:
verklaarde ze met een diepe stem. Het geluid kwam van een apparaat dat verborgen was op de borst van de man.
Nadat de auto, die de lichte bestelwagen trok, verschillende cirkels rond de hal had gemaakt, legde de uitvinder een boomstam op zijn pad. De robot stopte, tuurde naar het obstakel, alsof hij over de situatie nadacht, en liep langs de zijkant van de boomstam.
Peru verklaarde dat Automatic Man 480 mijl (772 km) per dag kan afleggen, met een gemiddelde snelheid van 20 mijl per uur (32 km / h).
Het is duidelijk dat het in het Victoriaanse tijdperk onmogelijk was om een volwaardige Android-robot te bouwen en de hierboven beschreven mechanismen waren slechts uurwerkspeelgoed ontworpen om het goedgelovige publiek te beïnvloeden, maar het idee zelf leefde en ontwikkelde zich …
* * *
Toen de beroemde Amerikaanse schrijver Isaac Asimov drie wetten van de robotica formuleerde, waarvan de essentie een onvoorwaardelijk verbod was om een mens enig kwaad te doen door een robot, realiseerde hij zich waarschijnlijk niet eens dat lang daarvoor de eerste robotsoldaat al was verschenen in Amerika. Deze robot werd de Boilerplate genoemd en werd in de jaren 1880 gemaakt door professor Archie Campion.
Campion werd geboren op 27 november 1862 en was van kinds af aan een zeer nieuwsgierige en leergierige jongen. Toen de echtgenoot van Archie's zus in 1871 sneuvelde in de Koreaanse Oorlog, was de jongeman geschokt. Er wordt aangenomen dat Campion zich toen ten doel stelde een manier te vinden om conflicten op te lossen zonder mensen te doden.
Archie's vader, Robert Campion, leidde het eerste bedrijf in Chicago dat computers produceerde, wat ongetwijfeld van invloed was op de toekomstige uitvinder.
In 1878 nam de jongeman een baan en werd telefoniste bij de Chicago Telephone Company, waar hij ervaring opdeed als technicus. Archie's talenten brachten hem uiteindelijk een goed en stabiel inkomen - in 1882 ontving hij veel patenten voor zijn uitvindingen, van kleppijpleidingen tot meertraps elektrische systemen. In de komende drie jaar maakten patentrechten Archie Campion miljonair. Met deze miljoenen op zak veranderde de uitvinder in 1886 plotseling in een kluizenaar - hij bouwde een klein laboratorium in Chicago en begon aan zijn robot te werken.
Van 1888 tot 1893 werd er niets over Campion vernomen, totdat hij zich plotseling aankondigde op de International Colombian Exhibition, waar hij zijn robot genaamd Boilerplate presenteerde.
Ondanks een brede reclamecampagne zijn er maar weinig materialen over de uitvinder en zijn robot bewaard gebleven. We hebben al opgemerkt dat de Boilerplate werd ontworpen als een bloedeloos instrument voor conflictoplossing - met andere woorden, het was een prototype van een mechanische soldaat.
Hoewel de robot in één exemplaar bestond, had hij de mogelijkheid om de voorgestelde functie uit te voeren - de Boilerplate nam herhaaldelijk deel aan vijandelijkheden.
Toegegeven, de oorlogen werden voorafgegaan door een reis naar Antarctica in 1894 op een zeilschip. Ze wilden de robot testen in een agressieve omgeving, maar de expeditie bereikte de Zuidpool niet - de zeilboot kwam vast te zitten in het ijs en moest terugkeren.
Toen de Verenigde Staten in 1898 Spanje de oorlog verklaarden, zag Archie Campion een kans om het vechtvermogen van zijn creatie in de praktijk te demonstreren. In de wetenschap dat Theodore Roosevelt niet onverschillig stond tegenover nieuwe technologieën, haalde Campion hem over om de robot in te schrijven in een team van vrijwilligers.
Op 24 juni 1898 nam een mechanische soldaat voor het eerst deel aan de strijd, waardoor de vijand tijdens de aanval op de vlucht sloeg. Boilerplate ging de hele oorlog door tot de ondertekening van een vredesverdrag in Parijs op 10 december 1898.
Sinds 1916 neemt de robot in Mexico deel aan de campagne tegen Pancho Villa. Een ooggetuigenverslag van die gebeurtenissen, Modesto Nevarez, is bewaard gebleven:
In 1918, tijdens de Eerste Wereldoorlog, werd de Boilerplate achter de vijandelijke linies gestuurd met een speciale verkenningsmissie. Hij kwam niet terug van de opdracht, niemand zag hem terug.
