Het was een groot succes voor Finland dat de ontwerper Aimo Lahti zich in de jaren twintig van de vorige eeuw liet meeslepen door het ontwerp van machinepistolen. In de loop van de tijd slaagde de ontwerper erin om een aantal handvuurwapens te maken. En zijn Suomi-machinepistool uit 1931 werd een echt succesvol wapen en veranderde tijdens de winteroorlog van 1939-1940 in een serieuze bedreiging voor het Rode Leger. Tegelijkertijd kan een onvoorbereid persoon het Finse machinepistool gemakkelijk verwarren met een trommelmagazijn met het Sovjet Shpagin-machinepistool uit 1941, dus dit wapen van de twee strijdende landen bleek qua uiterlijk vergelijkbaar te zijn.
Aimo Lahti. De maker van de Finse automatische wapens
De maker van de Finse automatische wapens was autodidact en had geen speciale opleiding, dus in dit opzicht had Finland veel geluk. Aymo Lahti kwam uit een gewoon boerengezin. De toekomstige ontwerper van handvuurwapens en generaal-majoor van het Finse leger werd geboren in het dorp Vijala in 1896, tegenwoordig is het het grondgebied van het kleine stadje Akaa. Aymo Lahti was de oudste van vijf broers. Misschien is dat de reden waarom hij, na het afronden van de 6e klas van de school, in een glasfabriek ging werken. Zodat hij zijn familie kon helpen.
Er wordt aangenomen dat het in deze tijd was, nadat hij een geweer van het Berdan-systeem had gekocht met het verdiende geld in de glasfabriek, dat de toekomstige ontwerper serieus geïnteresseerd raakte in handvuurwapens. Na in het leger te hebben gediend en kort aan de spoorweg te hebben gewerkt, werd Lahti wapensmid in het Finse leger. In 1922 maakte hij grondig kennis met automatische wapens, nadat hij het Duitse MP-18-machinepistool had bestudeerd, dat moeilijk toe te schrijven was aan succesvolle modellen. Op basis van de opgedane ervaring ontwierp de autodidactische ontwerper zijn eigen Suomi M-22 machinepistool, dat, na te zijn verfijnd in de jaren 1920, veranderde in de seriële Suomi Konepistooli M / 31 of KP-31. Het is opmerkelijk dat het wapen de naam van het land kreeg, de zelfnaam van Finland - Suomi.
Naast machinepistolen creëerde Lahti een succesvolle modernisering van het Mosin M-27-geweer, bijgenaamd "Spitz" vanwege de karakteristieke voorvizierbescherming. Aimo Lahti creëerde en realiseerde ook de lancering in massaproductie van het M-26 lichte machinegeweer, waarvoor ook een trommelmagazijn was ontworpen voor 75 patronen. De ontwerper ontwierp ook het Finse 20 mm antitankgeweer Lahti L-39, dat effectief kon vechten tegen alle soorten lichte Sovjettanks. Maar toch bleef het Suomi-machinepistool het echt succesvolle en massieve wapen van de ontwerper.
Tot 1953 bedroeg de totale productie van Suomi KP-31 machinepistolen bijna 80 duizend eenheden, voor het kleine Finland is dit een zeer groot aantal. Tegelijkertijd ontvingen het Finse leger en de politie bijna 57 duizend Suomi-machinepistolen rechtstreeks, en de rest werd geëxporteerd. Wapens werden in grote hoeveelheden gekocht door Zwitserland, Bulgarije, Kroatië, Estland en Duitsland verwierf het ook tijdens de oorlogsjaren. Serieproductie onder licentie in verschillende jaren is ingezet in Denemarken, Zweden, Zwitserland.
Ontwerpkenmerken van het Suomi-machinepistool
Over het algemeen kan het apparaat van het Finse machinepistool typisch worden genoemd voor de eerste generatie van een dergelijk wapen, dat is ontwikkeld op basis van de Duitse MP-18 en andere vroege PP-monsters. Als hoofdpatroon koos Lahti aanvankelijk voor de 9x19 mm Parabellum-pistoolpatroon, die in die tijd wijdverbreid was in de wereld. Ondanks de overvloed aan gemeenschappelijke plaatsen, verschilde het Finse model van zijn voorgangers en concurrenten in zijn eigen kenmerken die niet te vinden waren in de wapens van andere landen van de wereld.
Een onderscheidend kenmerk van Finse machinepistolen was de hoge productiekwaliteit; metaalsnijmachines werden veel gebruikt bij het maken van wapens. Een goede productie wordt ook opgemerkt door veel moderne onderzoekers. Deze aanpak had echter een nadeel. Zo werd de ontvanger vast gefreesd, wat leidde tot een toename van de massa van het product. Met een drummagazijn woog "Suomi" bijna 6,5 kg. Ook kon het wapen niet technologisch geavanceerd worden genoemd in de zin dat het moeilijk was om het in een totale oorlog in massaproductie te brengen. De kosten van het machinepistool waren ook vrij hoog, wat zijn stempel drukte op het volume van de wapenproductie.
Structureel bestond het Suomi-machinepistool uit een volledig gefreesde ronde ontvanger, een massief houten kist, een loop, een verwijderbare loopbehuizing en een trekkermechanisme. Voor de trekkerbeugel plaatste Aimo Lahti een lont die lijkt op een L-vormig stuk. De lont diende ook als vertaler van vuurmodi.
