Onbemande systemen van alle klassen zijn al wijdverbreid en helpen verschillende legers. Een nieuwe stap in de ontwikkeling van dergelijke technologie zou de introductie moeten zijn van elementen van kunstmatige intelligentie en vervolgens van dit soort volwaardige autonome systemen. Momenteel werkt het Amerikaanse bureau DARPA, met de hulp van een aantal andere organisaties, aan soortgelijke vraagstukken in het kader van enkele veelbelovende programma's. Het meest succesvolle op dit moment is het programma Squad X.
Om het leger te helpen
Op het moderne slagveld worden soldaten en legereenheden geconfronteerd met een aantal reeds bekende en geheel nieuwe uitdagingen en bedreigingen. Ze moeten het nodige situationeel bewustzijn behouden, contact houden met andere eenheden en commando's, en aanvallen uit verschillende richtingen afweren, incl. met behulp van elektronische of cybersystemen. Ten slotte moeten jagers wapens, munitie en verschillende uitrustingen dragen om de taak te volbrengen.
Lange tijd is voorgesteld om de uitvoering van de missie te vereenvoudigen met behulp van verschillende technische middelen. Voor verkenning en brandvernietiging van doelen worden al lange tijd verschillende onbemande systemen, grond en lucht, gebruikt. Ook worden er compacte voertuigen ontwikkeld voor het vervoer van diverse goederen. Squad X stelt voor om deze ideeën verder te ontwikkelen met behulp van geavanceerde technologie.
Het programma stelt voor om een set sleuteltechnologieën te ontwikkelen op basis waarvan nieuwe onbemande systemen kunnen worden gecreëerd. Door bijzondere innovaties kunnen zij zowel individueel als zelfstandig werken. Daarnaast is het noodzakelijk om te zorgen voor een effectieve autonome werking van groepen onbemande voertuigen. In feite hebben we het over de ontwikkeling en implementatie van kunstmatige intelligentie (AI)-systemen.
De belangrijkste bijdrage aan het programma is het DARPA-kantoor. De industrie wordt vertegenwoordigd door Lockheed Martin en CACI. Ze hebben al nieuwe voorbeelden van apparatuur en technologie ontwikkeld en getest, gebouwd op basis van recent gecreëerde oplossingen.
De werkzaamheden worden uitgevoerd in het belang van het Amerikaanse leger en het Korps Mariniers. De opkomst van nieuwe uitrusting zal het mogelijk maken om een deel van de lading van de jagers te verwijderen en hen enig voordeel te geven ten opzichte van de vijand.
Doelen en doelen
Het belangrijkste doel van het DARPA Squad X-programma is het ontwikkelen van AI-technologieën voor de daaropvolgende creatie van echte modellen van apparatuur die geschikt zijn voor adoptie. We hebben het over hardware- en softwaresystemen met de vereiste mogelijkheden en beperkte afmetingen - computers met AI zullen worden geïnstalleerd op grond- en luchtplatforms.
Op basis van AI is het noodzakelijk om algoritmen uit te werken voor de werking van apparatuur in de "flock". Onbemande voertuigen zullen zowel in opdracht van een persoon als onafhankelijk moeten handelen, en in alle gevallen zullen ze het vermogen moeten hebben om de situatie te analyseren en samen op te treden. De mogelijkheid om in groepen te werken zal ook handig zijn bij interactie met levende vechters.
Dankzij nieuwe technologieën kunnen toekomstige leden van het Squad X-pakket een breed scala aan gevechts- en hulptaken oplossen. Tegelijkertijd zullen ze verschillende karakteristieke capaciteiten hebben die de algehele gevechtscapaciteit van de eenheid vergroten - zowel met als zonder menselijke deelname.
Allereerst is het de bedoeling om een "pack" te maken, inclusief een aantal verkenningsvoertuigen met AI. Door op de grond en in de lucht te handelen, kunnen ze de situatie bestuderen, gegevens verwerken, waargenomen objecten identificeren en gegevens naar soldaten verzenden. Autonome verkenners zullen ook de mate van gevaar van de gevonden voorwerpen moeten bepalen en de aandacht van de soldaten daarop moeten vestigen.
De "kudde" zal in staat zijn om de nauwkeurigheid van doelaanduiding en vuur te vergroten. Dit zal leiden tot een toename van de gevechtseffectiviteit van de eenheid en tot een vermindering van het munitieverbruik, wat op zijn beurt de belasting van de jagers en hun autonome voertuigen zal verminderen. De eenheid kan dreigingen tijdig signaleren en hierop reageren. De AI-scout kan een hinderlaag detecteren en helpen in de strijd ertegen. Ten slotte zullen de voertuigen een veilig pad kunnen effenen voor de doorgang van de eenheid.
