80 jaar geleden, op 14 juni 1940, trokken Duitse troepen Parijs binnen zonder slag of stoot. Als gevolg van het succesvolle offensief van de Wehrmacht werden de belangrijkste troepen van het Franse leger verslagen, gevlucht of overgegeven.
Operatie Mond (Rood Plan)
Na het einde van de gevechten in het gebied van Duinkerken, begon het Duitse opperbevel aan de tweede fase van de Slag om Frankrijk. Richtlijn van het Opperbevel van de Wehrmacht (OKW) nr. 13 van 23 mei 1940 bepaalde het concept en de hoofdfasen van de operatie. Op 31 mei stuurde het opperbevel van de grondtroepen (OKH) een plan voor operatie Roth naar de troepen. De Duitsers waren van plan om met een snel offensief door de resterende vijandelijke troepen in Frankrijk te breken, door het door de Fransen haastig gecreëerde front te breken ten zuiden van de rivieren de Somme en de Aisne, met een snelle doorbraak in de diepte, te voorkomen dat ze zich in de diepte zouden terugtrekken en creëer een nieuwe verdedigingslinie.
In de eerste fase van de operatie rukte de rechterflank van het Duitse leger op van de kust naar de Oise; op de tweede plaats troffen de belangrijkste troepen tussen Parijs en de Ardennen (het gebied in het noordoosten van Frankrijk, niet ver van de grens met België, wordt gekenmerkt door hoge heuvels en dicht bos) naar het zuidoosten, om de Franse groepering in de driehoek van Parijs, Metz en Belfort, en op de Maginotlinie. De derde fase is hulpoperaties met als doel de Maginotlinie te beheersen.
De Duitsers hergroepeerden hun troepen. Legergroep "B" onder bevel van Bock als onderdeel van de 4e, 6e en 9e legers (48 divisies, waaronder 6 tank en 4 gemotoriseerde, 2 gemotoriseerde brigades) nam posities in vanaf de kust langs de Somme, het kanaal Oise-Aisne naar de rivier de Ena. Boca's legers zouden vanuit de Somme-linie naar het zuidwesten doorbreken, Le Havre en Rouen innemen. Bereik met de linkerflank het gebied van Soissons, Compiègne en zorg voor de acties van de hoofdtroepen. Mobiele verbindingen zouden een belangrijke rol gaan spelen. Gotha's 15e Panzer Corps uit het gebied van Abbeville zou naar de monding van de Seine gaan. Kleist's Panzer Group (16e Panzer en 14e Gemotoriseerde Korps) zou ten oosten van Parijs aanvallen en de bruggenhoofden op de Marne veroveren.
Legergroep "A" onder bevel van Rundstedt in het 2e, 12e en 16e leger (45 divisies, waaronder 4 tanks en 2 gemotoriseerde) bevond zich aan de rivier. Aisne en verder naar het oosten naar Luxemburg. De Duitsers zouden aanvallen in de richting van Reims, naar Bar-le-Duc, Saint-Dizier. Om de aanvalscapaciteiten van de troepen van Rundstedt te versterken, werd Guderian's Panzer Group (39e en 41e Panzer Corps) gevormd. Duitse mobiele eenheden zouden naar de achterkant van de Maginotlinie gaan.
Legergroep C onder het bevel van Leeb in het 1e en 7e leger (20 infanterie- en 4 fortdivisies) bezette posities op de Siegfried-linie en langs de Rijn in gereedheid om de Franse versterkte linie te veroveren. Het 18e leger (4 divisies) bleef achter in het gebied van Duinkerken en zorgde voor de verdediging van de kust. Tegelijkertijd speelde het 18e leger de rol van reserve, het was de bedoeling om de strijd aan te gaan in de loop van de ontwikkeling van het offensief. Ook bleven 19 infanteriedivisies in de reserve van het hoofdcommando.
