"… en de cavalerie was verdeeld in twee delen."
Eerste boek Makkabeeën 9:11
Militaire zaken aan het begin van de tijdperken. Het gebeurde gewoon zo dat in de Middeleeuwen de oorlogen praktisch niet verdwenen op het grondgebied van Italië. Maar iedereen had vooral last van de eindeloze oorlogen tussen de Welfen en de Ghibellijnen, dat wil zeggen, de pauselijke troon en de keizer van het Heilige Roomse Rijk. Natuurlijk was de achteruitgang van de mensen enorm, dus begonnen ze daar al heel vroeg huurlingen in te huren (in de eerste plaats waren hier rijke handelssteden mee bezig), kleedden ze ze in ridderpantser en stuurden ze de strijd tegen de feodale adel. En ook zij bleef niet achter en probeerde huurlingen te rekruteren om in hun plaats en hun kinderen te vechten.
Condottes en Condottiere
Toegegeven, de eerste huurlingen waren nog steeds geen Italianen, maar Catalanen, wier detachementen waren gecontracteerd om tegen betaling in Venetië, Genua en Constantinopel te dienen. Niettemin verscheen in Italië de condottiere, dat wil zeggen de commandanten van de condotta, al in 1379, toen Alberico di Barbiano zijn "Company of St. George" vormde. Het meest interessante is echter dat de Italiaanse condottieri vanaf het begin probeerden een "goede oorlog" te voeren in tegenstelling tot een "slechte oorlog" die door de Duitsers en de Zwitsers werd gevoerd. Die gevangenen namen niet (vooral de Zwitsers, die hen gewoon afslachtten als vee!), Verbrande steden en dorpen, dat wil zeggen, ze gedroegen zich als echte barbaren. Dit is niet wat de Italiaanse condottiers deden. Omdat ze hun troepen met hun eigen geld rekruteerden, namen ze hun toevlucht tot oorlog als zodanig alleen als laatste redmiddel, en voor zover mogelijk zonder schoten. Ze waren traag en voorzichtig, manoeuvreerden veel en gaven de voorkeur aan onderhandelingen en omkoping boven de brutaliteit van een 'slechte oorlog'. In gevechten waren er soms zelfs geen gewonden, of waren er maar heel weinig, en een huurling verliezen voor een condottier in die tijd was hetzelfde als vandaag voor de Amerikanen om een Abrams-tank te verliezen in een of ander Irak.
Condotta stond onder leiding van de kapitein en de Banner-eenheden (dezelfde als de Banner) stonden onder bevel van Bannererius (Bannermen). Meestal waren er 25 "kopieën" in de "banyera", waarvan 20 "eskader" en 10 - "vaandrig", onder het bevel van de decurion. De Post bevatte de laatste vijf "kopieën". Het stond onder bevel van een korporaal.
Op zijn beurt was de Italiaanse "speer" kleiner in aantal dan de Franse en Bourgondische. Het bestond uit een drietal krijgers: een ruiter gepantserde man, zijn page en een zwaardvechter-ecuillet. De infanteristen waren niet opgenomen in de "speer" en over het algemeen waren er weinig van hen in de "Condotte". Ze werden "fanti" genoemd en van dit woord kwam het Franse woord "phantassen", dat wil zeggen "infanterieman".
En het was precies naar het model van de Italiaanse Condottes dat vervolgens Ordonance-bedrijven werden opgericht in Frankrijk, Bourgondië en Oostenrijk. Hun aantal was, zoals we al weten, groter dan dat van de Italianen. Hiermee probeerden de Europese vorsten de slechtere opleiding te compenseren dan de Italianen, die hun militaire ervaring putten uit de verhandelingen van de oude Grieken en Romeinen en die pas later beschikbaar kwamen voor andere Europese volkeren.
De cavalerie is verdeeld in delen …
Opgemerkt moet worden dat de vooruitgang op het gebied van militaire technologie in die tijd zeer snel was. Zo werden in 1475 in Duitsland al in grote hoeveelheden een haakbus met een deksel voor een kruitplank, een veertrekker en een lontslot geproduceerd. In 1510 ontvingen ze een schild dat de ogen van de schutter beschermde tegen de roodgloeiende poederdelen die naar de zijkanten vlogen wanneer ze werden afgevuurd, de eerste pistolen in hetzelfde Duitsland verschenen al in 1517. Bovendien wordt aangenomen dat hetzelfde wielslot voor een pistool ergens rond 1480-1485 door Leonardo da Vinci is uitgevonden. De eerste pitpistolen verschenen rond 1480, maar ze waren onhandig voor ruiters en werden daarom aanvankelijk niet wijdverbreid.
In het begin waren alle innovaties echter juist gericht op het stoppen van de lawine van gepantserde ruiters, die in het verleden, in het verleden, maar één ding misten: discipline. Er was maar één manier om weerstand te bieden aan de aanvallen van de gendarmes, gekleed in zo'n perfect harnas dat ze niet eens schilden nodig hadden. Zet een hek tegen hen op. En de infanteristen worden massaal omgevormd tot piekeniers, en de lengte van hun speren neemt toe tot 5 of zelfs 7 meter. Het was moeilijk om zo'n "superpike" te bezitten, maar zelfs de meest ongetrainde rekruut kon het. Het enige dat van hem werd verlangd, was het op de grond te laten rusten, met een voet erop te drukken en het met beide handen naar de naderende ruiters te richten, terwijl hij probeerde het in de nek van het paard te steken of de ruiter te raken. Het is duidelijk dat hij het harnas niet kon doorboren, maar nadat hij tegen zo'n piek was aangelopen, dreigde de berijder uit het zadel te vliegen en op de grond te vallen in een harnas van 30 kilogram, waardoor hij meestal buiten werking was.
