Wapens en bedrijven. En zo was het. Toen de burgeroorlog tussen Noord en Zuid begon, merkten de zuiderlingen tot hun grote verbazing heel snel dat ze genoeg moed hadden, maar de wapens ontbraken duidelijk. Bovendien kunnen ze het nergens kopen, omdat de zuidelijke staten van de noorderlingen onmiddellijk een zeeblokkade onderwierpen.
Natuurlijk is er geen blokkade die onmogelijk te doorbreken zou zijn, vooral niet op een zuidelijke maanloze nacht. En het was mogelijk om katoen te leveren aan de verstikkingsfabrieken van Liverpool en Manchester. En verkopen voor een goede prijs, maar daarna zou ik moeten kiezen. De Confederatie had immers niet alleen geweren en revolvers nodig, maar ook medicijnen voor de gewonden, plaatkoper, explosief kwik (of capsules voor geweren en pistolen). Ze hadden kleding nodig voor uniformen, galjoenen voor officieren, verrekijkers, telescopen, hoeden voor officiersvrouwen. Kortom, er is zoveel in totaal dat het gewoon onmogelijk was om het allemaal in het kleine tonnage van de Baltimore-schoeners te persen (namelijk vanwege hun hogesnelheidskwaliteiten werden ze meestal doordringende schepen).
Er bleef nog maar één ding over: de productie van wapens openstellen. En als een model om het wapen van de andere kant te nemen, dat zich onderscheidt door de volgende kwaliteiten: hoge maakbaarheid en vuurkracht.
En het is niet verwonderlijk dat de eigenaren van vele kleine werkplaatsen in het Zuiden ze al snel ombouwden tot de productie van militaire producten, en vooral revolvers. En vandaag gaat ons verhaal over deze mensen en hun revolvers.
Vorken en messen en kwaliteitsrevolvers
Hier is hoe het was. Aan de vooravond van de burgeroorlog handelde Thomas Leach in katoen en Charles H. Rigdon produceerde schubben. Dan hadden ze niets met vuurwapens te maken. Maar toen ze hun krachten bundelden, waren ze in staat om voor de Confederatie een van de beste revolvers van die tijd te produceren, die gemakkelijk kon wedijveren met de Colt Marine-revolver uit 1851 (waarvan het een uitstekende kopie was).
Leach produceerde ook derringer pistolen gebrandmerkt als Thomas Leach & Co., Memphis, Tennessee. En in 1861 richtte hij het bedrijf Memphis Novelties op, gespecialiseerd in de productie van legerbestek. Trouwens, de Confederate tafelmessen met hun merken zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
In mei 1862 stond het bedrijf bekend als Leech & Rigdon. En ze was in Columbus, Mississippi. De partners slaagden erin om in 1851 een contract af te sluiten met de regering van de geconfedereerde staten voor de productie van 1.500 Colt-Marine-revolvers. En het werk begon te koken. Al op 26 november 1862 hadden de partners 75 kant-en-klare revolvers in handen, die ze onmiddellijk aan het leger overhandigden. En toen, vanwege de dreiging van de noorderlingen, werd het bedrijf overgebracht naar Greensboro, Georgia. De productie van legerbestek werd stopgezet. En alle inspanningen waren gericht op het vrijgeven van revolvers. Tegen de tijd dat de samenwerking tussen Leach en Rigdon eindigde in december 1863, hadden ze ongeveer 1.000 revolvers geproduceerd. Maar waarom hun samenwerking zo plotseling eindigde, is niet bekend.
Maar Charles Rigdon was in staat om alle apparatuur van het bedrijf uit te kopen, werknemers te behouden en een fabriek in Augusta, Georgia te heropenen. Daar werd hij vergezeld door Jesse A. Ansley en twee andere partners, met wie hij Rigdon, Ansley & K oprichtte.
Omdat het bedrijf het contract met de regering van de Confederatie voor 1500 revolvers volbracht, volgde een nieuwe bestelling. Maar nu is de productie van revolvers uitgerust met cilinders met 12 sleuven al begonnen. Ze staan tegenwoordig bekend als de Rigdon- en Ansley-revolvers, waarvan er in januari 1865 minder dan 1.000 werden gemaakt.
Toen de troepen van de Amerikaanse generaal Sherman eind januari 1865 Georgië binnenvielen en aan hun beroemde "mars naar de zee" begonnen, sloot Rigdon zijn fabriek. Welnu, op 14 april 1865 eindigde de burgeroorlog in Appomattox.
De meest mysterieuze revolver van de Confederatie
Onder de revolvers die door de Zuidelijken zijn gemaakt, zijn deze gehuld in mysterie. Er wordt aangenomen dat ze werden geproduceerd in een fabriek in Augusta, Georgia. Maar vanwege het feit dat ze geen fabrieksstempel hebben, is het volkomen onmogelijk om te zeggen of deze fabriek minstens één revolver heeft gemaakt. De onderneming heette "Augusta Machine-Building Plant". Maar geen van de Amerikaanse historici slaagde erin te achterhalen wat voor soort militair materieel deze fabriek produceerde.
