De vooruitgang staat niet stil. Ondanks alle moeilijkheden die gepaard gaan met 2020, gaat het Amerikaanse leger door met het introduceren van nieuwe technologieën en oplossingen die zijn ontworpen om de gevechtscapaciteiten van militair personeel te verbeteren. We hebben het niet alleen over de nieuwste wapens, maar ook over moderne technologische oplossingen.
Naast nieuwe machinegeweren, modellen van handvuurwapens voor patronen van 6, 8 mm en slimme granaten in de Verenigde Staten, gaat het testen van augmented reality-brillen voor het leger, die door Microsoft worden ontwikkeld, evenals geluiddempers voor machinegeweren, door. Al deze ontwikkelingen zijn van groot belang voor het leger in veel landen van de wereld.
Geïntegreerd visueel vergrotingssysteem (IVAS)
Het Amerikaanse leger test al geruime tijd verschillende versies van geïntegreerde visuele augmentatiesystemen. In oktober 2020 werden nieuwe versies van augmented reality-brillen getest bij de 82nd Airborne Division in Fort Picket, Virginia. Deze bril is gebaseerd op de HoloLens mixed reality bril, ontwikkeld door Microsoft specialisten. De militaire versie van de bril wordt gekenmerkt door verhoogde duurzaamheid en beschermende eigenschappen.
Het Integrated Visual Augmentation System (of IVAS), gemaakt door Microsoft-ingenieurs, stelt vechters in staat om veel belangrijke informatie te ontvangen die direct op het oppervlak van de bril wordt weergegeven. Dankzij dit systeem ontvangen soldaten hulpmiddelen voor situationeel bewustzijn waarmee ze door onbekend terrein kunnen navigeren, andere leden van hun eenheid kunnen volgen, ongeacht het tijdstip van de dag, en met elkaar kunnen communiceren.
De proefoperatie van de eerste toestellen in het leger moet eind 2021 klaar zijn. Gedurende deze tijd verwachten de ontwikkelaars IVAS naar een versie te brengen die in massaproductie kan worden gebracht. Het systeem dat voor het Amerikaanse leger wordt ontwikkeld, zal compatibel zijn met warmtebeeldcamera's en nachtzichtsystemen. In de toekomst moet "slimme bril" gezichten kunnen herkennen, burgers leren onderscheiden van militairen en ook tekst uit verschillende talen naar het Engels kunnen vertalen.
Het systeem maakt het al veel gemakkelijker voor soldaten om door het terrein te navigeren en met kaarten te werken. Gedownloade kaarten van het gebied in tweedimensionale en driedimensionale versies kunnen in de zoeker worden weergegeven. Op deze virtuele kaart kunnen vechters tegenstanders, bondgenoten, verschillende oriëntatiepunten en punten op de grond markeren. Het combineert een bril met moderne computerspelletjes. Door een punt op de kaart te kiezen, kan de jager de grafische afbeelding verbergen, waardoor alleen navigatie-informatie overblijft: een kompas of een pijl met de bewegingsrichting naar het geselecteerde doelwit en de afstand ernaartoe.
Een andere functie van het augmented reality-systeem zou een systeem moeten zijn voor snelle detectie en acquisitie van doelen. De bril wordt via Bluetooth gekoppeld aan de kijkers op de handvuurwapens van de jagers. Het is de bedoeling dat het systeem de schietnauwkeurigheid zal helpen verbeteren van soldaten van verschillende niveaus van schiettraining, die het nieuwe richtsysteem onder de knie zullen krijgen.
Tijdens experimenten in de 82nd Airborne Division raakten de jagers, nadat ze zich in het nieuwe systeem hadden verdiept, vol vertrouwen doelen vanuit een conventioneel M4-aanvalsgeweer op een afstand van 300 yards (274, 32 m) vanuit een staande positie. Tegelijkertijd merkten de parachutisten op dat het vrij eenvoudig is om het nieuwe systeem te leren gebruiken en dat alle functies die al beschikbaar zijn in IVAS gemakkelijk te gebruiken zijn.
