In dit artikel gaan we verder met het verhaal over de Zweedse koning Gustav II Adolf. Laten we het hebben over zijn deelname aan de Dertigjarige Oorlog, triomf en glorie, en zijn tragische dood in de Slag bij Lützen.
Dertigjarige oorlog
Sinds 1618 woedt er in Europa een bloedige pan-Europese oorlog, de Dertigjarige Oorlog.
Het begon met de tweede defenestratie van Praag en de eerste grote slag was de Slag om de Witte Berg (1620). Het protestantse leger werd geleid door Christian van Anhalt, die tot koning van de Tsjechische Republiek werd gekozen. Van de andere kant kwamen twee legers: het keizerlijke, onder leiding van de Waalse Charles de Bucouis, en het leger van de Katholieke Liga, waarvan de formele commandant de Beierse hertog Maximiliaan was, en de feitelijke commandant van Johann Cerklas von Tilly.
Deze gebeurtenissen werden beschreven in het artikel Het einde van de Hussietenoorlogen.
De katholieken wonnen toen, maar de oorlog duurde nog vele jaren, met als hoogtepunt de ondertekening van de Vrede van Westfalen in 1648 (twee vredesverdragen ondertekend in de steden Osnabrück en Münster).
Aan de ene kant werd deze oorlog uitgevochten door de Tsjechen en de protestantse vorsten van Duitsland, aan wiens kant Denemarken, Zweden, Transsylvanië, Nederland, Engeland en zelfs het katholieke Frankrijk in verschillende jaren optraden. Hun tegenstanders waren Spanje en Oostenrijk, die werden geregeerd door de Habsburgers, Beieren, Rzeczpospolita, de katholieke vorstendommen van Duitsland en de pauselijke regio. Het is merkwaardig dat de zogenaamde "Smolensk-oorlog" van 1632-1634 tussen Polen en Rusland, die geen deel uitmaakte van de Dertigjarige Oorlog, toch enige invloed had op het verloop van dit conflict, aangezien het een deel van de troepen van de Poolse -Litouwse Gemenebest.
Tegen 1629, in de loop van de Dertigjarige Oorlog, was er een duidelijk keerpunt. De troepen van het katholieke blok, geleid door Wallenstein en Tili, brachten de protestanten zware nederlagen toe en bezetten bijna alle Duitse landen. De Denen, die in 1626, na de slag met Tilly's troepen bij Lutter, in de oorlog betrokken waren, verzochten om een wapenstilstand.
Onder deze omstandigheden rees in Zweden ernstige vrees in verband met de verplaatsing van katholieke troepen naar de kust van de Oostzee. Ja, en Sigismund III kon zich nu de aanspraken op de Zweedse troon goed herinneren.
In het voorjaar van 1629 gaf de Riksdag Gustav II toestemming om militaire operaties in Duitsland uit te voeren. De reden voor de oorlog was natuurlijk de meest plausibele. Gustav Adolf zei toen:
'God weet dat ik geen oorlog begin uit ijdelheid. De keizer… vertrapt ons geloof. De onderdrukte volkeren van Duitsland roepen om onze hulp."
Zweden gaat de Dertigjarige Oorlog in
In september 1629 sloten de Zweden opnieuw een wapenstilstand met het Gemenebest (voor zes jaar). Nu kon Gustav II zich concentreren op de oorlog in Duitsland.
Laten we een beetje vooruitlopen, laten we zeggen dat Gustav Adolphus in januari 1631 ook een alliantie aanging met Frankrijk, die financiële steun beloofde voor een bedrag van een miljoen frank per jaar gedurende 5 jaar. Ook de Nederlandse regering beloofde subsidies.
Op 16 juli 1630 landde het Zweedse leger op het Pommerse eiland Use aan de monding van de rivier de Oder. Toen de koning van het schip kwam, viel hij op zijn knieën en gleed uit over het bord, maar deed alsof hij bad voor de zegen van de nobele zaak van het beschermen van medegelovigen.
Dit leger was vrij klein: het bestond uit 12 en een half duizend infanteristen, 2000 cavaleristen, genie- en artillerie-eenheden - slechts ongeveer 16 en een half duizend mensen. Maar het uiterlijk veranderde de situatie in Duitsland radicaal.
Al snel werden de troepen van de katholieken verslagen in Pommeren en Mecklenburg. De twijfels van de protestanten werden uiteindelijk weggenomen door de pogrom van Magdeburg, georganiseerd door het katholieke leger van Tilly (20 mei 1631). Tot 30 duizend mensen stierven in de stad, deze gebeurtenissen gingen de geschiedenis in onder de naam "Magdeburg-bruiloft".