Het is duidelijk dat de Boilerplate hoogstwaarschijnlijk gewoon een duur stuk speelgoed of zelfs nep was, maar hij was het die voorbestemd was om de eerste te worden in een lange rij voertuigen die een soldaat op het slagveld zou moeten vervangen …
Robots uit de Tweede Wereldoorlog
Het idee om een gevechtsvoertuig te maken, bestuurd op afstand via de radio, ontstond aan het begin van de 20e eeuw en werd geïmplementeerd door de Franse uitvinder Schneider, die een prototype maakte van een mijn die tot ontploffing werd gebracht met behulp van een radiosignaal.
In 1915 kwamen exploderende boten, ontworpen door Dr. Siemens, de Duitse vloot binnen. Sommige boten werden bestuurd door elektrische draden van ongeveer 20 mijl lang, en sommige door radio. De operator bestuurde boten vanaf de kust of vanuit een watervliegtuig. Het grootste succes van de RC-boten was de aanval op de Britse Erebus-monitor op 28 oktober 1917. De monitor was zwaar beschadigd, maar kon terugkeren naar de haven.
Tegelijkertijd experimenteerden de Britten met het maken van op afstand bestuurbare torpedovliegtuigen, die via de radio naar een vijandelijk schip moesten worden geleid. In 1917 werd in de stad Farnborough, met een grote menigte mensen, een vliegtuig getoond, dat werd bestuurd door de radio. Het besturingssysteem faalde echter en het vliegtuig stortte neer naast een menigte toeschouwers. Gelukkig raakte niemand gewond. Daarna viel het werk aan een vergelijkbare technologie in Engeland stil - om te hervatten in Sovjet-Rusland …
* * *
Op 9 augustus 1921 ontving de voormalige edelman Bekauri een mandaat van de Raad van Arbeid en Defensie, ondertekend door Lenin:
Na de steun van het Sovjetregime ingeroepen te hebben, richtte Bekauri zijn eigen instituut op - het "Special Technical Bureau for Special-Purpose Military Inventions" (Ostekhbyuro). Het was hier dat de eerste Sovjet-slagveldrobots zouden worden gemaakt.
Op 18 augustus 1921 vaardigde Bekauri order nr. 2 uit, volgens welke zes afdelingen werden gevormd in Ostekhbyuro: speciaal, luchtvaart, duiken, explosieven, afzonderlijk elektromechanisch en experimenteel onderzoek.
Op 8 december 1922 overhandigde de Krasny Pilotchik-fabriek vliegtuig nr. 4 "Handley Page" voor de experimenten van Ostechbyuro - zo begon het Ostechbyuro-luchteskader te worden gecreëerd.
Er was een zwaar vliegtuig nodig om het op afstand bestuurbare Bekauri-vliegtuig te maken. In eerste instantie wilde hij het in Engeland bestellen, maar de bestelling ging niet door en in november 1924 nam vliegtuigontwerper Andrei Nikolajevitsj Tupolev dit project op zich. Op dit moment werkte het Tupolev-bureau aan een zware bommenwerper "ANT-4" ("TB-1"). Een soortgelijk project werd overwogen voor het TB-3 (ANT-6) vliegtuig.
Een telemechanisch systeem "Daedalus" is gemaakt voor het robotvliegtuig "TB-1" in Ostekhbyuro. Een telemechanisch vliegtuig in de lucht brengen was een moeilijke taak, en daarom vertrok TB-1 met een piloot. Enkele tientallen kilometers van het doel werd de piloot met een parachute uitgeworpen. Verder werd het vliegtuig bestuurd door de radio van de "leidende" TB-1. Toen de op afstand bestuurbare bommenwerper het doel bereikte, werd een duiksignaal verzonden vanuit het leidende voertuig. Dergelijke vliegtuigen zouden in 1935 in gebruik worden genomen.
Even later begon Ostekhbyuro met het ontwerpen van een viermotorige op afstand bestuurbare bommenwerper "TB-3". De nieuwe bommenwerper vertrok en marcheerde met een piloot, maar bij het naderen van het doel werd de piloot niet met een parachute naar buiten gegooid, maar overgebracht naar de I-15 of I-16-jager die aan de TB-3 was opgehangen en daarop naar huis terugkeerde. Deze bommenwerpers zouden in 1936 in gebruik worden genomen.
