Sinds het midden van de jaren dertig legde het Duitse leger, in overeenstemming met het concept van oorlogvoering dat door hen werd aangenomen ("blitzkrieg"), bij het bepalen van de vereisten voor de ontwikkeling van tanks, de nadruk niet op de vuurkracht van de tank, maar op zijn manoeuvreerbaarheid om diepe doorbraken, omsingeling en vernietiging van de vijand te verzekeren … Hiertoe werd begonnen met de ontwikkeling en productie van lichte tanks Pz. Kpfw. I en Pz. Kpfw. II en iets later medium tanks Pz. Kpfw. III en Pz. Kpfw. IV.
Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog vochten Duitse tanks met succes tegen vijandelijke tanks, maar met de opkomst van meer geavanceerde tanks uit de landen van de anti-Hitler-coalitie, moest Duitsland de lichte tanks verlaten en zich concentreren op de ontwikkeling van eerste middelgrote en vervolgens zware tanks.
Middelgrote tank Pz. Kpfw. III Ausf (G, H, J, L, M)
De middelgrote tank Pz. Kpfw. III werd in 1935 ontwikkeld als onderdeel van het geaccepteerde concept van oorlogvoering als een effectief middel om vijandelijke tanks te bestrijden en was tot 1943 de hoofdtank van de Wehrmacht. Geproduceerd van 1937 tot 1943, werden er in totaal 5691 tanks geproduceerd. Voor het begin van de oorlog werden aanpassingen aan de PzIII Ausf. (A, B, C, D, E, F). En tijdens de oorlogsperiode 1940-1943, modificaties van de Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M).
De tanks van de eerste batch PzIII Ausf. A waren van een "klassieke Duitse" lay-out met een transmissie in de neus van de tank, met een gewicht van 15,4 ton, een bemanning van vijf, met kogelvrije bescherming met een pantserdikte van 10-15 mm, met een korte loop 37 mm kanon KwK 36 L / 46,5 en drie 7, 92 mm MG-34 machinegeweren, 250 pk motor, met een rijsnelheid van 35 km / u en een actieradius van 165 km. Voor de oorlog en tijdens de oorlog onderging het een aantal wijzigingen. Van de grote veranderingen voor de oorlog aan de Ausf. E-modificaties, werd het hoofdpantser verhoogd tot 30 mm en werd een motor van 300 pk geïnstalleerd.
In 1940 werd een modificatie van de Pz. Kpfw. III Ausf. G-tank gelanceerd voor massaproductie, waarbij een 50 mm KwK38 L / 42-kanon met korte loop op de tank werd geïnstalleerd, omdat het kanon met lange loop niet nog voltooid en één werd geïnstalleerd in plaats van twee coaxiale machinegeweren. Het gewicht van de tank nam toe tot 19,8 ton.
Op de Ausf. H-modificatie, die vanaf eind 1940 werd geproduceerd, was het belangrijkste verschil de versterking van het pantser. De achtersteven van de toren was gemaakt van een uit één stuk gebogen pantserplaat met een dikte van 30 mm en een extra 30 mm dikke pantserplaat werd op het voorste deel van de romp gelast, terwijl de bescherming van het voorhoofd van de romp werd verhoogd tot 60 mm.
Op de Ausf. J-modificatie, geproduceerd vanaf maart 1941, was het belangrijkste verschil de verhoogde bescherming van het voorhoofd van de romp. De dikte van de hoofdpantserplaat werd verhoogd tot 50 mm en vanaf december 1941 werd een KwK 39 L / 60-kanon met lange loop van 50 mm met verhoogde pantserpenetratie geïnstalleerd.
Bij de Ausf. L-modificatie is de bescherming van de romp en het voorhoofd verhoogd tot 70 mm door de installatie van extra 20 mm dikke pantserplaten, het tankgewicht verhoogd tot 22,7 ton.
De Ausf. M-modificatie, geproduceerd sinds oktober 1942, verschilde niet veel, zes mortieren voor het lanceren van rookgranaten werden aan de zijkanten van de toren geïnstalleerd, de munitie van het kanon werd verhoogd en een luchtafweermachinegeweer werd op de commandant geplaatst koepel.
De Ausf. N-modificatie, geproduceerd sinds juli 1943, is uitgerust met een 75 mm KwK 37 L / 24-kanon met korte loop, vergelijkbaar met dat van de Pz. Kpfw. IV Ausf.(A - F1), tankgewicht verhoogd tot 23 ton.
