Na overwogen te hebben De vuurvoorhamer van Franz Joseph ("Franz Joseph's fire sledgehammer"), laten we nu eens kijken naar het gevechtsgebruik van 305-mm mortieren.
"Motorbatterijen" in de veldslagen van de Eerste Wereldoorlog
De effectiviteit van de Skoda 305 mm-mortieren blijkt uit het gevechtspad van de "motorbatterijen" van het Oostenrijks-Hongaarse keizerlijke leger.
Aan het begin van de oorlog maakten "motorbatterijen" deel uit van: de 1e keizer Franz Joseph, de 2e en 3e fortartillerieregimenten, evenals de 5e en 8e afzonderlijke artilleriebataljons. Acties werden geleverd door de inspanningen van luchtvaartmaatschappijen.
Tegen de bolwerken van België. Vuurdoop
Tijdens de Belgische campagne werden de Duitsers gedwongen de hulp in te roepen van hun Oostenrijkse bondgenoot - met eenheden van 305 mm mortieren. Ja, de Oostenrijkse Skoda's waren van een kleiner kaliber dan de Duitse Berts, maar ze waren onvergelijkbaar mobieler. En de tijd bij de uitvoering van het Schlieffen-plan was de belangrijkste factor.
Het was tijdens de Belgische campagne dat Oostenrijkse kanonnen, kleiner dan de "Berts", werden gedoopt als de "Miracle Emma".
Mortieren werden gebruikt tijdens de belegering van twee forten - Namen en Antwerpen. In de buurt van Namen werkten de Skoda's aan fort Mayseret - dat zich de dag na de opening van het vuur, op 22 augustus 1914, overgaf. Antwerpen, met maar liefst 18 forten, was een sterkere vijand.
Het 3e reservekorps van de Duitsers, naast de Duitse artillerie (4 420 mm, 48 210 mm en 72 150 mm kanonnen), werd ondersteund door 2 "motorbatterijen" - dat wil zeggen, er waren zoveel Oostenrijkse " Skoda's" zoals er "Big Berts" waren … Het was de superzware artillerie die de kracht van de verdediging van de geallieerden genivelleerd, die in een andere situatie meer dan een jaar had kunnen standhouden. De Oostenrijkers werkten aan fort Waelhelm - en het was de val van dit fort op 2 oktober 1914 die de crisis van de verdediging van Antwerpen werd. De "Motorbatteries" vernielden ook 3 andere forten en vuurden in totaal 2130 schoten af.
Aan de poorten van Krakau
"Motorbatterijen" ontmoetten Russische troepen tijdens de operatie in Krakau in november 1914. De val van Krakau betekende de complete ramp van het Galicische front van Oostenrijk-Hongarije.
De Russische troepen faalden (in tegenstelling tot Przemysl) om de blokkade van Krakau te bereiken - en de operatie eindigde zonder succes (). Op 6 december 1914 speelden de mobiele Skoda's hun rol tijdens de tegenaanval op de Russische troepen, die zich op de aanval voorbereidden. De Limanovsky-tegenaanval van de Oostenrijkers was succesvol, en een belangrijke rol hierin werd gespeeld door mobiele zware artillerie, die voortdurend van positie veranderde en zich aanpaste aan operaties in bergachtige omstandigheden.
In de Przemysl-val
4 305-mm kanonnen (2 batterijen) werden onmiddellijk gevangen in de "val" - wat zelfs voor zo'n groot fort als Przemysl een luxe was. Ze bewezen zichzelf tijdens de eerste belegering van Przemysl door de Russen - in september 1914. Een van de batterijen voerde een tegenbatterijgevecht tegen de Russische artilleristen (vuur werd gecorrigeerd vanuit een ballon) - en wekte het respect van de laatste. Het ontbreken van een eigen zware artillerie leidde tot ernstige verliezen van de Russische troepen en het opheffen van het beleg.
Toen begonnen de 305 mm-pads ernstige munitieproblemen te krijgen en werden ze gedoseerd en voorzichtig toegepast. Het tweede beleg eindigde met de val van Przemysl in maart 1915 en de mortieren werden uitgeschakeld om niet in handen van de Russen te vallen.
In de brand van 1915
In januari 1915 brak er een tegenslag uit in de Karpaten, er werd gevochten bij Lupkov, Smolnik en Kozyuvka. Maar hulp aan Przemysl van de Oostenrijks-Duitsers kwam nooit. In het voorjaar en de zomer vinden gevechten plaats in Galicië en op de rivier. Isonzo, en in de herfst - op de Balkan.