Bij het testen van "TB-3" was het grootste probleem het gebrek aan betrouwbare werking van de automatisering. De ontwerpers probeerden veel verschillende ontwerpen: pneumatisch, hydraulisch en elektromechanisch. In juli 1934 werd bijvoorbeeld een vliegtuig met een AVP-3-stuurautomaat getest in Monino en in oktober van hetzelfde jaar - met een AVP-7-stuurautomaat. Maar tot 1937 werd er geen enkel min of meer acceptabel bedieningsapparaat ontwikkeld. Als gevolg hiervan werd op 25 januari 1938 het onderwerp gesloten, werd de Ostekhbyuro verspreid en werden de drie bommenwerpers die voor het testen werden gebruikt, weggenomen.
Het werk aan op afstand bestuurbare vliegtuigen ging echter door na de verspreiding van Ostekhbyuro. Dus op 26 januari 1940 vaardigde de Arbeids- en Defensieraad een decreet nr. 42 uit over de productie van telemechanische vliegtuigen, waarin eisen werden gesteld voor het maken van telemechanische vliegtuigen met start zonder "TB-3" te landen tegen 15 juli, telemechanische vliegtuigen met opstijgen en landen "TB-3 "Uiterlijk op 15 oktober, commando vliegtuigcontrole" SB "tegen 25 augustus en" DB-3 "- tegen 25 november.
In 1942 vonden zelfs militaire tests plaats van het op afstand bestuurbare Torpedo-vliegtuig, gemaakt op basis van de TB-3-bommenwerper. Het vliegtuig was geladen met 4 ton high-impact explosieven. De begeleiding vond plaats via de radio vanuit een DB-ZF-vliegtuig.
Dit vliegtuig zou het door de Duitsers bezette spoorwegknooppunt Vyazma raken. Bij het naderen van het doel faalde de antenne van de DB-ZF-zender, de controle over het Torpedo-vliegtuig ging verloren en het viel ergens voorbij Vyazma.
Het tweede paar "Torpedo" en het controlevliegtuig "SB" brandde in hetzelfde 1942 op het vliegveld af bij een explosie van munitie in een nabijgelegen bommenwerper …
* * *
Na een relatief korte periode van succes in de Tweede Wereldoorlog, kwam begin 1942 de Duitse militaire luchtvaart (Luftwaffe) in zwaar weer. De Slag om Engeland ging verloren en in de mislukte blitzkrieg tegen de Sovjet-Unie gingen duizenden piloten en een groot aantal vliegtuigen verloren. De onmiddellijke vooruitzichten voorspelden ook niet veel goeds - de productiecapaciteit van de luchtvaartindustrie van de landen van de anti-Hitler-coalitie was vele malen groter dan de capaciteiten van Duitse luchtvaartbedrijven, wier fabrieken bovendien in toenemende mate werden onderworpen aan verwoestende vijandelijke luchtaanvallen.
Het Luftwaffe-commando zag de enige uitweg uit deze situatie in de ontwikkeling van fundamenteel nieuwe wapensystemen. In het bevel van een van de leiders van de Luftwaffe, veldmaarschalk Milch, gedateerd 10 december 1942, staat:
In overeenstemming met dit programma werd prioriteit gegeven aan de ontwikkeling van straalvliegtuigen, evenals vliegtuigen met afstandsbediening "FZG-76".
Het door de Duitse ingenieur Fritz Glossau ontworpen projectiel, dat de geschiedenis inging onder de naam "V-1" ("V-1"), werd vanaf juni 1942 ontwikkeld door het bedrijf "Fisseler", dat eerder verschillende redelijk acceptabele onbemande luchtvaartuigen -doelen voor het oefenen van berekeningen van luchtafweergeschut. Om de geheimhouding van het werk aan het projectiel te waarborgen, werd het ook wel een luchtafweergeschut genoemd - Flakzielgerat of kortweg FZG. Er was ook een interne aanduiding "Fi-103", en de code-aanduiding "Kirschkern" - "Cherry bone" werd gebruikt in geheime correspondentie.
De belangrijkste nieuwigheid van het projectielvliegtuig was een pulserende straalmotor die eind jaren dertig werd ontwikkeld door de Duitse aerodynamicus Paul Schmidt op basis van een schema dat in 1913 werd voorgesteld door de Franse ontwerper Lorin. Het industriële prototype van deze motor "As109-014" werd in 1938 gemaakt door de firma "Argus".
Technisch gezien was het Fi-103-projectiel een exacte kopie van een marinetorpedo. Nadat hij het projectiel had gelanceerd, vloog hij met behulp van de automatische piloot op een bepaalde koers en op een vooraf bepaalde hoogte.
