Om de terroristen en opstandelingen te bestrijden die zich in afgelegen gebieden van de planeet hebben ingegraven, hebben we 'soldaten van de toekomst' nodig. Dit zijn professionele jagers die deelnemen aan expeditiecampagnes - speciaal opgeleid, klaar om niet-standaard taken op te lossen.
Volgens het tijdschrift Forbes is het meest veelbelovende beroep de komende jaren de universele soldaat. De oorlogen van de toekomst zullen, volgens de publicatie, veranderen in nauwkeurige operaties om de vrede af te dwingen en de constitutionele orde te herstellen. Om de terroristen en opstandelingen te bestrijden die zich in afgelegen gebieden van de planeet hebben ingegraven, hebben we 'soldaten van de toekomst' nodig. Dit zijn professionele jagers die deelnemen aan expeditiecampagnes - speciaal opgeleid, klaar om niet-standaard taken op te lossen.
GEEN LEGER, MAAR BUITENLANDSE LEGIONS
Deze conclusie vertegenwoordigt een typisch West-centrische kijk op de wereld. Het weerspiegelt de trends in militaire constructie die plaatsvinden in het Westen, vooral in Europa. Het is niet gebruikelijk dat we deze tendensen opmerken, omdat ze in tegenspraak zijn met een van de fundamentele stellingen van de agitprop van het Kremlin - over de verschrikkelijke dreiging van de Noord-Atlantische Alliantie.
Ondertussen is in alle Europese NAVO-landen (behalve Griekenland en Turkije, die voor elkaar gesloten zijn), het proces van een snelle vermindering van "traditionele" legers, ontworpen om oorlogen te voeren tegen andere legers, aan de gang. Het aantal tanks en gevechtsvliegtuigen neemt zeer snel af en het aantal gevechtsschepen van de hoofdklassen is iets langzamer. Tegelijkertijd groeit het aantal gepantserde voertuigen, transportvliegtuigen en helikopters en landingsschepen. Grootschalige oorlog in Europa is van de agenda gehaald. De NAVO heroriënteert zich op het voeren van conflicten met een lage intensiteit (dat wil zeggen in wezen politieoperaties) in derdewereldlanden.
Het spreekt voor zich dat een dergelijke fundamentele verandering in het concept van militaire organisatieontwikkeling leidt tot een verandering in de benadering van de bemanning van de krijgsmacht en de opleiding van personeel. Wat volledig past in de psychologische situatie die zich tegenwoordig in het Westen afspeelt (in de VS in mindere mate dan in Europa).
Tijdens de Koude Oorlog werden alle continentale Europese legers gerekruteerd. Nadat het onderwerp van de Sovjet-invasie van Europa zijn relevantie verloor, waren de Europeanen (op zeldzame uitzonderingen na) opgelucht om er vanaf te komen. De Angelsaksen deden dit veel eerder, omdat voor hen, gelegen aan de overkant van de zeeën en oceanen, de dreiging van een directe invasie van hun eigen territorium nooit heeft bestaan.
De afwezigheid van een externe dreiging, de groei van de welvaart en de uitholling van waarden leiden ertoe dat in de meeste westerse landen het werven van rekruten in principe onmogelijk wordt (het wordt afgewezen door de samenleving; bovendien wordt na het einde van de Koude Oorlog, het heeft zijn betekenis verloren vanuit een puur militair oogpunt, sinds de noodzaak van een grote voorbereide reserve). Maar de overgang naar het ingehuurde rekruteringsprincipe, die in de jaren negentig in bijna alle landen van continentaal Europa plaatsvond, werd geen wondermiddel. De motivatie van de militairen is zodanig dat het voeren van elke vorm van serieuze oorlog onmogelijk wordt, mensen stoppen gewoon met naar het leger te gaan. En in vredestijd neemt de kwaliteit van de achterban aanzienlijk af; wie zijn plaats in het burgerleven niet kon vinden, gaat het leger in."NVO" heeft hierover al geschreven in het artikel "Geen "beroepsleger", maar een leger van lompen" (zie uitgave van 23.10.09). Daarin werd met name gezegd dat huursoldaten in principe niet geschikt zijn om hun land te verdedigen, wat heel duidelijk werd aangetoond in augustus 1990 in Koeweit en 18 jaar later in Georgië.
Tegelijkertijd is een volledige stopzetting van de krijgsmacht nog niet mogelijk. Ten eerste om psychologische redenen (dit is op de een of andere manier ongebruikelijk). Ten tweede is er vanuit politiek oogpunt een instrument van externe beïnvloeding nodig. De taak van de Westerse krijgsmacht is, zoals gezegd, politieoperaties in derdewereldlanden. Extreem specifiek van aard en behoorlijk gevaarlijk. Aangezien zeer weinig burgers van westerse landen vandaag bereid zijn dit te doen en "universele soldaten" te worden, hebben de autoriteiten twee opties: het inhuren van buitenlanders in de strijdkrachten en de privatisering van de oorlog.
