Als met jagers in China de situatie dubbelzinnig is, dan in het geval van bommenwerpers - hoogstwaarschijnlijk niet. Dat wil zeggen, formeel zijn ze dat. Volgens open source-gegevens hebben de Chinese luchtmacht en marine ongeveer 150 Xian H-6-vliegtuigen van verschillende versies. Dit voertuig wordt vaak een "strategische bommenwerper" genoemd. In feite is het een kopie van het oude Sovjet multifunctionele vliegtuig Tu-16, dat nooit een klassieke "strateeg" is geweest. En dat kon niet komen door de beperkte gevechtsradius, die 3000 kilometer was. Ter vergelijking: voor de "oude man" Tu-95 is dit cijfer meer dan 6.000 kilometer. De Tu-160 met de aangegeven gevechtsradius van 7300 kilometer kan worden beschouwd als de formele recordhouder, maar er zijn hier veel "maars", die bijvoorbeeld betrekking hebben op de snelheid van een gevleugeld voertuig. Tijdens supersonische vlucht neemt de straal af. En het zal sterk dalen.
De Xian H-6 erfde alle belangrijke voor- en nadelen van de Tu-16. De auto ziet er echter nog steeds veel moderner uit dan zijn voorganger, en oplettende luchtamateurs zouden zelfs een nieuw optisch locatiestation in het voorste onderste deel van de romp van sommige H-6's kunnen overwegen. Natuurlijk hebben de Chinezen hun arsenaal aan luchtvaartwapens uitgebreid met nieuwe raketten van hun eigen ontwerp.
Dit alles is natuurlijk goed. Maar er is één probleem. En het zit hem niet eens in het beperkte vliegbereik van de H-6, maar in het feit dat het vliegtuig moreel achterhaald is. China is ondertussen van plan zo snel mogelijk vooruit te gaan.
Het is al lang geen geheim dat de toekomst van China's strategische luchtvaart onlosmakelijk verbonden is met het vliegtuig dat bekend staat als de Xian H-20. Dit is een "onzichtbare" strategische bommenwerper, gemaakt volgens het aerodynamische ontwerp van een vliegende vleugel. Simpel gezegd is dit de Chinese analoog van de B-2 en de Russische PAK DA (die echter nog niet in de hardware zit). De kenmerken zijn onbekend, maar volgens de krant China Daily wil het leger van de VRC een bommenwerper krijgen met een bereik tot achtduizend kilometer, wat alle reden geeft om te denken dat het vliegtuig vergelijkbaar zal zijn met de B-2 niet alleen in uiterlijk, maar ook in grootte, evenals in gevechtsgewicht. Er is helemaal geen reden om de mate van stealth te beoordelen. De reden hiervoor ligt in het geheim.
Mysterieuze gast
Over het algemeen is er geen reden om te twijfelen aan de realiteit van het bestaan van het programma voor de creatie van de H-20. Er is er echter nog een en die heeft veel vragen opgeroepen. In 2015 werd het bekend over het bestaan van een project van een mysterieuze heimelijke Chinese bommenwerper, die volgens de door de Chinezen gepresenteerde gegevens een maximumsnelheid van 1600 km / u zal hebben. Het bereik kan naar verluidt bijna 5.000 kilometer bereiken en het plafond zal gelijk zijn aan 17 duizend meter. Het belangrijkste kenmerk van het project is het wijdverbreide gebruik van stealth-technologie. Er is echter nog een "truc". Volgens rapporten zal het vliegtuig lucht-luchtraketten kunnen dragen en voor zichzelf kunnen opkomen in de lucht. Een dergelijke mogelijkheid is natuurlijk puur facultatief. Overigens moet worden gezegd dat de Russische PAK DA ook wordt ontwikkeld, rekening houdend met de mogelijkheid om defensieve wapens te gebruiken. Best een interessante trend, als je oordeelt.
Foto's die een paar jaar geleden in de Chinese media verschenen, gaven een algemeen beeld van wat het nieuwe vliegtuig zou kunnen zijn. Volgens hen zal de bommenwerper niet een van de versies zijn van de reeds bestaande "onzichtbare". Ze zijn van plan het vliegtuig op een geheel nieuwe basis uit te voeren. Een opvallend kenmerk is de locatie van de bemanningsleden naast elkaar, vergelijkbaar met hoe het werd geïmplementeerd op de F-111, Su-24 en Su-34. Het totale aantal bemanningsleden zal hoogstwaarschijnlijk ook twee zijn, net als bij andere vergelijkbare vliegtuigen.