"Fi-103" had een romplengte van 7,8 meter, in de boeg was een kernkop geplaatst met een ton amatol. Achter de gevechtslading bevond zich een brandstoftank met benzine. Toen kwamen twee bolvormige stalen cilinders van perslucht omvlochten met draad om de werking van roeren en andere mechanismen te verzekeren. Het staartgedeelte werd bezet door een vereenvoudigde automatische piloot, die het projectiel op een rechte koers en op een bepaalde hoogte hield. De spanwijdte was 530 centimeter.
Toen hij op een dag terugkeerde van het hoofdkwartier van de Führer, publiceerde Reichsminister Dr. Goebbels de volgende onheilspellende verklaring in de Völkische Beobachter:
Begin juni 1944 kwam in Londen het bericht binnen dat Duitse geleide granaten waren afgeleverd aan de Franse kust van het Kanaal. Britse piloten meldden dat er veel vijandelijke activiteit werd opgemerkt rond de twee constructies, die op ski's leken. Op de avond van 12 juni begonnen Duitse langeafstandskanonnen Brits grondgebied over het Engelse Kanaal te beschieten, waarschijnlijk om de aandacht van de Britten af te leiden van de voorbereiding van de lancering van vliegtuiggranaten. Om 4 uur stopten de beschietingen. Een paar minuten later werd een vreemd "vliegtuig" gezien boven de observatiepost in Kent, dat een scherp fluitend geluid maakte en een helder licht uitstraalde vanuit het staartgedeelte. Achttien minuten later viel het "vliegtuig" met een oorverdovende explosie op de grond in Swanscoma, nabij Gravesend. In het volgende uur vielen er nog drie van dergelijke "vliegtuigen" bij Cacfield, Bethnal Green en Platt. Bij explosies in Bethnal Green vielen zes doden en negen gewonden. Bovendien werd de spoorbrug vernield.
Tijdens de oorlog werden 8070 (volgens andere bronnen - 9017) V-1-projectielen over Engeland afgevuurd. Van dit aantal werden 7488 stuks opgemerkt door de bewakingsdienst en bereikten 2420 (volgens andere bronnen - 2340) het doelgebied. Britse luchtverdedigingsjagers vernietigden 1847 V-1's, beschoten ze met wapens aan boord of sloegen ze neer met een kielzog. Luchtafweergeschut vernietigde 1878 granaten. 232 granaten stortten neer op spervuurballonnen. Over het algemeen werd bijna 53% van alle V-1-projectielen die op Londen werden afgevuurd, neergeschoten en slechts 32% (volgens andere bronnen - 25, 9%) van de projectielen brak door naar het doelgebied.
Maar zelfs met dit aantal vliegtuiggranaten brachten de Duitsers Engeland grote schade toe. 24.491 woongebouwen werden verwoest, 52.293 gebouwen werden onbewoonbaar. 5 864 mensen stierven, 17 197 raakten ernstig gewond.
Het laatste vanaf Franse bodem gelanceerde V-1-projectiel viel op 1 september 1944 op Engeland. Anglo-Amerikaanse troepen, die in Frankrijk waren geland, vernietigden de draagraketten.
* * *
In het begin van de jaren dertig begon de reorganisatie en herbewapening van het Rode Leger. Een van de meest actieve aanhangers van deze transformaties, ontworpen om van de arbeiders- en boerenbataljons de machtigste militaire eenheden ter wereld te maken, was de "rode maarschalk" Mikhail Nikolajevitsj Tukhachevsky. Hij zag het moderne leger als ontelbare armadas van lichte en zware tanks, ondersteund door chemische langeafstandsartillerie en supergrote bommenwerpers. Op zoek naar allerlei inventieve nieuwigheden die de aard van de oorlog zouden kunnen veranderen en het Rode Leger een duidelijk voordeel zouden geven, kon Tukhachevsky niet anders dan het werk steunen voor de oprichting van op afstand bestuurbare robottanks, die werden uitgevoerd door Vladimir Bekauri's Ostekhbyuro, en later aan het Institute of Telemechanics (volledige naam - All-Union State Institute Telemechanics and Communications, VGITiS).
De eerste Sovjet op afstand bestuurbare tank was de buitgemaakte Franse Renault-tank. Een reeks van zijn tests vond plaats in 1929-30, maar tegelijkertijd werd hij niet door de radio bestuurd, maar door de kabel. Een jaar later werd echter een tank met een binnenlands ontwerp - "MS-1" ("T-18") getest. Het werd bestuurd door de radio en voerde met een snelheid van maximaal 4 km / u de commando's "vooruit", "rechts", "links" en "stop" uit.
