“… En met een kreet valt de formatie op de formatie neer;
In een oogwenk, een gewelddadige weide
Bedekt met heuvels van bloedige lichamen, Levend, verpletterd, zonder hoofd,"
A. Poesjkin "Ruslan en Lyudmila"
Grootste veldslagen in de geschiedenis. In het vorige artikel hadden we het over hoe dramatisch de strijd met de Fransen verliep tijdens de Slag om Austerlitz in het centrum en op de rechterflank van het geallieerde leger. Maar bijna nog dramatischer gebeurtenissen vonden die dag plaats op de linkerflank van het geallieerde leger, waar, in overeenstemming met het plan van Weyrother, de Russische en Oostenrijkse troepen erin slaagden hun eerste deel te vervullen: de dorpen Telnits en Sokolnits innemen. Maar generaal Buxgewden, die het bevel voerde over drie colonnes, slaagde er niet in dit succes verder uit te bouwen. Integendeel, hij slaagde er pas in op het moment dat zijn eigen troepen werden aangevallen door de Fransen in de flank en in de achterkant van de Prazen Heights.
Theoretisch was hier niets verschrikkelijks aan. Omdat de Fransen, die Buxgewden en de aan hem toevertrouwde colonnes aanvielen, op hun beurt de reserves van de erfgenaam van Constantijn de rug toekeerden en wel eens het slachtoffer zouden kunnen worden van de verschrikkelijke kracht van de slag: van het front - de eenheden van Dokhturov en Langeron die keerde zich naar hen toe, en van achteren - de regimenten van de keizerlijke garde. Maar… in werkelijkheid liep het niet zo. De troepen van Bagration en Constantijn op de rechterflank van het geallieerde leger slaagde Napoleon erin vast te pinnen, terwijl aan de linkerkant, zoals heel vaak het geval is bij de troepen die in de flank en achteraan worden aangevallen, verwarring en verwarring ontstond, rampzalig voor iedereen leger dat deelneemt aan de strijd. En vandaag gaat ons verhaal over dergelijke gebeurtenissen …
Terwijl de troepen van Bagration zich terugtrokken, en VK. Prins Constantijn verzamelde zijn verslagen bataljons, op de linkerflank van het geallieerde leger kregen de gebeurtenissen een werkelijk dramatisch karakter. Alle drie de kolommen van Buxgewden zaten vast in de ruimte tussen Sokolnitsa, Telnitsa, Aujezd en de meren. Napoleon kwam dichter bij het slagveld, naar de zuidpunt van het Pratzen-plateau, en vanaf daar, bij de kapel van St. Anthony, gaf orders en observeerde de strijd direct. Generaal Langeron vertelde op dit moment, volgens zijn herinneringen, aan Buxgewden alles wat hij dacht over zijn commando, en toen in het Russisch sprak hij "gevecht" met hem. Het lijkt erop dat hij al erg dronken was, maar … hoe dit soort verklaringen te verifiëren? Toen kwam het bevel van Kutuzov om een terugtocht te beginnen, maar het was onmogelijk om het uit te voeren, omdat de Fransen van drie kanten tegelijk aanvielen en zeer sterke druk uitoefenden op de geallieerde troepen.
Generaals Oudinot en Thiebaud raakten hier gewond, maar de generaals Przjibyshevsky, Selekhov en von Shtrik gaven zich over aan de Fransen.
Op zijn beurt zette Buxgewden, nadat hij het bevel had gekregen om zich terug te trekken, een batterij van 24 kanonnen tegen de Fransen in - een indrukwekkend genoeg kracht, en onder hun dekking begon een terugtrekking uit Auyezd. Daarachter was een brug, die de generaal en twee infanteriebataljons veilig wisten over te steken, maar die instortte toen de Oostenrijkse artillerie er doorheen trok. Tot op zekere hoogte werden de geallieerden geholpen door het gebrek aan artillerie van de Fransen. Napoleon zag dit ook en stuurde een paardenbatterij van de bewakers om degenen te helpen die voor Aujezd vochten.
Dit keerde meteen het tij van de strijd. De geallieerden begonnen zich terug te trekken, velen renden dwars over het Zachanmeer, terwijl anderen, en vooral de artilleristen met hun kanonnen, door de dam trokken, die half onder water en ijs stond. Het is duidelijk dat het ijs het gewicht van de kanonnen en paarden niet kon dragen, en ze begonnen er doorheen te vallen. De diepte in het meer en de vijvers was echter ondiep, mensen zaten tot hun borstkas, dus ze slaagden er net in om eruit te komen, maar veel geweren en paarden vochten in teams en linies gingen verloren.
