De Amerikaanse luchtmacht en marine ontvangen de geavanceerde AGM-158C LRASM anti-scheepsraket. Er is al aangekondigd dat de initiële operationele gereedheid van een dergelijk wapen in combinatie met verschillende vliegtuigen is bereikt, en de integratie met andere luchtvaartmaatschappijen wordt verwacht. Het Pentagon heeft echter zijn bezorgdheid geuit over mogelijke raketfouten, daarom moeten aanvullende tests worden uitgevoerd.
Aanbevelingen voor de toekomst
Een interessant bericht over het verloop en de vooruitzichten van het LRASM-programma verscheen op 14 januari in de Defence News-editie. Het heeft toegang gekregen tot een rapport van het Office of Operational Testing and Evaluation van het ministerie van Defensie van het afgelopen jaar. Dit document beschrijft onder meer de huidige staat van de AGM-158C-raket en doet nieuwe aanbevelingen.
Het Office-rapport merkt op dat de eerste versie van het AGM-158C anti-scheepsraketsysteem, bekend als LRASM 1.0, tijdens het testen talloze hardware- en softwareproblemen ondervond. In dit verband wordt voorgesteld de huidige versie van de raket, LRASM 1.1, aanvullende tests te ondergaan.
De afdeling nodigt de zeestrijdkrachten uit om een nieuwe testfase van de raket en zijn dragers uit te voeren in omstandigheden die zo dicht mogelijk bij een echte gevechtsoperatie liggen. Dergelijke tests zullen de echte kenmerken en capaciteiten van de raket, zijn weerstand tegen verschillende factoren en de daadwerkelijke gevechtskwaliteiten moeten aantonen.
Of het leiderschap van de marine gehoor zal geven aan de aanbevelingen van de FDA is onbekend. De timing van de voorgestelde tests, indien van toepassing, is nog niet bepaald. Bovendien hebben we het over een extra controle van alleen de raketsystemen van de vloot. Om onbekende redenen komen de LRASM-raketten van de luchtmacht niet in aanmerking voor het nieuwe voorstel.
Beproevingen uit het verleden
Tijdens het ontwikkelingswerk rond het LRASM-thema werden grootschalige fabrieks- en staatstests van prototyperaketten in verschillende configuraties uitgevoerd. Sinds het begin van het tiende jaar zijn er voorbereidende tests op stands en met transport op draagvliegtuigen uitgevoerd. Al snel bereikte het programma een volwaardige lancering.
In de zomer van 2013 werden de voorbereidende tests afgerond en op 27 augustus vond de eerste testlancering van een AGM-158C-raket van een B-1B-bommenwerper plaats. Een ervaren raket kwam met succes het doelgebied binnen, detecteerde drie oppervlakte-objecten en richtte op de aangewezen. Op 12 november van hetzelfde jaar trof een B-1B-raket voor het eerst een bewegend oppervlaktedoel. Begin 2015 vond de derde lancering plaats, waarbij het vermogen van de raket om te manoeuvreren en obstakels te vermijden werd getest.
In september 2013 vond de eerste lancering plaats vanaf het grondstation van de USS Desert Ship (LLS-1) uitgerust met de scheepsbevestiging Mk 41. Begin volgend jaar vond een nieuwe lancering plaats op de testlocatie. Na een vrij lange voorbereiding begon het schieten vanaf het Self Defense Test Ship (voormalig torpedojager Paul F. Foster). De eerste dergelijke test vond plaats in juli 2016.
In de zomer van 2015 is begonnen met de nieuwe vervoerder. In het belang van de marine werd de LRASM-raket geïntegreerd in het bewapeningscomplex van de F / A-18E / F jachtbommenwerper. De eerste vlucht met een raket op een ophanging vond plaats in december en de lancering werd pas op 4 april 2017 uitgevoerd.
In augustus 2017 lanceerde het B-1B-vliegtuig voor het eerst het AGM-158C anti-scheepsraketsysteem in de standaardconfiguratie van een serieproduct. De raket heeft met succes de route, het zoeken en de nederlaag van het doelwit doorstaan. Sinds december van hetzelfde jaar zijn er tests uitgevoerd met de lancering van twee raketten op één doel.
In de afgelopen jaren, na het bereiken van de noodzakelijke stadia van operationele gereedheid, zijn LRASM-raketten herhaaldelijk gebruikt tijdens verschillende oefeningen van de luchtmacht en de marine. Zoals gemeld, eindigden alle lanceringen met de succesvolle nederlaag van de beoogde doelen.
