India deelt een grens van bijna 3.200 km met zijn historische rivaal Pakistan en bijna 3.400 km met de Aziatische grootmacht China. De betrekkingen met Islamabad blijven zeer gespannen, de conflicten die zich in februari 2019 en mei 2020 hebben voorgedaan, zijn hiervan een duidelijke bevestiging. In juni 2020 was er een vuurgevecht aan de Indiaas-Chinese grens met tientallen doden en gewonden, hoewel de betrekkingen met China de laatste tijd lijken te verbeteren. Grensgeschillen zijn nog niet van de huidige politieke agenda verdwenen, aangezien het noordelijk deel langs de zogenaamde Line of Control wettelijk niet als internationale grens wordt erkend, hoewel het de facto wel is. Zelfs lokale politieke analisten kunnen niet met zekerheid zeggen hoe de relatie tussen de drie kernmachten zich zal ontwikkelen. Het is alleen absoluut duidelijk dat New Delhi een effectieve strijdmacht nodig heeft om zijn stevige positie ten opzichte van zijn buren te demonstreren.
Hiertoe heeft de Indiase regering in augustus 2019 de benoeming aangekondigd van een chef van de generale staf, aan wie de chefs van het leger, de marine en de luchtmacht ondergeschikt zullen zijn; op deze stap naar meer coördinatie van de strijdkrachten wordt al geruime tijd gewacht. Meer recentelijk heeft de Indiase regering ook grote investeringen aangekondigd voor de komende 5-7 jaar om de paraatheid van de strijdkrachten en hun vermogen om vijandelijkheden op twee verschillende fronten te voeren, een in het westen en een in het noorden, te verbeteren, hoewel analisten beweren dat de organisatiestructuur van de krijgsmacht voor een dergelijk worstcasescenario verkeerd kan zijn. Sommigen keuren ook de recente personeelsuitbreiding af en zeggen dat het beter zou zijn om geld te besparen en te investeren in moderne wapens. De onlangs aangekondigde investeringen van $ 130 miljard zijn echter niet verdeeld over de drie soorten strijdkrachten, er werd alleen gesproken over de richting van een deel van de fondsen voor nucleaire afschrikking. Wat het leger betreft, dit document voorziet in de modernisering van infanterie-eenheden, waarvoor 2.600 infanteriegevechtsvoertuigen en I700 veelbelovende gevechtsvoertuigen zullen worden gekocht, deze laatste zullen de huidige hoofdgevechtstanks (MBT) T-72 vervangen, waarvan 2.400 zijn in bedrijf.
Het Make in India-initiatief van premier Modi houdt in dat het grootste deel van het geld in eigen land wordt uitgegeven, hoewel Indiase overheidssectoren in het verleden vaak hebben aangetoond niet in staat te zijn om complexe systeemontwikkelingen zonder noemenswaardige risico's het hoofd te bieden, wat heeft geleid tot vertragingen bij het ontwerp en de fabricage van vele soorten Hierdoor werden veel projecten gesloten.
Een voorbeeld is de Arjun MBT, waarvan de ontwikkeling halverwege de jaren 70 begon, een relatief klein aantal van hen ging de troepen in, iets meer dan 300 voertuigen in varianten 1A en II, aangezien de gepantserde eenheden van het Indiase leger voornamelijk zijn uitgerust met T- 72 "Ajeya" tanks en T-90C "Bhishma". Eind 2019 tekende New Delhi een contract met de OFB HVF-fabriek (Ordnance Factory Board Heavy Vehicles Factory), dit staatsbedrijf verzocht om de productie van 464 T-90S-tanks, die ongetwijfeld de volgende partij zijn onder de in 2006 ondertekende overeenkomst. De Indiase regering lijkt ook de aankoop van 464 T-90MS-tanks te hebben goedgekeurd, waarbij Uralvagonzavod voertuigkits levert aan OFB HVF voor lokale montage; de ondertekening van het contract is echter voorlopig uitgesteld. Iets zwaarder van 46,5 ton naar 48 ton, is de T-90MS-versie uitgerust met een krachtigere 1130 pk-motor.tegen 1000 pk, gekoppeld aan een verbeterde transmissie. Het is uitgerust met een nieuw reactief pantsersysteem en een op afstand bestuurbare wapenmodule met een 7, 62-mm machinegeweer, en geen machinegeweer op de toren zoals de T-90S-tank.
Momenteel is de basis BMP van het Indiase leger een gelicentieerd en momenteel geüpgraded platform, aangeduid als BMP-2 "Sarath". India wil echter in de toekomst zijn eigen infanteriegevechtsvoertuigen op rupsbanden krijgen, in verband waarmee DRDO (Defense Research and Development Organization) eind jaren negentig - begin jaren 2000 begon met het ontwikkelen van een demonstratietechnologiemonster, dat voor het eerst werd getoond in 2005. Het ICV-programma voor geavanceerde infanteriegevechtsvoertuigen werd gelanceerd in 2009, maar het lijkt erop dat er sindsdien niets is veranderd. De adoptiedatum van 2025 verschuift definitief naar rechts, terwijl New Delhi het Russische voorstel om de BMP-3 aan te schaffen lijkt te hebben afgewezen.