In het voorjaar van 1932 werd de "Most-1" telecontroleapparatuur (later "Reka-1" en "Reka-2") uitgerust met een T-26-tank met twee torens. De tests van deze tank werden in april uitgevoerd bij de Moscow Chemical Polygon. Op basis van hun resultaten werd de productie van vier teletanks en twee controletanks besteld. De nieuwe besturingsapparatuur, vervaardigd door de staf van de Ostechbyuro, maakte het mogelijk om al 16 commando's uit te voeren.
In de zomer van 1932 werd een speciaal tankdetachement nr. 4 gevormd in het militaire district van Leningrad, met als hoofdtaak het bestuderen van de gevechtscapaciteiten van op afstand bestuurbare tanks. De tanks arriveerden pas eind 1932 op de locatie van het detachement en in januari 1933, in het gebied van Krasnoe Selo, begonnen hun tests op de grond.
In 1933 werd een op afstand bestuurbare tank onder de aanduiding "TT-18" (een wijziging van de "T-18" tank) getest met regelapparatuur op de bestuurdersstoel. Deze tank kon ook 16 commando's uitvoeren: draaien, snelheid veranderen, stoppen, weer in beweging komen, een brisante lading tot ontploffing brengen, een rookgordijn plaatsen of giftige stoffen vrijgeven. Het actieradius "TT-18" was niet meer dan een paar honderd meter. Minstens zeven standaard tanks werden omgebouwd tot "TT-18", maar dit systeem is nooit in gebruik genomen.
Een nieuwe fase in de ontwikkeling van op afstand bestuurbare tanks begon in 1934.
De TT-26 teletank is ontwikkeld onder de "Titan" -code, uitgerust met apparaten voor het vrijgeven van gevechtschemicaliën, evenals een verwijderbare vlammenwerper met een schietbereik tot 35 meter. Van deze serie werden 55 auto's geproduceerd. De TT-26 teletanks werden bestuurd vanuit een conventionele T-26 tank.
Op het chassis van de T-26-tank werd in 1938 de TT-TU-tank gemaakt - een telemechanische tank die de vestingwerken van de vijand naderde en een vernietigende lading afwierp.
Op basis van de hogesnelheidstank "BT-7" in 1938-39 werd de op afstand bestuurbare tank "A-7" gemaakt. De teletank was bewapend met een machinegeweer van het Silin-systeem en apparaten voor het vrijgeven van een giftige stof "KS-60", vervaardigd door de "Compressor" -fabriek. De stof zelf werd in twee tanks geplaatst - het had voldoende moeten zijn om de besmetting van een gebied van 7200 vierkante meter te garanderen. Daarnaast kon de teletank een rookgordijn opzetten met een lengte van 300-400 meter. En ten slotte werd er een mijn op de tank geïnstalleerd, die een kilogram TNT bevat, zodat het mogelijk zou zijn om dit geheime wapen te vernietigen in het geval dat het in de handen van de vijand zou vallen.
De bedieningsman bevond zich op de BT-7 lineaire tank met standaard bewapening en kon 17 commando's naar de teletank sturen. Het regelbereik van de tank op vlakke grond bereikte 4 kilometer, de tijd van continue controle was van 4 tot 6 uur.
Tests van de A-7-tank op de testlocatie brachten veel ontwerpfouten aan het licht, variërend van talrijke storingen van het besturingssysteem tot de volledige nutteloosheid van het Silin-machinegeweer.
Teletanks werden ook ontwikkeld op basis van andere machines. Het moest dus de tankette "T-27" ombouwen tot een teletank. De telemechanische tank Veter is ontworpen op basis van de T-37A amfibische tank en de baanbrekende telemechanische tank op basis van de enorme T-35 met vijf torens.
Na de afschaffing van Ostekhbyuro nam NII-20 het ontwerp van teletanks over. Zijn medewerkers creëerden de T-38-TT telemechanische tankette. De teletank was bewapend met een DT-machinegeweer in de toren en een KS-61-T vlammenwerper, en werd ook geleverd met een 45 liter chemicaliëntank en apparatuur voor het opzetten van een rookgordijn. De controletank met een bemanning van twee had dezelfde bewapening, maar met meer munitie.