Het vreemdelingenlegioen (een verzameling schurken van over de hele wereld, klaar om "universele soldaten" te zijn) is al lang geen monopolie meer van Frankrijk. In het leger van het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld groeit het aandeel van de burgers van de landen van het Gemenebest van Naties (tot 1946 - het Britse Gemenebest van Naties) snel. Dit betekent niet de Gurkha's, dankzij wie Nepal niet in een Gemenebest is terechtgekomen en met wie Groot-Brittannië handelde volgens het principe 'als de vijand zich niet overgeeft, kopen ze hem'. Dit verwijst naar de talrijke vertegenwoordigers van de voormalige koloniën van Groot-Brittannië in Azië en Afrika, die in plaats van de Britten, Schotten, Ieren, die helemaal niet wilden dienen, kwamen vechten om hun levensstandaard te verbeteren en de begeerde Brits staatsburgerschap.
Soortgelijke processen vinden plaats in Spanje, waarvoor Latijns-Amerika een bron van "legionairs" wordt. De gemeenschappelijke taal en de gelijkaardige mentaliteit vergemakkelijken enorm het probleem van het rekruteren van Latino's, die ook gaan "vechten" voor een beter leven (uiteraard hun eigen leven). Ze gaan nergens anders voor vechten, aangezien het Spaanse leger met niemand vecht (de Spanjaarden hebben Irak lang geleden verlaten, hun deelname aan de Afghaanse campagne is puur symbolisch).
Maar bovenal heeft het Amerikaanse leger natuurlijk rekruten nodig. Irak en Afghanistan eisen een uitbreiding van het aantal personeelsleden van de grondtroepen en het Korps Mariniers, die de dupe worden van de oorlog en bijgevolg de grootste verliezen. De omvang van het Amerikaanse leger en de ILC daarentegen neemt af, omdat de burgers van de Verenigde Staten niet staan te popelen om de lijst van deze verliezen te vergroten. De uitzondering zijn de lompen, die het niet kan schelen, en de criminelen die doelbewust het leger ingaan, zodat later de ervaring van straatgevechten, opgedaan in Azië, kan worden teruggebracht naar de steden van Amerika.
Om de een of andere reden is zo'n contingent niet erg inspirerend voor het Pentagon. En hier worden buitenlanders redding. Natuurlijk gaan de meest wanhopigen naar de militaire dienst: het risico om te overlijden is te groot. Maar de prijs - het staatsburgerschap van de Verenigde Staten - is ook bij uitstek verleidelijk, en je kunt het riskeren.
LEERLING CONTINGENT
Natuurlijk worden buitenlanders gestuurd om in de westerse legers te dienen, niet om te sterven, maar om te leven, en wel. Zowel de levensomstandigheden als de "ontberingen en ontbering van dienst" in deze legers zijn veel aangenamer voor hen dan het alledaagse vredige leven in hun eigen land. De mogelijkheid van overlijden wordt als een acceptabel nevenrisico beschouwd. Een dergelijke motivatie van personeel maakt het leger, om het zacht uit te drukken, onstabiel in het geval van een echt serieuze oorlog. Bovendien is het opleidingsniveau van buitenlanders meestal erg laag, wat ook de kwaliteit van hun krijgsmacht vermindert.
Hier wordt om de een of andere reden de geschiedenis van het oude Rome herinnerd. In zijn beroemde legioenen konden alleen Romeinse burgers, die daar eeuwenlang waren geroepen, dienen. Dit werd trouwens niet alleen als een plicht beschouwd, maar als een soort ererecht dat niet elke inwoner van zowel de stad aan de Tiber als Italië bezat. En toen werd het leger ingehuurd, maar het was lange tijd praktisch onoverwinnelijk en zorgde voor de uitbreiding van de staat en de verdediging van zijn grenzen. Toen begonnen er steeds meer mensen uit andere regio's en landen in te verschijnen. Uiteindelijk hebben ze de "natuurlijke" Romeinen en inboorlingen van de Apennijnen volledig vervangen. Waarna het West-Romeinse rijk instortte onder de slagen van de barbaren.
Het is waar dat de huidige versie van de reeks "universele soldaten" aanleiding geeft tot analogieën, niet met de oudheid, maar met de middeleeuwen. We hebben het over de privatisering van de oorlog, over de afwijzing van het staatsmonopolie op geweld. Bovendien is de vijand van de krijgsmacht van de staat tegenwoordig veel vaker niet een 'normaal' regulier leger, maar guerrilla- en terroristische groeperingen. Dat is de reden waarom de populariteit van particuliere militaire bedrijven (PMC's) zo dramatisch is gegroeid.