Met het begin van de oorlog weerstond de PzIII met succes de Franse lichte tanks, medium D2, S35 en zware B1bis, het verloor, zijn 37 mm kanonnen konden niet door het pantser van deze tanks dringen. De situatie was hetzelfde met de vooroorlogse Britse lichte en middelgrote tanks, die onvoldoende bepantsering hadden en waren uitgerust met lichte wapens. Maar vanaf eind 1941 was het Britse leger in de veldslagen in Noord-Afrika al verzadigd met meer geavanceerde tanks Mk II Matilda II, Mk. III Valentine, Mk. VI Crusader en de Amerikaanse M3 / M5 General Stuart en Pz. Kpfw. III van hen begon te verliezen. Niettemin won het Duitse leger in tankgevechten vaak dankzij een meer competente combinatie van tanks en artillerie, zowel offensief als defensief.
Aan het oostfront in 1941 waren PzIII I-tanks in tankdivisies goed voor 25% tot 34% van het totale aantal tanks en over het algemeen waren ze gelijkwaardige tegenstanders van de meeste Sovjettanks. In termen van bewapening, manoeuvreerbaarheid en pantserbescherming had het alleen een significante superioriteit ten opzichte van de T-26, de BT-7 was inferieur aan het in pantserbescherming en de T-28 en KV in manoeuvreerbaarheid, maar in alle kenmerken was de Pz. Kpfw. III was zwakker dan de T-34.
Tegelijkertijd overtrof de Pz. Kpfw. III alle Sovjet-tanks in termen van het beste zicht vanuit de tank, het aantal en de kwaliteit van observatieapparatuur, de betrouwbaarheid van de motor, transmissie en chassis, evenals een meer succesvolle distributie taken tussen de bemanningsleden. Deze omstandigheden, bij gebrek aan superioriteit in tactische en technische kenmerken, zorgden ervoor dat de PzIII in de meeste gevallen als overwinnaar uit de bus kwam in tankduels. Bij een ontmoeting met de T-34 en nog meer met de KV-1 is dit echter niet eenvoudig te bereiken, omdat het Duitse tankkanon het pantser van Sovjet-tanks alleen op een afstand van niet meer dan 300 m kon binnendringen.
Aangezien de Pz. Kpfw. III in 1941 de ruggengraat van de Duitse tankstrijdkrachten vormde en verre van superieur was aan Sovjettanks, waarvan er meerdere malen waren, riskeerde Duitsland veel bij de aanval op de USSR. En alleen tactische superioriteit bij het gebruik van tankformaties stelde het Duitse commando in staat om overtuigende overwinningen te behalen in de beginfase van de oorlog. Sinds 1943 ging de hoofdlading in de confrontatie met Sovjet-tanks over op de Pz. Kpfw. IV met een 75 mm kanon met lange loop, en de Pz. Kpfw. III begon een ondersteunende rol te spelen, terwijl ze nog steeds ongeveer de helft van de tanks van de Wehrmacht aan het oostfront.
Over het algemeen was de Pz. Kpfw. III een betrouwbaar, gemakkelijk te besturen voertuig met een hoog niveau van bemanningscomfort en het moderniseringspotentieel aan het begin van de oorlog was ruim voldoende. Maar ondanks de betrouwbaarheid en maakbaarheid van de tank, was het volume van de torenkast onvoldoende om een krachtiger kanon te huisvesten, en in 1943 werd het stopgezet.
Middelgrote tank Pz. Kpfw. IV
De Pz. Kpfw. IV-tank werd in 1937 naast de Pz. Kpfw. III-tank ontwikkeld als een vuursteuntank met een groter bereikkanon met een krachtig fragmentatieprojectiel dat in staat is om antitankverdediging buiten het bereik van andere tanks te raken. De meest massieve tank van de Wehrmacht, in serie geproduceerd van 1937 tot 1945, werden in totaal 8686 tanks met verschillende modificaties geproduceerd. Aanpassingen aan de Ausf. A, B, C tank werden voor de oorlog geproduceerd. wijzigingen Ausf. (D, E, F, G, H, J) tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De Pz. Kpfw. IV-tank had ook een "klassieke Duitse" lay-out met een vooraan gemonteerde transmissie en een bemanning van vijf. Met het gewicht van de aanpassing van de Ausf. Vanaf 19,0 ton had het een lage bepantsering, de dikte van het pantser van het voorhoofd van de romp en de toren was 30 mm en de zijkanten waren slechts 15 mm.
