De onderdrukking van de anti-Sovjet-terek-opstand versterkte de positie van het Rode Leger in de Noord-Kaukasus. Over het algemeen bleef het strategische initiatief echter bij het Witte Leger. Bovendien hadden de Sovjet-troepen een ernstig logistiek probleem. Nadat Stavropol was verloren en de Reds waren teruggedreven naar het oostelijke deel van de provincie Stavropol, verslechterde de bevoorradingssituatie nog meer. Astrachan was ver weg en de communicatie ermee was onbetrouwbaar. Dus in oktober 1918 werd een kleine hoeveelheid munitie afgeleverd vanuit Astrakhan langs een verlaten pad van 500 kilometer door Yashkul naar het Heilige Kruis en vervolgens per trein naar Georgievsk - Pyatigorsk (100 duizend patronen per week). Nieuwe regimenten arriveerden in Astrakhan en vormden aanzienlijke reserves, maar ze konden niet verder worden overgebracht dan Astrakhan en Kizlyar.
In het geval van de blanken verbeterde de situatie met de verovering van de uitgestrekte en rijke regio's van de Kuban, de kust van de Zwarte Zee en een deel van het Stavropol-gebied. Bovendien verscheen in november - december 1918 de Entente-vloot in de Zwarte Zee. Het leger van Denikin werd ondersteund door de Anglo-Franse imperialistische roofdieren, die de broederoorlog in Rusland aanwakkerden om de Russische landen in stukken te hakken en te plunderen.
Nieuwe reorganisatie van het Rode Leger
Na de nederlaag bij Petrovsky werd de commandant van het 11e leger Fedko vervangen door V. Kruse. In december 1918 werd een onafhankelijk Kaspisch-Kaukasisch Front gescheiden van het Zuidelijk Front, bestaande uit het 11e, 12e leger en de Kaspische vloot. Het front stond onder leiding van M. Svechnikov. Tegelijkertijd werd het 11e leger opnieuw gereorganiseerd: de eerder gevormde 4 infanterie- en 1 cavaleriekorps werden omgevormd tot 4 geweer- en 2 cavaleriedivisies, 1 reserve en 2 cavaleriebrigades. De totale samenstelling van het 11e leger medio december 1918 was ongeveer 90 duizend mensen, waarvan tweederde actieve soldaten.
De nieuwe reorganisatie slaagde er niet in het Rode Leger in de Noord-Kaukasus te versterken. Het grootste deel van de troepen bevond zich in de frontlinie, in veldslagen, dat wil zeggen dat de eenheden niet volledig konden aanvullen, bewapenen, rust geven. Het leveringsprobleem is niet opgelost. Bovendien was het rode commando niet in staat volledig gebruik te maken van de belangrijke cavalerieformaties die tot haar beschikking stonden. De cavalerie bleef een aanhangsel van de geweereenheden. De cavalerie was verspreid langs het front, het was ondergeschikt aan de commandanten van de geweerdivisies, die ze gebruikten om de infanterie te versterken. Als gevolg hiervan waren de Reds niet in staat massale aanvallen van cavalerie-eenheden in de hoofdrichtingen te organiseren.
Plannen van partijen
Al op 28 november 1918 beval de Revolutionaire Militaire Raad van het Kaspisch-Kaukasische departement van het Zuidfront het offensief van de belangrijkste troepen van het 11e leger langs de Vladikavkaz-spoorweg in de richting van het station Armavir - Kavkazskaya om een deel om te leiden van de Witte strijdkrachten uit Tsaritsyn. Dit was al de vierde opdracht van het 11e leger om hulp te bieden aan het 10e leger in het Tsaritsyn-gebied, dat de aanval van het Don-leger (Krasnov White Kozakken) afsloeg. In augustus 1918 kreeg het hele Rode Leger van de Noord-Kaukasus het bevel om zich terug te trekken naar Tsaritsyn; in september 1918 werd de meest gevechtsklare "ijzeren" divisie van de Redneck teruggetrokken uit het leger van de Noord-Kaukasus en overgebracht naar Tsaritsyn; Op 24 september eiste de RVS van het Zuidfront het organiseren van een offensief tegen Stavropol en Rostov aan de Don, wat leidde tot een zware nederlaag in de strijd tegen Stavropol.