Aan het Russische front werden houwitsers van 305 mm gebruikt, zowel tijdens de bergoorlog in de Karpaten (bijvoorbeeld in de Stanislavovsky-sector), als in de lente en de zomer tijdens een manoeuvre-oorlog. Vliegtuigen werden steeds vaker gebruikt om vuur te corrigeren. De Russen voerden een actief en effectief tegenbatterijgevecht.
In februari 1915 namen 4 Skoda's deel aan de artillerie-aanval op het fort van Osovets. De vijand merkte de nauwkeurigheid op van het vuur van de Russische artilleristen - die niet alleen 2 Duitse 420 mm-kanonnen uitschakelden, maar ook de positie van 305 mm-kanonnen dekten. En de laatste werden gedwongen om de positie te verlaten. De artillerie-aanval werd gedwarsboomd, de vitale bolwerken van het Russische fort overleefden - en de aanval van de Duitse infanterie werd afgeslagen. En in de veldslagen bij Osovets deed 305 millimeter papier niet meer mee.
"Oostenrijkse Berts" nam actief deel aan de operatie Gorlitsk. Dus 12-inch tanks ondersteunden de acties van het 14e korps (Tarnov - Tukhova), evenals de 35e divisie van het Beskydy-korps en het 9e korps. Maar het Duitse 11e Leger, dat de grootste slag toebracht, werd het sterkst versterkt door de Skoda's. De 11th Battery werd overgebracht naar de 39th Honored Infantry Division van het Oostenrijkse 6th Army Corps van het 11th Army. Samen met het Duitse 10e Legerkorps was het 6e Korps het vlaggenschip van het offensief. De 13e 12-inch batterij versterkte de 12e Infanteriedivisie van het 6e Korps.
De 10e batterij "Skoda" versterkte de 92e geweerbrigade, de 7e batterij versterkte de 32e artilleriebrigade van het 2e leger, enz. We zien dat de veldtroepen zeer dicht verzadigd waren met zware artillerie. Een enorme hoeveelheid artillerie (700 vaten in de belangrijkste aanvalssector), tot en met de grootste kalibers, was een belangrijke troef van het Oostenrijks-Duitse commando in de operatie Gorlitsk.
De 2e batterij werd overgedragen aan de 25e Infanteriedivisie van het 2e Korps van het 1e Leger - het zou op de rivier opereren. Nida.
Maar de veerkracht van de verdedigers stond aanvankelijk niet toe het minste tastbare resultaat te bereiken - zelfs het 6e korps, ondanks de ondersteuning van zijn acties met 4 12-inch batterijen. Vooruitgang - 2-4 km. Het is waar dat de Oostenrijkers de Duitsers enorm hebben geholpen bij de aanval op Gorlice, vooral het 41e reservekorps in de buurt van het Kamenets-bos. De Honvediërs en de Pruisische Garde traden samen op bij Vetrovka. Duitse 10e Korps aangevallen bij Stashovka. En 12-inch ondersteunde de aanvallers actief.
De "Skoda"-eenheden van de formaties die hulpacties uitvoerden - met name op Nida, waren ook actief. De Oostenrijkse officier herinnerde zich hoe Russische 7-inch houwitsers de Skoda-vuurposities bedekten. Het 12-inch vuur was geweldig - golvende enorme fonteinen van de aarde. De officier herinnerde zich de verslagen positie van de Russische batterij - nadat hij erin slaagde de posities in te nemen die door de Russen waren achtergelaten. Tijdens een vuurduel met de Russen 3 dagen later werd samen met de bemanning één mortier vernietigd.
De Skoda nam ook deel aan de verovering van Przemysl.
In augustus 1915 namen 4 Skoda-batterijen deel aan de belegering van het fort Novogeorgievsk, ter ondersteuning van de Oostenrijks-Duitse troepen: de 11e, 12e, 15e en 16e batterij.
We namen ook deel aan andere operaties.
In de Alpen en op de Isonzo
Het Italiaanse front had de bijzonderheid dat er absoluut geen fase van een manoeuvre-oorlog was - en de vijandelijkheden namen onmiddellijk positionele vormen aan, ook bemoeilijkt door de specifieke kenmerken van het operatiegebied op grote hoogte. En zware artillerie (vooral houwitser) was meer dan ooit nodig.
Levering van munitie, reparatie van materieel en moeilijkheden bij camouflage en bij het verplaatsen van kanonnen - dit zijn de belangrijkste problemen van de frontartilleristen.
De gepantserde torens van de Italiaanse forten werden de belangrijkste doelen voor de Skoda. Forten Verena, Campolongo en Campomolon werden een doorn in de Oostenrijkse vestingpunten Wehrle, Wesena en Luzern. Door de klappen van granaten tot en met 220 mm kaliber te weerstaan, werden ze een duidelijk probleem.
En alle 3 de forten in juni 1915 werden vernietigd door 12-inch.
