Het US Army Special Operations Command (USASOC) is het hoogste commandoorgaan voor alle special forces die tot het Amerikaanse leger behoren. Dit commandoorgaan voert de directe operationele planning uit en geeft leiding aan de uitvoering van gevechtsoperaties door speciale troepen van het leger. Het zijn de troepen van de speciale eenheden van de grondtroepen van het Amerikaanse leger die verreweg het talrijkst zijn. Het geschatte aantal speciale troepen onder bevel van het Special Operations Command van het Amerikaanse leger wordt geschat op 33.800, waarvan 1.250 civiele specialisten.
75th Ranger Regiment, of gewoon "Rangers"
Het 75th Ranger Regiment is een unieke eenheid van special forces, bestaande uit speciaal opgeleide en goed opgeleide soldaten. In feite is het een speciaal verkenningsregiment voor parachutisten van het Amerikaanse leger. Dit zijn gespecialiseerde lichte infanterie met een beperkt aantal zware wapens en pantservoertuigen. De soldaten van het regiment worden met alle beschikbare middelen op de landing voorbereid: parachute, helikopter, zee. Het motto van het regiment: "Rangers ga je gang."
Het regiment omvat drie bataljons in de lucht en een apart bataljon (detachement) voor speciale doeleinden. De personele bezetting van elk luchtlandingsbataljon, bestaande uit drie luchtlandingscompagnieën en één hoofdcompagnie, is 660 mensen. Het totale aantal personeelsleden van het regiment wordt geschat op ongeveer 3.500 mensen. Een van de luchtlandingsbataljons van het 75th Ranger Regiment staat altijd paraat en kan binnen 18 uur overal ter wereld op missies worden gestuurd.
Er wordt aangenomen dat de eerste mobiele veldverkenningseenheden van de grondtroepen voor operaties achter vijandelijke linies ("rangers") aan het einde van de 17e eeuw in de Verenigde Staten verschenen. Tegelijkertijd, een eeuw later, nam een heel legerinlichtingenkorps deel aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Tegelijkertijd vond de vorming van eenheden en subeenheden voor diepe verkenning in het Amerikaanse leger pas plaats tijdens de Tweede Wereldoorlog. Sindsdien hebben de rangers deelgenomen aan alle grote oorlogen en lokale conflicten die de Verenigde Staten over de hele wereld hebben gevoerd. Tijdens de Vietnam-oorlog in 1969 ging de naam "Rangers" bijvoorbeeld over naar het 75e Airborne-regiment, dat als onderdeel van 13 afzonderlijke bedrijven deelnam aan aanvallen op vijandelijke achterste linies en betrokken was bij verkenningen. Ten slotte werden in februari 1986 alle afzonderlijke onderdelen van de "Rangers" samengebracht als onderdeel van het 75th Airborne Regiment.
Tegenwoordig zijn de Rangers de best getrainde lichte infanterie in het Amerikaanse leger. Naast verkenning, sabotage en sabotage achter vijandelijke linies en verkenning in het belang van de oprukkende eenheden van de grondtroepen, kunnen de subeenheden van het regiment worden gebruikt voor directe gevechtsoperaties: het veroveren en behouden van vliegvelden, het veroveren of vernietigen van strategisch belangrijke vijandelijke doelen, evenals het gevangennemen of elimineren van hoge functionarissen uit het aantal militair-politieke leiders van de vijand. Elke ranger ondergaat een langdurig trainingsproces, inclusief individuele training (fysiek en tactisch) en het oefenen van commando-acties als onderdeel van een bataljon in alle omstandigheden, omgevingen en klimaat: van stedelijke ontwikkeling tot de sneeuw van het noordpoolgebied of ondoordringbare jungle. Bovendien heeft elke divisie van het 75e regiment een team dat zich toelegt op het opruimen van gebouwen, dat speciaal is voorbereid op dergelijke taken.