Het is duidelijk dat de RVS van het Zuidelijk Front, toen het 11e Leger, dat net de zwaarste nederlaag bij Armavir, Stavropol en Petrovsky had overleefd, opdracht gaf om opnieuw in het offensief te gaan om Tsaritsyn te redden, zich de situatie van de Rode troepen voorstelde in de Noord-Kaukasus slecht. Het 11e leger kon niet onmiddellijk een nieuw offensief organiseren, zelfs niet tijdens de volgende reorganisatie. Op bevel van het opperbevel lanceerden eenheden van het 11e leger in december echter een offensief vanuit het Kursavka-gebied naar Nevinnomysskaya. De 2e geweerdivisie en de cavaleriebrigade van Kochubei (voorheen delen van de 9e colonne en de troepen van het gevechtsgebied van Nevinnomyssk) waren in deze sector actief. En de belangrijkste slag in de richting van Batalpashiisk - Nevinnomysskaya zou worden toegebracht door de 1st Infantry Division van Mironenko (vóór de reorganisatie - de 1st Shock Shariah Column), die een hoge gevechtseffectiviteit vertoonde tijdens de nederlaag van de Terek-opstand.
Op 1 december 1918 beval de RVS van het Zuidfront de troepen van het 11e en 12e leger om de havens van Novorossiysk aan de Zwarte Zee en Petrovsk aan de Kaspische Zee, de hele Vladikavkaz-spoorlijn, de spoorlijn Tikhoretsk-Novorossiysk, in te nemen, het creëren van een basis voor een verder offensief naar het noorden en zuidoosten … Na de verovering van Novorossiysk en Petrovsky kreeg het de opdracht een offensief te ontwikkelen tegen Yeisk, Rostov, Novocherkassk en Bakoe. De troepen van het 12e leger zouden de spoorlijn Gudermes - Petrovsk, Kizlyar - Chervlennaya bezetten en voorwaarden scheppen voor een offensief op Bakoe.
Zo kreeg het Rode Leger in de Noord-Kaukasus een grandioze taak om de hele Noord-Kaukasus, de provincie Stavropol, Kuban en het oliegebied van Bakoe te bevrijden. Om dit te doen, was het nodig om het leger van Denikin te verslaan, wat de voorwaarden schiep voor de legers van het zuidelijke front om het Don-leger van Krasnov te ontbinden en te vernietigen. In werkelijkheid konden de troepen van het 11e en 12e leger zo'n strategische operatie niet uitvoeren. Het volstaat op te merken dat het bevel over het nieuwe Kaspisch-Kaukasische Front niet eens gegevens had over de samenstelling en groepering van het leger van Denikin in de Noord-Kaukasus en de feitelijke positie van het 11e leger zeer slecht weergaf. Het hoofdkwartier van het 11e leger - B. Peresvet werd aangesteld als hoofd en MK Levandovsky als hoofd van de operationele en verkenningsafdeling - was net begin december begonnen met de oprichting, evenals de verkenningsafdelingen van de divisies. En gegevens over de toestand van het vijandelijke leger werden pas begin 1919 verzameld, toen de situatie al drastisch was veranderd.
Ondertussen was ook het witte commando een offensief aan het plannen. Op 7 december 1918 instrueerde Denikin het Wrangel-korps, waaraan het Stankevich-detachement was ondergeschikt, om de Stavropol-groep van Reds te verslaan, het over de rivier de Kalaus te gooien en het gebied van het Heilige Kruis te veroveren. Het korps van Casanovich sloeg toe bij Blagodarnoye en bedekte daarmee de zuidelijke flank van Wrangel. Het korps van Lyakhov zou oprukken aan het front van Kislovodsk - Mineralnye Vody. Als gevolg daarvan laaide in december 1918 een tegenstrijd op tussen het 11e Rode Leger en het leger van Denikin.
december strijd
De blanken die in het offensief gingen, stonden tegenover de eenheden van het 11e leger die ook begonnen te bewegen: de 2e geweerdivisie en de cavaleriebrigade van Kochubei, en de troepen van het Georgievsky-infanterieregiment overgebracht uit de regio Terek, aan het hoofd van de Svyato-Krestovsky-gevechtslocatie, die ook in het offensief ging langs de Vladikavkaz-spoorwegen van het station Kursavki naar Nevinnomysskaya en van Vorovskoleskaya naar Batalpashinsk (Tsjerkessk).
