Het Vietnamese ministerie van Defensie heeft een contract met Rosoboronexpot opgezegd voor het organiseren van de productie in het land voor de productie van Kalashnikov-aanvalsgeweren die behoren tot de "honderdste serie". De beslissing om de productie van een of ander handvuurwapen op het grondgebied van het land te organiseren, werd genomen naar aanleiding van de resultaten van een aanbesteding waaraan, naast Rusland, ook Israël en China deelnamen. Volgens de Russische krant Kommersant waren de voorwaarden van deze aanbesteding standaard. Het onderwerp van de wedstrijd was de oprichting van een onderneming in Vietnam die jaarlijks tot 50 duizend automatische machines zou kunnen produceren. Tegelijkertijd waren vertegenwoordigers van Rosoboronexport van mening dat hun voorstel optimaal was voor Vietnam.
Dat vertrouwen was gebaseerd op het feit dat het Vietnamese leger al lange tijd Kalashnikov-aanvalsgeweren gebruikte. Het Vietnamese leger gebruikt de AK-47 al sinds het midden van de vorige eeuw. In het geval dat de productie van Kalashnikov-aanvalsgeweren van de "honderdste serie" in Vietnam zou kunnen worden opgericht, hoeft het Vietnamese leger zich niet massaal om te scholen voor een nieuw type wapen voor zichzelf. Het Vietnamese leger was het hier echter niet mee eens, zij schaamden zich voor de te hoge prijs van het Russische voorstel. Naar verluidt was de winnaar van de aanbesteding Israël, dat volgens Russische journalisten het kleinste bedrag van de deal bood. Volgens bronnen van Kommersant in Rosoboronexport was het Vietnamese leger aanvankelijk niet geïnteresseerd in het voorstel van de VRC, waardoor Peking om louter politieke redenen aan de aanbesteding kon deelnemen.
Volgens Kommersant, die zijn bronnen citeert, werd het Russische voorstel geschat op ruim 250 miljoen dollar. Terwijl Israël met een bod van 170 miljoen dollar naar buiten kwam. Welke financiële voorwaarden van de deal die China voorstelde, werd niet gemeld. Dus in de zeer nabije toekomst zullen in Vietnam geen Russische AK's worden geassembleerd, maar Israëlische Galil ACE-aanvalsgeweren, die, ironisch genoeg, een verdere ontwikkeling zijn van het Kalashnikov-aanvalsgeweer.
Het feit dat het Vietnamese leger besloot zich te concentreren op de lokalisatie van de Israëlische machinegeweren ACE 31 en ACE 32 met kamers voor 7, 62x39 mm, meldde de Vietnamese televisiezender QPVN eind januari over het bezoek van de minister van Defensie van Vietnam Luitenant-generaal Nguyen Thanh Chung naar de productiefabriek voor wapens Z111, gelegen in de stad Thanh Hoa. Naar verluidt is het bekende bedrijf Israel Weapon Industries bezig met de bouw van een fabriek voor de productie van Israëlische aanvalsgeweren. De kosten van de bouw van de onderneming worden geschat op $ 100 miljoen. In de toekomst zullen Israëlische aanvalsgeweren de verouderde AK-47 die sinds 1965 in het Vietnamese leger wordt gebruikt, volledig moeten vervangen.
De informatie over het verlies van de concurrentie door het Kalasjnikov-concern werd feitelijk bevestigd door de nieuwe algemeen directeur van de onderneming, Aleksey Krivoruchko. Hij schreef de hoge kosten van het Russische voorstel aan Vietnam toe aan hoge productiekosten. Tegelijkertijd voegde Krivoruchko eraan toe dat het concern verwacht optimalisatie uit te voeren, wat geen invloed zal hebben op het aantal werknemers in de werkplaatsen van de onderneming. Tegelijkertijd dringen bronnen in de buurt van Rosoboronexport er nogmaals op aan om de situatie niet te dramatiseren en benadrukken dat dit onaangenaam is, maar het is onmogelijk om over eventuele verliezen te praten.
Vietnam is al vele jaren een van de belangrijkste importeurs van Russische militaire uitrusting en wapens. Dit Aziatische land behoort de afgelopen jaren steevast tot de vijf grootste klanten van Rosoboronexport. Tegelijkertijd ziet het verlies van $ 250 miljoen er niet zo verschrikkelijk uit: elk jaar koopt Vietnam Russische militaire producten ter waarde van minstens $ 1,5 miljard. Aan de andere kant is de afwijzing van Kalashnikov een precedent in de moderne militair-technische samenwerking tussen de twee landen. Het Vietnamese ministerie van Defensie heeft in het openbaar handvuurwapens van Russische makelij opgegeven ten gunste van buitenlandse tegenhangers. Konstantin Makienko, een expert bij het Centrum voor Analyse van Strategieën en Technologieën, is van mening dat prijsescalatie momenteel een fundamenteel probleem is voor de gehele Russische militair-technische samenwerking (MTC). De sterke stijging van de kosten van Russische militaire producten is de belangrijkste belemmering voor de ontwikkeling van militair-technische samenwerking, daarom moeten op financieel gebied uitwegen worden gezocht om uit de huidige situatie te komen.