Franse verdediging
Na verpletterende nederlagen in België en Vlaanderen waren de Fransen verbijsterd, gedemoraliseerd en ernstig verzwakt. 71 divisies bleven onder bevel van Weygand. Getroffen door de versoepeling van Frankrijk tijdens de "vreemde oorlog". De Franse militair-politieke leiding vormde geen strategische reserves in geval van mislukkingen, voerde geen totale mobilisatie van het land, de bevolking en de economie uit. Tegelijkertijd bleven er vooral tweederangs divisies over, de besten liepen in België en Noord-Frankrijk in de val en werden verslagen. Veel van de overgebleven eenheden waren verzwakt in gevechten, hadden een groot tekort aan personeel, wapens en uitrusting. De soldaten verloren de moed. Vier tankdivisies hadden elk 50-80 voertuigen. Van de troepen die uit Duinkerken konden evacueren, werden kleinere divisies gevormd.
Op een front van 400 kilometer, van de monding van de Somme tot aan de Maginotlinie, zetten de Fransen twee legergroepen in (in totaal 49 divisies). De 3e Legergroep van generaal Besson, bestaande uit het 10e, 7e en 6e leger, bezette posities van de kust tot Neuchâtel. De Legergroep bestond uit twee Britse divisies onder leiding van generaal Brooke: de 51st Scottish, overgebracht van de Maginotlinie, en de 1st Armored Division, die vanuit Engeland arriveerde. De posities aan de Somme waren zwak. Pogingen van de geallieerden om vijandelijke bruggenhoofden in de omgeving van Abbeville, Amiens en Peronne uit te schakelen, mislukten.
De 4e Legergroep van generaal Hüntziger, bestaande uit het 4e en 2e leger, nam de verdediging op zich van Neuchâtel tot aan de Maginotlinie. De 2e Legergroep van generaal Pretel, bestaande uit het 3e, 5e en 8e leger, verdedigde de Maginotlinie. Slechts 17 divisies bleven in de 2e Legergroep. Ondanks de verliezen hadden de Fransen nog steeds een grote luchtmachtvloot. Het commando was echter niet in staat om alle vliegtuigen in gevechten te organiseren en te gebruiken. Met name een belangrijke luchtvaartgroep bleef in Noord-Afrika. De Britten begonnen ook niet met het overbrengen van vliegtuigen naar Frankrijk, uiteraard uitgaande van de op handen zijnde ineenstorting van de bondgenoot en de noodzaak om de Britse eilanden vanuit de lucht te verdedigen.
Cursus overgeven
Op 25 mei schetste de Franse opperbevelhebber Weygand een verdedigingsplan tijdens een vergadering van het militaire comité. Het was de bedoeling om de vijand te ontmoeten aan de grens van de Somme en de Aisne, die de hoofdstad en het centrale deel van het land bedekte. Het commando gaf instructies om verdedigingslinies te creëren, bolwerken waarin de troepen zich moesten houden, zelfs in het geval van een omsingeling. Dat wil zeggen, het Franse plan was een voortzetting van het oude: een solide frontlinie, een koppige en harde verdediging. Geen ideeën, beslissende actie, als de vijand door de verdedigingslinie zou breken, werden niet voorgesteld.
Toegegeven, de koppige verdediging van het leger was logisch als de totale mobilisatie tegelijkertijd in de achterhoede begon. De regering en het leger zullen de mensen oproepen om het land te verdedigen en zullen grote mobilisatiemaatregelen nemen. Frankrijk had, zelfs in de omstandigheden van de ramp, meer menselijke en materiële middelen dan het Derde Rijk. Als de Franse leiding de oorlog zou kunnen voortslepen, zou Duitsland een slechte tijd hebben gehad. Vooral de bezetting van heel Frankrijk zou enorme inspanningen van het Reich vereisen, de aanwezigheid van een enorm contingent troepen om het vijandige gebied te beheersen. Franse politici en het leger wilden echter geen totale oorlog en mobilisatie, een confrontatie op leven en dood. Wanneer grote steden een slagveld worden, binden ze de troepen van de vijand, maar leiden ze tot talloze slachtoffers en materiële verliezen.