De romp en het torentje van de tank waren gelast en verschilden niet in een rationele helling van de pantserplaten. Een groot aantal luiken maakte het voor de bemanning gemakkelijker om aan boord te gaan en toegang te krijgen tot verschillende mechanismen, maar verminderde tegelijkertijd de sterkte van de romp. De toren had een veelzijdige vorm en maakte het mogelijk om de bewapening van de tank te upgraden. Op het dak van de toren aan de achterkant werd een commandeurskoepel met vijf observatietoestellen geïnstalleerd. De toren kon handmatig en elektrisch worden gedraaid. De tank bood goede omstandigheden voor bewoonbaarheid en zicht voor de bemanning van de tank, er waren in die tijd perfecte observatie- en richtapparatuur.
De hoofdbewapening van de eerste modificaties van de tank bestond uit een 75 mm KwK.37 L / 24 kanon met korte loop en extra bewapening van twee 7, 92 mm MG-34 machinegeweren, de ene coaxiaal met een kanon, de andere natuurlijk in de romp.
De krachtcentrale was een Maybach HL 120TR 300 pk motor. sec., met een snelheid van 40 km / u en een vaarbereik van 200 km.
De modificatie van de Ausf. D-tank, geproduceerd sinds 1940, onderscheidde zich door een verhoogde bepantsering van de zijkanten tot 20 mm en extra 30 mm bepantsering van de romp en het voorhoofd van de toren.
Bij de wijziging van de Ausf. E-tank, geproduceerd sinds eind 1940, werd volgens de resultaten van de Poolse campagne de dikte van de voorplaat verhoogd tot 50 mm en werd er extra 20 mm bescherming aan de zijkanten van de romp geïnstalleerd. Het gewicht van de tank nam toe tot 21 ton.
Over de wijziging van de Ausf. F, in productie sinds 1941, de boeking is gewijzigd. In plaats van de romp en de toren met scharnierende voorpantser, werd de dikte van de belangrijkste pantserplaten verhoogd tot 50 mm, en de dikte van de romp en de torenzijden werd verhoogd tot 30 mm.
Bij de wijziging van de Ausf. G-tank, geproduceerd sinds 1942, werd het 75 mm-kanon met korte loop vervangen door een 75 mm KwK 40 L / 43-kanon met lange loop en werd de frontale bepantsering van de romp versterkt met extra 30 mm pantserplaten, terwijl het gewicht van de tank toenam tot 23,5 ton. … Dit was te wijten aan het feit dat Duitse antitankkanonnen bij een botsing met Sovjet T-34 en KV-1 aan het oostfront niet door hun pantser konden dringen, en 76-mm Sovjetkanonnen doorboorden het pantser van Duitse tanks op bijna elke echte gevechtsafstand.
Bij de wijziging van de Ausf. H-tank, geproduceerd sinds het voorjaar van 1943, veranderde het pantser, in plaats van extra 30 mm pantserplaten op het voorhoofd van de tankromp, werd de dikte van de hoofdpantserplaten verhoogd tot 80 mm en scharnierende anti-cumulatieve schermen van 5 mm pantserplaten werden geïntroduceerd. Er werd ook een krachtiger 75 mm KwK 40 L / 48 kanon geïnstalleerd.
De aanpassing van de Ausf. J-tank, geproduceerd sinds juni 1944, was gericht op het verlagen van de kosten en het vereenvoudigen van de productie van de tank. De elektrische torenaandrijving en hulpmotor met generator werden uit de tank verwijderd, er werd een extra brandstoftank geïnstalleerd en het rompdak werd versterkt met extra 16 mm pantserplaten. het gewicht van de tank nam toe tot 25 ton.
In tegenstelling tot de Pz. Kpfw. III-tank, die werd gemaakt als een effectief antitankwapen, werd de Pz. Kpfw. IV-tank gemaakt als aanvulling op de Pz. Kpfw. III en werd deze beschouwd als een ondersteuningstank voor aanvalsartillerie, ontworpen om vecht niet tegen tanks, maar tegen vuurpunten van de vijand.
