Het Amerikaanse leger bereidt een ingrijpende reorganisatie voor van het systeem voor de bescherming van zijn grondeenheden tegen luchtaanvallen, in verband waarmee het in oktober 2019 een nieuwe versie van het Stryker-pantservoertuig heeft gepresenteerd dat is geoptimaliseerd voor het tegengaan van de luchtvaart, en onlangs ook een contract heeft getekend met Israël voor twee batterijen van Iron Dome-complexen voor inzet in 2020 als een tijdelijk raketverdedigingswapen (ABM).
Deze activiteiten, samen met de geplande dringende modernisering van Sentinel-radars, de inzet van nieuwe AIM-92 Stinger-raketten met een verre zekering en een nieuwe passieve langeafstandssurveillanceradar, maken deel uit van een ambitieuze inspanning om de groeiende dreiging van lucht- en raketaanvallen die een ernstige bedreiging kunnen vormen voor de grondtroepen van de Verenigde Staten.
"We zien een wijdverbreid gebruik van onbemande luchtvaartuigen voor verkenning en het aanwijzen van doelen", zegt Chuck Washim, woordvoerder van het Office of Rocket and Space Programs bij het Redstone Arsenal. "We zien ook dat sommige van onze tegenstanders de financiering voor kruisrakettechnologie opvoeren."
Weigeren en vallen
In 2016 concludeerde de Nationale Commissie voor de vooruitzichten van het leger dat de troepen dringend behoefte hebben aan luchtverdedigingssystemen op korte afstand, aangezien het leger na de val van de Berlijnse muur zijn reguliere capaciteiten ernstig heeft verminderd en slechts een paar reguliere bataljons van zelfrijdende korteafstands-luchtafweerraketsystemen (SAM) Avenger. Zeven Avenger-eenheden blijven in de Nationale Garde, waar ze voornamelijk nationale veiligheidstaken uitvoeren.
"Na de Koude Oorlog beoordeelde het leger de dreiging voor de luchtmacht van een potentiële tegenstander als klein", noteerde een rapport van de congrescommissie in 2016. - De militaire activiteiten van de afgelopen jaren in Syrië en Oekraïne hebben een verandering in de aard van de dreigingen laten zien. Er bleef echter geen enkele divisie met luchtverdedigingssystemen op korte afstand in het reguliere leger. Bovendien vervullen de meeste luchtverdedigingssystemen van de Nationale Garde belangrijke taken om de hoofdstedelijke regio te beschermen, en daarom kregen andere contingenten in verschillende delen van de wereld heel weinig, inclusief gebieden met reële bedreigingen in Noordoost- en Zuidoost-Azië en Oost-Europa. of de Baltische landen”.
Het Amerikaanse leger heeft vervolgens twee Avenger-divisies geüpdatet - 72 complexen gebaseerd op een HMMWV-pantserwagenchassis met geïnstalleerde luchtdoelraketwerpers - en twee reguliere divisies in Duitsland ingezet als onderdeel van het European Containment Initiative. Het leger heeft ook een campagne gelanceerd om zijn luchtverdediging opnieuw op te bouwen, waarbij verschillende prioriteitsgebieden zijn geïdentificeerd.
In de zomer van 2019 werd het eerste IM-SHORAD-bewapeningscomplex vervaardigd, waaronder: een AGM-114 Hellfire-raketwerper, een SVUL (Stinger Vehicle Universal Launcher) verticale lanceereenheid voor AIM-92 Stinger-raketten, een 30-mm kanon en een opto-elektronisch station … Vervolgens werd dit nieuwe wapensysteem geleverd aan een fabriek in Michigan voor installatie op het Stryker-pantservoertuig en voorbereiding van het IM-SHORAD luchtverdedigingssysteem voor de AUSA 2019-tentoonstelling.