Het plan van Weygand voorzag niet in de mobilisatie van het volk om de vijand te bestrijden. Er was geen actieplan voor het geval de regering het moederland zou verlaten om naar de kolonie te gaan om de strijd voort te zetten. En Frankrijk had een enorm koloniaal rijk met grote middelen, een vloot die de mogelijkheid van een snelle overwinning voor Duitsland uitsloot als de oorlog voortduurde. En het uit de oorlog voortslepen maakte een einde aan alle plannen van Hitler, wat uiteindelijk leidde tot een interne crisis en nederlaag. Frankrijk had alles om de oorlog voort te zetten. Menselijke en materiële hulpbronnen van de koloniën. Vertegenwoordigers van het civiele en militaire bestuur in de koloniën in Noord-Afrika, de Levant (Syrië en Libanon), in Frans Equatoriaal en West-Afrika rapporteerden aan de regering over de mogelijkheid om de strijd voort te zetten. Alleen in Noord-Afrika waren er 10 divisies, die konden de kern worden van een nieuw leger. De aanwezigheid van een grote vloot maakte het mogelijk een deel van de troepen, 500 duizend reservisten en wapens van de metropool naar Noord-Afrika te brengen. Er werd een goudreserve geëxporteerd van de Franse bank naar de VS, Canada en Martinique. Goud zou kunnen worden gebruikt om wapens, munitie en munitie te betalen. Er zijn al contracten getekend voor de levering van wapens uit de Verenigde Staten. Er was een sterke bondgenoot Groot-Brittannië, met het koloniale wereldrijk.
De Franse regering en generaals maakten echter niet tijdig plannen over de vooruitzichten voor de strijd met Duitsland, en Weygand verwierp alle voorstellen om de oorlog buiten het grondgebied van de metropool voort te zetten. Weygand zelf geloofde niet in de mogelijkheid van een lange verdediging aan de Somme en de Aisne en dacht aan overgave. "Maar aangezien hij er geen verantwoordelijkheid voor wilde nemen, kwamen zijn acties neer op het overtuigen van de regering om zich over te geven", merkte generaal De Gaulle op in zijn memoires. Weygand en maarschalk Pétain (lid van de regering-Reynaud) begonnen een lijn van overgave na te streven. Ze kregen een aanzienlijk gewicht in de regering. Het is waar dat generaal De Gaulle, een fervent voorvechter van de strijd tot het einde, werd benoemd tot vice-minister van Defensie in de regering. Maar hij ontving onlangs de rang van brigadegeneraal en had geen serieuze invloed in de Franse militair-politieke elite.
De ineenstorting van de verdediging aan de Somme
In de ochtend van 5 juni 1940 lanceerden Duitse vliegtuigen een reeks krachtige aanvallen op de verdediging van de vijand. Toen gingen de troepen van Legergroep B in een algemeen offensief. Goths tanks vielen aan vanaf het bruggenhoofd bij Abbeville, de groep van Kleist opereerde vanaf het bruggenhoofd bij Amiens en Perron. Gotha's divisies rukten op de eerste dag 10 km op en op 6 juni hackten ze de verdediging van het 10e Franse leger van Altmeyer. De nazi's, die de tegenaanvallen van de Britse tankdivisie afweren, sneden door het Franse leger. De linkerflank werd geblokkeerd door de zee, de rechtervleugel van het 10e leger trok zich terug naar de Seine. Op 8 juni stonden Duitse tanks aan de rand van Rouen. Vastgepind aan de zee gaven de Engels-Franse troepen zich binnen een paar dagen over.
