Na de recente eerste vlucht van een Chinees prototype van de 5e generatie, bespreekt het Amerikaanse leger actief opties voor een reactie op het evenement. Hoe om te gaan met een tegenstander met vliegtuigen van minstens gelijke capaciteiten? Een van de antwoorden is om het zwakke punt van de nieuwste generatie vliegtuigen te raken, hun elektronica.
Daartoe ontwikkelt het Pentagon een nieuwe generatie NGJ (Next Generation Jammer) elektromagnetische zenders, die radars aan boord moeten verblinden, de communicatie moeten verstoren en zelfs computers moeten infecteren met kwaadaardige code. Aangenomen wordt dat een dergelijk wapen gebaseerd zal zijn op het elektronische oorlogsvliegtuig EA-18G Growler. Onlangs is dit project een topprioriteit geworden voor de leiding van het Amerikaanse leger en in 2009 werd besloten om de geplande aankopen van de EA-18G uit te breiden in plaats van de productie van vertegenwoordigers van de 5e generatie van de F-22 Raptor te verhogen. En onlangs beloofde minister van Defensie Robert Gates een vijfjarenplan te stimuleren om NGJ te ontwikkelen, en het programma bovendien te financieren met fondsen die vrijkwamen als gevolg van de vermindering van het commandopersoneel.
De NGJ wordt momenteel ontworpen door vier ontwikkelingsteams van Northrop Grumman, BAE Systems, Raytheon en ITT. Na de eerste fasen bij de Amerikaanse marine zijn ze van plan om uit deze kandidaten de optimale aannemer te selecteren. In totaal zullen miljarden dollars worden uitgegeven aan de nieuwe "jammer", en idealiter zal het een modulair, aanpasbaar en aanpasbaar platform zijn dat niet alleen op de EA-18G Growler kan worden geplaatst, maar ook op andere vliegtuigen, waaronder de vijfde generaties - en toekomstige.
Het primaire doel van het hele programma is een grootschalige vervanging bij de Amerikaanse marine van het verouderde EA-6B Prowler elektronische oorlogsvliegtuig, dat sinds 1971 in gebruik is. Maar dit is slechts het begin. Volgens een woordvoerder van het Pentagon zijn “Elektronische aanvalssystemen en het hele concept van elektronische oorlogsvoering in de loop der jaren radicaal veranderd. Ooit waren ze vooral gericht op luchtverdedigingssystemen op de grond. Maar als je een systeem maakt dat in een breed frequentiebereik en met voldoende vermogen kan werken, kan het ook in andere rollen worden ingezet.” U kunt bijvoorbeeld de ontploffing van op afstand bestuurbare projectielen, bommen en mijnen blokkeren.
Het is mogelijk om kwaadaardige code in de commandosystemen van de vijand te injecteren (de Israëli's waren de eersten die een dergelijke aanval uitvoerden en vielen een potentiële proeftuin aan voor de ontwikkeling van kernwapens door Syrië). En op deze manier is het mogelijk om het werk van niet alleen het leger zelf, maar ook productie- en energiecentra te verstoren.