In oktober 2019 presenteerde het leger op de AUSA-tentoonstelling in Washington het eerste voertuig uitgerust volgens de IM-SHORAD (Initial Manoeuvre-SHORAD)-standaard - een nieuwe versie van het zelfrijdende luchtverdedigingssysteem op basis van het hierboven genoemde Stryker-platform. Zo demonstreerde het Amerikaanse leger een nieuw versneld proces van het creëren van modellen van militair materieel die bestand zijn tegen de uitdagingen van potentiële tegenstanders, met name de Russische dreiging voor het Amerikaanse contingent in Europa.
Ongeveer anderhalf jaar geleden sloot het Amerikaanse leger, na een onconventionele manier om militair materieel aan te schaffen, overeenkomsten op het IM-SHORAD-complex met Raytheon voor de levering van de SVUL-installatie, met Leonardo DRS voor de levering van een roterende gevechtsmodule en met General Dynamics Land Systems voor de integratie van het systeem.
“Het is verbazingwekkend hoe snel we zijn verhuisd. We hebben contracten uitgegeven in september 2018 en letterlijk 13 maanden later hadden we een volledig uitgeruste auto, die we in oktober 2019 op de AUSA-tentoonstelling hebben getoond'', zei Washim. - Van de uitgifte van een contract tot een echte auto op de AUSA-stand. Hoge tarieven, mooi werk, nauwe samenwerking van de drie partners”.
Geen van de drie bedrijven is de hoofdaannemer of onderaannemer van het IM-SHORAD-complex. "Het hele team was nodig om het eindproduct te krijgen."
Prototype voortgang
De nieuwe versie van het Stryker-platform is ontworpen om te werken aan luchtdreigingen vanuit elke richting, inclusief helikopters en vliegtuigen op een afstand van maximaal 8 km en onbemande voertuigen op een bereik van maximaal 6 km
Militaire proeven met de eerste negen experimentele complexen van IM-SHORAD zijn aan de gang sinds oktober vorig jaar, ze zullen 6-7 maanden duren en op basis van hun resultaten zal een beslissing worden genomen om de geplande productie van 144 voertuigen te starten. Het leger is van plan om tegen 2021 twee divisies van 36 IM-SHORAD-complexen in elk te plaatsen en tegen 2022 een tweede paar divisies van 36 nieuwe mobiele luchtverdedigingssystemen op het Stryker-chassis.
Het IM-SHORAD-programma was volledig operationeel in september 2017, toen een demonstratie van de korteafstandsluchtverdedigingscapaciteiten van de aannemer werd gehouden op de White Sands Proving Ground in New Mexico. “Het was niets meer dan een aanbod aan de industrie: 'Hé, we moeten een probleem oplossen.' Laten we naar White Sands gaan en ons laten zien wat je hebt. Onder uw verantwoordelijkheid. En we zullen een oefenterrein bieden en je helpen met een reeks doelen, zei Washim.
De acties van Rusland in Oekraïne dwongen het Amerikaanse leger om een besluit te nemen om zijn luchtverdedigingscapaciteiten te versterken en op te bouwen om zware gepantserde brigades en Stryker-brigades in Europa te beschermen. De resultaten van deze tests in New Mexico hielpen het leger te verduidelijken wat het wil in de uitvoering van de IM-SHORAD, zoals opgemerkt in een memo van 11 pagina's uitgegeven door de Generale Staf.
"De recente agressie tegen Oekraïne bemoeilijkt de situatie met betrekking tot veiligheid en stabiliteit in Europa en alle NAVO-bondgenoten aanzienlijk", waarschuwt de chef van de generale staf in dit memorandum, dat ook gericht is op de aankoop van 144 voertuigen. “Het vermogen van Europese landen om snel effectieve gevechtsformaties te creëren is een grote uitdaging voor de NAVO. Onze rapporten wijzen echter op de versnelde modernisering van deze strijdkrachten als gevolg van verhoogde dodelijkheid en gevechtsstabiliteit.
Het leger evalueert momenteel eenheden voor snelle inzet, zoals het 2e Stryker Reconnaissance Regiment, om hun capaciteiten te vergroten door de versnelde aanschaf van dergelijke nieuwe luchtverdedigingssystemen.