Op het gebied van verrijdbare platforms heeft DRDO het Wheeled Armored Platform 8x8 of kortweg WhAP 8x8 ontwikkeld. Het programma voorziet in de productie van een familie van voertuigen, variërend van gepantserde personeelsdragers, verkenningsvoertuigen tot lichte tanks, WMD-verkenning, enz. De opgegeven totale massa van het amfibievoertuig is 24 ton, die kan worden verhoogd als amfibische kenmerken niet vereist zijn. De modellen die op verschillende tentoonstellingen werden getoond, waren een variant van de BMP met een torentje van de BMP-2, bewapend met een 30 mm 2A42 automatisch kanon, dat zal zorgen voor eenwording met zijn rupsbanden. Hoewel er geen details over de bescherming worden gegeven, laten de dubbele V-body en energieabsorberende stoelen van been tot vloer met voetsteunen duidelijk zien dat de WhAP 8x8 is ontworpen om betrouwbare mijnbescherming te bieden. Volgens DRDO kan de motor worden aangepast aan drie verschillende vermogens, waardoor deze kan worden afgestemd op het totale gewicht van verschillende machinevarianten, zodat ze dezelfde vermogensdichtheid hebben. Het voertuig heeft fabriekstests doorstaan, waaronder explosieven en ballistische tests, en is klaar voor overweging door het Indiase leger, dat binnenkort een programma start voor de aankoop van een familie van gepantserde voertuigen op wielen.
Artillerie is een belangrijk oorlogswapen, vooral als het gaat om de grens met Pakistan, waar beschietingen gebruikelijk zijn langs de grens. Om niet inferieur te zijn aan de nieuwe wapens van de tegenstander, moet het Indiase leger zijn indirecte vuurwapens, die voornamelijk verouderde houwitsers van 105 en 122 mm kalibers zijn, moderniseren. Eind 2018 ontving het leger de eerste M777 houwitsers van BAE Systems en de eerste K9 Vajra zelfrijdende houwitser van 155 mm kaliber. De K9 Vajra houwitser is een variant van het Zuid-Koreaanse K9 Thunder-platform, ontwikkeld en geproduceerd door Hanwha Techwin. De 52-kaliber K9 Vajra houwitser wordt vervaardigd door het lokale bedrijf Larsen & Toubro. In totaal werden 100 van dergelijke houwitsers besteld, terwijl het Indiase bedrijf Mahindra actief betrokken is bij de productie van de bestelde 145 M777-houwitsers met een loop van 39 kalibers. Voor deze houwitsers verzocht India, op grond van de wet op de verkoop van wapens en militaire uitrusting aan buitenlandse staten, om geleide M982 Excalibur-projectielen, vervaardigd door het Amerikaanse concern Raytheon. India streeft echter naar een zekere onafhankelijkheid op het gebied van artillerie, in verband waarmee de Ordnance Factory Board is begonnen met de productie van een verbeterde versie van de FH-77B 155/39 mm getrokken houwitser, plaatselijk bekend als Dhanush. De eerste zes van de 114 bestelde houwitsers werden in april 2019 geleverd, dit contract moet in 2022 rond zijn, later volgt mogelijk een bestelling voor nog eens 300 systemen.
In termen van meervoudige raketsystemen heeft de DRDO het 214 mm Pinaka-systeem ontwikkeld, dat wordt vervaardigd door de lokale Ordnance Factories Board en Larsen & Toubro, waarbij Tata een 8x8-basischassis levert. Het Indiase leger zet momenteel de Pinaka in met de Mk-I-raket, die een minimaal en maximaal bereik heeft van 12, 6 en 37,5 km. De raket is al ontwikkeld in de Mk-II-variant, de productie ervan zou in 2020 moeten beginnen. Het vliegbereik van de raket is respectievelijk 16 en 60 km en is uitgerust met dezelfde clusterkernkoppen met kant-en-klare submunitie van ongeveer 100 kg. De Mk-II-raket, hoewel langer dan de Mk-I-variant, kan vanaf dezelfde draagraket worden gelanceerd en is volgens DRDO voornamelijk ontworpen voor verkoop in het buitenland. De Mk-II werd als basis genomen voor de ontwikkeling van een geleide raket voor de Pinaka MLRS, die is uitgerust met aerodynamische neusroeren en een GPS/INS-geleidingseenheid. Volgens DRDO is het maximale bereik 75 km vanwege de aerodynamische kracht die wordt geleverd door de neusroeren, en is de kernkop uitgerust met kant-en-klare slagelementen. Op basis van de resultaten van tests die in december 2019 op de testlocatie van Chandipur zijn uitgevoerd, zou de productie van deze raket ook in 2020 moeten beginnen.