Groene baretten
De Special Forces van het Amerikaanse leger staan algemeen bekend als de groene baretten. Het is een selecte, goed opgeleide eenheid van de grondtroepen van het Amerikaanse leger. De geschiedenis van de Groene Baretten gaat terug tot 1952. De eerste soldaten van de speciale troepen waren leden van het Office of Strategic Services (OSS), opgericht tijdens de Tweede Wereldoorlog. In veel opzichten was de organisatie en training van strijders in die jaren gebaseerd op de ervaring van de Britse Special Military Service (SAS). Een serieuze toename van het aantal "baretten" vond al in 1961 plaats tegen de achtergrond van de verslechtering van de situatie rond Cuba. Toen verhoogde president John Fitzgerald Kennedy het aantal van deze eenheden van 1.000 tot 2.500 mensen met de vorming van het concept van het trainen van speciale troepen voor guerrilla- en anti-guerrillaoorlogvoering.
In veel opzichten was het Kennedy die veel moeite deed voor de vorming van moderne Amerikaanse speciale troepen. Het is geen toeval dat het US Special Forces Training Center vandaag zijn naam draagt. Het was deze Amerikaanse president die ervoor zorgde dat de Groene Baretten in alle opzichten de elite van het leger werden. Naast het hoge niveau van fysieke en gevechtstraining werd veel aandacht besteed aan verkenning, de studie van tactieken, vreemde talen en culturele kenmerken van de landen waarin speciale troepen werden opgeleid in het trainen van jagers. Het is geen toeval dat het in de eenheden van de "groene baretten" was dat de eerste psychologische oorlogsvoeringseenheden in het Amerikaanse leger verschenen, die de tradities en culturele en psychologische kenmerken van verschillende volkeren van de wereld begrepen en gebruikten om hun doelen te bereiken.
Momenteel omvat het Amerikaanse leger 5 actieve groepen "groene baretten" (1e, 3e, 5e, 7e, 10e), nog twee groepen (19e en 20e) worden ingezet als onderdeel van de troepen van de Nationale Garde. Organisatorisch zijn de groepen lichte parachutistenregimenten van vier bataljons. Het motto van de Groene Baretten: Bevrijding van de onderdrukten. Spetsnaz-groepen worden voorbereid op operaties in verschillende regio's van de planeet. Tegelijkertijd worden sommigen van hen buiten de Verenigde Staten ingezet, bijvoorbeeld een van de bataljons van het 1st Airborne Regiment van de US Army Special Forces is gestationeerd op het eiland Okinawa, en een van de bataljons van de 10th Parachute Regiment is gevestigd in Duitsland in de stad Boeblingen. Bataljons van het 3e, 5e en 7e regiment waren regelmatig betrokken bij operaties in Afghanistan en Irak.
Groene Baretten zijn getraind om deel te nemen aan operaties in vredestijd, tijdens lokale conflicten van verschillende intensiteit en tijdens grootschalige oorlogen. De soldaten van deze speciale troepen kunnen direct deelnemen aan vijandelijkheden, deelnemen aan de strijd tegen terrorisme en drugshandel, speciale verkenningen uitvoeren, het terrein ontruimen en deelnemen aan humanitaire operaties. Tegelijkertijd is een kenmerk van de eenheden de voorbereiding op het voeren van een onconventionele oorlog (steun aan een buitenlandse rebellenbeweging of verzetsbeweging in de bezette gebieden), de strijd tegen rebellenbewegingen en partizanen.
De Groene Baretten hebben een grote stempel gedrukt op de populaire cultuur. De eerste film met dezelfde naam werd uitgebracht tijdens de oorlog in Vietnam, de hoofdrol in de film werd gespeeld door de ster van Amerikaanse westerns - John Wayne. Maar de beroemdste "groene baret" uit de filmwereld kan John Rambo worden genoemd, uitgevoerd door Sylvester Stallone, wiens held zich niet in een wereld zonder oorlog en veldslagen bevond. Ook "groene baret" was kolonel Kurtz, die kapitein Willard moest vinden in de jungle van Cambodja in de cultfilm van Francis Ford Coppola "Apocalypse Now".
Detachement "Delta"
De eerste operationele eenheid van Special Forces, Delta, wordt soms ook wel het eerste operationele detachement of het eerste afzonderlijke operationele special forces-regiment genoemd. Een meer algemene naam, vooral een die de populaire cultuur is doorgedrongen, is een verkorte versie: "Delta" squadron. Onder deze naam verschijnt de eenheid vaak in Hollywood-films, waaronder de actiefilm Delta Squad met de moderne memeheld Chuck Norris in de titelrol. Een andere beroemde film, waarin de soldaten van de speciale eenheden "Delta" aanwezig zijn, is de foto "The Fall of the Black Hawk".