Het nieuws over een veelbelovend vliegtuig uit de VRC had als nep kunnen worden beschouwd, ware het niet dat de gegevens van het Amerikaanse ministerie van Defensie-inlichtingendienst vrij recentelijk door de westerse media zijn bekendgemaakt. Volgens hen heette de bommenwerper JH-XX: dit is natuurlijk een symbolische aanduiding. Het is bekend dat ze de auto willen uitrusten met een radarstation met een actieve phased antenne-array, evenals een breed scala aan lucht-lucht- en lucht-grondwapens. Volgens militaire experts uit de Verenigde Staten zal het vliegtuig niet eerder dan 2025 verschijnen. Bij het maken ervan zijn de Chinezen van plan om de technologieën te gebruiken die eerder zijn uitgewerkt bij de ontwikkeling van de J-20- en FC-31-jagers. De eerste, zoals we ons herinneren, zit al in de serie en de tweede is nog in ontwikkeling.
Het leeft
Het moeilijkste is, vreemd genoeg, om het concept te definiëren. Blijkbaar zal deze bommenwerper een soort mengsel zijn van een multifunctionele jager (in de moderne zin van het woord), een frontliniebommenwerper, een raketbommenwerper en een "strateeg". Of zo'n vliegtuig in de praktijk nodig is, is een andere vraag. Het is de moeite waard om te zeggen dat de klassieke "frontlinie-soldaten", zoals de reeds genoemde F-111 en Su-24, praktisch zijn uitgestorven, omdat hun functies behoorlijk succesvol worden uitgevoerd door multi-role jagers, zoals de Super Hornet. De Russische Su-34 kan worden beschouwd als de zwanenzang van frontliniebommenwerpers. En vergeet niet dat het niet helemaal opnieuw is gemaakt, maar op basis van de Su-27.
Nu herinneren maar weinig mensen zich, maar de Amerikanen wilden ooit een zeer gespecialiseerde bommenwerper FB-22 maken op basis van de F-22: om de hierboven genoemde redenen werd dit idee verlaten. In dit stadium is het dus onmogelijk om de rol voor JH-XX ondubbelzinnig te definiëren. Als we in de meest eenvoudige taal spreken, is zo'n vliegtuig hoogstwaarschijnlijk gewoon niet nodig, omdat de sluipende J-20-jager tactische taken kan uitvoeren en de H-20, conventioneel, strategisch. We hebben het woord "voorwaardelijk" niet toevallig gebruikt. Het potentieel van moderne intercontinentale ballistische raketten en hun maritieme "tegenhangers" - SLBM's - heeft lang de rol van de luchtvaartcomponent van de nucleaire triade ontkend. En moderne strategische bommenwerpers zijn in feite 'vliegende arsenalen' met een enorm aantal precisiebommen en raketten.
En ook hier zijn veel vragen. Om als platform te dienen voor het lanceren van kruisraketten met conventionele kernkoppen, moet het voertuig een gevechtsbelasting hebben die niet minder is dan die van de B-1 of Tu-160. Tegelijkertijd zal de JH-XX een gevechtsbelasting hebben die dicht bij of iets hoger ligt dan die van jachtvliegtuigen. In ieder geval kan zo'n conclusie worden getrokken als je goed kijkt naar de geschatte afmetingen.
Dat wil zeggen, het vliegtuig zal de functies van jachtbommenwerpers kunnen dupliceren, maar niet de functies van volwaardige "strategen". Vergeet de snelle ontwikkeling van UAV's niet. Die het bemande vliegtuig in de komende tien tot twintig jaar niet kan veranderen, maar het dan aanzienlijk zal kunnen uitknijpen.
Dit alles vergroot niet de kans op de op handen zijnde geboorte van een nieuw luchtvaartcomplex. Het is waarschijnlijk dat de ontwikkeling van een nieuwe Chinese bommenwerper zal worden stopgezet, zoals de Amerikanen ooit de FB-22 hebben verlaten. Het valt niet uit te sluiten dat we te maken hebben met opzettelijke desinformatie van Chinese zijde. Vermoedelijk zal de situatie de komende jaren opklaren.
