Vorige week vond de eerste succesvolle supersonische vlucht plaats van het prototype van de nieuwste Russische jager van de vijfde generatie T-50 (PAK FA). De geluidsbarrière werd doorbroken tijdens vliegtests met supersonische snelheden, die nu worden getest door beide prototypes van de jager.
Het eerste prototype van de veelbelovende jager begon in januari 2010 met testvluchten, begin maart 2011 voegde het tweede prototype van de T-50 zich erbij. Op dit moment zijn er ongeveer 40 vluchten uitgevoerd. De tests zullen gedurende 2011 en 2012 duren. In 2013 ontvangt het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie de eerste batch van tien prototypes die zullen worden getest voor gevechtsgebruik. Het nieuwe vliegtuig gaat naar het centrum voor gevechtsgebruik en omscholing van vliegpersoneel in Lipetsk. De seriële aankoop van de T-50 begint in 2015.
Naast deze experimentele batch is het ministerie van Defensie van plan nog eens 60 veelbelovende jagers aan te schaffen. De aankoop van vliegtuigen zal worden uitgevoerd in het kader van het staatsbewapeningsprogramma voor 2011-2020, voor de financiering waarvan 19 biljoen roebel is toegewezen. Over het algemeen wordt de behoefte van de Russische luchtmacht aan de T-50 geschat op 150 eenheden, hoewel de exacte gegevens over de aankoopvolumes nog onbekend zijn.
De technische kenmerken van de T-50 zijn geclassificeerd. Volgens officiële bronnen is alleen bekend dat het nieuwe vliegtuig in elk weer en op elk moment van de dag gevechtsmissies kan uitvoeren, zich zal onderscheiden door een hoge mate van intellectualisering van het bord en in staat zal zijn om op te stijgen en te landen op start- en landingsbanen met een lengte van 300-400 meter. Bovendien zal de T-50 in staat zijn om met supersonische snelheid kruisvluchten te maken en zal het een super wendbaar voertuig zijn.