De plot van de film "Detachment Delta" is gebaseerd op de vrijlating van de gijzelaars door leden van de speciale troepen. In werkelijkheid kan "Delta" natuurlijk betrokken zijn bij het oplossen van een dergelijk probleem, maar in de Verenigde Staten wordt dit meestal gedaan door de speciale eenheden van de FBI en de Amerikaanse politie. De taken van de special forces zelf beperken zich niet tot het redden van burgers. Het belangrijkste profiel van de "Delta" -ploeg: de strijd tegen terrorisme, contra-guerrillaoorlogvoering, de strijd tegen opstanden, het uitvoeren van geheime operaties over de hele wereld. De eenheid kan ook deelnemen aan vijandelijkheden en directe actie-operaties organiseren: invallen, hinderlagen, sabotage. Ook kunnen eenheidsjagers worden betrokken bij acties tegen zeer gewaardeerde doelen: mensen of middelen die het vijandelijke commando nodig heeft om hun taken met succes uit te voeren.
De Delta-eenheid is elite en wordt meestal gerekruteerd uit militair personeel met ervaring in andere speciale eenheden van de grondtroepen, evenals het 75e Ranger-regiment. Het totale aantal van de onderverdeling wordt door specialisten geschat op 800-1000 mensen, terwijl de exacte samenstelling van de onderverdeling niet wordt bekendgemaakt. Er wordt aangenomen dat ongeveer 300 van hen zijn opgeleid in gevechtsoperaties en het redden van gijzelaars, terwijl de rest hooggekwalificeerd ondersteunend personeel is, de beste van de beste in hun vakgebied.
Hulpeenheden van de speciale strijdkrachten van het leger
Naast bovengenoemde eenheden maken ook het 160e afzonderlijke leger-special forces-luchtvaartregiment en een aantal ondersteunende eenheden deel uit van de special forces van het Amerikaanse leger. Het 160e regiment heeft ook een bataljon special forces luchtschutters en een opleidingsbataljon luchtverkeersleiders. Daarnaast is er een aparte 528th Special Forces Logistics Brigade, evenals een speciaal militair centrum en de John F. Kennedy School van het Amerikaanse leger. Dit centrum houdt zich bezig met de voorbereiding en opleiding van personeel voor speciale troepen.
In de samenstelling van de special forces van het Amerikaanse leger zijn drie interessante divisies te onderscheiden. De eerste hiervan is de 95th Civil Affairs Brigade (Airborne). De soldaten van deze brigade spreken minstens één van de 20 vreemde talen. Hun belangrijkste taak is het verlenen van bijstand aan het Amerikaanse militaire commando en het samenwerken met de civiele autoriteiten en de bevolking in operatiegebieden in vredestijd, tijdens noodsituaties en in oorlogssituaties. Hun belangrijke taak is om samen te werken met de burgerbevolking en haar loyaliteit te verzekeren, onder meer door het identificeren en vervolgens oplossen van kritieke problemen voor de burgerbevolking (tijdens een noodgeval of militaire actie).
De Special Forces van het Amerikaanse leger omvat ook de 4e en 8e psychologische operatiegroepen, elk bestaande uit verschillende bataljons. De 4e groep werd gevormd in 1967 op het hoogtepunt van de oorlog in Vietnam.
Beide eenheden voor psychologische operaties bieden informatieondersteuning aan lopende militaire operaties en bieden ondersteuning aan civiele en militaire autoriteiten. De divisie produceert en distribueert informatiemateriaal dat gericht is op het verstrekken van informatie aan een buitenlands publiek in een voor de Verenigde Staten gunstig licht. Naast verschillende soorten propaganda houdt de eenheid zich bezig met het leveren van specialisten aan gevechtseenheden met kennis van vreemde talen, gebruiken en zeden van de lokale bevolking, evenals het voorbereiden van analytisch, referentie- en informatiemateriaal van inlichtingenkarakter.