De teletanket voerde de volgende commando's uit: motor starten, motortoerental verhogen, naar rechts en links draaien, snelheden wisselen, remmen, stoppen van de tank, voorbereiden op het afvuren van een machinegeweer, schieten, vlammenwerpen, voorbereiden op een explosie, explosie, vertragende voorbereiding. Het bereik van de teletank was echter niet groter dan 2500 meter. Als gevolg hiervan brachten ze een experimentele serie T-38-TT teletankets uit, maar ze werden niet in dienst genomen.
Vuurdoop Sovjet-teletanks vonden plaats op 28 februari 1940 in de regio Vyborg tijdens de Winteroorlog met Finland. TT-26 teletanks werden gelanceerd voor de tanks van de oprukkende lijn. Ze kwamen echter allemaal vast te zitten in granaatkraters en werden bijna rechtstreeks door Finse antitankkanonnen beschoten.
Deze trieste ervaring dwong het Sovjetcommando om zijn houding ten opzichte van op afstand bestuurbare tanks te heroverwegen, en uiteindelijk verliet het het idee van hun massaproductie en gebruik.
* * *
De vijand had duidelijk niet zo'n ervaring en daarom probeerden de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog herhaaldelijk tanks en wiggen te gebruiken, bestuurd door draad en radio.
Op de fronten verschenen: een lichte tank "Goliath" ("B-I") met een gewicht van 870 kilogram, een middelgrote tank "Springer" (Sd. Kfz.304) met een gewicht van 2,4 ton, evenals "B-IV" (Sd. Kfz. 301) met een gewicht van 4,5 tot 6 ton.
Sinds 1940 wordt de ontwikkeling van op afstand bestuurbare tanks uitgevoerd door het Duitse bedrijf Borgward. Van 1942 tot 1944 produceerde het bedrijf de B-IV tank onder de naam "Sd. Kfz.301 Heavy Charge Carrier". Het was het eerste voertuig in zijn soort dat in serie aan de Wehrmacht werd geleverd. De wig diende als een op afstand bestuurbare drager van explosieven of kernkoppen. In de boeg werd een explosieve lading van een halve ton geplaatst, die per radiocommando werd gedropt. Na het laten vallen keerde de tankette terug naar de tank van waaruit de controle werd uitgevoerd. De machinist kon op een afstand van maximaal vier kilometer tien commando's naar de teletank sturen. Er werden ongeveer duizend exemplaren van deze machine geproduceerd.
Sinds 1942 zijn verschillende opties voor het ontwerp van de "B-IV" overwogen. Over het algemeen was het gebruik van deze teletanks door de Duitsers niet erg succesvol. Tegen het einde van de oorlog realiseerden de Wehrmacht-officieren zich dit eindelijk en met de "B-IV" begonnen ze de telecontroleapparatuur weg te gooien, in plaats van twee tankers met een terugstootloos kanon achter het pantser te plaatsen - in deze hoedanigheid, de " B-IV" kan echt een bedreiging vormen voor middelzware en zware vijandelijke tanks.
De "Lichte ladingdrager Sd. Kfz.302" onder de naam "Goliath" werd veel meer wijdverbreid en beroemd. Deze kleine tank van slechts 610 millimeter hoog, ontwikkeld door de firma Borgward, was uitgerust met twee elektromotoren op batterijen en werd radiografisch bestuurd. Hij droeg een explosieve lading van 90,7 kilogram. Een latere modificatie van de "Goliath" werd opnieuw uitgerust om op een benzinemotor te rijden en via draad te bedienen. In deze vorm ging dit apparaat in de zomer van 1943 in een grote serie. Het latere model "Goliath" als speciale machine "Sd. Kfz.303" had een tweecilinder tweetaktmotor met luchtkoeling en werd bestuurd door een afgewikkelde zware veldkabel. Al dit "speelgoed" had afmetingen van 1600x660x670 millimeter, bewoog zich met een snelheid van 6 tot 10 km/u en woog slechts 350 kilogram. Het apparaat kon 100 kilogram vracht vervoeren, zijn taak was om mijnen te ruimen en blokkades op de wegen in de gevechtszone te verwijderen. Voor het einde van de oorlog werden volgens voorlopige schattingen ongeveer 5.000 eenheden van deze kleine teletank vervaardigd. De Goliath was het belangrijkste wapen in ten minste zes sapper-compagnieën van de tanktroepen.
Deze miniatuurmachines waren algemeen bekend bij het publiek nadat ze in de laatste oorlogsjaren voor propagandadoeleinden werden aangeduid als "het geheime wapen van het Derde Rijk". Dit is bijvoorbeeld wat de Sovjetpers in 1944 over Goliath schreef:
“Aan het Sovjet-Duitse front gebruikten de Duitsers een torpedotankette, voornamelijk ontworpen om onze tanks te bestrijden. Deze zelfrijdende torpedo draagt een explosieve lading, die explodeert door de stroom te sluiten op het moment van contact met de tank.