Maar de Zweden hebben door hun gedrag Duitsland toen zeer verrast. Tijdgenoten van die gebeurtenissen beweren unaniem; de soldaten van het leger van Gustav II beroofden de burgerbevolking niet, doodden geen ouderen en kinderen, verkrachtten geen vrouwen. F. Schiller schreef hierover in de "Geschiedenis van de Dertigjarige Oorlog":
"Heel Duitsland was verbaasd over de discipline waarvoor de Zweedse troepen zo moedig werden onderscheiden … Elke losbandigheid werd op de meest strikte manier vervolgd, en het meest streng - godslastering, diefstal, spel en duels."
Het is merkwaardig dat het in het leger van Gustav Adolf was dat straf met handschoenen voor het eerst verscheen, wat toen 'gekwalificeerde executie' werd genoemd.
Het aantal bondgenoten van de Zweden groeide elke dag. Het aantal troepen dat beschikbaar was voor Gustav II nam ook toe. Toegegeven, ze waren verspreid over heel Duitsland en het waren de Zweedse eenheden die het meest efficiënt en betrouwbaar waren. En eerlijk gezegd moet worden gezegd dat tijdens de campagne, met een afname van het aantal Zweden en een toename van het aantal huursoldaten, de discipline in het leger van Gustav Adolphus aanzienlijk verzwakte.
In september 1631, in de Slag bij Breitenfeld, versloegen de Zweden en hun bondgenoten Tilly's leger. Tegelijkertijd konden de Saksen die geallieerd waren met de Zweden er op een gegeven moment niet tegen en vluchtten. Er werden zelfs boodschappers naar Wenen gestuurd met het nieuws van de overwinning. De Zweden boden echter weerstand en al snel joegen ze zelf de vijand op de vlucht.
G. Delbrück, die de krijgskunst van de Zweedse koning zeer op prijs stelde, schreef later:
"Wat Cannes was voor Hannibal, was de slag bij Breitenfeld voor Gustav-Adolphus."
Door de protestantse vorstendommen te bevrijden, sloeg Gustav II een slag toe aan het katholieke Beieren. Tot eind 1631 werden Halle, Erfurt, Frankfurt an der Oder en Mainz ingenomen. Op 15 april 1632, tijdens een kleine veldslag bij de rivier de Lech, raakte een van de beste generaals van het katholieke blok, Johann Tilly (gestorven op 30 april), dodelijk gewond. En op 17 mei 1632 opende München de poorten voor de Zweedse troepen. Keurvorst Maximiliaan zocht zijn toevlucht in het fort Ingoldstadt, dat de Zweden niet konden innemen.
Ondertussen kwamen de Saksen op 11 november 1631 Praag binnen.
Op dit moment ontving Gustav II Adolf zijn beroemde bijnaam "Midnight (dat wil zeggen, noordelijke) leeuw".
Maar deze koning had niet lang meer te leven. Op 16 november 1632 sneuvelde hij in de slag bij Lützen, zegevierend voor de Zweden.
In april 1632 werden de katholieke troepen opnieuw geleid door Wallenstein (deze commandant werd beschreven in het artikel van Albrecht von Wallenstein. Een goede commandant met een slechte reputatie).
Hij slaagde erin Praag te veroveren, waarna hij zijn troepen naar Saksen stuurde. Een paar kleine veldslagen veranderden de situatie niet, maar de troepen van Wallenstein bevonden zich tussen de landen, die toen werden gecontroleerd door de Zweden. Natuurlijk hield Gustav Adolf niet van deze situatie en hij verplaatste zijn leger naar Lützen, waar op 6 november 1632 een veldslag begon, die hem fataal werd.
De laatste slag van de "Leeuw van het Noorden"
Er wordt gezegd dat de Zweedse koning aan de vooravond van deze strijd in een droom een enorme boom zag. Voor zijn ogen groeide het uit de grond, bedekt met bladeren en bloemen, en droogde toen op en viel voor zijn voeten. Hij beschouwde deze droom als een gunstige en voorafschaduwing van de overwinning. Wie weet, misschien speelde deze omstandigheid een rol bij de dood van Gustav Adolf, die, na zo'n duidelijke voorspelling van een succesvolle uitkomst van de strijd te hebben ontvangen, zijn voorzichtigheid verloor.
De Duitse historicus Friedrich Kohlrausch beschrijft in zijn History of Germany from Ancient Times to 1851 het begin van deze strijd:
“De troepen stonden vol spanning klaar. De Zweden zongen op het geluid van trompetten en pauken Luthers hymne "Mijn Heer is mijn fort", en een ander, de werken van Gustav zelf: "Vrees niet, kleine kudde!"Om 11 uur gluurde de zon door, en de koning, na een kort gebed, stapte op zijn paard, galoppeerde naar de rechtervleugel, waarover hij persoonlijk de leiding nam, en riep uit: “Laten we beginnen in de naam van God! Jezus! Jezus, help mij nu om te strijden voor de glorie van Uw naam”! Toen hem de wapenrusting werd overhandigd, wilde hij hem niet aandoen en zei: "God is mijn wapenrusting!"
