Externe poort naar het kasteel.
De geschiedenis van het kasteel begon in de 11e eeuw, toen een Normandische ridder, en niet alleen een ridder, maar de vaandeldrager van Guillaume de Veroveraar zelf, dat wil zeggen, een persoon die zeer vertrouwd en … trouw was - Gilbert de Tesson bouwde hier een houten fort. Maar twee jaar later, van deze "trouwe" de Tesson, is het niet duidelijk waarom hij deelnam aan de opstand tegen de Engelse koning Willem II, de zoon van de Veroveraar. Maar de opstand werd onderdrukt en de Tesson werd beroofd van al zijn bezittingen. Het jaar daarop kwam Alniks in handen van baron Yvo de Vescy, die begon met de bouw van een stenen kasteel op de plaats van het fort van Gilbert de Tesson.
Interne poort naar het kasteel.
Maar het lukte hem lange tijd niet om de eigenaar van het kasteel te zijn. Hij had geen zoon, maar hij had een dochter, Beatrice, die trouwde met Eustace Fitzjohn, en toen de Vescy stierf in 1134, ontving Eustace de titel van Baron Alnica en werd zijn nieuwe eigenaar. Hij stond dicht bij koningin Matilda en hielp haar actief in de strijd om de Engelse troon met koning Stephen. Daarnaast steunde Fitzjohn ook de Schotse koning David I, die ook tegen Stephen vocht. Blijkbaar geloofde hij dat op de een of andere manier, maar de koning zal omver worden geworpen en iemand zal hem belonen. Maar het liep anders: in 1138 nam de koning het kasteel van Fitzjohn in. En hij bleef met niets achter. Maar alleen in die tijd kon het kasteel van de heer worden afgenomen, maar aangezien de adel bij hen bleef, na het onderdrukken van de opstand, beantwoordde Stephen zijn gunst en het kasteel (zo is het!) En stond hem zelfs toe de bouw af te maken. In 1157 stierf deze waardige Fitzjon en werd begraven in Wales.
Zicht op het centrale deel van het kasteel.
Om de een of andere reden werden alle erfgenamen van de Vescy echter beroemd omdat ze een nogal moeilijke relatie met de koningen hadden. Dus in 1172 en 1174 belegerde de Schotse koning Willem I de Leeuw tweemaal het kasteel van Alnwick, maar William de Vessey, die het destijds bezat, wist terug te vechten. Tijdens het tweede beleg, profiterend van de mist, kropen de troepen van de Britten die het kasteel te hulp kwamen onmerkbaar naar het leger van de Schotten en namen gevangen … hun koning zelf! In 1184 stierf William de Vessey, en Alniks werd opgevolgd door zijn zoon Eustace, wiens vrouw, duidelijk ironisch genoeg, de dochter was van Willem de Leeuw.
Schema van George Tate Castle, door hem gemaakt in 1866.
Toen John Lackland in 1199 op de Engelse troon zat, legde Wilhelm Leo aanspraak op Northumberland en zocht 14 jaar lang erkenning van zijn claims in de onderhandelingen, waarbij John Lackland tweemaal naar Northumberland kwam en in Alnwick Castle verbleef. En blijkbaar hield Eustace de Vescy, zoals ze zeggen, ook niet van deze koning, en in 1212 organiseerde hij een samenzwering tegen hem. John kwam achter de samenzwering, werd boos en beval Alnik verschillende keren om te vernietigen, maar alleen de bevelen werden niet uitgevoerd. Toen hij zo'n duidelijke zwakte van de koninklijke macht zag, sloot de Vescy zich in 1215 openlijk aan bij de opstand van de baron tegen John en voegde hij zich tegelijkertijd bij het leger van de Schotse koning Alexander II, dat Northumberland binnentrok. Op dit punt werd John Landless ernstig boos en in 216 verbrandde hij Alniks. Eustace de Vescy zelf werd in hetzelfde jaar gedood tijdens het beleg van Barnard Castle.
Zo werden destijds de Engelse kastelen verdedigd. Slag bij de muren van Lincoln Castle. 1217 "Big Chronicle" door Matthew van Parijs (1240-1253). (Britse bibliotheek)
Toen, halverwege de jaren 1260, nam John de Vescy, de volgende erfgenaam van Eustace, deel aan de opstand van Simon de Montfort tegen Hendrik III. In 1265, tijdens de slag bij Evesham, raakte hij gewond en gevangengenomen, zijn land en kasteel werden van hem afgenomen, maar toen werd hij weer vergeven en werden de rechten op het bezit van het kasteel teruggegeven. Dat wil zeggen, het was in die tijd gemakkelijk en zelfs aangenaam om een rebel te zijn. In het geval van een nederlaag verloor je in wezen niets, maar in het geval van een overwinning ontving je ook nieuwe landen en onderscheidingen! Toen in 1288 echter een andere de Vescy stierf zonder een erfgenaam achter te laten, kwam het kasteel onder de heerschappij van de bisschop van Durham, die het vervolgens aan Sir Henry Percy verkocht.
Uitzicht op Alnwick Castle door Canaletto. Het jaar is 1750. (Bridgeman Kunstbibliotheek)
De leden van de Percy-familie onderscheidden zich ook door hun rusteloze karakter en alleen zo, zou je kunnen zeggen, waren ze ermee bezig dat ze eeuwenlang in opstand kwamen tegen zowel de Engelse koningen als de Schotse. Henry, 1st Lord Percy, die Alnwick Castle had ontvangen, zette deze traditie voort en kwam in opstand tegen koning Edward II, zij het zonder succes. Hij verloor het kasteel, maar opnieuw slechts tijdelijk, aangezien de Engelse koningen het eigendomsrecht heilig respecteerden, en nadat hij het had teruggekregen, renoveerde en verbeterde hij het!
