O ridders, sta op, het uur is gekomen!
Je hebt schilden, stalen helmen en harnassen.
Je toegewijde zwaard is klaar om te vechten voor het geloof.
Geef mij kracht, o God, voor een nieuwe glorieuze slachting.
Een bedelaar, ik zal daar een rijke buit nemen.
Ik heb geen goud nodig en ik heb geen land nodig, Maar misschien word ik zanger, mentor, krijger, Hemelse gelukzaligheid wordt voor altijd toegekend.
In de stad van God over de zee, door wallen en sloten!
Ik zou weer vreugde zingen en niet zuchten: helaas!
Nee, nooit: helaas!
(Walter von der Vogelweide. Vertaling door V. Lewick)
Om te beginnen zullen we opmerken dat de zogenaamde "Manes-code" een van de beroemdste geïllustreerde manuscripten van de middeleeuwen is en de meest waardevolle historische bron van onze informatie over de ridderlijke uitrusting van de eerste decennia van de 14e eeuw. Het wordt "Manesse" genoemd omdat het werd gebouwd in opdracht van een nobele ridder uit de familie Manesse, Rudiger von Manesse de Oudere, een lid van de gemeenteraad van de Zwitserse stad Zürich.
"Manes Codex" in de expositie van het kasteel van Cesky Krumlov.
In Zürich begonnen ze het ergens rond 1300-1315 te maken. De tekst is in het Middelhoogduits geschreven, maar is inhoudelijk niet meer dan een verzameling van de toenmalige wereldlijke poëzie. Het manuscript is uitgevoerd in een prachtig gotisch schrift en er staan praktisch geen leestekens in. Maar aan het begin van elke alinea staan mooie hoofdletters.
De Codex verzamelde gedichten van 110 middeleeuwse dichters tegelijk, gerangschikt volgens hun sociale status. Daarna werden er gedichten van nog eens 30 auteurs aan toegevoegd. De verzameling werd echter nooit voltooid en niet alle materialen erin werden besteld. Er zijn met name nog enkele blanco pagina's in de tekst.
Een pagina van de Codex Manes met gedichten van Walter von der Vogelweide.
In totaal bevat dit handschrift 426 perkamentvellen van 35,5 bij 25 cm en 138 miniaturen van de daarin genoemde middeleeuwse dichters. En deze miniaturen zijn de belangrijkste waarde van deze Code. Het zou nauwelijks overdreven zijn om ze meesterwerken van middeleeuwse boekminiaturen te noemen. Ze verbeelden de feodale adel gekleed in heraldische bloemen, veldslagen, verschillende hoofse en jachttaferelen, dat wil zeggen het hele leven van die tijd.
Het is waar dat dit manuscript honderd jaar na de dood van enkele minnesinger-dichters (de Duitse analoog van de Franse troubadours of troubadours), wiens gedichten erin waren opgenomen, voltooid was. Dat wil zeggen, de betrouwbaarheid van een aantal heraldische informatie van dit manuscript kan niet met absolute zekerheid worden vastgesteld, vanwege het feit dat de wapenschilden vaak veranderden, en gedurende het leven van zelfs maar één generatie, en honderd jaar is het leven van drie generaties, en in die tijd waren het er zelfs vier.
Bibliotheekgebouw van de Universiteit van Heidelberg.
De "Manes Code" wordt bewaard in de bibliotheek van de Universiteit van Heidelberg in de stad Heidelberg in Duitsland. Er zijn echter meerdere exemplaren later gemaakt. Een ervan bevindt zich in het kasteel van Český Krumlov, maar het ligt daar onder glas en helaas is het onmogelijk om het te zien, zelfs niet voor wetenschappelijke doeleinden.
Welnu, voor nu zullen we enkele van zijn illustraties van dichtbij bekijken en zien welke informatie we eruit kunnen halen.
In deze miniatuur zien we Wolfram von Eschenbach in volledige ridderuitrusting. En hier rijst meteen de vraag: wat staat er op zijn helm? Hoorns? Lijkt er niet op.assen? Ook lijkt het van niet. Eén ding is duidelijk: dit zijn heraldische figuren, omdat hun afbeelding zowel op het schild als op de wimpel staat.
De miniatuur met Walter von der Vogelweide is interessant omdat het wapenschild een nachtegaal in een vergulde kooi voorstelt en … dezelfde figuur stond ook op zijn helm. Origineel, niet?
Het beeld van Walter von Metz toont ons een typische ridder uit deze tijd. Heraldische kleding, inclusief wapenrok en deken als het ware van top tot teen, maar op de helm zit een ornament dat niet bij het wapen hoort!
Minnesinger Hartmann von Aue is in bijna dezelfde pose afgebeeld. Maar hij benaderde de kwestie van het identificeren van zijn persoonlijkheid consequenter, zodat zijn helm ook het beeld van het hoofd van een roofvogel siert.