Er moet ook worden opgemerkt dat de Pz. Kpfw. IV werd ontwikkeld in het kader van het "blitzkrieg" -concept en dat de meeste aandacht werd besteed aan de mobiliteit ervan, terwijl de vuurkracht en bescherming al onvoldoende waren op het moment van de oprichting van de tank. Een kanon met korte loop met een lage beginsnelheid van een pantserdoordringend projectiel en een zwakke dikte van het frontale pantser, bij de eerste aanpassingen slechts 15 (30) mm, maakte de PzIV een gemakkelijke prooi voor antitankartillerie en vijandelijke tanks.
Desalniettemin bleek de Pz. Kpfw. IV-tank een lange lever te zijn en overleefde niet alleen de vooroorlogse tanks, maar ook een aantal tanks die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ontwikkeld en in massa geproduceerd. De sterk toegenomen gevechtskenmerken van de tank tijdens het moderniseringsproces, wat leidde tot de installatie van een kanon met lange loop en een toename van het frontale pantser tot 80 mm, maakte het een universele tank die in staat was een breed scala aan taken uit te voeren.
Het bleek een betrouwbaar en gemakkelijk te besturen voertuig te zijn en werd van het begin tot het einde van de Tweede Wereldoorlog actief gebruikt door de Wehrmacht. De mobiliteit van de tank in de laatste wijzigingen met overgewicht was echter duidelijk onbevredigend en als gevolg daarvan was de PzIV tegen het einde van de oorlog ernstig inferieur in zijn kenmerken aan de belangrijkste middelgrote tanks van de landen van de anti-Hitler-coalitie. Bovendien kon de Duitse industrie haar massaproductie niet organiseren en verloor ze kwantitatief ook. Tijdens de oorlog bedroegen de onherstelbare verliezen van de Wehrmacht in PzIV-tanks 7.636 tanks.
Vóór het begin van de Tweede Wereldoorlog vormde Pz. Kpfw. IV minder dan 10% van de tankvloot van de Wehrmacht, desalniettemin vocht het met succes tegen tanks uit de landen van de anti-Hitler-coalitie. Met de installatie van een 75-mm kanon met lange loop, confronteerde het vol vertrouwen de T-34-76 en bijna alle Amerikaanse en Britse tanks op de meeste echte gevechtsafstanden. Met het verschijnen in 1944 van de T-34-85 en modificaties van de Amerikaanse M4 General Sherman met een 76mm kanon, aanzienlijk superieur aan de Pz. IV en hem van een afstand van 1500-2000 meter raken, begon hij uiteindelijk te verliezen in de tankconfrontatie.
Zware tank Pz. Kpfw. V "Panther"
De Pz. Kpfw. V "Panther" -tank werd in 1941-1942 ontwikkeld als reactie op het verschijnen van de Sovjet T-34-tank. In serie geproduceerd sinds 1943, werden in totaal 5995 tanks geproduceerd.
De lay-out van de tank was "klassiek Duits" met een vooraan gemonteerde transmissie, uiterlijk leek hij erg op de T-34. De bemanning van de tank was 5 personen, de structuur van de romp en het torentje was samengesteld uit pantserplaten die "in een doorn" waren verbonden en een dubbele lasnaad. Pantserplaten werden onder een hoek geïnstalleerd om de pantserweerstand op dezelfde manier te vergroten als op de T-34. Op het dak van de toren werd een koepel van een commandant geïnstalleerd, de luiken van de bestuurder en de radio-operator werden op het dak van de romp geplaatst en verzwakten de bovenste frontplaat niet.
Met een tankgewicht van 44,8 ton had het een goede bescherming, de dikte van het pantser van het voorhoofd van de romp was 80 mm boven, 60 mm onder, zijkanten boven 50 mm, onder 40 mm, torentje voorhoofd 110 mm, torentje zijkanten en dak 45 mm, rompdak 17 mm, bodems 17-30 mm.
De bewapening van de tank bestond uit een 75 mm KwK 42 L / 70 kanon met lange loop en twee 7, 92 mm MG-34 machinegeweren, één coaxiaal met een kanon, de andere een koersgeweer.
Als krachtcentrale werd een Maybach HL 230 P30-motor met een vermogen van 700 pk gebruikt, die een rijsnelheid van 55 km/u en een actieradius van 250 km opleverde. De mogelijkheid om een dieselmotor te installeren werd uitgewerkt, maar werd afgezien vanwege een tekort aan dieselbrandstof, die nodig is voor onderzeeërs.
Het onderstel aan elke kant bevatte acht wielen in een "dambordpatroon" in twee rijen met individuele torsiestaafophanging, de voorste en achterste paren rollen hadden hydraulische schokdempers, het aandrijfwiel was voor.