Om tanks op lange afstanden te bestrijden, verwerft het Indiase leger verschillende raketten uit verschillende bronnen. De productie van de derde generatie raket onder de lokale aanduiding Nag is gepland om in 2020 te beginnen; Het systeem met een gewicht van 42 kg met een minimum en maximum bereik van respectievelijk 500 meter en 4 km, heeft een aangegeven trefferkans van 0,8. Het is uitgerust met een infrarood geleidekop en een tandem cumulatieve kernkop die in staat is om 800 mm dik pantser achter de TIJDPERK. Het kan op twee manieren aanvallen: een directe aanval of een aanval van bovenaf naar het bovenste halfrond om door het dak te breken - het minst gepantserde deel van de tank. Zes kant-en-klare Nag-raketten zullen deel uitmaken van het antitankcomplex op basis van de BMP-2, dat ook zal worden uitgerust met opto-elektronische systemen voor dag- en nachtoperaties.
Het Indiase leger is bewapend met veel antitanksystemen van zowel westerse als Russische oorsprong, bijvoorbeeld Milaan, Russische 9M133 Kornet, 9K114 Shturm, 9M120 Attack-V, 9M119 Svir, 9M113 Konkurs, en ook Israëlische 120-mm LTUR LAHAT, opgenomen in het bewapeningscomplex van de Arjun-tank. De meeste van deze raketten worden in India onder licentie geproduceerd, maar de arsenalen van het Indiase leger zijn verouderd en het wil nieuwe systemen om zijn infanterie- en gemotoriseerde infanteriebataljons uit te rusten. Als tijdelijke maatregel is begin 2019 een niet nader genoemd aantal Konkurs-raketten besteld, die onder licentie zullen worden geproduceerd door het lokale bedrijf Bharat Dynamics Limited (BDL). In november 2019 bestelde India, na een lang en moeilijk inkoopproces, uiteindelijk 12 Spike LR (Long Range)-draagraketten van de vierde generatie en ongeveer 20 raketten voor elk vervaardigd door het Israëlische bedrijf Rafael om een deel van de verouderde raketsystemen te vervangen. De tijd zal leren of dit zal leiden tot een grotere order voor Israëlische raketten, aangezien de eerdere order voor 275 draagraketten en 5.500 raketten werd geannuleerd.
India heeft al interesse getoond in de antitankraket van de vijfde generatie. Samen met de Israëlische Rafael, die de nieuwste Spike-varianten met mogelijkheden van de vijfde generatie heeft ontwikkeld, biedt een andere concurrent, de Europese MBDA, zijn MMP-complex aan. Daartoe heeft het bedrijf zijn partnerschap met BDL versterkt en ook een joint venture opgericht met Larsen & Toubro, genaamd L&T MBDA Missile Systems Limited.
MBDA's belangen zijn niet beperkt tot de grondsector, het bedrijf heeft zijn Mistral lucht-luchtraket geïntegreerd in de Dhruv lichte helikopter. De eerste drie Mk III-helikopters werden in februari 2019 geleverd, terwijl Light Combat Helicopters zijn uitgerust met 70 mm-raketten van het Franse Thales.
Een ander concurrentiegebied is het gebied van handvuurwapens. India heeft in het verleden een aantal aanbestedingen geopend, waarvan de meeste niet zijn afgerond, mede vanwege de wens naar een nationale oplossing. India koos voor het NAVO-kaliber 5,56 mm, hoewel het het 7,62 mm-kaliber behield vanwege het grote aantal wapens uit het Sovjettijdperk. Wapens van kaliber 5, 56 mm worden gebruikt door speciale eenheden en eenheden voor terrorismebestrijding. Dit zijn modellen als M16 en M4A1, Steyr AUG, FN SCAR, IMI Tavor TAR-21 en SIG SG 550, er is ook een aanzienlijk aantal Caracal CAR 816-geweren besteld. Het belangrijkste aanvalsgeweer van het Indiase leger is de 7,62 mm AKM, terwijl de paramilitaire eenheden zijn bewapend met het AK-103 aanvalsgeweer. Er werd een gezamenlijke Russisch-Indiase onderneming opgericht, die in 2019 een nieuwe fabriek opende met een gepland productievolume van 70 duizend AK-203 aanvalsgeweren per jaar. Er zullen in totaal 750 duizend eenheden worden geproduceerd, maar in de beginfase zullen enkele duizenden machines rechtstreeks uit Rusland worden geleverd.
Hoewel de slogan "Do in India" erg populair is in het land, blijven de banden tussen India en andere landen en bedrijven sterk en zelfs sterker. Naast zijn historische partner, Rusland, smeedt New Delhi banden met Israël, Frankrijk, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten. De eerste oefening in de geschiedenis van de Indiaas-Amerikaanse militaire betrekkingen "Tiger Triumph" werd gehouden in november 2019.
