In 1990 werd een patent aangevraagd, maar de eerste boot, nu bekend als de Alligator-klasse, werd pas halverwege de jaren negentig geproduceerd. Na testen met het Amerikaanse leger werd de Alligator overgedragen aan het Israëlische leger. Illustraties van patenten uit 1993 (Amerikaans patent 5215025 toegewezen aan K10 Corporation)
Deze boten zijn qua concept vergelijkbaar met de Noord-Koreaanse SILC-boten. Maar in vergelijking met de bekende SILC zijn ze ongeveer twee keer zo groot. In tegenstelling tot latere Noord-Koreaanse I-SILC's, zijn ze niet volledig onderdompelbaar.
Alligator-klasse
Waterverplaatsing: 23,4 ton
Max snelheid: 30kts (8 ondergedompeld)
Lengte: 19.81m, breedte 3.96m
De achterste cockpit is afneembaar en de boot wordt vaak afgebeeld met een grote bemanning, waardoor het algehele uiterlijk verandert.
SEALION werd oorspronkelijk voorgesteld als een Advanced Concept Technology Demonstration (ACTD) in het voorjaar van 2000.
SEALION is een technologiedemonstratieproject onder leiding van NAVSEA en de oppervlakteschepen van de Design Group (SEA 05D1). SEALION II wordt momenteel beheerd door de Naval Special Warfare Group (NSWG Team 4) op de marinebasis in Little Creek, Virginia. Hij werd in januari 2003 naar Little Creek gebracht.
SEALION II werd ontwikkeld door het Naval Surface Warfare Center (NSWC) en werd gebouwd in Oregon Iron Works Azimuth Inc. Morgantown, West Virginia.
Dit is een multifunctionele, snelle stealth-boot die is ontworpen voor verschillende missies.
In veel opzichten is het vergelijkbaar met de Alligator-boot die zijn weg vond naar het Israëlische leger, en de Mark V, de boot die momenteel wordt gebruikt voor dergelijke missies bij de Amerikaanse marine.
Er zijn echter significante verschillen. Zowel de alligator als de Mark V hebben open dekken aan het achterschip, terwijl de SEALION volledig gesloten is en dient als schuilplaats voor de bemanning en passagiers tegen slecht weer of vijandelijk vuur. Het stelt passagiers ook in staat om de boot onopgemerkt door nieuwsgierige blikken te navigeren.
De romp van de SEALION is gemaakt van aluminiumlegeringen, weegt ongeveer 72.000 pond en is 71 voet lang - 11 voet korter dan de Mark V, waardoor SEALION het in een C-17 Globemaster kan vervoeren. De Mark V vereist een C-5 Galaxy, die groter is en een grotere startbaan nodig heeft om op te stijgen.
De marine heeft 20 Mark Vs (vanaf 2004), die zijn onderverdeeld in 10 squadrons. Elke ploeg bestaat uit twee schepen. Het squadron kan snel worden geleverd door twee C-5 Galaxy- of oppervlakteschepen. Elk squadron kan binnen 48 uur na kennisgeving worden ingezet en binnen 24 uur na aankomst op een voorste operationele basis gereed zijn voor gebruik.
Elk van hen (Mark V) kan maximaal 16 passagiers vervoeren, inclusief een team van vijf personen, bestaande uit de Special Warfare Combatant-craft Crewmen (SWCC).
De boot Mark V begon in 1995 in de vaart te komen, waarvan de geleidelijke ontmanteling in 2008 begon.
SEALION is echter geen potentiële vervanger voor Mark. Er is geen vergelijking tussen de twee. SEALION is een demonstratie van technologieën die nuttig kunnen zijn bij het creëren van een vervanging voor de Mark V.
Op SEALION (voor 2004), inclusief maatregelen om het percentage verwondingen te verminderen, wat niet ongebruikelijk is wanneer een boot vaart met een snelheid van meer dan 40 knopen, op de Mark V, bereikt deze indicator 25 procent.
De daling van het percentage gewonden is ook te danken aan de verbetering van de zeewaardigheid ten opzichte van de Mark V
Ambtenaren weigerden ook om de motoren van de zeeleeuw te bespreken, maar ze merkten op dat het in staat is tot snelheden die vergelijkbaar zijn met de Mark V.
In december 2003 tekende de Amerikaanse marine een contract van $ 6.000.000 voor de tweede versie van de SEALION.
SEALION kan echter binnenkort (voor 2004) wat concurrentie krijgen. Het Office of Naval Research kende 2,36 miljoen dollar aan subsidies toe aan het Advanced Engineered Wood Composites Center van de Universiteit van Maine om de opvolger van de Mark V-Mark 6 te creëren.