Het concept van de Pz. Kpfw. V-tank weerspiegelde niet langer het "blitzkrieg" -concept, maar de defensieve militaire doctrine van Duitsland. Na de gevechten aan de fronten van de Grote Patriottische Oorlog werd de meeste aandacht besteed aan de bescherming van de tank en zijn vuurkracht met beperkte mobiliteit vanwege het grote gewicht van de tank.
De eerste ervaring met het gevechtsgebruik van Pz. Kpfw. V-tanks bij de Koersk Ardennen onthulde zowel de voor- als nadelen van deze tank. Deze batch tanks werd gekenmerkt door een lage betrouwbaarheid en de niet-gevechtsverliezen door storingen waren zeer hoog. Een van de voordelen van de nieuwe tank, Duitse tankers merkten de betrouwbare bescherming van de frontale projectie van de romp op, op dat moment onkwetsbaar voor alle Sovjet-tank- en antitankkanonnen, een krachtig kanon dat het mogelijk maakte om alle Sovjet-tanks en zichzelf te raken -aangedreven kanonnen frontaal en goede richtapparatuur.
De bescherming van de resterende uitsteeksels van de tank was echter kwetsbaar voor vuur van 76, 2 mm en 45 mm tank- en antitankkanonnen op de belangrijkste gevechtsafstanden. De belangrijkste zwakte van de tank was het relatief dunne zijpantser. De tank toonde zich het best in actieve verdediging, in hinderlaagoperaties, in de vernietiging van oprukkende vijandelijke tanks van lange afstanden, in tegenaanvallen, wanneer de invloed van de zwakte van het zijpantser werd geminimaliseerd.
De tank had een aantal onvoorwaardelijke voordelen - goede gladheid, een groot gevechtscompartiment, wat het comfort van de bemanning verhoogde, hoogwaardige optica, hoge vuursnelheid, grote munitie en hoge pantserpenetratie van het KwK 42-kanon. coalities op afstand tot 2000 meter.
Aan de andere kant, in 1944 veranderde de situatie, nieuwe modellen tanks en artilleriekanonnen van kalibers 100, 122 en 152 mm werden aangenomen voor het bewapenen van de legers van de USSR, de VS en Engeland, die letterlijk door het steeds fragielere pantser van de Pz. Kpfw. V.
De nadelen van de tank waren ook de hoge hoogte vanwege de noodzaak om het koppel van de motor naar de transmissie-eenheden over te brengen door middel van cardanassen onder de vloer van het gevechtscompartiment, de grotere kwetsbaarheid van de transmissie-eenheden en aandrijfwielen vanwege hun locatie in het voorste deel van het voertuig dat het meest vatbaar is voor beschietingen, complexiteit en onbetrouwbaarheid van het "schaak"-loopwerk. De modder die zich tussen de wielen had opgehoopt, bevroor in de winter vaak en zette de tank volledig stil. Om de beschadigde binnenste looprollen van de binnenste rij te vervangen, was het nodig om een derde tot de helft van de buitenste looprollen te demonteren, wat enkele uren in beslag nam.
Alleen Sovjet-tanks KV-85, IS-1, IS-2 en de Amerikaanse M26 Pershing kunnen fungeren als analogen van de Pz. Kpfw. V. De M26 was een late reactie op het uiterlijk van de Pz. Kpfw. V, maar was qua hoofdkenmerken vrij gelijk aan het niveau van de Pz. Kpfw. V en kon het op gelijke voet aan. Hij begon pas in februari 1945 in kleine aantallen bij de troepen te komen en speelde niet langer een serieuze rol in de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.
De Sovjet zware tank IS-2, met alle uiterlijke gelijkenis van zijn gewichts- en groottekenmerken met de "Panther", werd niet gebruikt als een hoofdtank, maar als een doorbraaktank met een andere balans tussen bepantsering en wapens. Er werd met name veel aandacht besteed aan goede luchtbepantsering en vuurkracht tegen ongepantserde doelen. De kracht van het 122 mm kanon van de IS-2 was bijna twee keer die van het 75 mm KwK 42 kanon, maar de pantserpenetratie was redelijk vergelijkbaar. Over het algemeen waren beide tanks goed aangepast om andere tanks te verslaan.