Zeven maanden nadat de vereisten daarvoor waren goedgekeurd, vaardigde het leger contracten uit voor de productie van prototypen. Washim merkte op:
“De recordsnelheid waarmee dit werk wordt uitgevoerd is gewoon geweldig. Dit laat zien wat er kan worden bereikt met de wil en vastberadenheid om bureaucratische hindernissen te overwinnen. Nu moeten we naar de staatstests gaan en ze met succes doorstaan ”.
Hij hoopt echter dat de IM-SHORAD goed zal presteren tijdens het testen.
“Ik denk dat alles goed zal gaan. De nieuwe features zullen aan de eisen voldoen. Ongetwijfeld zullen we het complex overdragen aan het leger. Als je wilt dat we meer complexen kopen om de kritieke leemte op te vullen en de strijdkrachten te beschermen tegen de dreiging van drones, helikopters of vliegtuigtypes, dan kunnen we deze mogelijkheid bieden."
Lasercircuits
In de tussentijd verfijnt het leger zijn vereisten voor nog een ander nieuw Mobile SHORAD (M-SHORAD) systeem, met de bedoeling om in maart 2020 een document uit te geven. Het document stelt onder meer een specifieke constructieve oplossing voor om beter in te spelen op de behoeften van het leger.
“Ik kan zeggen dat we, als onderdeel van de voorgestelde M-SHORAD-oplossing, uitkijken naar de overdracht van een Multi-Mission High Energy Laser van het Directoraat Critical Technologies van het leger rond 2023. We zien hem als een potentiële niet-kinetische actuator die onderdeel zou kunnen worden van het ultieme M-SHORAD-systeem. We zullen ook de mogelijkheid overwegen om IM-SHORAD-technologie te introduceren, aangezien kinetische submunities een groter bereik en grotere mogelijkheden bieden."
In de zomer van 2019 nam het leger een niet-standaardaanpak en kende Northrop Grumman en Raytheon contracten toe voor de ontwikkeling van concurrerende prototypen van het eerste gevechtslasersysteem.
In overeenstemming met dit project moeten in 2023 prototypes van 50 kW lasersystemen voor een peloton van vier Stryker-machines worden geleverd. Gerichte energiewapens zullen de M-SHORAD-eenheid nieuwe mogelijkheden geven om vliegtuigen, helikopters, raketten, artillerie- en mortiergranaten te vernietigen.
"Dit is het moment om ze naar het slagveld te brengen", zei Raytheon's projectmanager voor gerichte energiewapens. - Het leger erkent de noodzaak van laserwapens, die nodig zijn voor de modernisering ervan. Dit is niet langer onderzoek en ontwikkeling. Dit is een strategische gevechtscapaciteit, we zijn bezig deze systemen in handen van de soldaten te leggen."
Koepel van bescherming
Het Amerikaanse leger, na een bevel van het congres om tegen september 2020 intermediaire verdedigingsmiddelen tegen kruisraketten aan te schaffen, koos in 2018 het Iron Dome-raketafweersysteem als interim-systeem.
Het leger zal twee Iron Dome-batterijen kopen om grondtroepen te voorzien van tijdelijke middelen om kruisraketten, maar ook drones, mijnen, raketten en granaten aan te pakken. Tegelijkertijd bestudeert ze de volwaardige ingebruikname van het Israëlische complex in het kader van het IFPC Inc 2 (Indirect Fire Protection Capability Increment 2-Intercept) programma en de integratie ervan met het gevechtscommandosysteem tegen 2023.
In oktober 2019 heeft het leger het Congres op de hoogte gebracht van zijn besluit om de AIM-9X II geleide raket die sinds 2014 wordt ontwikkeld, ontworpen om te worden gelanceerd vanaf de IFPC Inc 2 Multi-Mission Launcher, daadwerkelijk te vervangen door het Iron Dome-complex, dat de Tamir omvat. interceptor raket. …
"De Iron Dome is een goed systeem", zei de stafchef van het leger tijdens de hoorzitting in de Senaat. - Ik ging naar Israël en zag demonstratie-lanceringen. Dit is een zeer, zeer goed systeem. Dit complex heeft een zeer goede staat van dienst, ook tijdens verschillende testen presteerde het goed."