De torpedo wordt bestuurd vanaf een afgelegen punt, dat ermee verbonden is met een draad van 250 m tot 1 km lang. Deze draad is gewikkeld op een spoel die zich in de achtersteven van de wig bevindt. Terwijl de wig van de punt af beweegt, wikkelt de draad zich van de spoel af.
Tijdens het bewegen op het slagveld kan de wig van richting veranderen. Dit wordt bereikt door afwisselend te schakelen tussen de rechter- en linkermotor, die wordt aangedreven door batterijen.
Onze troepen herkenden al snel tal van kwetsbare torpedo-onderdelen en deze werden onmiddellijk massaal vernietigd.
Tankmannen en artilleristen hadden niet veel moeite om ze van ver te schieten. Toen een projectiel insloeg, vloog de wig gewoon de lucht in - het, om zo te zeggen, "zelfvernietigd" met behulp van zijn eigen explosieve lading.
De wig werd gemakkelijk uitgeschakeld door een pantserdoorborende kogel, evenals door machinegeweer- en geweervuur. In dergelijke gevallen raakten de kogels de voor- en zijkant van de tankette en doorboorden de rups. Soms sneden de soldaten gewoon de draad die achter de torpedo liep door en werd het blinde beest volkomen onschadelijk …"
En tot slot was er "Medium charge carrier Sd. Kfz. 304" (Springer), die in 1944 werd ontwikkeld in de Neckarsulm United Vehicle Manufacturing Plant met behulp van onderdelen van een rupsmotorfiets. Het apparaat is ontworpen om een laadvermogen van 300 kilogram te dragen. Dit model zou in 1945 in een grote serie worden geproduceerd, maar tot het einde van de oorlog werden er slechts enkele exemplaren van de auto gemaakt …
Gemechaniseerd leger van de NAVO
De eerste wet van de robotica, uitgevonden door de Amerikaanse sciencefictionschrijver Isaac Asimov, stelde dat een robot onder geen beding een mens mag schaden. Nu onthouden ze deze regel liever niet. Immers, als het gaat om overheidsopdrachten, lijkt het potentiële gevaar van moordende robots iets frivools.
Het Pentagon werkt sinds mei 2000 aan een programma genaamd Future Combat Systems (FSC). Volgens officiële informatie, "De uitdaging is om onbemande voertuigen te maken die alles kunnen wat op het slagveld moet worden gedaan: aanvallen, verdedigen en doelen vinden."
Dat wil zeggen, het idee is waanzinnig eenvoudig: de ene robot detecteert een doelwit, meldt het aan de commandopost en een andere robot (of raket) vernietigt het doelwit.
Drie concurrerende consortia, Boeing, General Dynamics en Lockheed Martin, streden om de rol van algemeen aannemer, die hun oplossingen voor dit Pentagon-project aanbieden met een budget van honderden miljoenen dollars. Volgens de laatste gegevens werd Lockheed Martin Corporation de winnaar van de wedstrijd.
Het Amerikaanse leger is van mening dat de eerste generatie gevechtsrobots in de komende 10 jaar klaar zal zijn voor oorlogvoering op de grond en in de lucht, en Kendel Peace, een woordvoerder van General Dynamics, is nog optimistischer:
Met andere woorden, tegen 2010! Op de een of andere manier is de deadline voor de adoptie van het leger van robots vastgesteld op 2025.
Future Combat Systems is een heel systeem dat bekende onbemande luchtvaartuigen omvat (zoals de Predator die in Afghanistan wordt gebruikt), autonome tanks en gepantserde personeelsdragers voor grondverkenning. Al deze apparatuur zou op afstand moeten worden bestuurd - gewoon vanuit een schuilplaats, draadloos of via satellieten. De eisen voor FSC zijn duidelijk. Herbruikbaarheid, veelzijdigheid, gevechtskracht, snelheid, veiligheid, compactheid, wendbaarheid en in sommige gevallen - de mogelijkheid om een oplossing te kiezen uit een reeks opties die in het programma zijn opgenomen.
Het is de bedoeling dat sommige van deze voertuigen worden uitgerust met laser- en microgolfwapens.
We hebben het nog niet over het maken van soldatenrobots. Om de een of andere reden komt dit interessante onderwerp helemaal niet aan bod in de materialen van het Pentagon over FCS. Er is ook geen sprake van een dergelijke structuur van de Amerikaanse marine als het SPAWAR-centrum (Space and Naval Warfare Systems Command), dat zeer interessante ontwikkelingen op dit gebied heeft.