In Engeland was het pas tegen het einde van de oorlog dat ze een soort alternatief voor de Pz. Kpfw. V konden creëren in de vorm van de A34 Comet-tank. De A34 Comet-tank, die eind 1944 werd uitgebracht, bewapend met een 76, 2-mm kanon, was qua bepantsering enigszins inferieur aan de Pz. Kpfw. V, woog 10 ton minder en had een hogere vuurkracht en manoeuvreerbaarheid.
Zware tank Pz. Kpfw. VI Tiger
In overeenstemming met het "blitzkrieg"-concept was er in de eerste fase geen plaats voor zware tanks in het Duitse leger. De medium tanks Pz. Kpfw. III en Pz. Kpfw. IV waren zeer geschikt voor het leger. Sinds het einde van de jaren '30 werd de ontwikkeling van een dergelijke tank uitgevoerd, maar vanwege het gebrek aan vraag naar een tank van deze klasse was niemand er bijzonder in geïnteresseerd. Met de aanval op de Sovjet-Unie en de botsing met de Sovjet T-34 en KV-1, werd het duidelijk dat de PzIII en Pz. Kpfw. IV ernstig inferieur waren aan hen, en het werd noodzakelijk om een meer geavanceerde tank te ontwikkelen. Het werk in deze richting werd geïntensiveerd en in 1941 werd de Pz. Kpfw. VI-tank ontwikkeld, waarvan het hoofddoel was om vijandelijke tanks te bestrijden. In 1942 begon hij de troepen binnen te gaan, in 1942-1944 werden 1357 Pz. Kpfw. VI Tiger-tanks geproduceerd.
De tank was van een "klassiek Duits" ontwerp met een vooraan gemonteerde transmissie. De bemanning van de tank was 5 personen, de bestuurder en radio-operator bevonden zich voor de romp. commandant, schutter en lader in de toren. Op het dak van de toren werd een koepel van een commandant geïnstalleerd.
De romp en het torentje werden gelast van pantserplaten, voornamelijk verticaal geïnstalleerd zonder hellingshoeken. De pantserplaten werden verbonden door de zwaluwstaartmethode en verbonden door lassen. Met een gewicht van 56,9 ton had de tank een hoge bepantsering, de dikte van het pantser van het voorhoofd van de romp is 100 mm, het midden 63 mm, de zijkanten van de bodem 63 mm, de bovenkant is 80 mm, de voorkant van de toren is 100 mm, de zijkanten van de toren zijn 80 mm en het dak van de toren is 28 mm, gepantserde maskers kanonnen 90-200 mm, dak en onderkant 28 mm.
De bewapening van de tank bestond uit een 88 mm KwK 36 L / 56 kanon met lange loop en twee 7, 92 mm MG-34 machinegeweren, één coaxiaal met een kanon, de andere een koersgeweer.
Als krachtcentrale werd een 700 pk sterke Maybach-motor gebruikt. en een semi-automatische transmissie. De tank was gemakkelijk te bedienen met het stuur en het schakelen ging zonder veel moeite. De krachtcentrale zorgde voor een snelwegsnelheid van 40 km/u en een vaarbereik van 170 km.
Het onderstel aan weerszijden bevatte acht "verspringende" in twee rijen grote wielen met individuele torsiestaafophanging en een vooraandrijfwiel. De tank had twee soorten rupsen, een transportbaan met een breedte van 520 mm en een gevechtsbaan met een breedte van 725 mm.
De vuurkracht van de Pz. Kpfw. VI met een 88 mm kanon, vóór het verschijnen van de Sovjet IS-1, maakte het mogelijk om elke tank van de anti-Hitler-coalitie op elke slagafstand te raken, en alleen de IS-1 en Tanks uit de IS-2-serie hadden bepantsering waarmee ze beschietingen van de KwK 36 vanuit frontale hoeken en middellange afstanden konden weerstaan.
De Pz. Kpfw. VI had in 1943 het krachtigste pantser en kon door geen enkele tank worden geraakt. Sovjet 45-mm, Britse 40-mm en Amerikaanse 37-mm kanonnen drongen er niet in, zelfs niet op een extreem korte gevechtsafstand, 76, 2-mm Sovjet-kanonnen konden het zijpantser van de Pz. Kpfw. VI binnendringen op afstanden van niet meer dan 300 m. T -34-85 drong door zijn frontale pantser op een afstand van 800-1000 meter. Pas tegen het einde van de oorlog maakte de verzadiging van de legers van de landen van de anti-Hitler-coalitie met zware 100 mm, 122 mm en 152 mm kanonnen het mogelijk om de Pz. Kpfw. VI effectief te bestrijden.