Raketdragers
De eerste ervaren drager van LRASM-raketten was de B-1B-bommenwerper. Een soortgelijk raketsysteem werd gecreëerd en uitgewerkt in het belang van de luchtmacht. In december 2018 kondigde het commando de voltooiing van de integratievoortgang aan en het bereiken van de initiële operationele gereedheid. Vanaf dat moment werd de AGM-158C de standaard bewapening van de luchtmacht. Tegelijkertijd is het niet enorm en is er nog niet gerapporteerd over het bereiken van volledige gereedheid.
Het werk aan de opname van een nieuw anti-scheepsraketsysteem in het "arsenaal" van de op een vliegdekschip gebaseerde jager F / A-18E / F werd in november 2019 voltooid door het succesvol bereiken van de initiële operationele gereedheid. Dankzij dit hebben de zeestrijdkrachten nu nieuwe wapens, hoewel volledige operationele gereedheid nog niet is verkregen.
De LRASM-raket is met succes getest in een marineversie die wordt voorgesteld voor gebruik met de verenigde draagraketten van de Mk 41. De marine zal deze kans echter niet langer gebruiken. Enkele jaren geleden werd een fundamentele beslissing genomen, volgens welke de AGM-158C alleen een vliegtuigraket zal zijn en niet door schepen zal worden gebruikt.
In 2020 is begonnen met de introductie van het LRASM-product in de munitielading van het P-8A-basispatrouillevliegtuig. Uiterlijk 2021-22 vliegproeven kunnen beginnen en tegen het midden van het decennium zal het mogelijk zijn om de initiële en vervolgens volledige gereedheid te bereiken.
De aard van de problemen
Tegen de achtergrond van berichten van de afgelopen jaren ziet het laatste nieuws uit het Pentagon er erg interessant uit. In de loop der jaren gingen verschillende tests van de AGM-158C anti-scheepsraketten gepaard met constante rapporten van succes. Dit hele proces culmineerde in de ingebruikname van de raket en de lancering van een serie op ware grootte. Nu blijkt dat het Office of Operational Testing and Evaluation niet helemaal een vrij nieuw wapen is.
De exacte claims van het Bureau voor de LRASM-raket in zijn huidige vorm zijn niet gepubliceerd. De reden voor de huidige aanbevelingen waren enkele software- en hardwareproblemen die in het verleden zijn waargenomen. Waarschijnlijk twijfelt het directoraat aan het succes van de afronding van de conceptversie en vreest het dat de moderne versie "1.1" enkele van de tekortkomingen van de vorige versie van de raket kan behouden.
Het is opmerkelijk dat de aanbeveling voor aanvullende tests alleen van toepassing is op de marine en niet op de luchtmacht. Dit kan duiden op problemen met technische en softwarecompatibiliteit van AGM-158C-raketten met F / A-18E / F-vliegtuigen. Tegelijkertijd volgt hieruit dat de ontwikkeling van de B-1B als drager van het nieuwe anti-scheepsraketsysteem succesvol is afgerond en geen klachten veroorzaakt.
Aanvullende tests
Naar alle waarschijnlijkheid zal de Amerikaanse marine de aanbevelingen van de FTA opvolgen en de nodige aanvullende tests uitvoeren. Om aan alle aanbevelingen van deze organisatie te voldoen, kunnen dergelijke evenementen worden georganiseerd in het kader van toekomstige oefeningen van de vloot, incl. op ware grootte. Hiermee kun je LRASM uitproberen in de moeilijkste omstandigheden, dicht bij echte gevechten.
De marine is direct geïnteresseerd in dergelijke evenementen. De profielorganisatie van het Pentagon twijfelt aan de succesvolle en volledige ontwikkeling van het nieuwe anti-scheepsraketsysteem, wat wijst op de aanwezigheid van echte problemen. Dit laatste kan het gevechtspotentieel van raketten en vliegdekschepen in het algemeen negatief beïnvloeden. Natuurlijk is de AGM-158C niet de enige anti-scheepsraket voor F / A-18E / F jachtbommenwerpers, maar ze zullen het gebrek aan gevechtsklare producten van dit type niet verdragen.
Zo kan worden verwacht dat de Amerikaanse marine dit jaar nieuwe tests zal organiseren en uitvoeren met de veelbelovende AGM-158C LRASM 1.1 anti-scheepsraket. Op basis van de resultaten van deze maatregelen is een nieuwe fase van finetuning mogelijk, met als resultaat een volwaardig gevechtsklaar wapen voor dek- en patrouillevliegtuigen - en een overeenkomstige toename van het gevechtspotentieel van de marine.