De dramatische aard van de situatie leidde al snel tot de mythe dat het Russische leger tijdens de terugtocht was verdronken in het meer bij Zachan en de Zachan-visvijvers. En dat de Fransen opzettelijk kanonskogels op het ijs afvuurden, het brak en mensen verdronken erin bij duizenden. Napoleon had echter zelf een hand in het verspreiden van deze mythe. Het feit is dat hij in de ochtend van de volgende dag een bevel uitvaardigde, waarin stond:
“Soldaten, ik ben blij met jullie: op de dag van Austerlitz hebben jullie alles bereikt wat ik van jullie moed verwachtte. Je hebt je adelaars versierd met onsterfelijke glorie. Een leger van 100 duizend mensen onder bevel van de Russische en Oostenrijkse keizers werd in minder dan vier uur neergeslagen en verstrooid. Degenen die aan je zwaard zijn ontsnapt, zijn gezonken in de meren …"
En hier is wat de historicus E. V. Tarle schreef over die dramatische gebeurtenissen:
“Ze waren bijvoorbeeld vooral verbaasd over het feit dat de commandant van de linkervleugel van de Russische troepen Buxgewden, met 29 bataljons infanterie en 22 squadrons cavalerie, in plaats van het stervende Russische leger te helpen, de hele tijd van de slag bij het derde punt van de slag, waar hij urenlang werd vastgehouden door een onbeduidend Frans detachement. En toen Buxgewden eindelijk raadde een terugtocht te beginnen, deed hij dat zo laat en zo onhandig dat enkele duizenden van zijn korps in de vijvers werden gegooid en hier verdronken, aangezien Napoleon, die deze beweging opmerkte, opdracht gaf om met kanonskogels op het ijs te slaan.
Dat wil zeggen, duizenden verdronken … Maar dan zouden hun lijken in de lente naar boven moeten komen, en de vijvers zouden moeten worden schoongemaakt, de doden zouden moeten worden begraven, maar niemand meldde dit ergens.
Maar de Fransen, ooggetuigen van de slag bij de meren, schreven later dat er slechts twee gesneuvelde Russische soldaten in het meer bij Zachan waren gevonden, maar de lijken van 140 paarden en 18 kanonnen. In de plaatselijke visvijver vonden ze drie dode lichamen, getroffen door kogels, en 250 paardenlichamen. Er was zelfs een officieel rapport aan de Oostenrijkse regering - over het begraven van lichamen in vijvers, en het gaf aan dat de overblijfselen van twee soldaten en 180 paarden met 18 kanonnen werden gevonden! De adjudant van maarschalk Augereau Marbeau, die met een rapport op het hoofdkwartier van Napoleon arriveerde en in zijn aanwezigheid was, nam deel aan de redding van een Russische soldaat die op een ijsschots dreef, die hij samen met anderen aan land werd gesleept. Marbeau zelf was snel opgewarmd, zodat hij niet eens verkouden werd, maar de Rus die hij redde vroeg om in het Franse leger te dienen. En toen ontmoette hij hem al in het regiment van Poolse lansiers die tot de keizerlijke garde behoorden, en hij was zijn redder nog steeds dankbaar. En Napoleon had dit allemaal moeten zien, maar hij had het ook liever over de duizenden Russische soldaten die in de meren waren verdronken…
Na het vertrek van Buxgewden nam generaal Dokhturov, die bij Telnitsa verdedigde, het bevel over de omsingelde geallieerde troepen. Maar hij moest zich terugtrekken langs een smalle dam (slechts twee mensen konden er tegelijkertijd doorheen!), En zelfs bedekt met ijs, dus de evacuatie van de troepen verliep heel langzaam.
Langeron schreef later dat de soldaten hun geweren gooiden en zowel de officieren als zelfs de generaals niet gehoorzaamden, maar ook de laatste vluchtten net als de lagere rangen. En na het instorten van de brug bij Auyezd moest Lanzheron zelf zijn paard verlaten en verder gaan om zichzelf te voet te redden.
De Fransen beschouwden duizenden gevangenen, in het bijzonder werden meer dan 1.200 mensen uit de meren gehaald, en 4.000 meer uit Auyezd!
De retraite, zei hij, duurde de hele nacht. De soldaten van de regimenten vermengd onder elkaar liepen continu, zelfs zonder een kruimel voedsel, dat ze wegnamen van de lokale bewoners en … de gewonden, die niet de kracht hadden om zich tegen geweld te verdedigen. De voortvluchtigen legden in veertig uur 60 kilometer af, en
“Veel officieren, generaals en soldaten aten niets! Als de vijand had besloten ons in te halen - en ik begrijp niet waarom hij dit niet deed - zou hij nog eens 20.000 mensen hebben gedood of gevangengenomen."