SPAWAR-specialisten ontwikkelen al lang op afstand bestuurbare voertuigen voor verkenning en begeleiding, verkennings "vliegende schotel", netwerksensorsystemen en snelle detectie- en reactiesystemen, en ten slotte een reeks autonome robots "ROBART".
De laatste vertegenwoordiger van deze familie - "ROBART III" - bevindt zich nog in de ontwikkelingsfase. En dit is in feite een echte robotsoldaat met een machinegeweer.
De "voorouders" van de gevechtsrobot (respectievelijk "ROBART - I-II") waren bedoeld om militaire magazijnen te bewaken - dat wil zeggen, ze waren alleen in staat om de indringer te detecteren en alarm te slaan, terwijl het prototype "ROBART III" is uitgerust met wapens. Dit is weliswaar een pneumatisch prototype van een machinegeweer dat ballen en pijlen schiet, maar de robot heeft al een automatisch geleidingssysteem; hij vindt zelf het doelwit en vuurt er zijn munitie op af met een snelheid van zes schoten in anderhalve seconde.
FCS is echter niet het enige programma van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Er is ook het "JPR" ("Joint Robotics Program"), dat het Pentagon sinds september 2000 implementeert. De beschrijving van dit programma zegt direct: "militaire robotsystemen in de eenentwintigste eeuw zullen overal worden gebruikt."
* * *
Het Pentagon is niet de enige organisatie die zich toelegt op het creëren van moordende robots. Het blijkt dat vrij civiele afdelingen geïnteresseerd zijn in de productie van mechanische monsters.
Volgens Reuters hebben wetenschappers van de Britse universiteit een prototype SlugBot-robot gemaakt die levende wezens kan opsporen en vernietigen. In de pers kreeg hij al de bijnaam "de terminator". Terwijl de robot is geprogrammeerd om naar slakken te zoeken. Gevangen recyclet het en produceert zo elektriciteit. Het is 's werelds eerste actieve robot wiens taak het is om zijn slachtoffers te doden en te verslinden.
"SlugBot" gaat jagen in het donker, wanneer slakken het meest actief zijn, en kan meer dan 100 weekdieren in een uur doden. Zo kwamen wetenschappers Engelse tuiniers en boeren te hulp, voor wie naaktslakken al vele eeuwen ergerden, en de planten die ze kweken vernietigden.
De robot, zo'n 60 centimeter hoog, vindt het slachtoffer met behulp van infraroodsensoren. Wetenschappers beweren dat "SlugBot" ongedierte nauwkeurig identificeert door infrarode golflengten en slakken kan onderscheiden van wormen of slakken.
De "SlugBot" beweegt op vier wielen en grijpt de weekdieren met zijn "lange arm": hij kan 360 graden draaien en het slachtoffer op een afstand van 2 meter in elke richting inhalen. De robot legt de gevangen slakken op een speciale pallet.
Na een nachtelijke jacht keert de robot terug "huis" en lost: de naaktslakken komen in een speciale tank, waar vergisting plaatsvindt, waardoor de naaktslakken worden omgezet in elektriciteit. De robot gebruikt de ontvangen energie om zijn eigen batterijen op te laden, waarna de jacht verder gaat.
Ondanks het feit dat het tijdschrift "Time" "SlugBot" een van de beste uitvindingen van 2001 noemde, vielen critici op de makers van de "killer" -robot. Dus een van de lezers van het tijdschrift noemde de uitvinding in zijn open brief "roekeloos":
Daarentegen juichen tuinders en boeren de uitvinding toe. Ze geloven dat het gebruik ervan zal helpen om de hoeveelheid schadelijke pesticiden die op landbouwgrond worden gebruikt, geleidelijk te verminderen. Geschat wordt dat Britse boeren gemiddeld 30 miljoen dollar per jaar besteden aan slakkenbestrijding.
Over drie tot vier jaar kan de eerste "terminator" worden voorbereid voor industriële productie. Het prototype "SlugBot" kost ongeveer drieduizend dollar, maar de uitvinders beweren dat zodra de robot op de markt is, de prijs zal dalen.
Vandaag is het al duidelijk dat de wetenschappers van de British University niet zullen stoppen bij de vernietiging van slakken, en in de toekomst kunnen we de opkomst verwachten van een robot die bijvoorbeeld ratten doodt. En hier is het al niet ver van een man …