De positieve aspecten van de tank zijn onder meer een gemakkelijke controle van een zeer zwaar voertuig en een goede rijkwaliteit door een torsiestaafophanging met een "dambord" -opstelling van wegwielen. Tegelijkertijd was een dergelijk ontwerp van het onderstel in winter- en offroad-omstandigheden onbetrouwbaar, het vuil dat zich tussen de rollen ophoopte bevroor 's nachts zodat de tank geïmmobiliseerd werd, en het vervangen van beschadigde rollen van de binnenste rijen was vervelend en tijdrovend -consumerende procedure. Het zware gewicht beperkte de mogelijkheden van de tank aanzienlijk, omdat de transmissie van het voertuig van de weg overbelast bleek te zijn en snel faalde.
De tank was duur en moeilijk te vervaardigen en had een lage onderhoudbaarheid van het onderstel. Vanwege het hoge gewicht was de tank moeilijk per spoor te vervoeren, omdat er gevreesd werd voor schade aan de bruggen waarover de auto's reden.
Er waren geen waardige tegenstanders onder de tanks van de landen van de anti-Hitler-coalitie Pz. Kpfw. VI. In termen van vuurkracht en bescherming overtrof het de Sovjet KV-1, en qua mobiliteit waren ze ongeveer gelijk. Pas eind 1943, met de adoptie van de IS-2, verscheen een gelijkwaardige rivaal. Over het algemeen presteerde de Pz. Kpfw. VI, die inferieur was aan de IS-2 op het gebied van veiligheid en vuurkracht, het beter in technische vuursnelheid op minimale gevechtsafstanden.
Zware tank Pz. Kpfw. VI Tiger II "Royal Tiger"
De Pz. Kpfw. VI Tiger II-tank werd in 1943 ontwikkeld als tankvernietiger en ging in januari 1944 het leger in. Het was de krachtigste tank ooit die deelnam aan de Tweede Wereldoorlog. In totaal waren er tegen het einde van de oorlog 487 van deze tanks geproduceerd.
De Tiger II behield de lay-out van de Tiger I, met alle voor- en nadelen van dien. De bemanning bleef ook in het bedrag van vijf mensen. Het ontwerp van de romp werd gewijzigd, met behulp van een hellende opstelling van bepantsering, zoals op de Panther-tank.
Het gewicht van de tank nam toe tot 69,8 ton, terwijl de tank uitstekende bescherming bood, de dikte van het pantser van het voorhoofd van de romp was 150 mm aan de bovenkant, 120 mm aan de onderkant, 80 mm zijkanten, 180 mm koepelfront, 80 mm torentje zijkanten, 40 mm torentje dak, 25-40 mm, carrosserie 40 mm.
De bewapening van de tank bestond uit een nieuw 88 mm kanon met lange loop KwK 43 L / 71 en twee 7, 92 mm MG-34 machinegeweren.
De krachtcentrale was geleend van de Tiger I. Hij was uitgerust met een 700 pk sterke Maybach-motor, goed voor een snelwegsnelheid van 38 km/u en een actieradius van 170 km.
Het onderstel was ook geleend van de Tiger I-tank, er werd alleen nog een wals toegevoegd en de spoorbreedte werd vergroot tot 818 mm.
De pantserpenetratie van het 88 mm KwK 43-kanon zorgde ervoor dat de Tiger II elke tank in de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog kon verslaan. Zelfs de bepantsering van de best beschermde tanks, zoals de Amerikaanse M26, de Britse Churchill en de Sovjet IS-2, boden hen praktisch geen bescherming op echte gevechtsafstanden.
De frontale projectie van de tank was, ondanks de aanzienlijke dikte van de pantserplaten en hun schuine ligging, zeker niet onkwetsbaar. Dit was het gevolg van een afname van de toevoeging van legeringen in het materiaal van pantserplaten als gevolg van het verlies door Duitsland van een aantal afzettingen van non-ferrometalen, met name nikkel. De zijkanten van de tank waren nog kwetsbaarder, de 85 mm Sovjet D-5T en S-53 kanonnen doorboorden ze vanaf een afstand van 1000-1500 m, het Amerikaanse 76 mm M1-kanon raakte de zijkant vanaf een afstand van 1000- 1700 m, en de Sovjet 76, 2- mm kanonnen ZIS-3 en F-34 raakten hem op zijn best vanaf 200 meter in de zijkant.