De Israëlische Galil ACE-aanvalsgeweren gekozen door het Vietnamese leger - ACE-31 en ACE-32 - zijn identiek aan elkaar en verschillen alleen in de lengte van de loop. Momenteel wordt de ACE geproduceerd voor de export. De Israel Defense Forces zijn bewapend met het Tavor-geweer, dat door hetzelfde bedrijf wordt vervaardigd. Tegelijkertijd is de ACE-serie aanvalsgeweren gebaseerd op de Galil-aanvalsgeweren, waarvan het ontwerp is gebaseerd op de Kalashnikov-aanvalsgeweren. In de lijn van Galil ACE-aanvalsgeweren verschillen modellen met het nummer 3 in de naam (ACE-31 en ACE-32) doordat ze zijn ontworpen voor het gebruik van de Sovjet-cartridge 7, 62 × 39 mm, ze gebruiken ook tijdschriften van AK-47. Volgens militaire experts zal het feit dat de Israëlische machinegeweren zijn gebouwd op basis van het Sovjet-machinegeweer, dat de Vietnamezen goed kennen, de ingebruikname ervan vergemakkelijken.
Volgens militair expert Maxim Popenker, hoofdredacteur van een grote handvuurwapenwebsite world.guns.ru, is Galil ACE qua technologie nog steeds een moderner en handiger handvuurwapen. Het Israëlische aanvalsgeweer heeft de beste ergonomie, het is dubbelzijdig, het heeft de mogelijkheid om verschillende hulpstukken te installeren (scopes, laserpointers, zaklampen, enz.). Ook is het Israëlische machinegeweer uitgerust met een verstelbare kolf, wat veel ondermaatse Vietnamezen zou moeten bevallen.
Een mogelijke reden waarom de prijs van het Russische voorstel hoger uitviel, aldus Maxim Popenker, is dat de AK oorspronkelijk was ontworpen voor grootschalige massaproductie. De "honderdste serie" is nog steeds gebaseerd op Sovjet-technologieën - op de AK-47, die gepland was om in miljoenste series te worden geproduceerd. Om dergelijke volumes automatische machines te produceren, is vrij dure apparatuur voor het stempelen, enz. vereist. Het kan alleen vruchten afwerpen als je van plan bent de legers van de USSR en haar bondgenoten te bewapenen, merkt de expert op.
Als we het hebben over het bewapenen van een relatief klein leger, dan is het veel efficiënter om conventionele CNC-machines te gebruiken, waarvoor je een speciaal programma kunt kopen om de benodigde onderdelen uit stukken metaal te snijden. Een dergelijke productie is technologisch ingewikkelder, maar geeft tegelijkertijd, naast winst in productkwaliteit (gestempelde onderdelen zijn minder duurzaam en sterker dan die gemaakt door frezen), en ook besparingen op de apparatuur zelf.
Het is vermeldenswaard dat Israel Weapon Industries zich serieus op de internationale markt richt. De Israëli's hebben al een fabriek gebouwd voor de productie van Galil- en Galil ACE-aanvalsgeweren in Colombia, in de buurt van Bogota. Volgens Agence France-Presse is het volume van de serieproductie bij deze onderneming 45 duizend machines per jaar. Momenteel zijn Israëlische aanvalsgeweren in dienst bij het Colombiaanse leger en worden ook geleverd aan andere landen in de regio. Op de officiële website van de IWI wordt gesproken over de levering van handvuurwapens aan Peru en Uruguay.
Maxim Popenker sluit niet uit dat Vietnam niet alleen zijn eigen leger opnieuw kan uitrusten, maar ook machinegeweren kan leveren voor de export, terwijl het royalty's aan de Israëli's betaalt. Zakelijk gezien is zo'n deal misschien wel geformaliseerd, dat is logisch. Op dit moment heeft zich in Azië een vrij grote, maar tegelijkertijd complexe markt gevormd, waarin het voor lokale landen veel gemakkelijker zou zijn om het onderling eens te worden.
Het is vermeldenswaard dat het Kalashnikov-concern het op andere afzetmarkten niet zo slecht doet als in Vietnam. Volgens Aleksey Krivoruchko gaat het concern in 2014 beginnen met het organiseren van een assemblageproductie van handvuurwapens in India. De geplande capaciteit zal jaarlijks 50 duizend eenheden van producten zijn. Bovendien zal de Izhevsk-onderneming haar verplichtingen blijven nakomen om een fabriek in Venezuela te bouwen voor het assembleren van Kalashnikov-aanvalsgeweren van de "honderdste serie".
