Hij schoot één keer, en vuurde er twee af, en een kogel floot de bosjes in… Je schiet als een soldaat, - zei Kamal, - Ik zal zien hoe je rijdt!
("Ballade van West en Oost", R. Kipling)
Om welke talenten het menselijk ras niet bekend staat. De wereldcultuurgeschiedenis kent duizenden beroemde dichters en musici, grote kunstenaars en wetenschappers, vermaarde 'geesten' en reizigers. Maar op het voetstuk van persoonlijkheden met unieke vaardigheden, waren degenen die erin slaagden hun natuurlijke vaardigheden te tonen door te jagen en te schieten, dat wil zeggen in geen geval traditionele soorten activiteiten, niet verloren. Ja, ja, we hebben het over pijlen, en niet zomaar over alle goed gerichte pijlen, waarvan over het algemeen veel bekend is. Het verhaal zal zich concentreren op de beroemdste vrouwelijke schutter in Amerika, wiens naam nog steeds wordt herinnerd door zelfs de meest ongeïnteresseerde in het neerschieten van Amerikanen. Bovendien kende de meerderheid haar niet eens bij haar naam, maar onder haar artistieke pseudoniem - Baby Sharp Shot!
Ann Oakley.
Ze werd geboren in 1860 in Dark County, in de familie van een boer, en werd Phoebe Annie Moses gedoopt, hoewel ze de geschiedenis in ging als Annie Oakley. Ze was nog geen 10 jaar oud, maar ze had al leren schieten met een revolver en was helemaal niet bang voor gebrul of vuur. Op 12-jarige leeftijd bleef het gezin achter zonder vader, en het was de jonge Annie die op zich nam om het gezin van jacht te voorzien. En op 15-jarige leeftijd behaalde ze haar eerste officiële overwinning in de bouw van het stadsoperahuis van Cincinnati in een wedstrijd met de lokale schietmeester Frank Butler. Frank Butler was ambitieus en zoals elke man wilde hij onmiddellijk wraak nemen. Maar verbaasd over de vaardigheid van het meisje, omdat hij haar beter had leren kennen, erkende hij dat Annie's overwinning welverdiend was. Welnu, en toen, zoals in zulke gevallen heel vaak gebeurt, ontstond sympathie tussen Frank en Annie, en toen liefde. Toen hij verliefd werd op een jong meisje, bood Butler Annie zijn hand, hart en… zijn goed gerichte oog aan. En ze stemde zonder aarzelen toe. Zo begonnen haar optredens in het reizende circus. Dit werd de belangrijkste bron van inkomsten voor de echtgenoten. De getalenteerde artieste maakte welgemikte schoten op de rand van de sigaar van haar man en klopte de as eraf. Het was toen dat Phoebe Annie Moses de artiestennaam Annie Oakley aannam en met hem ging ze de geschiedenis in. Met een cowboyhoed, een legging en een plooirok op, sprong ze op een paard en schoot in galop de gekleurde ballen af; ze werden door circusmedewerkers in de lucht gegooid. Een speelkaart die op de rand werd geplaatst, voordat hij op de tafel viel, werd op een afstand van 30 meter geraakt door verschillende snelle schoten en de kunstenaar maakte er 5-6 gaten in. Doorgeschoten kaarten werden door kijkers opgepikt als 'Annie's souvenirs'. En dit zijn verre van de enige trucs uit het unieke repertoire van het meisje. Ze slaagde er bijvoorbeeld in om in het midden van een dubbeltje te vliegen.
En toen ontmoetten Annie en Frank de beroemde William Cody - Buffalo Bill en hij bood hen aan om aan zijn Wild West-show te werken. En wat zat er niet in! Het programma van de Bufallo Bill-show onderscheidde zich door betoverend en spectaculair, de bewondering van het publiek bereikte letterlijk de knieën en kippenvel. De indruk, vooral op immigranten uit Europa, die voor het eerst naar de Verenigde Staten kwamen, die deze show produceerde, wordt goed beschreven in het eerste boek "Harka - de zoon van de leider" uit de trilogie van de roman van de Duitse schrijver Lieselotte Welskopf Heinrich "Sons of the Big Dipper", waar beide ooit een beschrijving van hebben. Cowboys galoppeerden rond het podium en schoten in galop op het doel, de Indianen vielen de postkoets aan, bonden een van de passagiers aan het bord en propten de omtrek met messen erop, nou ja, de copyrightnummers, exclusief met schietvaardigheid - dit alles was er, dus zelfs een hoge vergoeding hield niemand tegen voor de ingang! Ze begonnen er in 1885 in te werken, en meteen met hun eigen programma! Tegelijkertijd was Annie's optreden altijd het eerste nummer. De jonge kunstenaar benaderde haar uitvoeringen met een uitzonderlijke ernst. Ze bouwde het programma van haar voorstellingen op volgens het principe “van eenvoudig naar complex”. Er was altijd een professionele kunstenaar nodig om de intriges te trekken en, belangrijker nog, om kinderen en beïnvloedbare volwassenen niet bang te maken. Daarom vuurde ze helemaal aan het begin van de uitvoering met een 22-gauge revolver, en de aanblik van een jong mooi meisje liet aangename sensaties achter voor de "kleine toeschouwers". Nadat hij de aandacht van het publiek had getrokken, schakelde de kunstenaar over van een revolver naar een krachtiger wapen, de schoten werden luider gemaakt, maar dit veroorzaakte bij niemand paniek. Nou, het is duidelijk dat ze nooit problemen heeft gehad met wapens. Om reclame voor hun merk te maken, konden de firma's Colt en Winchester het zich veroorloven om Annie gratis materiaal van hun wapens te verstrekken. Elk, recentelijk gemaakt staal van wapens, presenteerden deze firma's aan het meisje. En haar mening werd beschouwd als de meest objectieve en gezaghebbende voor wapenfabrikanten.