Dit is de bekende Ulrich von Lichtenstein - de meest verfoeilijke ridder van zijn tijd. Degene waarover ik al mijn materiaal op VO had en die zijn lip afsneed en met melaatsen leefde, en aan de pols vastgebonden onder het torenraam hing en dit alles … voor de genade van zijn vrouw des harten, die helemaal niet jong en helemaal niet mooi. Trouwens, in het bijzijn van een veel jongere vrouw, die echter niets tegen zo'n dienst had. Hij pronkte met vrouwenjurken, maar de kerk kneep er een oogje voor dicht. Dus op deze miniatuur is hij afgebeeld in een wapenrok, maar … met de figuur van de heidense godin Venus op haar helm!
Schenck von Limburg was een echte fashionista en origineel. Op de helm zijn gevederde hoorns, een wapenrok van de ene kleur, een deken van een andere, het wapen op het schild - drie clubs. Nou, zo wilde hij…
Deze miniatuur toont een merkwaardige techniek van de toenmalige gewapende strijd. De ruiters streven ernaar elkaar bij de nek te grijpen en vervolgens toe te slaan met een zwaard. Origineel, je zegt niets! Al is dit geen echt gevecht, maar een toernooi!
De helm van de winnaar van het toernooigevecht, Walter von Klingen, is versierd met gevederde bijlen, hoewel een ongebreidelde leeuw op zijn schild pronkt. Interessant genoeg sloeg hij zijn tegenstander met een speer in de helm met zo'n kracht dat hij hem eruit blies!
Nog een ridderlijk gevecht, met spatten bloed uit de elleboog die door het zwaard werd gesneden. Nou, er is ook een interessant rond schild bij de ridder aan de rechterkant. Dit betekent dat ze nog steeds in gebruik waren, ondanks het feit dat het de schildijzers waren die in de mode waren.
In deze miniatuur met de ridder-dichter Heinrich von Frauenberg verliep het duel zonder bloed, maar interessant is hoe het manuscript de positie van de ruiters ten opzichte van elkaar laat zien. Ze springen, met de vijand rechts van hen, dat wil zeggen, de kracht van de slag van de speer bij een botsing is maximaal. Pas toen werden ze gescheiden door een barrière en zo geplaatst dat de beweging ten opzichte van elkaar links was. Tegelijkertijd raakte de speer het schild in een hoek van 25 graden en de kracht van de slag was grotendeels verzwakt. De makers van de film "A Knight's Story" hadden dit allemaal moeten onthouden!
Kristan von Luppin vecht tegen een Aziatische. Om de een of andere reden draagt hij alleen een wiegdekbed en zit er geen deken op het paard.
Deze miniatuur demonstreert ons de effectiviteit van het toenmalige ridderlijke zwaard. Met een succesvolle klap konden ze de volledig gesloten Tophelm-helm volledig doorsnijden!
En het lukte zowel te paard als te voet! Toegegeven, het is bekend dat helmen toen van ijzer waren gemaakt en niet aan een speciale verharding werden onderworpen. Er is dus niets verrassends aan wat hier getekend is. En het is onwaarschijnlijk dat een kunstenaar iets zou schilderen dat echt niet bestaat voor zo'n rijke klant. Niemand zou dat hebben toegestaan. Dat was de tijd in die tijd, hoewel … ja, er waren zowel fictieve personages als absoluut fantastische dieren op de pagina's van middeleeuwse manuscripten, en niemand verbood hen om ze te portretteren. Alleen was dit een fantasie, altijd gescheiden van de waarheid.
Maar de miniatuur op de pagina van het manuscript toont duidelijk een scène van goddelijk oordeel, aangezien de strijders geen wapenrusting dragen. En ze gebruiken beukelaars, wat betekent dat ze toen al bestonden en in gebruik waren.
In deze miniatuur zien we een jachttafereel. De edele heren verzamelden zich om te jagen, maar de koeien versperden hun de weg. Het is waar dat de ridders die erop uittrokken nog steeds gekleed zijn in maliënkolderpantser en halfronde bascinethelmen. In de handen van twee speren met brede punten en een dwarsbalk direct daarachter, dat wil zeggen, de jacht is duidelijk serieus. De kruisbogen zijn zeer goed afgebeeld, vooral die van de krijger aan de linkerkant. Je kunt zowel de boogbevestiging als de lange trekkerhendel zien.
Hier schieten kruisboogschutters in lange maliënkolders, gedragen over verticaal gewatteerde gambizonen, op het belegerde kasteel. De verdedigers schieten ook terug van kruisbogen en gooien stenen op hun hoofd, en niet alleen mannen, maar ook vrouwen. Een pijl prikte in de rug van de krijger en brak de poort met een bijl, maar hij merkt het blijkbaar niet. Het zijn niet langer gewone krijgers die de poorten bewaken, maar een nobele ridder. Hij heeft een gouden vis op zijn schild en … horens op een helm van twee gouden vissen, bovendien versierd met veren.
Welnu, dit tafereel ademt rust en zorg voor de naaste: er wordt een spalk aangebracht op een gebroken been.
Is het niet waar, als we de miniaturen uit dit manuscript bekijken, lijken we ons in het middeleeuwse leven te storten en worden we getransporteerd naar die verre en toch al weinig onbegrijpelijke tijd voor ons …