In het begin waren de Zweden in de minderheid dan de imperialen, maar tegen lunchtijd kregen de katholieken versterkingen, die werden aangevoerd door Gottfried-Heinrich Pappenheim (hij raakte dodelijk gewond in deze strijd).
Op een gegeven moment waren de imperialen in staat om de Zweedse infanterie enigszins terug te dringen. En toen ging Gustav Adolf zijn mensen helpen aan het hoofd van het Smallland Cavalry Regiment. Kohlrausch, al door ons geciteerd, meldt:
“Hij (Gustav Adolf) wilde de zwakke plek van de vijand zien, en hij was zijn ruiters ver vooruit. Met hem was een heel klein gevolg."
Er was mist op het Lutzen-veld en de koning had een slecht gezichtsvermogen. En daarom merkte hij, vóór zijn volk, de Kroatische keizerlijke cavalerie niet meteen op.
Volgens een andere versie liepen de koning en zijn mensen achter op het regiment en verdwaalden ze in de mist - net zoals de Kroaten die hen ontmoetten verdwaalden. Sindsdien is trouwens de uitdrukking "Lutzen's mist" de Zweedse taal binnengekomen. Volgens sommige rapporten was de koning al gewond door een verdwaalde kogel en bleef hij daarom achter bij het regiment. Op de een of andere manier bleken de nieuwe schoten van de vijand goed gericht: de koning kreeg een kogel in de hand en toen hij zijn paard draaide - en in de rug. Toen hij van zijn paard viel, kon hij zich niet uit de stijgbeugel bevrijden.
Daarna werd het gevolg van de koning gedood en werd hij zelf meerdere keren doorboord met een zwaard. De traditie beweert dat op de vraag van een keizerlijke officier ("Wie ben jij"), de stervende Gustav II antwoordde:
"Ik was de Zweedse koning."
De kurassiers namen alle kostbaarheden weg die onder Gustav waren, en zijn beroemde rode leren tuniek, doorboord met kogels en messen, werd naar Wenen gestuurd - als bewijs van de dood van de koning. Wallenstein, die hoorde over de dood van de Zweedse koning, zinspeelde op zichzelf, bescheiden zei:
"Het Duitse Rijk zou niet twee van zulke hoofden kunnen dragen!"
Vreemd genoeg wordt een deel van het slagveld bij Lützen, waar Gustav II Adolf stierf, momenteel als Zweeds grondgebied beschouwd.
De Zweedse troepen, die nu werden geleid door hertog Bernhard van Saksen-Weimar, wisten niet van de dood van hun leider en behaalden opnieuw een overwinning.
Koningin Maria Eleanor, die op dat moment in Duitsland was, gaf opdracht het lichaam van haar man naar Stockholm te sturen, waar hij werd begraven.
De weg waarlangs het gebalsemde lichaam van de koning werd vervoerd, heette "Gustav Street". De Zweedse Riksdag in 1633 riep deze koning officieel uit tot "Groot".
Over Maria Eleanor, onbemind in Zweden, zeiden ze eerst dat ze, toen ze naar bed ging, een doos met het gebalsemde hart van Gustav in bed had gelegd. Bovendien dwingt de dochter Christina haar naar verluidt om naast haar te gaan liggen - zodat het hele gezin bijeen is. En toen waren er wilde geruchten onder de mensen dat de weduwe-koningin naar verluidt niet toestond dat de overleden echtgenoot werd begraven en overal een kist met zijn lichaam droeg.
Ik kan niets zeggen over de doos met het hart, maar er was zeker geen gothic horror met een doodskist in de slaapkamer.
Het tijdperk van de grote macht
Zo eindigde het leven van de koning, die misschien de geschiedenis in zou kunnen gaan als een groot bevelhebber, op gelijke voet met Napoleon Bonaparte of Julius Caesar. Maar de basis voor de komende grootsheid van Zweden (geruïneerd door Karel XII) was al gelegd. Kanselier Axel Ochsenstern handhaafde en ontwikkelde deze tendensen. En het portret van zijn pupil - Christina, dochter van Gustav Adolf, zien we niet alleen op Zweedse munten.
Volgens de Vrede van Westfalen ontving Zweden de Germaanse hertogdommen Bremen en Verdun, oostelijk en een deel van West-Pommeren en Wismar. De Oostzee veranderde jarenlang in een "Zweeds meer". Hij verliet de staat die aan Gustav was toevertrouwd op het hoogtepunt van zijn macht.
In Zweden wordt de periode van 1611 tot 1721 officieel Stormaktstiden genoemd - "Het tijdperk van de grote macht".