Het creëren van "flocks" met kunstmatige intelligentie stelt speciale eisen aan navigatie-, communicatie- en besturingsapparatuur. Een eenheid met mensen en autonome voertuigen moet gevechtseffectiviteit behouden in verschillende omstandigheden, incl. wanneer de vijand elektronische oorlogsvoering gebruikt en bij afwezigheid van signalen van navigatiesatellieten.
Op dit moment worden de ontwikkelingen in "flocks" en AI in het kader van Squad X alleen geassocieerd met het uitvoeren van verkenningen en het waarborgen van het gevechtswerk van levende soldaten. Onbemande luchtvaartuigen van dit programma zullen geen wapens dragen. Misschien zullen in de toekomst volwaardige gevechtssystemen verschijnen - al in het kader van een ander programma.
Demonstratie van mogelijkheden
Het resultaat van het Squad X-programma is nu een set van verschillende apparatuur en technologie geworden die is ontworpen voor praktijktests. DARPA en defensieorganisaties maakten gebruik van bestaande ontwikkelingen en creëerden een aantal producten voor verschillende doeleinden, met behulp waarvan nu technische oplossingen worden uitgewerkt.
De experimentele "flock" omvatte een op de grond gebaseerd onbemand voertuig BITS Electronic Attack Module (BEAM), ontwikkeld door CACI. Het is gemaakt op een verrijdbaar chassis met hoge crosscountry-capaciteiten en draagt een kolom met een reeks verschillende sensoren en een videosysteem. Ook is het toestel voorzien van een boordcomputer en communicatievoorzieningen. BEAM is ontworpen voor terreinverkenning. Bovendien bevat het elektronische oorlogsuitrusting en kan het in de toekomst worden gebruikt om informatienetwerken te verstoren.
Verkenning kan ook worden uitgevoerd met behulp van een onbemand luchtvaartuig van het helikoptertype. Vanwege het beperkte draagvermogen kan het geen complexe apparatuur dragen.
Lockheed Martin heeft de ASSAULTS-kit (Augmented Spectral Situational Awareness and Unaided Localization for Transformative Squads) ontwikkeld om soldaten uit te rusten. Het omvat communicatiemiddelen, consoles voor interactie met apparatuur, enz. Alle uitrusting voor de soldaat is geassembleerd in de vorm van een knapzak. De divisie gebruikt een all-terrain buggy met ruimte om mensen en drones te vervoeren. Het herbergt ook een deel van de elektronica en communicatieapparatuur.
De eerste tests van het Squad X-experimentele complex vonden vorig jaar november plaats op een van de Californische proeftuinen. De techniek toonde zijn basisfuncties en bevestigde ook de fundamentele mogelijkheid van verdere ontwikkeling. Vooral moeilijke taken met betrekking tot het gebruik van AI en alle "hoedende" capaciteiten werden op dat moment niet gebruikt.
In juli 2019 voerde DARPA nieuwe tests uit. In de omstandigheden van een oefenterrein dat stedelijke ontwikkeling imiteert, voerde een eenheid met speciale uitrusting verkenningen uit en loste een gevechtstrainingsmissie op. Er werd beweerd dat de "roedel" zich goed liet zien en de toegewezen taken aankon, maar technische details werden niet bekendgemaakt. Tegelijkertijd werd de noodzaak opgemerkt om de ontwikkeling en verfijning van de technologie voort te zetten.
Project voor de toekomst
DARPA, Lockheed Martin en CACI hebben al twee stadia van veldtesten van nieuwe apparatuur en apparatuur uitgevoerd, volgens de resultaten waarvan ze het project blijven ontwikkelen. In de nabije toekomst worden nieuwe tests verwacht in omstandigheden die zo dicht mogelijk bij de strijd liggen. Het Squad X-project is notoir complex en vereist in de toekomst mogelijk nieuwe proeven en tests.
Het belangrijkste resultaat van het huidige DARPA Squad X-project zal de reeks technologieën en oplossingen zijn die nodig zijn om autonome machines van verschillende typen te creëren die met mensen en met elkaar kunnen communiceren. Dergelijke ontwikkelingen kunnen worden gebruikt in nieuwe projecten.
De ervaren apparatuur die bij de tests wordt gebruikt, voldoet aan de eisen van het leger. Bijgevolg kunnen AANVALLEN, BEAM, enz. kan in dienst treden als multifunctioneel verkennings- en informatiecomplex met transportfuncties. In de toekomst wordt de ontwikkeling van nieuwe inlichtingen- en informatieondersteunende systemen niet uitgesloten. In de toekomst kunnen er andere complexen verschijnen met het vermogen om wapens te dragen en te gebruiken.
Tot nu toe is de belangrijkste taak van de projectdeelnemers echter het vinden en uitwerken van basisoplossingen voor het creëren van dergelijke systemen. Er zijn enkele successen, maar het werk is nog lang niet voltooid. Desalniettemin zijn DARPA-specialisten vastberaden en van plan om het project tot een logisch einde te brengen. Daarna zal de ontwikkeling van volwaardige monsters voor operatie in het leger en de ILC beginnen.