Op 3 december bereikten de terugtrekkende en verspreide delen van het Russische leger de locatie van de geallieerden in Chaycha. Tsaar Alexander moest de nacht doorbrengen in een hut op stro, wat volgens de Bijbel tot nederigheid leidt. Ondertussen stuurde de Oostenrijkse keizer Liechtenstein naar Napoleon met een voorstel voor een wapenstilstand. En de Franse keizer stemde ermee in. En het was al op 4 december ondertekend in een plaats genaamd "Burnt Mill". Bovendien was er ook daar geen plaats voor de hoge onderhandelingspartijen, en beide keizers onderhandelden in de frisse, ijzige lucht en warmden zich periodiek op rond de vreugdevuren die waren aangelegd door de bewakers van Napoleon. In een gesprek met Napoleon noemde Franz de Engelsen "" en schold de Kozakken om de een of andere reden streng uit. Op de een of andere manier bevielen ze hem niet erg. Het belangrijkste is echter dat hij alle voorwaarden van Napoleon accepteerde en dat er niets meer van hem werd verlangd. Tegelijkertijd beloofde hij alle Russische troepen onmiddellijk van zijn grondgebied te verdrijven.
Napoleon zelf was zo bedwelmd door zijn overwinning - alles liep tenslotte zoals hij had voorzien, zoals gepland, en dit verhoogt enorm het gevoel van zijn eigen belang - dat hij er pas op de ochtend van 3 december aan dacht om de verslagen vijand te achtervolgen. Bovendien werden op de weg naar Olmuts alleen veel verlaten karren gevonden. Dus het bevel tot achtervolging kwam vrij laat bij de generaals van het Grote Leger en maarschalk Davout was de snelste om het uit te voeren. Hij had genoeg kracht voor de uiteindelijke nederlaag van de geallieerde strijdkrachten: de divisie van Friant, de dragonders Klein en Lassal, en vervolgens ook de divisie van Guden, maar … nadat hij de achterhoede van generaal Murfeld had ingehaald, die de terugtrekking van troepen dekte, was een dag te laat. De wapenstilstand was al gesloten, waarvan Murfeld Davout onmiddellijk op de hoogte bracht! Hij geloofde niet en was klaar om te vechten, maar toen arriveerde de adjudant-generaal van Napoleon Savary en bevestigde de wapenstilstand die was onderhandeld in de "Burnt Mill". Napoleon aarzelde dus niet lang en de overwinning zou in alle opzichten veel belangrijker zijn geweest. Hier kan men zich echter alleen maar over verheugen, aangezien dit toezicht van hem het leven van veel meer Russische soldaten en officieren heeft gered. Aan de andere kant, als hij een fout maakte als commandant, dan was hij ongetwijfeld op het hoogtepunt van zijn positie als staatsman.
Volgens de voorwaarden van het vredesverdrag dat op 26 december in Presporg werd ondertekend, betaalde Oostenrijk Napoleon een schadevergoeding van 40 miljoen florijnen, verliet Dalmatië en Venetië, dat zich bij Italië aansloot, en nieuwe staten ontstonden op zijn grondgebied, volledig afhankelijk van Frankrijk. Russische troepen zouden onmiddellijk de grenzen verlaten. Bovendien werd de "routekaart" voor hun uitkomst door Napoleon zelf ondertekend. Interessant is dat de vertegenwoordigers van Rusland op 26 december niet hebben deelgenomen aan de onderhandelingen, net als de vertegenwoordigers van Engeland. Ze zijn gewoon "vergeten" om uit te nodigen!
Napoleon richtte zich in zijn volgende proclamatie tot zijn soldaten en schreef het volgende:
'Soldaten van het Grote Leger, ik heb jullie een geweldige strijd beloofd. Dankzij de slechte acties van de vijand kon ik echter dezelfde successen behalen zonder enig risico … In vijftien dagen voltooiden we de campagne."
(Bulletin van het Grote Leger, 21 oktober 1805.)
Volgens de meest voorkomende gegevens bedroegen de verliezen van de Fransen 12 duizend doden en gewonden, werden 573 gevangen genomen en ging 1 banner verloren. Het geallieerde leger verloor 16 duizend doden en gewonden, 20 duizend gevangenen, verloor 186 kanonnen en 46 spandoeken, hoewel het verhaal over gevangengenomen en verloren spandoeken nog zal volgen. Onder de slachtoffers van Austerlitz moet echter nog een persoon worden geregistreerd die niet rechtstreeks aan de strijd zelf heeft deelgenomen.
Toen de eerste kranten in Engeland arriveerden met berichten over de nederlaag van de geallieerden bij Austerlitz, begonnen Britse parlementariërs onmiddellijk premier Pitt luidkeels te beschuldigen van de schande die hij over Engeland had gebracht, en ze schreeuwden naar alle hoeken van de in de wind gegooide miljoenen van pond sterling. En de zenuwen van de arme man konden het niet uitstaan. Pitt werd ziek, ging naar bed en stierf op 23 januari 1806. Dus Austerlitz vermoordde deze, de meest koppige, consistente en getalenteerde tegenstander van Napoleon. Na hem werd Fox het hoofd van het Britse kabinet, dat Napoleon onmiddellijk aanbood om vrede te sluiten.
