De Duitse luchtmacht heeft de eerste batterij van een 35 mm korteafstands-luchtafweergeschutscomplex MANTIS (modulair, automatisch en netwerkgeschikt richt- en onderscheppingssysteem, modulair automatisch en netwerkgeleidings- en onderscheppingssysteem) gefabriceerd door Rheinmetall Defense, in gebruik genomen. De officiële ceremonie vond plaats op 26 november 2012 op de Duitse militaire basis Husum - de thuisbasis van de Eerste luchtafweerbatterij in het Eerste luchtafweerraketbataljon "Sleeswijk-Holstein" van de Luftwaffe. De batterij bestaat uit zes grondartillerie-installaties, twee vuurleidingstations en een commandopost.
MANTIS is ontworpen om militaire installaties en strategische civiele infrastructuur te beschermen tegen laagvliegende luchtdreigingen, waaronder bemande en onbemande luchtvaartuigen. NBS MANTIS short-range kan projectielen op korte afstand van het beschermde object detecteren, volgen en neerschieten. Het Duitse leger zal het eerste leger ter wereld zijn met een dergelijk verdedigingsmiddel tegen luchtdreigingen. In de toekomst zal MANTIS ook een belangrijk onderdeel worden van het toekomstige SysFla geïntegreerde luchtverdedigingssysteem van de Bundeswehr. MANTIS-complexen zijn volledig geïntegreerd met de besturingssystemen die in dienst zijn bij Duitsland.
Bodo Garbe, lid van de raad van bestuur van Rheinmetall Defense, droeg het systeem symbolisch over aan de Bundeswehr in het bijzijn van de verzamelde troepen en hoogwaardigheidsbekleders. Garbe zei over het evenement: "Dankzij MANTIS beschikt de Duitse luchtmacht momenteel over het meest geavanceerde luchtverdedigingssysteem voor de korte afstand. Het is een zeer effectief systeem dat in staat is om een breed scala aan bedreigingen in toekomstige gevechtsscenario's het hoofd te bieden. Bovendien maakt zijn open architectuurontwerp investeringen in Rheinmetall is trots op de bijdrage die MANTIS zal leveren om onze mannen en vrouwen in uniform te beschermen tijdens hun gevechtsinzet."
De Bundeswehr beschikte niet over een wapensysteem voor het onderscheppen van kleine aanvalsmunitie. Duitse militaire bases in Mazar-i-Sharif en Kunduz zijn herhaaldelijk aangevallen door opstandelingen. In maart 2007 benaderde de Bundeswehr Rheinmetall Air Defense (het voormalige Zwitserse bedrijf Oerlikon Contraves Defense, in 2000 overgenomen door Rheinmetall) met het verzoek om een NBS C-RAM korteafstandsluchtverdedigingssysteem te ontwikkelen. Het ontwikkelingscontract had een waarde van 48 miljoen euro.
Nächstbereichschutzsystem (NBS) MANTIS (probeer het niet hardop te zeggen) is een luchtverdedigingssysteem voor de korte afstand dat speciaal is ontworpen om de voorste bases van het Duitse leger in Afghanistan te beschermen. Voorheen bekend als NBS C-RAM (tegen raketten, artillerie en mortiergranaten), werd het 35 mm, volledig geautomatiseerde luchtverdedigingssysteem ontwikkeld door Rheinmetall Air Defense (Rheinmetall) gedurende een periode van 12 maanden in opdracht van het Duitse Federale Bureau voor Defensietechnologie en Procurement (Duits Federaal Bureau voor Defensietechnologie en Procurement) en werd in de zomer van 2008 in Turkije met succes getest in omstandigheden die zo dicht mogelijk bij de strijd lagen. Volgens het oorspronkelijke plan zou het systeem in 2010 in gebruik worden genomen en in 2011 in Afghanistan worden ingezet. Duitsland was van plan het tweede systeem te gebruiken voor de opleiding van personeel en verdere modernisering.
Het NBS MANTIS raketafweersysteem is uitgerust met 35 mm automatische kanonnen, twee sensoreenheden en een centraal grondcommandostation. Het sensorsysteem bestaat uit een radar, effectoren en opto-elektronische sensoren die langs de beschermde omtrek van de basis zijn geïnstalleerd. Het MANTIS-systeem is volledig geautomatiseerd en werkt de klok rond zonder onderbreking (24/7).