Na 17 jaar in het gezelschap van Bufallo Bill te hebben gewerkt, werd Annie enorm populair bij het Amerikaanse publiek. Hier ontmoette ze de leider van de Sioux-indianenstam Sitting Bull - Sitting Bull. Hij was een zeer beroemd persoon in de Verenigde Staten. Generaal Custer's detachement nabij de Little Big Horn River in 1876 werd vernietigd door de Sioux en Arapaho Indianen net onder zijn leiding. Bij het fotograferen was hij natuurlijk een professional. Gefascineerd door Annie's talent en vaardigheid, maakte Sitting Bull haar tot erelid van de Sioux-stam en gaf haar de naam Little Sharpshot. Al in 1887 begon het gezelschap van het Wilde Westen naar het buitenland te reizen. De tour omvatte drie lange reizen naar Europa. In Engeland had Annie de eer om op te treden in Buckingham Palace in het bijzijn van koningin Victoria zelf. Het was een sensationele gebeurtenis voor alle Britse kranten. Trouwens, het Britse publiek kwam aanvankelijk met harde kritiek op de provinciale manieren van de jonge Amerikaan, maar behandelde haar nog steeds met begrip, zoals elk echt talent.
De kennismaking van Groot-Brittannië met het "Wilde Westen" veroorzaakte de meest enthousiaste reacties van de bevolking. Onder de dames van de aristocratische kring is het in de mode geworden om te leren schieten met een geweer. En Annie begon 'masterclasses' te geven voor nobele personen. De onschuld van het meisje was zo sympathiek tegenover Britse vrouwen dat de dames al snel alles in haar ondersteunden dat hen aanvankelijk niet zo bekend was. Groothertog Mikhail Mikhailovich, die op dat moment in Engeland was, durfde te concurreren met Annie. De prins had misschien de glorie van de eersteklas schutter, maar de jonge meisjesschutter versloeg hem nog steeds, wat zijn oprechte bewondering opwekte. Annie Oakley's derde Europese tournee duurde vier jaar. Dit was de laatste tour die begon in 1902. Ook de toekomstige keizer van Duitsland, kroonprins Wilhelm, besloot aan de voorstelling deel te nemen. Annie schoot de rokende punt van prins William's brandende sigaar af op haar gebruikelijke onbevreesde manier. Dus de toekomstige keizer van Duitsland toonde publiekelijk zijn onverschrokkenheid (en hij hield er altijd van om voor het publiek te poseren!), En Baby Sharp Shot heeft opnieuw haar onovertroffen vaardigheid in het gebruik van wapens bewezen, die bewondering heeft verdiend van gewone mensen tot gekroonde hoofden.
Anne in haar toneelkostuum.
Het verhaal van de magnifieke Annie is zo diep in de hoofden en harten van Amerikanen gezonken dat ze zelfs een musical ter ere van haar hebben opgevoerd: "Annie, Grab Your Gun!", Die meteen erg populair werd. Er werden ook veel optredens opgevoerd en er werden verschillende films opgenomen.
Het thema van Annie Oakley's persoonlijkheid was het meest geschikt voor Amerikanen die niet gewend waren om met een pistool te leven, en zelfs over de reclame voor wapens die haar naam gebruikten, kun je niet eens over praten. Phoebe Annie Moses of Little Sharpshot heeft een gelukkig, opgewekt leven geleid, het leven van een artiest en een liefhebbende echtgenote, koesterend in de glorie en liefde van haar Amerikaanse fans. Annie overleed in november 1929 op 66-jarige leeftijd. Haar man, Frank Butler, leefde nog 18 jaar na de dood van zijn vrouw. Verrassend genoeg maakte het leven "in de armen" het jonge meisje niet onbeleefd of mannelijk. Integendeel, fans merkten in haar een bescheiden en verlegen karakter op. Ze bloosde zelfs toen bewonderaars aan beide kanten van de Atlantische Oceaan haar met bloemen bekogelden en haar een kampioen noemden. Welnu, een van Annie's wapens, vervaardigd door Parker Brothers Hammer, werd in 2013 geveild voor een fenomenale $ 293.000. Is dit niet de beste erkenning van haar herinnering voor de Amerikanen?!