Het contingent huurlingen in PMC's is eigenlijk een echt professioneel leger. Het bestaat uit professionele huurmoordenaars. Deze mensen verschillen in de regel niet veel van criminelen in hun mentaliteit. Ze "stroomlijnen" gewoon hun neigingen, legaliseren ze.
Huurlegers hebben de hele geschiedenis van de mensheid bestaan, maar in de afgelopen 300-400 jaar, met de komst van het staatsmonopolie op gewapend geweld, zijn ze sterk gemarginaliseerd. Onlangs is de vraag naar hen gegroeid, waardoor er een aanbod is ontstaan.
De vroegste particuliere militaire campagnes die momenteel worden uitgevoerd, dateren uit de Koude Oorlog. De leiders van de VS, Groot-Brittannië, Israël, Zuid-Afrika hadden op zijn zachtst gezegd geen bezwaar tegen hun oprichting (meer precies, ze droegen rechtstreeks bij aan dit proces). PMC's konden het meest "vuile" werk worden toevertrouwd (zoals het omverwerpen van legitieme regeringen of het organiseren van terroristische groeperingen), en in geval van mislukking, hen verstoten onder het voorwendsel dat commerciële structuren in werking waren.
De vraag naar PMC-diensten groeide gestaag. In de derde wereld ontstond een massa 'mislukte landen', waarvan de regeringen graag hun toevlucht namen tot de diensten van particuliere structuren, die echte professionele legers waren. Ze werden zowel gebruikt als het leger zelf (voor het beoogde doel) als voor de opleiding van nationaal militair personeel. De transnationale bedrijven die in deze onrustige landen actief waren, huurden ook PMC's in, omdat ze betrouwbare bescherming nodig hadden.
Na het einde van de Koude Oorlog werd de vraag naar de diensten van PMC's nog groter, terwijl in verband met de ineenstorting van de krijgsmacht zowel in het Westen als in het Oosten het aanbod explosief groeide, velen ontslagen militairen de arbeidsmarkt betreden, van wie een zeer aanzienlijk deel op zoek was naar het gebruik van hun ervaring als de baan goed betaalde. Dit waren mensen die ooit door roeping naar het leger gingen.
Tegen het midden van de jaren 2000 was het aantal PMC's (we hebben het over bedrijven die militaire diensten verlenen, en niet die die zich bezighouden met logistiek) meer dan honderd, het aantal van hun werknemers bereikte 2 miljoen mensen, de totale marktkapitalisatie bedroeg meer dan $ 20 miljard, en het volume aan geleverde diensten bedroeg volgens verschillende bronnen 60 tot 180 miljard dollar per jaar.
PMC's houden zich bezig met mijnopruiming, bewaken belangrijke faciliteiten, organiseren de levering van verschillende soorten goederen, ontwikkelen plannen voor de militaire ontwikkeling van staten en het gevechtsgebruik van hun legers (MPRI bereidde bijvoorbeeld de Kroatische strijdkrachten voor, die in de herfst van 1995 versloeg en schakelde de Servische Krajina uit). In dit verband worden officiële internationale organisaties, waaronder de VN, soms werkgevers voor PMC's.
"Particuliere handelaren", die ernaar streven de kosten te minimaliseren, houden geen rekening met verliezen. Deze verliezen zijn niet opgenomen in de officiële statistieken van landen, wat erg handig is vanuit propaganda-oogpunt (reguliere legers lijden immers geen schade, werknemers van particuliere bedrijven sterven). Overigens bevatten PMC's vaak burgers van die landen die niet officieel deelnemen aan de oorlog en deze zelfs veroordelen. Zo vecht een aanzienlijk aantal huurlingen uit Duitsland in Irak in de gelederen van Amerikaanse en Britse PMC's, hoewel officieel Berlijn een van de belangrijkste tegenstanders van deze oorlog was en blijft.
GEVOLGEN VAN DE "PRIVATISERING VAN OORLOG"
Over het algemeen proberen veel particuliere militaire bedrijven buitenlanders te rekruteren (in dit opzicht fuseren PMC's met de "officiële" strijdkrachten). Tegelijkertijd wordt vaak de voorkeur gegeven aan burgers van de staten van Oost-Europa en de republieken van de voormalige USSR, evenals aan ontwikkelingslanden, omdat ze bereid zijn om voor minder geld te vechten dan burgers van westerse landen, wier salarissen in conflict zijn zones kunnen oplopen tot 20 duizend dollar per maand. Het kost ongeveer 10 keer meer om een huursoldaat te onderhouden dan een gewone legermilitair.