Het automatisch herladen van het wapen werkte door de vrije sluiter terug te rollen tijdens het schieten. Schieten vanaf een machinepistool werd uitgevoerd vanaf een open bout, terwijl de drummer in de boutbeker is bevestigd, de loop van het wapen is niet vergrendeld tijdens het schieten. Om de vuursnelheid te vertragen die nodig is om de nauwkeurigheid van het vuur te vergroten, werd een vacuümsluiterremsysteem in het model geïmplementeerd. De ontvanger, het deksel van de ontvanger en de bout zaten zo stevig vast dat de bout bewoog als een zuiger in een cilinder, er was bijna geen luchtdoorbraak tussen de bout en de wanden van de ontvanger. En direct in de kolfplaat van de ontvanger plaatste de ontwerper een ventiel dat alleen lucht van binnenuit liet ontsnappen.
Dankzij het door Lahti geïmplementeerde systeem met een vertraging van de sluiter, was het mogelijk om de massa van de sluiter zelf te verminderen en om de nauwkeurigheid van het vuur van een machinepistool te vergroten, vooral bij enkele opnamen. Tegelijkertijd was het wapen uitgerust met een sectorvizier, dat was aangepast om tot 500 meter te vuren. Het is duidelijk dat dergelijke waarden overdreven waren. Zoals de meeste machinepistolen uit de Tweede Wereldoorlog, bleek het echt effectieve wapen zich op een afstand van niet meer dan 200 meter te bevinden, vooral in de automatische modus van schieten.
Een belangrijk kenmerk van het Finse machinepistool, dat het onderscheidde van concurrenten uit andere landen, was de verwijderbare loopafdekking en de loop zelf. Dit ontwerpkenmerk van het wapen gaf de Finse soldaten een voordeel in de strijd, toen het gemakkelijk was om de loop zelf te veranderen en te veranderen. In aanwezigheid van reservevaten konden de soldaten hierdoor niet bang zijn voor mogelijke oververhitting en wapenuitval. De oververhitte loop en behuizing konden tijdens de botsing gemakkelijk worden vervangen. De relatief lange snel afneembare loop (314 mm) voorzag het wapen ook van goede ballistiek. Ter vergelijking: de PPSh had een looplengte van 269 mm.
Het is belangrijk om hier te benadrukken dat sommige van de ontwerpbeslissingen waardoor de Suomi verwant was aan lichte machinegeweren, werden gedicteerd door het feit dat het Finse leger een tekort aan automatische wapens had. In de beginfase van zijn oprichting werd het nieuwe machinepistool serieus beschouwd als een licht ersatz-machinegeweer en een vuurwapen voor de ploeg in gevechten op korte afstanden.
De magazijnontvanger op het Suomi-machinepistool had in die tijd een ongebruikelijk "open" ontwerp, waardoor het mogelijk was om verschillende magazijnen met grote capaciteit te gebruiken. Er werden verschillende soorten winkels speciaal voor dit model in Finland gecreëerd, waaronder het bekendste het drummagazijn voor 70 cartridges, ontworpen door Koskinen, dat in 1936 in gebruik werd genomen. Ook zou het wapen kunnen worden uitgerust met een schijfmagazijn voor 40 ronden en een doosmagazijn voor 20 ronden. Zonder magazijn en patronen woog het machinepistool ongeveer 4,5 kg, met een uitgerust trommelmagazijn voor 70 ronden, naderde het gewicht van het wapen al 6,5 kg.
Suomi-machinepistool beïnvloedde het Rode Leger
Het Suomi KP-31 machinepistool bleek een ideaal wapen voor oorlog in winterse omstandigheden, het wapen was pretentieloos en betrouwbaar. Dit model werd al tijdens de Winteroorlog van 1939-1940 door het Finse leger gebruikt, en daarna massaal tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd slaagden de Finnen er aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in om hun machinepistolen te gebruiken tegen hun recente bondgenoten tijdens de vluchtige vijandelijkheden tegen Duitse troepen in de Laplandse oorlog.
Het Finse Suomi-machinepistool maakte grote indruk op het Rode Leger en de commandanten van het Rode Leger, hoewel er in die tijd niet meer dan vierduizend KP-31 in het Finse leger waren. Ondanks hun kleine aantal verdedigden de Finnen zich behoorlijk vakkundig en toonden ze een goed niveau van training en opleiding van personeel. Tegen deze achtergrond gebruikten ze hun weinige machinepistolen heel vakkundig, zodat de mannen van het Rode Leger de aandacht vestigden op dit automatische wapen. In de Sovjet-divisies die aan de oorlog deelnamen, waren er aanvankelijk helemaal geen machinepistolen, wat echter werd gecompenseerd door de proliferatie van semi-automatische en automatische geweren en het beperkte gebruik van Fedorov-aanvalsgeweren. Al tijdens het conflict begon de eenheid Degtyarev-machinepistolen (PPD) te ontvangen. Dit was een voorbeeld van de terugkoppeling tussen het huilende leger enerzijds en het opperbevel en het militair-industriële complex anderzijds.
Kennismaking met Finse tactieken en feedback over het gebruik van het Suomi-machinepistool door de Finnen werd een echte stimulans voor de intensivering van de ontwikkeling van dergelijke wapens in de USSR, evenals de inzet van massaproductie en levering van het leger met nieuwe wapens. Tegelijkertijd bestonden er plannen om massaproductie van machinepistolen tot stand te brengen in de Sovjet-Unie, zelfs vóór de Sovjet-Finse oorlog, maar dit militaire conflict werd een katalysator voor dit proces, waarbij de effectiviteit van dergelijke wapens in gevechtsomstandigheden duidelijk werd bevestigd en bewezen.
Ook, gebaseerd op het model van het Finse machinepistool KP-31 in de USSR, werd in korte tijd een eigen drummagazijn gemaakt voor de latere versies van de PPD en PPSh-41, ontworpen voor 71 ronden. Dit drummagazine zal gedurende vele jaren het kenmerk worden van Sovjet automatische wapens tijdens de Tweede Wereldoorlog.
