Op 14 december publiceerde de Duitse editie Bild sensationeel nieuws. Uit bronnen bij het Duitse Ministerie van Defensie hoorden journalisten over de laatste acties van het Russische leger. Volgens de krant heeft Rusland een aantal nieuwe Iskander-M operationeel-tactische raketsystemen (OTKR) in de regio Kaliningrad ingezet. Exacte informatie over het aantal complexen is er niet, maar op de beschikbare satellietbeelden zijn volgens Bild zeker een dozijn gevechtsvoertuigen zichtbaar. OTRK "Iskander-M" bevindt zich in Kaliningrad en langs de grenzen met de Baltische staten.
Groepslancering van OTR-type 9M723K5 of vergelijkbaar 9K720 Iskander-M-complex en OTR 9M79-complex 9K79-1 Tochka-U tijdens de oefening Center-2011, Kapustin Yar-trainingsterrein, 22-09-2011 (https:// www.mil.ru)
Informatie over de raketsystemen die in de regio Kaliningrad zijn ingezet, verscheen zaterdag en werd een van de belangrijkste onderwerpen in de Europese media tijdens het weekend. Maandag verscheen een officieel commentaar van de Russische militaire afdeling. Het hoofd van de persdienst en informatieafdeling van het Ministerie van Defensie, generaal-majoor I. Konashenkov, zei dat Iskander-M-systemen inderdaad in dienst zijn bij de rakettroepen en artillerie van het westelijke militaire district. Daarnaast merkte hij op dat de gebieden waar raketsystemen worden ingezet volledig in overeenstemming zijn met alle internationale overeenkomsten en niet in tegenspraak zijn met deze. Zo oefende Rusland zijn recht uit om naar eigen goeddunken wapens en militair materieel in te zetten op zijn eigen grondgebied.
Desalniettemin hebben de staten van het nabije buitenland hun ongenoegen over het Russische optreden al weten te uiten. Verschillende Oost-Europese landen maken zich zorgen over de inzet van Iskander-M-raketsystemen in de regio Kaliningrad en hebben relevante verklaringen afgelegd. Zo kondigde Polen, voorafgaand aan de aankondiging van officiële informatie, de noodzaak aan om de informatie die door de krant Bild is gepubliceerd, te verifiëren. Bovendien is het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken van mening dat de kwestie van de inzet van Russische raketten in de regio Kaliningrad niet alleen de nabijgelegen Oost-Europese staten treft, maar ook de Noord-Atlantische Alliantie. Poolse diplomaten zijn van mening dat dergelijke stappen van Russische zijde een negatieve invloed kunnen hebben op de geest van positieve samenwerking tussen de NAVO en Rusland. Op 19 oktober vindt een vergadering van het Strategisch Comité Rusland-Polen plaats. Waarschijnlijk zullen raketsystemen in de buurt van Kaliningrad een van de belangrijkste onderwerpen van deze onderhandelingen zijn.
Estse diplomaten en militaire functionarissen maken zich ook zorgen over de versterking van de Russische rakettroepen en artillerie. De Estse minister van Defensie U. Reinsalu is van plan dit onderwerp met andere NAVO-landen te bespreken. Tegelijkertijd beschouwt de Estse minister van Defensie de verschijning van Iskander in de regio Kaliningrad echter niet als iets onverwachts. Hij herinnerde eraan dat raketsystemen van dit model onlangs werden gebruikt tijdens de Zapad-2013-oefeningen. Niettemin is het Estse leger van plan de ontwikkeling van de Russische strijdkrachten te blijven volgen.
De Letse minister van Defensie A. Pabriks is niet geneigd de nieuwe Iskander-M OTRK als een extra bedreiging voor zijn land te zien. Hij beaamt dat raketsystemen de situatie in de regio kunnen beïnvloeden, maar acht ze niet in staat een grote bedreiging te vormen. Daarnaast hoopt het Letse leger op hulp van de NAVO.