En natuurlijk was het doden van dergelijke ruiters het gemakkelijkst voor andere ruiters, namelijk ruiters met haakjeskrakers, die in 1534 bij decreet van Frans I in het Franse leger verschenen. Tegen die tijd verschenen, naast de gendarmes in de Franse cavalerie, ruiters-chevoliers met een lichte huid, die werden gebruikt voor verkenning en veiligheid. Nu werden er in elk bedrijf 10-50 mensen van hippische haakbusschutters aan toegevoegd. En het werd meteen duidelijk dat ze om vanaf de haakbus te schieten helemaal niet van hun paard hoefden te stappen, wat in alle opzichten erg handig was.
Toen begonnen de variëteiten van lichte cavalerie zich steeds meer te vermenigvuldigen en de kosten van hun wapens daalden. Dragoons verschenen - dragonders-speermannen en dragonders-haakbusschutters, die in feite een analoog werden van infanterie-piekenjagers en infanterie-haakbusschutters, carabinieri - inwoners van Calabrië. Gewapend met karabijnen of escopetten met getrokken lopen, evenals "Albanezen", ook wel popmuzikanten genoemd, gekleed als Turken, alleen zonder tulband op hun hoofd en gekleed in een cabasset, kuras en plaathandschoenen. De laatste werden bijvoorbeeld ingehuurd door Lodewijk XII om in Italië te vechten, en de Venetianen om met Lodewijk te vechten. Tegelijkertijd betaalden ze een dukaat voor het hoofd van elke Fransman, dus het was niet goedkoop om ze in te huren!
Cuirassiers en Reitars verschijnen op het slagveld
Het probleem was echter dat ondanks alle effectiviteit van de speer zware en lichte cavalerie, de kosten van de eerste te hoog waren. Alleen een paard gekleed in een paardenharnas kon zichzelf zonder schade weerstaan, maar ze waren erg zwaar - 30-50 kg en duur, plus het harnas van de berijder - nog eens 30 kg en zijn eigen gewicht, plus een zwaard (en vaak meer dan één) en een speer. Als gevolg hiervan moest het paard een grote lading dragen, dus de plaatcavalerie had lange, sterke en erg dure paarden nodig. Bovendien, zodra zo'n paard arbeidsongeschikt was, zakte de prijs van zijn berijder op het slagveld onmiddellijk naar nul. Onthoud bovendien dat de infanterie ook harnassen droeg en dat de bepantsering van de ruiters extreem duurzaam werd. Kroniekschrijver François de La Nou, bijgenaamd "De IJzeren Hand" en kapitein in het leger van de Franse Hugenoten (1531-1591), schreef bijvoorbeeld in 1590: “Een pistool kan door verdedigingswapens dringen, maar een speer niet. Het is een wonder als iemand met een speer wordt gedood."
Daarom werd elke verlaging van de kosten voor het uitrusten van apparatuur alleen verwelkomd door de vorsten. "Haal zijn speer en goede paard weg van een speerwerper, en dan wordt het een kurassier", schreef een zekere Walhausen in 1618. Het pantser van kurassiers onderging echter ook, om zo te zeggen, "secularisatie". Beenplaten - sabatons en scheenbeschermers, die moeilijk te vervaardigen waren en op het been pasten, werden verwijderd en de beenbeschermers werden alleen aan de voorkant van de dijen gemaakt en in de vorm van overlappende platen. Het was veel gemakkelijker om ze in maat te passen, wat ook werd geholpen door de mode voor dikke, gewatteerde broeken. Pootplaten vervingen de hoge cavalerielaarzen van stevig leer. Ook niet goedkoop, maar in vergelijking met plaatschoenen leverden ze een aanzienlijke besparing op. En wapenrusting voor de armen was altijd gemakkelijker te maken dan voor de benen. Bovendien werden ze nu vervangen door maliënkolder, terwijl kuras begon te worden geproduceerd met behulp van stempelen. Ze stopten met het polijsten van het pantser en begonnen het te bedekken met een dikke laag zwarte verf. Reitars, inwoners van Duitsland, gebruikten soortgelijke bepantsering, daarom kregen ze de bijnaam "zwarte duivels" en "zwarte bendes", en voor anderen is het pistool dat nu het belangrijkste wapen is geworden, een vervanging voor de speer. Aan de andere kant schreef dezelfde La Nu over iets anders, namelijk dat velen, om te beschermen tegen kogels van haakbusschutters en musketiers, evenals brute slagen met snoeken, het pantser duurzamer en resistenter begonnen te maken dan voorheen. Extra slabbetjes werden in de mode, dat wil zeggen dat rijders, net als moderne tanks, meerlagige gespreide bepantsering begonnen te gebruiken!
P. S. De auteur en het sitebeheer willen de curatoren van de Weense wapenkamer Ilse Jung en Florian Kugler bedanken voor de gelegenheid om haar foto's te gebruiken.