“Dus we nemen een beslissing en kopen het. We hebben andere programma's in de fase van prototyping, evenals het IFPC-programma en enkele andere dingen die naar het leger zullen gaan en het land voorzien van een geïntegreerd raketverdedigingssysteem voor grondformaties, misschien tegen het midden van de jaren 2020, maar tegen de eind 2021 hebben we complexen Iron Dome staat op scherp." In augustus 2019 werden de intergouvernementele onderhandelingen voor de verkoop van de Iron Dome afgerond."
"Ik denk dat we nu in staat zullen zijn om de inzet van de complexen in deze voorwaarden te voldoen", zei Washim. - We zien dat de planning wordt gehaald, de productie van Iron Dome-complexen ligt op schema. In het najaar van 2020 krijgen we de eerste batterij van het Iron Dome-complex en over een paar maanden de tweede."
Naast dringende aankopen stelde het leger een ontwerpplan voor voor de toewijzing van $ 1,6 miljard tegen eind 2024 om de Iron Dome-complexen uit te rusten met lanceerinrichtingen en raketten in het kader van het IFPC Inc 2-programma en de integratie van Sentinel-radars en de IBCS (Integrated Air en Missile Defense Battle Command System). Het IBCS-project wordt geleid door Northrop Grumman en ontwikkelt een gemeenschappelijke vuurleidingscomponent om netwerkradars en interceptors te controleren en te coördineren.
Gezamenlijke inspanningen
In 2011 wees het Amerikaanse Congres meer dan $ 1,4 miljard toe aan Israël voor de productie van batterijen van het Iron Dome-complex, ontwikkeld door Rafael Advanced Defense Systems. In augustus van datzelfde jaar kondigden Raytheon en Rafael, die een gezamenlijk programma uitvoeren voor de ontwikkeling van een raketafweersysteem op basis van het David's Sling-complex, een overeenkomst aan waardoor Raytheon Iron Dome-systemen in de Verenigde Staten kan verkopen. Drie jaar later tekenden de regeringen van de twee landen een gezamenlijke productieovereenkomst, die de productie van sommige componenten van het Iron Dome-complex, zoals antiraketten, in de Verenigde Staten mogelijk maakt.
Rafael zegt dat de Iron Dome is
"Het enige systeem met twee taken ter wereld dat effectieve bescherming biedt tegen raketten, artilleriegranaten en mortiergranaten, maar ook tegen vliegtuigen, helikopters, drones en precisiegeleide munitie."
Het Iron Dome-complex is ontworpen om verschillende bedreigingen op afstanden tot 70 km te bestrijden, evenals raketten die worden gelanceerd vanaf een afstand tot 10 km. De batterij van het Iron Dome-complex omvat de ELTA EL / M-2084 multifunctionele radar, een vuurleidingscentrum en drie draagraketten, die elk zijn uitgerust met 20 Tamir-onderscheppingsraketten.
Het complex kreeg internationale bekendheid na de gevechten tussen Israël en Hamas-militanten in 2012. De Iron Dome onderschepte volgens het Pentagon 85% van naar schatting 400 raketten die in november van dat jaar vanaf de Westelijke Jordaanoever werden gelanceerd.
Begin 2017 is het Amerikaanse leger begonnen met het onderzoeken van manieren om de inzet van de IFPC-interimoplossing te bespoedigen. In de nationale defensiestrategie van de regering-Trump uit 2018 wordt gewezen op het belang van de raketverdedigingscapaciteiten die ze hebben bij de verdediging tegen potentiële Chinese en Russische dreigingen. Het leger overwoog toen drie opties: de Iron Dome, het Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System (NASAMS) van Kongsberg en Raytheon, en een verbeterde versie van het IFPC Inc 2-project.
