Begin augustus 2016 overschreed de totale tijd die de vliegtuigvloot van onbemande strategische verkenningsvliegtuigen van de RQ-4C-familie aan testvluchten en luchtverkenningsoperaties besteedde 200 duizend uur, wat meer dan 22,8 jaar is. Dit werd eind juli bekend gemaakt door de ontwikkelaar en fabrikant van de Northrop Grumman strategische hooggelegen drone. Vanaf een hoogte van meer dan 18,5 km hebben tientallen voertuigen met verschillende modificaties en "blokken" ongeveer een miljard vierkante kilometer land- en zeeoppervlakken gescand in de belangrijkste geostrategische regio's van de planeet in de afgelopen 15 jaar vanaf het moment van de eerste bereidheid te bestrijden. De meest "vruchtbare" Global Hawks-missies voor de Verenigde Staten vinden traditioneel plaats in de regio Indo-Azië-Pacific, waar de Amerikaanse marine en luchtmacht de acties van de Chinese marine in de Zuid-Chinese en Oost-Chinese Zee nauwlettend volgen, en ook observeer de ontwikkelingstrend van kustgrenzen Luchtverdediging en raketverdediging van het hemelse rijk.
Uitgerust met een krachtige zijwaarts gerichte radar (BO) met AN / ZPY-2 MP-RTIP AFAR met een scanbereik van 200 km en een synthetische diafragmamodus, zijn de Global Hawk-drones in staat om op grote hoogte luchtbewaking uit te voeren van de vijand grondgebied voor 30-33 uur. Modificaties voor de US Navy MQ-4C "Triton" hebben niet alleen een modernere luchtradar AN / ZPY-3 MP-RTIP, maar ook een krachtig optisch-elektronisch waarnemings- / waarnemingscomplex AN / DAS-3 EO / IR, opererend in infrarood- en televisiezenders. Maar met het oog op de intrede van de wereld in een nieuw tijdperk van mondiale confrontatie en netwerkgerichte oorlogen, kregen de Amerikaanse bedrijven Raytheon en Northrop Grumman de opdracht om een grondige modernisering door te voeren van de hardware en de software van strategische controlesystemen voor inlichtingen.
De kosten van het moderniseringscontract worden geschat op ongeveer $ 104 miljoen. Zoals gemeld door Voenny Paritet, onder verwijzing naar westerse bronnen, zouden de commando- en controlecentra van Global Hawks een elektronische elementbasis met een open architectuur moeten krijgen, en de UAV's zelf verwachten een vergelijkbare update. Hierdoor kunnen de RQ-4C en later de MQ-4C "verschillende soorten ladingen" aan boord nemen. De bronnen melden niet om wat voor soort ladingen het gaat, maar uit de praktijk van het gebruik van UAV's van de Predator-familie is het zelfs logisch mogelijk om tot de conclusie te komen dat er een strategische aanvalsverkenningsdrone is gemaakt op basis van de Global Hawk, in staat om niet alleen verkenningen uit te voeren zonder het leven van de machinist te riskeren, maar ook om nauwkeurige aanvallen uit te voeren op een afstand van maximaal 5000 km zonder te tanken.
Zo bevat het reclameblad van het bedrijf Northrop Grumman de tactische en technische kenmerken van de RQ-4 Block 40 UAV, waaronder het laadvermogen van 1360 kg is aangegeven. Dit maakt het mogelijk om verschillende zeer nauwkeurige wapens op de vleugelwortelsecties en op de zijvlakken van de romp te plaatsen. Dus in de avionica van de drone kan een besturingssysteem voor wapens als de AGM-84H SLAM-ER met een bereik van 270 km worden geïntegreerd. Deze tactische langeafstandskruisraket kan worden uitgerust met een gespecialiseerde meervoudige kernkop, bestaande uit verschillende zelfrichtende gevechtselementen (SPBE) BAT ("Brilliant Anti-Tank"), die met behulp van IKGSN en akoestische geleidingssensoren grond kunnen vernietigen gepantserde voertuigen en andere vijandelijke doelen met een hoog rendement, niet uitgerust met actieve beschermingssystemen en niet afgedekt door middel van het verminderen van infraroodstraling en militaire luchtverdediging.
De SLAM-ER-raket zelf is ook uitgerust met een infraroodzoeker, die een ATA automatisch doelverwervingssysteem heeft. Bij het naderen van het doel vergelijkt de boordcomputersoftware van de raket het eerder verkregen sjabloon met een digitale foto van het doel met een afbeelding op een infraroodmatrix en levert een duidelijke selectie op. Als de prioriteit van doelen verandert tijdens de vlucht van de AGM-84H, kan de operator de doelaanduiding al bij de nadering corrigeren. Dergelijke tweerichtingscommunicatieapparatuur met een raket kan binnen enkele dagen aan boord van de Global Hawk en Triton worden geïnstalleerd, waardoor de verkenningsdrone in een geavanceerde stratosferische moordenaar verandert. De AN / ZPY-2 MP-RTIP-radar behoort tot de complexen die in staat zijn om zelf een doelaanduiding af te geven, waardoor de "Global Hawk" voor het uitvoeren van een luchtoperatie absoluut geen doelaanduiding van verkenningsmiddelen van derden nodig heeft.
Er is ook de technische mogelijkheid om raketwapens met een groter bereik in te zetten, bijvoorbeeld AGM-158B-raketten. Deze sluipende tactische raketten kunnen de vijand aanvallen binnen een straal van maximaal 1200 km. Zo worden de RQ/MQ-4 omgevormd tot strategische raketdragers voor een lokale precisieaanval.
De nieuwste RQ-4 "Global Hawk" en MQ-4C "Triton" modificaties zijn duur. De prijs van één vliegtuig kan ongeveer 150 - 170 miljoen dollar zijn, wat overeenkomt met de onopvallende veelbelovende F-22A "Raptor" -jager. En daarom zet het bevel over de Amerikaanse marine en luchtmacht hun verliezen niet op de agenda. Reeds vandaag kunnen de plannen van de militaire afdelingen en "Northrop" het idee omvatten om de drone uit te rusten met een defensief antiraketsysteem op basis van de "gasdynamische" supermanoeuvreerbare SACM-T-interceptors (voorheen bekend als CUDA), in staat om vijandelijke langeafstands-luchtafweer geleide raketten en luchtklasse-raketten op naderingslucht "uit te schakelen door de kinetische vernietiging van hun gevechtsuitrusting door de" hit-to-kill "methode.
Op dit moment worden voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd om de hardware van het MCE (Mission Control Element) drone-grondcontrolepunt te updaten. Vooruit ligt de installatie van een tweerichtingsmodule voor gegevensuitwisseling met nieuwe "perifere" apparaten op de drone en de installatie van nieuwe interfaces om deze apparaten weer te geven op de displays van geautomatiseerde werkstations van operators MCE. Het is waarschijnlijk dat onze en Chinese specialisten tegen 2025 op zoek moeten naar nieuwe methoden om deze gevaarlijke autonome machines die uit de donkere verre nabije ruimte komen, tegen te gaan.