De radar van het systeem kan aanvallende munitie detecteren op een afstand van drie kilometer. Het systeem opent automatisch en onmiddellijk het vuur op het doelwit en raakt het op het berekende punt van de vliegbaan. Het NBS MANTIS-systeem is gebaseerd op het Rheinmetall Skyshield luchtafweerkanon. De gemakkelijk te vervoeren Skyshield is een modulair, op de grond gebaseerd luchtverdedigingssysteem (SHORAD) op korte afstand. Het bevat geautomatiseerde en flexibele functies. De vuursnelheid van het systeem is ongeveer 1000 toeren per minuut. Het pistool is geprogrammeerd om te vuren in overeenstemming met een specifieke taak. Het maakt gebruik van AHEAD-munitie (Advanced Hit Efficiency and Destructie) met luchtuitbarsting, ontwikkeld door Rheinmetall Weapons and Munitions (voorheen Oerlikon Contraves Pyrotec). Elk projectiel bevat 152 wolfraamprojectielen met een gewicht van 3,3 gram per stuk. Het AHEAD snelvuur 35 mm ronddraaiend kanon met luchtstootmunitie kan worden geïntegreerd in verschillende luchtverdedigingssystemen, waaronder de Skyshield. Deze kanonnen worden sinds 1996 met succes door NAVO-troepen gebruikt, met name in de Skyranger ZSU en de ZAK Millennium MDG-3 van het schip. Het MANTIS-kanon vuurt een salvo van 24 schoten af.
De schelpen worden geprogrammeerd via een elektromagnetische inductor op de loop. Wolfraamprojectielen met een gewicht van 3,3. grammen vormen elk een kegelvormige wolk op de baan van het aanvallende doelwit. De reactietijd van het systeem van doeldetectie tot afvuren is 4,5 seconden. Afhankelijk van de vereisten kan het systeem maximaal acht grondartillerie-installaties hebben. De twee systemen kunnen samenwerken en elkaar aanvullen. Overschakelen van het ene doel naar het andere duurt ongeveer 3-4 seconden. Het MANTIS-besturingssysteem is ook in staat om de locatie van de vuurbron en de geschatte plaats van inslag van de aanvallende munitie te volgen.
MANTIS heeft een modulair ontwerp, wat het mogelijk maakt om het systeem in de toekomst te upgraden en uit te breiden. Volgens Rheinmetall zal het systeem in de toekomst naast het huidige 35 mm kanon worden uitgerust met extra wapens zoals luchtafweerraketten of hoogenergetische lasers. MANTIS met een laser strike-systeem werd vorig jaar gedemonstreerd. Volgens Oschner zullen in het lasersysteem twee uiterst nauwkeurige telescopen worden gebruikt.
De kosten van het MANTIS-systeem bedroegen ongeveer € 150 miljoen ($ 194,4 miljoen). In mei 2009 heeft de Duitse regering een order geplaatst voor twee NBS-systemen voor de Bundeswehr bij Rheinmetall. De contractwaarde bedroeg € 110,8 miljoen. Rheinmetall ontving ook € 20 miljoen aan opties voor de voorbereiding van documentatie, bijscholing en onderhoud van het personeel. Het bedrijf zal ook munitie voor dit systeem leveren, ter waarde van ongeveer € 13,4 miljoen.
Fabian Ochsner, vice-president van Rheinmetall Air Defense, zei tijdens een briefing in Dresden op 19 juli: "Dit is nu officieel overeengekomen met de Duitse luchtmacht. Het systeem blijft in Duitsland, het zal niet worden ingezet in Afghanistan. dat we onze kans hebben gemist." Hoewel het systeem niet in Afghanistan zal worden ingezet, zei Oshner dat de luchtmacht nog twee van dergelijke systemen nodig heeft. De reden voor de weigering om het complex naar Afghanistan te sturen, was blijkbaar de aanstaande terugtrekking van het Duitse contingent van daaruit, gepland voor 2014.