De troepen van Kleist konden de weerstand van het 7e Franse leger van generaal Frere niet onmiddellijk breken. De Fransen vochten koppig terug. De doorbraak van Gotha's tanks in de richting van Rouen versoepelde echter de positie van het 6e Duitse leger van Reichenau. Het Franse verzet verzwakte en de nazi's bereikten Compiègne. De troepen van het 9e Duitse leger staken de Aisne over bij Soissons en drukten op de linkervleugel van het 6e Franse leger van Touchon. Als gevolg daarvan stortte de Franse verdediging aan de Somme onder de aanval van de vijand in. Het Franse commando begon haastig een nieuwe verdedigingslinie te creëren van de monding van de Seine tot Pontoise aan de rivier. Oise, dan door Senlis tot aan de rand van de r. Urker. Ten noordwesten van de hoofdstad werd het Parijse leger haastig vooruitgeschoven, gecreëerd op basis van het Parijse garnizoen en enkele eenheden van het 7e en 10e leger.
Op 9 juni ging legergroep A over tot het offensief. Op de allereerste dag staken de Duitsers de Aisne over en creëerden een bruggenhoofd in het Rethel-gebied. Guderian's tanks werden in de strijd gegooid. De Duitse mobiele eenheid ging de operationele ruimte binnen en stormde naar het zuiden, voorbij de Maginotlinie. De Fransen probeerden een tegenaanval uit te voeren met de troepen van reservedivisies, maar de Duitsers pareerden gemakkelijk en zetten het offensief voort.
Duitsers in Parijs
Op 10 juni ging Italië de oorlog in tegen Frankrijk (terwijl de Duce probeerde het zuidelijke deel van Frankrijk in te nemen). Ondanks de grote numerieke superioriteit van de Fransen over het Alpenleger, konden de Italiaanse troepen echter geen serieuze bedreiging vormen voor de vijand. Op dezelfde dag vluchtte de Franse regering van Parijs naar Tours en vervolgens naar Bordeaux, waarbij ze in wezen de controle over het land verloor.
Op 11 juni werd in Briar de Hoge Raad van de geallieerden gehouden. De Britten begrepen dat de Fransen geneigd waren zich over te geven. Churchill probeerde het verzet van het Franse leger te verlengen. Hij beloofde extra troepen op het vasteland te landen, steunde de hoop van de Fransen op hulp van de Verenigde Staten, sprak over de mogelijkheid om een guerrillaoorlog te ontwikkelen. Hij weigerde echter het aantal Britse vliegtuigen dat deelnam aan de Slag om Frankrijk te verhogen. Weygan schetste in zijn rapport een uitzichtloze militair-strategische situatie. Hij meldde het verlies van controle, het gebrek aan reserves, de onmogelijkheid om de strijd voort te zetten als de nieuwe verdedigingslinie instortte.
Op 12-13 juni vond een bijeenkomst van de Franse regering plaats in Canges bij Tours. De belangrijkste vraag was de mogelijkheid om een wapenstilstand met Hitler te sluiten. Weygan eiste openlijk overgave. Hij verklaarde dat de voortzetting van de oorlog het land tot rellen en revolutie zou leiden (de geest van de Commune van Parijs). De opperbevelhebber loog dat de communisten al een opstand in Parijs waren begonnen. Pétains "Leeuw van Verdun" voerde ook aan dat overgave noodzakelijk was. Tegelijkertijd eiste hij dat de regering in Frankrijk zou blijven. De defaitisten wilden niet dat sommige leden van de regering en het parlement naar de koloniën zouden vluchten, waar ze een nieuw centrum van verzet zouden kunnen creëren.
Ondertussen viel het front uit elkaar. De Fransen waren niet in staat om een nieuwe sterke verdedigingslinie te organiseren. Op 12 juni staken de nazi's de Seine over. In het oosten, ten zuiden van de grens van de rivier. De Marne-Duitsers bereikten Montmiraya. Guderians tanks raasden ongecontroleerd naar het zuiden. Het georganiseerde verzet van het Franse leger was gebroken. Met toestemming van de regering verklaarde Weygand de hoofdstad tot een open stad en gaf hij zich zonder slag of stoot over. Op de ochtend van 14 juni trokken de nazi's Parijs binnen. De enorme stad was bijna leeg, het grootste deel van de bevolking vluchtte. Miljoenen Fransen stroomden naar Zuid-Frankrijk.