Prachtig landschap door William Turner 1829
In 1399 beschuldigde koning Richard II de graaf van Northumberland en zijn zoon van verraad. Hoogstwaarschijnlijk had hij daar een goede reden voor, want in reactie daarop spanden ze samen met andere baronnen, kwamen in opstand en zetten Hendrik IV op de Engelse troon. Maar het geheugen van koningen is kort. In 1403 besloot Percy (nu werden ze allemaal Percy genoemd!) dat de koning hem niet genereus genoeg had bedankt voor zijn hulp en kwam weer in opstand. Hij verloor de strijd met de koninklijke troepen, verloor het kasteel, maar zodra hij vrij was, nam hij in 1405 opnieuw de wapens op tegen zijn koning en deed toen een derde poging om hem omver te werpen. In 1409 werd hij gedood, waardoor hij het kasteel niet kon terugwinnen.
Kasteel muur.
Maar het werd opgevolgd door de volgende Henry Percy, die erin slaagde een goede vriend te worden van de toekomstige koning Henry V, aan wie hij zijn hele leven toegewijd was. De daaropvolgende jaren werden doorgebracht in oorlogen met de Schotten, nou ja, en toen kwam de tijd van de Oorlog van de Scarlet and White Rose, waarin in 1455 een andere graaf van Northumberland werd gedood in de Slag bij St. Albans. Zijn zoon, 3de Graaf van Northumberland, vocht tegen zowel Schotland als de Yorkisten en stierf in de Slag bij Towton. Dit besliste ook het lot van Alnwick Castle, dat naar de kroon ging en vervolgens werd overgedragen aan Lord Montagu, maar niet volledig. Want in 1469 gaf Edward IV hem terug aan zijn rechtmatige erfgenamen. Maar nogmaals, slechts voor even. Omdat nadat Tom Percy, 7de graaf van Northumberland, in 1572 in opdracht van koningin Elizabeth werd geëxecuteerd voor het ondersteunen van Mary Stuart, gingen het graafschap en het kasteel opnieuw naar de koning.
Binnenplaats
En toen - toen werd het kasteel natuurlijk teruggegeven aan de rechtmatige eigenaren. In Engeland betekent echter om de wettige eigenaar te worden, een titel te hebben. En het gebeurde zo dat in 1766 Sir Hugh Smithson de titel van 1e hertog van Northumberland kreeg, en met de titel ontving hij zowel het land als het kasteel! Hij begon het kasteel te restaureren, hij was hierin zeer succesvol en verheerlijkte het met zijn luxueuze interieurs. En sindsdien wonen de hertogen van Northumberland in dit kasteel en voor een bezoek aan het kasteel rekenen ze £ 12,50 voor volwassenen en de helft minder voor kinderen ouder dan vijf jaar!
Binnenplaats poort.
De laatste keer dat hier grootschalig werd gebouwd, was in de 19e eeuw. Toen kwam Walter Scott het kasteel bezoeken en nadat hij het had onderzocht, klaagde hij dat zo'n oud en mooi kasteel geen hoofdtoren had en dat dit een grote omissie was. En wat denk jij? Een andere hertog, Algernon Percy, die zelfs de bijnaam "The Builder Duke" kreeg, bouwde onmiddellijk zo'n toren en vandaag herbergt het een bibliotheek van 16.000 volumes - het is zelfs onmogelijk voor te stellen hoeveel middeleeuwse miniaturen er in deze boeken kunnen zijn - en een collectie schilderijen. Daarnaast heeft het kasteel een Museum van Oudheden, met vondsten die door de jaren heen in Northumberland zijn gedaan, een prachtig park, een tuin met watersculpturen, een rozentuin en een labyrint van bamboestruiken. Dus alles op orde houden is helemaal niet goedkoop en £ 13, als je erover nadenkt, is niet zo veel.
Exposities van het Museum van Oudheden van Alnwick Castle: zwaarden en speerpunten uit de bronstijd.
Speerpunten van brons en ijzer.
In het kasteelmuseum kun je deze werkelijk verbazingwekkende meerloops kanonnen zien.
Tashka en sabel van de Northumberland Artillery Volunteers.
Zeer representatief kaki Brits infanterie-uniform. Dat is precies wat hij toen was, en helemaal niet geelbruin.
Tja, wat kan een modern museum zonder zulke animatiecomposities?!
Northumberland Fusiliers-helm.
Een ontroerende opgezette regimentshond - "regimentaal huisdier"
En dit… dit weten we allemaal wat het is. Maar de doordringende bajonet verraadt de Chinese oorsprong van dit monster.
Welnu, welk kasteel kan het zonder portretten van adellijke voorouders? Er zijn er ook veel in dit kasteel. Hier is bijvoorbeeld een portret van admiraal Algernon Percy door Anthony van Dusk (1599-1641).
Daarnaast worden er films gefilmd op het grondgebied van het kasteel. Naast de al genoemde "Harry Potter" (de scène waarin hij op een bezem vliegt!), Zijn hier vele andere beroemde films opgenomen, bijvoorbeeld "Ivanhoe" in 1982, en van moderne - het werd gefilmd in de 5e seizoen van de serie "Downton Abbey" …
Op de binnenplaats van het kasteel staat deze bronzen ridderfiguur. Maar ze ziet er heel vreemd uit…