Het feit dat de staatsleiding formeel niet verantwoordelijk is voor de verliezen van PMC's of voor de misdaden die door hun werknemers zijn begaan, leidt echter tot een steeds wijdverbreider gebruik ervan in oorlogen, hetzij samen met de reguliere legers of in plaats daarvan, de hoge kosten vervagen naar de achtergrond. Dus in Irak zijn meer dan 400 PMC's betrokken, het totale aantal van hun personeel is meer dan 200 duizend mensen, wat aanzienlijk meer is dan het aantal Amerikaanse militairen en hun bondgenoten. Evenzo zijn de verliezen van deze structuren op zijn minst niet minder dan die van de reguliere legers, maar ze worden niet in aanmerking genomen in officiële statistieken.
Het is niet verwonderlijk dat PMC's voortdurend deelnemers worden aan allerlei schandalen, aangezien hun werknemers zich tegenover de burgerbevolking veel wreder gedragen dan het "officiële" militair personeel (in Irak was Blackwater in dit opzicht vooral "beroemd", wiens diensten uiteindelijk moesten worden stopgezet). In de zomer van 2009 lieten "strijders" van een van de Amerikaanse PMC's hun collega, die werd vastgehouden door de Afghaanse politie, met geweld vrij, terwijl negen Afghaanse politieagenten werden gedood, waaronder de korpschef in Kandahar.
Naast "de eigenlijke oorlog" (inclusief diensten voor mijnopruiming en militaire planning) krijgen PMC's steeds meer ondersteunende functies. Dit zijn alle vormen van logistieke ondersteuning (waaronder bijvoorbeeld het koken van voedsel voor militairen en het schoonmaken van kazernes), technische ondersteuning, vliegvelddiensten en transportdiensten. In de afgelopen jaren is intelligence een nieuw werkterrein geworden voor PMC's (zelfs 10 jaar geleden was het bijna onmogelijk om zoiets voor te stellen). Zo zijn de ontwikkelingsbedrijven van de onbemande luchtvaartuigen Predator en Global Hawk, die actief worden gebruikt door de Amerikanen in Irak en Afghanistan, volledig betrokken bij het onderhoud en beheer ervan, ook rechtstreeks in een gevechtssituatie. Een legerofficier stelt slechts een algemene taak op. Andere PMC's verzamelen en analyseren informatie over terroristische groeperingen en voorzien de krijgsmacht van vertaaldiensten uit oosterse talen.
En geleidelijk veranderde de kwantiteit in kwaliteit. Onlangs ontdekte het Pentagon dat de Amerikaanse strijdkrachten in principe niet kunnen functioneren zonder particuliere bedrijven, zelfs een beperkte militaire operatie kan niet zonder hen worden uitgevoerd. Zo bleek de levering van brandstof en smeermiddelen voor het Amerikaanse concern in Irak voor 100% geprivatiseerd te zijn. Ooit werd aangenomen dat de betrokkenheid van particuliere handelaren zou leiden tot besparingen op het militaire budget. Nu is het duidelijk dat de situatie omgekeerd is, hun diensten zijn veel duurder dan wanneer de strijdkrachten ze "alleen" zouden uitvoeren. Maar blijkbaar is het te laat. Het proces is onomkeerbaar geworden.
Het Westen betaalt de prijs voor zijn onwil om te vechten in een situatie waarin het aantal militaire dreigingen niet alleen niet is afgenomen, maar zelfs is toegenomen (hoewel de dreigingen zelf aanzienlijk zijn veranderd in vergelijking met de tijden van de Koude Oorlog). De gedwongen inkrimping van legers en de pacificatie van wat er nog over was van de legers zijn ontoereikend voor de werkelijke geopolitieke situatie. Buitenlanders en particuliere handelaren beginnen natuurlijk het vacuüm te vullen. Daarnaast past deze trend goed in het proces van globalisering en denationalisering van alles wat mag en niet mag. De rol van staten vervaagt steeds meer en bedrijven in de brede zin van het woord beginnen hun plaats in te nemen. Dit proces ging ook niet voorbij aan de militaire sfeer.
Het is nog steeds moeilijk om de gevolgen van de opkomende trend van "privatisering van de oorlog" in te schatten. Er zijn vage vermoedens dat ze heel onverwacht kunnen blijken te zijn. En uiterst onaangenaam.
Tegelijkertijd heeft in feite ook niemand de klassieke oorlog geannuleerd. Buiten Europa en Noord-Amerika is het goed mogelijk. En daar heb je gewone soldaten voor nodig. Klaar, je zult lachen, sterven voor je vaderland. Hoogstwaarschijnlijk zal na een tijdje dit specifieke beroep - om het vaderland te verdedigen - het meest schaars worden.