In duelgevechten overtrof de Tiger II alle tanks in termen van bepantsering, evenals in nauwkeurigheid en pantserpenetratie van de kanonnen. Dergelijke onderlinge confrontaties waren echter zeer zeldzaam en Sovjettankers probeerden een manoeuvreerbare strijd te voeren, waarvoor de Tiger II het minst geschikt was. In de verdediging, vanuit hinderlagen, als tankjager, was hij extreem gevaarlijk voor Sovjettankers en kon hij verschillende tanks vernietigen voordat hij zelf werd ontdekt en geneutraliseerd. Wat betreft de gepantserde voertuigen van de geallieerden, de Amerikaanse en Britse tanks konden de Tiger II niet effectief weerstaan en de geallieerden gebruikten er het vaakst vliegtuigen tegen.
De toename van het gewicht van de tank leidde tot een extreme overbelasting van de krachtcentrale en het chassis en een sterke afname van hun betrouwbaarheid. Constante mislukkingen leidden ertoe dat ongeveer een derde van de tanks tijdens de mars buiten werking was. De slechte rijprestaties en onbetrouwbaarheid van de Tiger II neutraliseerden zijn voordelen op het gebied van vuurkracht en bepantsering bijna volledig.
Qua vuurkracht en bescherming was de Tiger II een van de sterkste tanks tijdens de Tweede Wereldoorlog. De talrijke tekortkomingen van het ontwerp, vooral in de krachtcentrale en het chassis, het enorme gewicht, de lage betrouwbaarheid en de operationeel-tactische situatie, waardoor de voordelen van de tank niet volledig konden worden benut, bepaalden echter het algehele vrij lage potentieel van de wagen.
Super zware tank Pz. Kpfw. VIII "Maus"
Op initiatief van Hitler begon in 1943 de ontwikkeling van een superzware doorbraaktank met de hoogst mogelijke bescherming. Eind 1943 zou het eerste exemplaar van de tank zijn gemaakt. die, verrassend genoeg, tijdens het rondrennen op het erf van de plant een goede bestuurbaarheid vertoonde en de fundamentele mogelijkheid om zo'n supertank te creëren. Vanwege het gebrek aan productiecapaciteit begon de serieproductie niet, er werden slechts twee exemplaren van de tank vervaardigd.
De tank had een klassieke lay-out en woog 188 ton met een bemanning van 6 personen, bewapend met twee dubbele kanonnen in de toren - 128 mm KwK-44 L / 55 en 75 mm KwK-40 L / 36, 6 en één 7, 92 mm MG-machinegeweer 34.
De tank had een krachtig pantser, de dikte van het pantser aan de voorkant van de romp was 200 mm, de zijkanten van de romp waren 105 mm aan de onderkant, aan de bovenkant van 185 mm, het voorhoofd van de toren was 220 mm, de zijkanten en achterkant van de toren waren 210 mm, en het dak en de bodem waren 50-105 mm.
De krachtcentrale bestond uit de Daimler-Benz MV 509 vliegtuigmotor met een vermogen van 1250 pk. en een elektrische transmissie met twee generatoren en twee elektromotoren, die zorgen voor een snelwegsnelheid van 20 km/u en een actieradius van 160 km. De rupsbanden met een breedte van 1100 mm voorzagen de tank van een perfect acceptabele specifieke bodemdruk van 1,6 kg / sq. cm.
De Pz. Kpfw. VIII "Maus" werd niet getest in de strijd. Toen het leger van de Sovjet-Unie in april 1945 naderde, werden twee monsters van de tank opgeblazen, een van de twee monsters werd geassembleerd en nu wordt het tentoongesteld in het Armored Museum in Kubinka.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren Duitse ontwerpers in staat om zich te ontwikkelen, en de Duitse industrie om de massaproductie van een lijn van middelzware en zware tanks te organiseren, in termen van hun kenmerken niet inferieur, en in veel opzichten superieur aan de tanks van de landen van de anti-Hitler-coalitie. Op de fronten van deze oorlog stonden Duitse tanks op gelijke voet tegenover de tanks van hun tegenstanders, en Duitse tankers wonnen vaak veldslagen bij het gebruik van tanks met slechtere eigenschappen vanwege meer geavanceerde tactieken van hun gebruik.