6,8 mm handvuurwapens NGSW
Het Amerikaanse leger beschouwt de overdracht van handvuurwapens naar een nieuw kaliber van 6,8 mm als een zeer belangrijk veelbelovend project. Momenteel bevindt het Amerikaanse leger zich in de laatste fase van de evaluatie van wapenmonsters die zijn gemaakt in het kader van het geavanceerde handvuurwapenprogramma van de NGSW-tak. Als onderdeel van dit programma wordt een nieuwe generatie aanvalsgeweer gemaakt, dat de standaard 5,56 mm M4A1 automatische karabijn moet vervangen, evenals het 5,56 mm M249 lichte machinegeweer.
Textron Systems, General Dynamics Ordnance en Tactical Systems Inc. presenteerden hun prototypes voor de nieuwe infanterie-eenheid handvuurwapens en munitie. en Sig Sauer. Deze monsters hebben de testfase van het Soldier Touch Point (STP) doorstaan. Tegelijkertijd verschillen de modellen in verschillende ontwerpen en versies van de gebruikte munitie van 6,8 mm kaliber. Het Amerikaanse leger is van plan om in het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2022 een beslissing te nemen over een specifiek bedrijf. De winnaar zal de troepen voorzien van zowel wapens als munitie. Tegelijkertijd staan de leveringen gepland voor het vierde kwartaal van het boekjaar 2022.
Het wapen met kamers voor de nieuwe 6,8 mm-cartridge lijkt veelbelovend. Het zal niet alleen worden ontvangen door gewone infanterie-eenheden, maar ook door elite-eenheden van het Amerikaanse leger. Allereerst speciale eenheden, zoals het 75e Ranger-regiment of speciale operatie-eenheden van alle soorten en takken van het leger.
Een kenmerk van de nieuwe 6,8 mm-munitie kan een polymeerhuls zijn, wat een positief effect zal hebben op het gewicht van de munitie die door de soldaten wordt gedragen. Bovendien zullen de nieuwe cartridges merkbaar krachtiger zijn dan munitie van 5, 56 mm, op geen enkele manier inferieur in ballistiek aan standaard NATO-cartridges van 7, 62x51 mm kaliber, en hoogstwaarschijnlijk zelfs overtreffen.
Precisiegranaten
In het Amerikaanse leger wordt veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van kleine granaatwerpers (waaronder granaatwerpers) en munitie daarvoor. De taak om doelen te raken in de plooien van het terrein en achter verschillende natuurlijke schuilplaatsen en obstakels op het slagveld lijkt erg belangrijk. Momenteel zijn ten minste twee infanteristen in elke Amerikaanse ploeg bewapend met M4A1-karabijnen met 40 mm M320-granaatwerpers. De granaatwerper, die in 2009 in gebruik werd genomen, is een redelijk goed voorbeeld van een wapen, maar het Amerikaanse leger geeft zijn pogingen om complexere en nauwkeurigere systemen uit de industrie te halen niet op.
In het afgelopen decennium heeft het Amerikaanse leger geprobeerd de capaciteiten van jagers te verbeteren in de strijd tegen doelen die verborgen zijn in de plooien van het terrein of achter schuilplaatsen met behulp van het veelbelovende XM25 Counter-Defilade Target Engagement System - een semi-automatische granaat lanceerinrichting voor 25 mm hoog-explosieve fragmentatiemunitie met luchtontploffing op afstand. Aanvankelijk werd het systeem als veelbelovend beschouwd en maakte het een plons onder de Amerikaanse infanterie. Het niet halen van de deadlines voor de ontwikkeling en levering van wapens, evenals aanzienlijke financiële kosten voor de vervaardiging van veelbelovende wapens en munitie voor hen (eenmalig kost $ 50) maakten een einde aan het programma. In 2018 werd het officieel gesloten.