SPU 9P78-1 met 9M723 ballistische raketten van het 9K720 Iskander-M-raketsysteem van de eerste seriële brigade ingesteld op de dag van de overdracht van uitrusting naar de 107e RBR. Kapustin Yar, 28 juni 2013 (https://i-korotchenko.livejournal.com)
Officiële Vilnius zal de situatie blijven volgen, zoals verklaard door de minister van Defensie van Litouwen, J. Olekas. De versterking van de Russische rakettroepen dicht bij de grenzen baart zorgen. De Litouwse premier A. Butkevicius is echter niet geneigd de Iskander-M OTRK als een extra bedreiging voor zijn land te beschouwen.
Ten slotte toonden de Verenigde Staten hun standpunt over het laatste nieuws. Volgens de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, M. Harf, hebben Washington en Moskou de kwestie van het inzetten van raketsystemen in de regio Kaliningrad al besproken. Rekening houdend met de positie en belangen van de Oost-Europese staten hebben de Verenigde Staten Rusland opgeroepen de situatie in de regio niet te destabiliseren. M. Harf heeft niet aangegeven wanneer de Amerikaanse zijde voor het laatst dergelijke verklaringen heeft afgelegd. Net als andere geïnteresseerde landen zullen de Verenigde Staten de situatie blijven volgen.
Opgemerkt moet worden dat het onderwerp van het plaatsen van de Iskander-M OTRK in de regio Kaliningrad niet nieuw is. In 2011 zei de Russische president D. Medvedev dat als de bouw van het Euro-Atlantische raketafweersysteem in Oost-Europa doorgaat, ons land zich het recht voorbehoudt op een asymmetrische reactie. In het bijzonder werd aangevoerd dat operationeel-tactische raketsystemen van een nieuw model zouden kunnen worden ingezet aan de westelijke grenzen van het land. Sindsdien zijn Iskander-M-complexen regelmatig in het internationale nieuws verschenen in de context van de militair-politieke situatie in Oost-Europa.
Onmiddellijk na de verklaringen van D. Medvedev werd duidelijk wat voor soort gevechtsmissie de raketsystemen aan de westelijke grenzen van Rusland, inclusief in de regio Kaliningrad, zouden hebben. Het schietbereik van 400 kilometer (volgens sommige bronnen tot 480 km) maakt het mogelijk om vrij grote gebieden "on the fly te houden". Zo zijn de Iskanders in de regio Kaliningrad in staat verschillende Euro-Atlantische raketverdedigingsinstallaties in Oost-Europa, die nog in aanbouw zijn, aan te vallen. In het geval van een grootschalig conflict zullen Russische raketsystemen raketverdedigingsfaciliteiten moeten vernietigen om de veiligheid van intercontinentale ballistische raketten te waarborgen.
Sommige beschikbare informatie stelt ons niet in staat om de inzet van de Iskander-M OTRK bij Kaliningrad als een onverwachte en plotselinge gebeurtenis te beschouwen. Zo herinnerde het hoofd van de Estse militaire afdeling U. Reinsalu er een paar dagen geleden aan dat de militaire uitrusting van dit model al was gebruikt tijdens de Zapad-2013-oefeningen. Bovendien verscheen lang geleden informatie, volgens welke in de loop van dit jaar verschillende eenheden van de rakettroepen en artillerie nieuwe complexen zouden ontvangen. Zoals je kunt zien, werden de eenheden die gestationeerd waren aan de westelijke grens van het land de eigenaren van deze techniek.
De situatie met de Iskander-M-raketsystemen is dus eenvoudig, maar interessant. Rusland zet de herbewapening voort en verhoogt de slagkracht van de rakettroepen en artillerie van het westelijke militaire district, door ze uit te rusten met nieuwe complexen. De locatie van sommige eenheden die nieuwe apparatuur ontvangen, is zodanig dat Iskander-M OTRK betrokken is bij geopolitieke spelen van regionaal belang. Bij het actualiseren van de uitrusting van de strijdkrachten voldoet Rusland aan alle internationale regels en voorschriften. Hierdoor kan een aantal Oost-Europese staten de ontwikkeling van de situatie alleen maar blijven volgen en van tijd tot tijd diverse oproepen of zelfs protesten doen. Met het oog op een competent beleid mag Rusland echter geen aandacht besteden aan dergelijke verklaringen. Hierdoor kunnen geïnteresseerde of ontevreden partijen alleen maar kijken wat er gebeurt en wachten op de verdere ontwikkeling van evenementen.