Alleen de Iron Dome voldeed aan de doelstelling van inzet in 2020 en kostte minder dan NASAMS. Volgens het leger, als een NASAMS-draagraket $ 12 miljoen kost en elke AIM-120 AMRAAM-raket 800 duizend dollar kost, dan kost een Iron Dome-draagraket $ 1,37 miljoen, een vuurleidingscentrum van $ 4 miljoen, een radar van 34,7 miljoen en elk anti-raket Tamir 150 duizend dollar.
Een nieuwe versie van de interceptor voor het IFPC Inc 2-luchtverdedigingsproject - de Expanded Mission Area Missile (EMAM) -raket - zal worden geselecteerd uit drie concurrerende projecten: de Lockheed Miniature Hit-to-Kill Missile-raket, Raytheon's Accelerated Improved Intercept Initiative-raket en de SkyHunter-raket. Volgens het leger moeten alle antiraketraketten - kandidaten voor het EMAM-project - worden gekwalificeerd, geïntegreerd en getest voordat ze worden geproduceerd en vervolgens in 2023 in gebruik worden genomen.
Het legerrapport merkt op dat "het leger met het oog op 2023 van plan is de mogelijkheid te onderzoeken om een draagraket en antiraket te integreren voor het IFPC-project, dat het resultaat is van gezamenlijk onderzoek en experimenten van het leger en de mariniers."
"Het leger is van plan experimenten uit te voeren met sensoren en het IBCS-gevechtscontrolesysteem, dat de complexiteit van de integratie van de draagraket en het antiraketsysteem zal bepalen voordat de definitieve beslissing wordt genomen over het IFPC Inc 2-luchtverdedigingssysteem. Het Iron Dome-systeem is de beste optie voor het leger, gezien het inzetschema, de kosten van één nederlaag, opslagcapaciteit en capaciteiten in de strijd tegen moderne dreigingen."
Verdere ontwikkeling
Een ander onderdeel van het uitgebreide project van het leger om de luchtverdediging te versterken, is het A4 Sentinel-radarprogramma. Dit programma om bijna 200 A3 Sentinel-radars te moderniseren wordt geschat op $ 3 miljard.
Bovendien keurde het hoofd van de Air and Missile Administration van het Amerikaanse leger in juni vorig jaar een dringend verzoek goed voor afstandszekeringen voor Stinger-raketten. De modernisering van de door Raytheon ontwikkelde raket zal in het programma worden opgenomen om de levensduur van bestaande arsenalen te verlengen.
"Traditioneel is de Stinger bewapend met een directe raket", zei Washim. - Het behoudt deze mogelijkheden, maar heeft tegelijkertijd ook een zekering op afstand, die we samen met het nieuwe doeldetectiesysteem zullen integreren. Dit zal veel veranderen in de tactiek van het gebruik van dergelijke wapens, dit is vooral goed in de strijd tegen kleine UAV's, omdat ze niet zoveel warmte genereren als we zouden willen. Met een ontsteker op afstand en een nieuw detectiesysteem in het Stinger-complex kunnen we deze dreiging echter het hoofd bieden.”
Ten slotte onthulde het leger in maart 2019 een eerder geclassificeerd project genaamd ALPS (Army Long-Range Persistent Surveillance). Het is een nieuw passief sensorisch systeem dat het Amerikaanse leger is gaan inzetten voor zijn contingenten in Europa, de Stille Oceaan en het Midden-Oosten.
De inzet van dit ontwikkelsysteem door het Amerikaanse bedrijf Dynetics begon na het demonstreren van de integratie van ALPS in het IBCS-systeem in 2018. "Er zullen prototypes worden geleverd om te voldoen aan de operationele eisen van de verschillende gevechtscommando's en om daar vervolgens beoordelingen uit te voeren", aldus de ALPS-projectmanager. "Het doel van deze activiteit is ervoor te zorgen dat de componenten en subsystemen worden getest in reële omstandigheden en om de daaropvolgende risico's van integratie te verminderen."
Na volledige integratie in het IBCS-systeem kan het ALPS-mastsensorstation allround langeafstandsobservatie bieden van vliegtuigen en helikopters, UAV's en kruisraketten.