Het Amerikaanse leger verwacht nieuwe granaten en granaatwerpers te ontvangen als onderdeel van de ontwikkeling van het PAAC-programma - een pelotonconfiguratie van wapens en munitie, die naar verwachting in 2024 voltooid zal zijn. Tegelijkertijd is het Amerikaanse leger van plan om tot 2028 over te schakelen op nieuwe wapensystemen die in staat zijn om de vijand in de plooien van het terrein te bestrijden.
Nieuwe machinegeweren ter vervanging van de M240 en M2
In november 2020 werd bekend dat het Amerikaanse leger nieuwe machinegeweren verwacht ter vervanging van de veteranen, die tegenwoordig de 7,62 mm M240 en de beroemde 12,7 mm M2 van groot kaliber zijn. Het M2-machinegeweer van het John Browning-systeem, gemaakt in 1932, is sindsdien herhaaldelijk gemoderniseerd, nadat het alle oorlogen heeft doorgemaakt waaraan het Amerikaanse leger heeft deelgenomen. Het grootste conflict met zijn deelname was de Tweede Wereldoorlog.
Ambtenaren van het Amerikaanse leger zeggen dat de beslissing om nieuwe enkelvoudige en grote machinegeweren te maken uiteindelijk zal worden genomen na evaluatie van het NGSW-programma, evenals de mogelijkheden van het nieuwe 6, 8-mm machinegeweer dat in het kader van dit programma wordt gemaakt.
De definitieve beslissing over hoe de volgende generatie machinegeweren eruit moet zien, is in de Verenigde Staten nog niet genomen.
Tegelijkertijd is bekend dat het US Marine Corps samen met het leger werkt aan een nieuw machinegeweer, maar ze overwegen ook een model te ontwikkelen door het US Special Operations Command Chambered voor.338 Norma Magnum (8, 6x64mm). In de toekomst kan het alle M240-machinegeweren in de Marine Corps-compagnieën en mogelijk in de legereenheden vervangen.
Met de nieuwe cartridge kun je vol vertrouwen doelen raken op een afstand van maximaal 1500 meter, terwijl het effectieve schietbereik van een 7,62 mm M240 machinegeweer wordt geschat op 800 meter.
In ieder geval zal de beslissing over het nieuwe.338 Norma Magnum machinegeweer worden genomen op de horizon van 3-5 volgend jaar.
Geluiddempers voor machinegeweren
Als de definitieve beslissing over het uiterlijk en de manier om nieuwe machinegeweren te maken nog niet is genomen, wordt er nog steeds gewerkt aan het verbeteren van de bestaande modellen.
Een van de opties voor het moderniseren van het 7,62 mm M240-machinegeweer kan de installatie van een geluiddemper zijn. Het project oogt in ieder geval ambitieus. Als onderdeel van de manoeuvres die in oktober werden uitgevoerd, testte het Amerikaanse leger een geluiddemper voor het M240-machinegeweer, ontwikkeld door specialisten van Maxim Defense.
Suppressors van andere bedrijven waren niet opgewassen tegen het geluid en de uitbarstingen van schoten van het belangrijkste Amerikaanse infanteriemachinegeweer.
Natuurlijk zal de geluiddemper van Maxim Defense de M240 geen ninjawapen maken. Maar het zal voor de vijand moeilijker worden om de locatie van het mitrailleurpunt in de strijd te bepalen. En bemanningsleden en commandanten kunnen elkaar horen bij het geven van bevelen en het afstellen van vuur.
Het is mogelijk om zonder gehoorbescherming commando's te geven en machinegeweervuur aan te passen.
De tests van de nieuwe uitlaatdemper zouden tot maart 2021 moeten duren. Daarna zullen een testrapport en aanbevelingen voor verdere verbetering van het model worden opgesteld.
Als alles goed gaat, kan dit project uiteindelijk uitgroeien tot massaproductie.