Als gevolg hiervan brak een koppige naderende strijd uit. Op het spoor ondersteunden Sovjet-troepen 5 gepantserde treinen met artillerie- en machinegeweervuur. In de veldslagen in het district Kursavka onderscheidde zich vooral het commando van de gepantserde trein "Kommunist". Het dorp Vorovskolesskaya, aangevallen door Kochubei's cavalerie, ging verschillende keren van hand tot hand. De 1e Kaukasische Kozakkendivisie Shkuro, die nu van de linker- of de rechterzijde van de spoorlijn oprukte naar Kursavka, probeerde de achterkant van Kochubei's brigade te bereiken. Maar de witte cavalerie werd herhaaldelijk teruggeworpen door de rode infanterie. Pas op 16 december bereikten de blanken het gebied ten noorden van Kursavka en namen het op de 27e in met een aanval van plastuns met de steun van gepantserde treinen en met de intrede van Shkuro's cavalerie in de achterkant van de rode.
Tegen de Denikinieten, die oprukten van Batalpashinsk naar de regio Kislovodsk-Pyatigorsk, werd een deel van het gevechtsgebied van Kislovodsk onder leiding van Kozlov verdedigd. Op 14-15 december viel de witte cavalerie plotseling Kislovodsk aan, maar werd afgeslagen. De vijand trok zich terug naar Batalpashinsk. Tot 17 december zette White zijn aanvallen voort, maar zonder veel succes.
In de richting van Stavropol lanceerde het 1e Legerkorps van Kazanovich een offensief in de sector Aleksandrovskoye - Donskaya Balka. Op 15 december veroverden de troepen van Denikin de dorpen Sukhaya Buivola, Vysotskoye, Kalinovskoye. Reds - de 3e Taman Rifle en Cavalry Divisions, toonden koppig verzet. Maar ze waren overvol en op 22 december veroverden de vrijwilligers de grote dorpen Aleksandrovskoye en Kruglolesskoye. Wit kon niet verder doorbreken.
De belangrijkste slag werd geleverd door het cavaleriekorps van Wrangel. De belangrijkste troepen van het korps rukten op naar Vinodelnoe, Derbetovskoe en Stankevich's detachement op Divnoe. Op 14 december braken de Wrangelieten door de verdediging van de 4e geweer- en 1e cavaleriedivisie (voorheen het Stavropol-korps). De blanken veroverden het gebied Petrovskoye - Vinodelnoe. Wrangel, overtuigd van de nederlaag van de Reds en dat ze in de nabije toekomst geen bedreiging vormden, gaf het commando over aan Ulagayu en reed weg naar Yekaterinodar. Op 18 december deden de Reds echter een tegenaanval, wierpen het detachement van Stankevich terug en veroverden Derbetovskoye en Vinodelnoe. De 2e Kuban-divisie van Ulagai werd het detachement van Stankevich te hulp geschoten. White sloeg op de flank van de vijand en wierp de Reds terug naar Divnoye.
De gevechten duurden voort tot 22 december 1918, maar de Witte Garde kon de weerstand van de Reds niet breken en, nadat ze ernstige verliezen hadden geleden, gingen ze in de verdediging. Een kenmerk van deze veldslagen was hun winterse karakter - in omstandigheden van ijs, sneeuwstorm en vorst. Beide partijen probeerden grote nederzettingen te bezetten om een warme haard, onderdak voor de soldaten, voedsel en voer te vinden. Er waren geen permanente verdedigingslinies. De enige uitzondering was het Kursavka-gebied, waar de rode infanterie permanente posities in de buurt van de Vladikavkaz-spoorlijn voorbereidde.
Op 18 december 1918 kreeg het Kaspisch-Kaukasisch Front opnieuw het bevel om Yekaterinodar - Novorossiysk, Petrovsk, Temir-Khan-Shura (nu Buinaksk) en Derbent aan te vallen. Het 11e leger had echter geen munitie voor het offensief, de reserves waren uitgeput. Dus voor het actieve kanon waren er slechts 10 granaten voor de troepen en 10 in de arsenalen. De eenheden hadden 10 - 20 patronen per geweer en de legerreserve leverde zelfs niet één patroon voor één geweer. En de munitie die uit Astrachan kwam, kon pas eind december 1918 - begin januari 1919 aankomen. Daarom werd het offensief van het 11e leger uitgesteld tot eind december 1918.