Hoe dan ook, er is een revolver, die wordt beschouwd als het "wapen van Augusta". Het is ook een exacte replica van de Navy 1851 Colt, met dezelfde achthoekige loop, trekkerbeugel, messing frame en hendel voor strakke kogelcontrole. Het is duidelijk dat Colt (indien niet voor de oorlog) de fabrikant van zo'n revolver onmiddellijk zou hebben aangeklaagd. Maar tijdens de oorlogsjaren op het grondgebied van de Confederatie kon elke fabrikant doen wat hij wilde.
Bekende samples zijn voorzien van een trommel met zes bevestigingsinkepingen. En anderen met 12 inkepingen. Dat is het hele verschil. De meeste onderdelen hebben montagenummers, maar er staan geen serienummers op de revolvers.
Meestal worden deze revolvers (qua hoeveelheid) vergeleken met de Columbus revolver, waarvan bekend is dat deze in honderd exemplaren is geproduceerd. En aangezien er nog steeds meer Augusta-revolvers zijn overgebleven dan Columbus-revolvers, speculeren sommigen dat het er minstens 100 waren. Trouwens, het enige bewijs dat revolvers werden gemaakt in de Augusta Machine Building Plant, is een brief van een zekere Wilson, secretaris van het ministerie van Volksgezondheid. Het verklaarde dat de Confederatie een revolverfabriek had in Augusta, gelegen tussen Jackson, Adams, Antignac en Campbell Streets. Majoor Finney had de leiding. Daar werd ook gemeld dat de productie van schokrevolvers identiek aan de "Colt Marine" in deze fabriek werd georganiseerd en dat ze als een van de beste in de Confederatie werden beschouwd.
Interessant is dat de meeste "linkse" Confederate revolvers werden geproduceerd in Georgia en Texas. Degenen die in Georgië zijn gemaakt, zijn in.36 kaliber. En die in Texas zijn meestal.44 kaliber (waar de Texanen, evenals de Indianen daar, de voorkeur aan gaven). En als deze revolver in Georgië is geproduceerd, vraag je je dan af, waar zou hij dan gemaakt kunnen zijn, behalve Augusta? Heeft hij precies hetzelfde kaliber? Dus voorlopig blijft Augusta de beste optie die historici te bieden hebben.
De Tucker & Sherrard Company uit Lancaster, Texas is een soort legende geworden. Wie heeft het gerund? In welke periode is het gelukt? Was het echt een functionerende onderneming of een soort spookbedrijf dat was opgericht om de spionnen van de noorderlingen te misleiden?
Deze vragen kwamen op de dag dat ze in 1862 haar eerste contract met de staat Texas tekende. Volgens sommigen was het een munitiefabriek. Maar het bleek dat dit niet klopt. Er is gesuggereerd dat de fabriek naast revolvers ook andere soorten wapens produceerde. Maar ook dit werd niet bevestigd. Tot slot bleek dat het werken in een "militaire fabriek" een goede manier was om vrijstelling van militaire dienst te krijgen. En dat zijn apparatuur werd gebruikt om verschillende consumptiegoederen voor de civiele markt te produceren.
Het belangrijkste is echter om erachter te komen of ze tijdens de oorlog meer dan twee revolvers heeft afgevuurd? En werd de rest na het einde van de oorlog niet opgehaald uit de resterende delen? Feit is dat tot op heden slechts een paar revolvers zijn ontdekt met de markering "Lancaster, Texas". Maar of ze tijdens de burgeroorlog zijn geproduceerd of later zijn samengesteld uit de resterende onderdelen, is nog steeds niet zeker.
Uit de brieven en aantekeningen die bewaard zijn gebleven, hebben bedrijfsleiders allerlei problemen aangehaald om het productietekort te verklaren. Ze klaagden over het gebrek aan grondstoffen en probeerden zoveel mogelijk geld uit de confederale regering te persen.
Laban Tucker was zeker een van de oprichters van dit bedrijf. Maar hij verliet het bedrijf. En toen verving een zekere Clarke hem. Maar waarom dit gebeurde is niet bekend. In het algemeen - een geheim op een geheim. En we weten niets zeker. Hoewel revolvers waren en zijn. Je kunt ze vasthouden.
In ieder geval zijn er Tucker en Sherrard revolvers gemaakt tijdens de Burgeroorlog. Terwijl "Clark en Sherrard" in de eerste jaren na voltooiing op de civiele markt konden worden verkocht. En waarschijnlijk onder controle van het bestuur van de Unie.
De.44 kaliber revolvers lijken erg op het tweede model van de Colt Dragoon revolver. Er zijn zeven groeven in de loop, de trommel draait met de klok mee. Serienummers erop bevinden zich op dezelfde plaatsen als op echte "Colts".
